今天，从祁仪、源潭二镇所处的地理位置侃起。
祁仪镇坐山面北，三河环抱。东曰祁河，源自境内马武山北麓；西曰仪河，源出境内大寺山西侧。二水北流，至镇外汇合，始为清水河。祁仪人依其方位，称三河为东河、西河、北河，实际仍为其东西二河。清水河西流，注入唐河经汉水而汇入长江。境内多山，系桐柏山西麓余脉，东曰石柱山、画山、四方山、庙山；南曰大寺山、马武山、晒山、龙山；西曰午山、草山。其石柱山为最。除山之外，多属丘陵岗地，仅镇北二三里之内为平坦肥沃之地。四邻方位与湖北省毗邻，南邻枣阳，东南交随州，东接桐柏，系二省四县边缘地带，恰在江、淮、河、汉之间，古代已属“天不绝楚州”地域界内，历代百姓无旱涝之苦，工商业虽不繁荣，自明末清初已形成出山之大镇，历代县志多有记述。其境内人民，多喜上学读书，积久成习，辗转相学，互为攀比，以致文风昌盛，冠于唐南。诚此谓山不在高而秀，水不在深而雅，山水毓秀，人才辈出，皆缘民风之古朴。
源潭镇坐北面南，亦为二河环抱。东曰毗河，源自泌阳城北之小伏岭；西曰唐河，发于方城北部的七峰山下。二水南流，至镇外数里处汇合，亦为唐河，后经汉水而汇入长江。源潭镇因其水路而成集镇。史料记载：源潭镇原名青龙镇，成集于明崇祯年间，兴盛于清中后期和民国时期。清康熙六年（公元1667），河西岸的青龙镇（马湾旧址），因累受洪水灾害，财产损失严重，其镇上商人上书唐县县令，详陈利害，县遂令东迁。于是富商巨贾在河之东岸（寨刺湾）抢购地皮，开行设店，形成市场。因该处遍植桃树，每到春季，桃花飘香，故名桃花店。其附近散居着仝、王、薛、牛四个小村，随后，桃花店商业逐步向四村延伸。缘唐河中水潭珠联，取青龙回源归潭之吉兆，定名“源潭”。乾隆52年（公元1787）设源潭店。自此源潭镇名噪四方。镇内有陕山会馆，会馆内有陕西商人立的铁旗杆，是为标志。
源潭依其便利的水运逐步发展，航船上可通赊店、方城，下可达樊城、老河口、武汉等地，成为南北方商品转运处。鼎盛时期河岸码头帆船达千只，泊数里，吸引很多外地商人前来贸易，形成了无日不集，商品繁多，店铺密集，《源潭镇志》载，旧时，镇内有酿酒业四十余家，日产白酒十万余斤；卷烟厂七十二家，日产香烟2300余条，远销川、黔、陕鄂等省；榨油作坊二十三家，年产香油一百多万斤；建有大型百货、日杂商店、竹器加工、铁银铜器加工、印刷、染坊、副食、饮食等店铺一百八十多家。还有粮行、盐行二十余家、中西药铺四十余家。各种小吃摊点林立，热闹非凡，市场营业涉及方圆六平方公里，人口猛增至四万多人。码头装卸货物的搬运工人达八百人之多，由此形成了一个独立的行业名“脚行”。工商业的发展，促进了文化事业的发达，镇内有源潭中学，源潭小学、商业小学等四所学校，在校学生1800多人。
祁仪，二河夹一镇；源潭，亦是二河夹一镇。祁仪，二水镇北相聚，向北途径唐河；源潭，二水镇南相聚，向南途经唐河。方位不同，水的流向亦相反，但相同的是，辖区内政治文化的中心唐河县城都是她的必经之地。祁仪、源潭二地的人才精华，在某种意义上也就代表了唐河之精华，但他们的反映形式是不同的。
祁仪二河，起源皆出自自己的境内；源潭二河，起源来自于境外泌阳、方城二县。从水源流向的水土文化意义来讲，祁仪的文化，没有受到外来文化的影响，基本上是一种狭隘的本土文化；而源潭的文化，也许随着水路的的迁徙，文化的融合，在某种意义上可以说是一种混合的外来漂泊文化的集成。祁仪，是封闭型的；源潭是开放型的。祁仪人，享受自身厚重本土文化的滋养；源潭人，吸收众多外来文化的熏陶。也许，这与水的起源与水的流向有关，或者与镇的坐向方位有关。但不管是什么原因，一个本质的现象是不可否认的，祁仪人，是一种纵向的个人奋斗型的思维模式；源潭人，是一种横向的团体张扬型的思维模式。二种思维模式的不同，形成了一地出顶尖级别的文化名人；一地出要商巨贾、政界要员。
山乡，水镇，不同的地理环境，孕育出了各自杰出的的巅峰人物（余将在后文慢慢细说）。
相传，有一位源潭商人和一位祁仪读书人相遇，都说自己的家乡好。
源潭人说：源潭有个铁旗杆，离天只有一桃杆。
祁仪人说：石柱山，顶住天。
祁仪人的一句话，就把源潭人噎得没话说了。
传说终归是传说，但余有了另外一个方面的想法。
石柱山顶住天了。祁仪的文人，特别是哲学大师冯友兰，他的学术成就不说是登峰造极，今后，特别是今后的祁仪学子，再能超过冯友兰的恐怕是凤毛麟角了。还有李季，他的诗，已经把陕北的信天游运用到了极致，到目前为止，能够把陕北的信天游在诗歌中运用如李季者，后无来者。好有是，祁仪还有冯景兰、元君、宗璞、李文元……
铁旗杆，离天只有一桃杆。只要还有一桃杆，就没有达到顶峰，就有无限的发展空间。所以，源潭的商业，没有顶峰，一直在向前发展……
2010-05-26晚
事后非诸葛：陆游《临安春雨初霁》诗中云：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。”古人们，彻夜听着春雨的淅沥；次日清晨，深幽的小巷中传来了叫卖杏花的声音，告诉人们春已深了。
现代人读祁仪和源潭，山有多高？水有多深？有记录，那是死数字。文化、商业底蕴有多厚？前景多远？那是秘密，反正就连我这个局内人至今也弄不明白。
