715．得寸进尺
说到这儿，读者要问，是呀，你咋好久没提李白了？
前几章说过，在李白率人闯进“逍遥池”大堂时，陶家兄弟正逗留在小浴池。这之后，故事转到对方那儿，才有了普润劝话、陶家兄弟出走被扣。直到胡守仁等大闹“逍遥楼”后院、颜初子突围，就该再说李白了。有李白等一大帮人，好歹可多拖、颜初子一阵子。这一大段时间没了李白消息，是故事到这儿又拐了个弯。
前面说过，普润吩咐瘦硬和尚去后院，随后让跑堂的伙计去请浴池郝老板和柳横说话。等了一回儿，见没动静，李白恼了，又高声着人去催。这一来，原本嘻笑活泼大堂，一下静了下来。谁也没料到，这温雅赛过弥勒佛似的书生，竟然也会象个田野莽汉一般咋咋呼呼。几乎所有人，都乐呵呵地等着瞧新鲜。瞧过李白，又扭过头来，瞧帐房这边如何接活儿。不一会儿，眼见门帘一动，浴池老板郝老六站到了门前。他也不说话，只是冷着个脸朝李白瞧过来。
大伙儿见状愕然。气氛一下紧了起来。
熟浴客都奇怪，处世圆活的郝老六，今儿咋地乱了方寸。
普润和尚瞧了瞧他绷着的脸，不禁乐了，拍拍巴掌、起身迎过来。笑道：
“您老，感情是有人欠钱赖账？”。
郝老六见状，赶紧一溜小跑蹩了过来，笑道：
“哦，还真是哩。”
716．郝老六
李白嘻嘻一笑。
郝老六摇摇头。后头起了事，这边却又有事儿，也难怪他失态。今儿的活不好对付。此前，头儿朱铠也没好眼色给他瞧。经过下午这一阵折腾，朱铠估计今儿对手是要发难了。由其是跟江湖上的豪侠之类较劲，他只能依靠冯处澄和柳横，没太多资本摆谱。于是，临去“逍遥楼”前，他放下身段，来讨柳横的主意。柳横这下脸色好瞧多了。他觉得今儿苗头有点儿不对劲，他建议先把陶家兄弟押起来。另外，还要严密监视印西桥及其手下的一举一动，就怕对手避实就虚，玩出新花招来。朱铠深以为然。他准备告诉冯处澄，请他注意加以防备。他叮嘱郝老六，不得轻离职守，配合柳横控制住“逍遥池”。不久，冯处澄派人来请朱铠去“逍遥楼”，又从“逍遥池”调走大部人马。朱铠又道了声“拜托”，这才心事重重地离去。柳横也是忐忑不安，难得地送出腰门。好在不久就有消息说，陶家兄弟已被扣在“逍遥楼”那儿。柳横闻讯心情大好。于是，赶紧回到屋里跟郝老六商议如何分配人手，把住要害。眼下，最要紧的是要保住北去通道的安全。尤其是要防备普润和尚参与到对手的捣乱中去。俩人嘀咕了半天，也没拿定主意。那伙计兴冲冲来请俩人，被柳横冷冷拒绝，连人也给留了下来。李白这一闹，可把柳横惹火了，便要出门兴师问罪。这时的郝老六，倒是冷静下来。他把柳横生生按在炕上。
普润双手合十，道：
“阿弥陀佛。巧了。——这位叫李太白。他颇有几个忒有钱的朋友。宝店若是周转不灵，找他准行。”
李白乐坏了：
“这等事得找吴川吴大侠。他对付欠钱赖账的主，最有办法。要不请陶家的宝三爷出面也行，准行。——要讨不回欠账，您尽管找我要。”说到这儿，他指着不远处的胡一家，对郝老六道，“瞧见那主儿了么，您别瞧他憨憨的，武功可是京城一等一的高手，人称大刀胡。他跟宝三爷师徒，都有过命的交情。您老若不嫌弃，赶明儿我就请他帮忙跑一趟。”
“行。”郝老六尬尬地一笑，又道，“难得大和尚赏脸来‘逍遥池’。不过，今儿我得先告退。赶明儿我请两位。”
说罢，他抬腿就要走人。
717．拉锯
李白恼了，道：
“嘿，您老还不能走。”他一把拽住他的新皮袍道，“不给俺面子行，连大和尚也信不过咋地？”
普润在一旁冷着脸。连先前悄然去了、转眼又回来的中年和尚，几次挨过来说话，他也不搭理。郝老六瞧一眼普润，勉强站住了。普润大和尚在佛教界和世俗，都有极高威望。在没弄清这大和尚和李白的关系之前，他不敢贸然发难。“这才对头嘛。”李白怕郝老六说不上几句话又要走，赶紧唤来一“逍遥池”的小伙计，扔给他一大串铜钱，吩咐他去附近的“大荐福寺”叫一席好素食。他要把郝老六紧紧栓住。此时，他已从普润那儿听到冯处澄将陶家兄弟已被扣在“逍遥楼”的消息。得把这消息，连同这边的情形告诉张盖。于是，又请那瘦中年和尚上街买一坛好绍酒。普润闻言咧嘴一笑，郝老六却不禁暗自叫苦。原来，他早听人说过，虽然普润素食，却好酒，尤其喜欢绍酒。而“大荐福寺”得素食，京城一绝。不多一会儿，酒店送来一坛好绍酒；“大荐福寺”的和尚，也很快便送来一席好素菜。“逍遥池”另有招待贵客的高档包间。郝老六有意把这帮人圈在一包间，可李白硬说还是大堂热闹吧，连哄带逼，楞是让郝老六招呼伙计，在大堂炕头给腾出一块地，安顿好酒席。随后，请普润大和尚和胡一家来陪郝老六。
到得这时，郝老六就是再不情愿，也只得入席了。
柳横在账房闻言，恨得直跳脚。
718．明暗两路走
这一闹，就是大半时辰。
其间，柳横几次差伙计来叫，普润也没放郝老六走。直到郝老六也已醉得不行，普润这才招呼伙计送他回家歇息。不久有消息说，“逍遥楼”后院有人闹事；再后来，轰传北边值房着火，原本把守“逍遥池”各条通道的看守，关闭重门、去了“逍遥楼”。尽管如此，李白这边表面还是没事一般，照样稳稳地坐在大堂炕头，照样喝酒喧哗；暗地里，他已调整了布署，让胡一家率七八人转到“消遥楼”东大门外，配合主力张盖那儿做好撕杀的准备。——一旦张盖那儿先对“消遥楼”发起攻击，他这儿再从腰门这边插过去，搭他们一手。
就在此时，中年和尚带着弎人匆匆而来。
一个是和尚恩语，另俩人留在了屋外。见过大和尚普润，恩语赶紧来找李白。原来，就在李白和张盖为印西桥化解秘函危机忙着一团的两天里，一直留在灞桥驿休整的印重，先是前天夜里成功地把车队拉到了长乐坡；又在今晨丢下缁重，人马水陆分流，悄然移师东部大门春明门外的刘村。今儿因为城关盘查得特紧，印重没敢贸然率大队人马入城，而只是单骑冒险混过城关，去城西南安业坊那户人家找印西桥，结果扑了个空。之后，他又找到奶牛场，差点儿被扣。万般无奈之下，只得去陆府找李白，同样没见着。要不是后来正巧被昨日刚从灞桥驿回头的青阿在门口撞见，还真难了。眼下，他人就在“逍遥池”门外。
听罢恩语的一番诉说，李白大为惊讶。印重此时西来，意欲何为？李白沉吟不语、疑心顿起。印重的这支缁重车队，实际是印西桥的亲兵卫队。自年前到了灞桥驿，队伍一直按兵不动。只是在印西桥等人偷出驿站，生死不明之际，才大张旗鼓地声称要挥兵西入京城。结果，还是只听雷声响，不见雨下来。当时，印重造就得这种声势，无非是想替印西桥等人做掩护。眼下多方发力，帮着印西桥讨回秘函，并无印重人马的用武之处，为何他却丢下缁重、急急忙忙潜至城关，要挥兵入城。是印重自作主张？不会。因为没有他的明确指令，印重断不会西出。更可怪的是，明明前一天队伍已拉到了长乐坡，印西桥却还声称要回灞桥驿。想他李白是何等真诚地不惜性命地为他奔走。换来的竟是这般哄骗，令人齿寒。那一瞬间，他几乎要拒绝去见印重。如此看来，印西桥是另有打算。会是何打算呢？一时半刻还真猜不透。想到这儿，李白不禁冷笑。
他好奇，决定即刻去见印重。
719．又逢印重
见门帘一动，印重扭过头来。
是李白。没等他转出大门，一身马贩子的装束、袖手蹲在大门台阶旁的印重起身了。对面站着急得团团转的青阿。瞧见李白姗姗迟来，扭身一掠，到了他左近。随后，她抬起右指，狠狠地戳向李白前襟。
李白吓了一跳，赶紧躲到一旁。
印重愣了。青阿一击未中，还想再来一下，被随后赶来的恩语拦了下来。她再一瞧，四周有人正嘻皮笑脸地朝她这边瞅过来，于是恨恨地瞪了李白一眼，把已来到身旁的印重推向他。恩语嘻嘻一笑。李白跺了跺脚，朝印重做了个怪脸。印重抱拳给李白行了个礼，还他一个憨憨的笑。随后，他机警地环顾四周，无奈地摇摇头。此地南临天街，西边也是喧闹的南北大街。眼下正是傍晚时分，路上行人摩肩接踵、川流不息。那些个刚才瞧见青阿要揍李白场景的闲杂人等，还有几个磨蹭着不愿离去，想再瞧一瞧热闹。李白会意，回转身跟恩语交待了几句，目送他回到“逍遥池”，这才上前拽了印重的衣袖，领他朝东就走。
想再瞧一瞧热闹的，就此一哄而散。
这俩人边走边聊。
720．巧中巧
青阿见状恼极。
可一瞧这俩人头也不回，径向东而去，只得快步跟了过来。她也不是不晓事的蛮女人，自然知道街头巷尾，可不能由着性子打情骂俏；再一个，他俩抽身走人也是时候。此地人多眼杂，哪是说事得地儿。
不远处，就是“逍遥楼”的东大门。眼下，门旁停了一辆牛车，载了半车木炭。车老板正靠在车辕打盹，与其说是做生意，还不如说是在等人。这俩人走到车旁，停住了。那车老板一仰脑袋、腾身而起。青阿见状一惊。你别瞧那老头已是老大年纪，身手却格外利索。这车老板不是别人，正是外号“兰大骡子”的周兰。青阿没跟她打过交道，难怪把个老婆子认成了老头。请这周兰窝在“逍遥楼”的东大门，是李白跟她早商议好的。一来可就近监视对手的动态，二来也是给自个儿留个后手。与此同时，牛车前后，又闪出几个人影。其中一个，竟是女尼刘一环。只见她手柱钢刀，笑吟吟地朝青阿瞧过来。她的身旁，是一手牵小娃儿的清婉老婆婆。这娃儿奇怪地瞧了她一眼。青阿前几日听说过，女尼曾与李白联手解救她儿子的故事。她当时对参与其中、有神奇表演的刘姥姥很好奇，总想啥时能见见她。此时瞧见老人，猜想她就是刘姥姥。于是紧走几步，抢到李白和印重身前。
老婆婆笑道：
“是青阿么？”
“啊？”青阿越发惊讶，“你咋知道？”
女尼道：
“哪个女孩都没你倔！”
721．逗乐
李白和印重哄笑。
刚才这一路虽然才十来步，印重已要言不烦，将来意说清了。他对李白明说，虽然藏在印镇身上的那份秘件丢了，好在他那儿还留有一份副本。眼下，印西桥为了保险，一边想办法找回那份秘件，一边让他赶紧从灞桥驿过来的，双管齐下，确保将其中的一份文件送入大内。他没敢将它带在身上。要李白帮忙，可有法子让手下顺利通过城关。刚发生了印西桥撒谎耍赖的事，换了旁人，也许会一口拒绝。李白是个明白人，印西桥为人不地道是小事，眼下更要紧的，还是要帮印重。只有帮印重将秘件带过关，才好跟印西桥说话。
瞧着老周兰迎上前来，李白掩了嘴。他把印重和他的来意介绍给周兰后，便来讨她的主意。
女尼几多乖巧。她见李白他们弎退在一旁悄声嘀咕，明白有要紧事商议。她瞧了一眼四周，有意用女人亲妮打闹，为李白他们弎做掩护。于是伸出右手，一把亲热地揽过青阿，故意悄声问她，是否跟李白相好。青阿大恼，对着她的腋下就是一阵乱捣。女尼嘻嘻笑着，扭过身来，将小儿抱起、塞到她怀里。这闪动腾挪，由见功夫，不是青阿能对付得了的。青阿是恼而又羞，恨得直顿脚。
这招果然吸引了路人的注意。
722．阴招
另一旁的李白，早跟周兰唠上了。
眼下，印重要的是让手下尽快混进城。如今城关都有重兵把守，来硬的肯定不行。李白和印重，一时黔驴计穷。周兰听罢李白的要求，嘿嘿一笑。
李白一怔，又笑了。
咋不是呢！要论怎地与人插科打诨、装疯卖傻，江湖上混了大半辈子的她，就俩字：在行。只见她沉吟片刻，又找来印重，问了问长乐坡那边的情形，跟李白和印重说出了她的主意。她有个说得上话的熟人，是春明门老看守。此人跟延兴门的头儿是拜把子弟兄。她准备通报此人，说是长乐坡那边有一批军需，管事得出差，被手下盗卖。这批货正装船运往京城。要他悄悄联络延兴门的头儿，派人同她一起去截，得手后三分。等两处人一动，李白带人在延兴门弄出点动静。印重这边率所部人马，趁城关空虚、一举闯进城。李白听罢，连声称妙。印重也觉得这主意可行。李白大喜。“逍遥池”这头，原本把守“逍遥池”各条通道的看守，早关闭重门、去了“逍遥楼”。把对“逍遥池”的监控，交给老普润师徒。他挺放心。倒是，“逍遥楼”东大门那边，他感觉人手不够，没把握得很。于是，李白拜托老周兰赶紧带了刘一环、刘姥姥祖孙俩和印重，先去了春明门。随后，一边叫来青阿，要她通秉张盖，他能否先带人去城东。如他那儿人手不够，他就带一二人去。一边转身来找老普润商议。点头认可这主意。老普润也觉得这主意好，要李白放心快去。
不久，青阿带来张盖口信，要他多带些人去，他一时半刻不会对“逍遥楼”动手。
李白舒了口气，赶紧带了青阿、胡一家等一干人，策马奔向延兴门。
723．黑白道
这回，马快如飞。
李白等人一路南下，不一会儿就来升平坊北街。他之所以选择从这儿拐入延兴门大道，是胡一家的主意。这升平坊是一爿贫民区，坊道狭窄、房屋杂乱，一向治安欠佳。北街因临近延兴门，街面虽甚俗，却煞是热闹。李白老远就见城门半开，关卡哨兵林立，戒备森严。李白暗自吃惊。他放马一溜小跑，拐过南北大道，在一家客栈前下了马。他先让青阿、胡一家和丁三赶紧出城、接应印重；又留下仨人驻扎客栈，管好马匹武器、注意了望。一旦城门告急，火速增援。随后，他带了余下的五六人，一路闲逛一般来到延兴门下。在临城门的拐角，找个地儿盘腿坐下喝酒耍钱。
说是耍钱，眼儿却不离哨卡。此刻，黄昏未尽，进出城门的人并不多，哨卡旁留有俩大兵，还略显富裕。其中一人手搂长枪，依着半人高的木栅栏；一人上前对来往过客尤其是进城的严加盘查。离这十来步外的城门拐角避风处，另有弎人围在一只大火炉，烤火闲聊。不久，就见城外有一匹快马驰来城关。一番耳语后，这人带了哨卡上的三五个弟兄，跨马出城、抄小道朝刘庄跑去。哨卡旁，只留下一楞头青大兵拽了枪凑合。不一会儿，胡哨声四起。就见一大群人马，从刘庄的另一头缓缓而来。人群里，有大人，也有娃儿；有人步行，有人跳担，有人推小车。还有几个赶了一大群马。李白见状大喜，赶紧一摔手里的牌，骂骂咧咧地站起身、斜过大道朝城门而来。还没走几步，就被身后的一老者一头撞翻。李白回身挥拳就打，不料被同来的几个庄稼汉手脚拽住。李白大怒，嚷嚷着挣开身旁的羁绊，抽出佩剑。那几个老者的同伴见状，一边叫救命，一边赶紧朝哨卡这边跑。李白还剑入鞘，扬手胡乱舞动、大踏步追来。转眼间，一行人跌跌撞撞闹到了哨卡旁，还撞翻了木制的栅栏。这一闹，把那大兵惹急了。只见他先是把手里的长枪一拦，制止住那几个庄稼汉出关。随后上前一把揪住李白，拼命往斜后推搡。他一边推搡李白，一边对企图趁乱进出关卡的过客厉声斥责，也不再放任何人通过。
城门前井然的秩序，由此大乱。
724．临门一哭
这时，大兵身后爆起一阵哭喊声。
那大兵赶紧掉头来瞧。原来，这就是先前过关而去的那个娃儿。只见他一边手指向那大兵大骂，一边使劲推搡着拦在身前的栅栏，哭喊声撕心裂肺。随后赶到的一年青女子，更是作晕厥状，只剩得抽抽噎噎的劲气。现场一时群情激愤。哨兵感到莫名其妙，被他推搡得连连后退的李白，则大怒，气沉丹田、两膀使出十二分蛮劲。这阵劲儿忒大，大兵被震得跌出有好几步。趁着大兵发愣，李白一个箭步掠到栅栏前，撂倒栅栏、一把拽过那娃儿。此时，那俩先前打算逃往关外的庄稼汉，又猛地转身而去。一时慌不择路，撞翻了那正在发愣的大兵。
那大兵急了，赶紧朝城楼喊话、叫人帮忙。
城门前是乱成一团。趁着这股乱劲，印重连人带马，撞进城关。紧随他身后，是一大群卸了鞍的战马。人借马势，马助人威。一时人喝马嘶、尘土飞扬。等着出关的过客，大呼小叫、纷纷避让。等城楼上的几个老兵赶下楼来，印重等人早已翻身上马。随着一声尖锐的胡哨，蹄声四起。
这队人马几乎是包裹万象，滚向西去。
725．原点
一时间，城楼警钟大鸣。
等那大兵翻身而起，来寻这闹剧的始作俑者李白，哪里还有他的影子。有人说，似乎是朝南边巷子里去了。那几个从城楼上赶下楼来的老兵中，有一个是临时接班的头儿。对那大兵略问了问，随后指点有限的几个同伴，分头救急。于是，有的奋力来堵缺口，有的飞身上马、追踪印重等人。堵缺口的效率挺高，回身去追的却出了麻烦。此时，留驻客栈的那仨人，已牵了马到了城门前。人喊马嘶，加之本来就聚在城门前的人，将西去的道儿堵得结结实实。那上了马的大兵，左冲右突，费了好一阵功夫，才挣出人群、朝西驰去。
一场闹剧，这才算落了幕。
李白去了哪儿？其实，李白只是避到了斜对面的一棵大树下。此后不久，那仨大汉，嘻嘻哈哈地牵了大伙的座骑来。众人重新上马，沿城墙一路北去。走到半路，就见四面八方，都有人朝春明门前围去。等他们到了城门前，这儿已围满了人。不过，倒也不象是起了骚乱。李白莫名其妙，赶紧让丁三和胡一家分头去打听。结果据说，不久前，有一群骑兵在此集积，随后轰然西去。此时，李白还不知是有消息传来，“逍遥楼”爆发大规模冲突，这群骑兵是赶去增援冯处澄。还以为印重南去延兴门走漏了消息，他们是前去朱雀门堵击呢。等过了南内，街上的人三五成群，朝“逍遥楼”方向指指点点、议论纷纷，这才意识到，是出事了。于是急忙赶过去。这十数骑才过东市拐角，远远就见“逍遥楼”东大门前更是人山人海、乱成一团。对面道旁停了一辆双辕马车，车辕旁有人正朝李白这边嚷嚷。李白仔细一瞧，竟是老周兰。大车前，还有数骑，马上有女尼刘一环和二楞等一干乡亲。李白急了，一骑突前疾驰而去。这时，就见恩语从马车后转出，大步迎来、截住李白。
李白慌忙滚鞍下马。
726．再讨一回巧
有一群人朝他俩涌来。
恩语拽过李白、回身就走。从恩语嘴里，李白得知，他们这两路人马都来晚了，颜初子已突围西去。——当时，张盖正从豆腐作坊转到“逍遥楼”东门，准备发起攻击。不料被颜初子抢了先手。颜初子的第一波攻击没得手，退了回去。随后，就张盖仓促压上大举进攻时，突然遭到颜初子重新组织的马队和“逍遥楼”腰门附近增援兵力的两路夹击，被压制在院内。颜初子无心恋战，绕开张盖、突出门去。等普润等人从“逍遥池”赶过去，只见张盖正调集马匹、准备尾随颜初子而去。他们帮张盖凑齐马匹后，这才得知，冯处澄并未跟颜初子兵归一处，而是选择了留守待援。要命的是，他们也确实等来了两路援兵。吴川担心胡守仁这头吃亏，本想留些人手请大和尚普润会同李白等，增援胡守仁。好在老周兰率子弟七八人赶回头。他们刚凑到一起。这会儿，正想法子，如何突进院去。
李白听罢连连顿脚。眼下，得赶紧先去增援胡守仁。他请大和尚普润牵头，愿听老人家安排。老周兰也赞成。可普润执意要李白担起责任。李白无奈，只得吩咐普润师徒回转“逍遥池”，从腰门入院接应。随后一边指挥让老周兰赶过马车，直抵“逍遥楼”东大门旁的南院墙，方便步卒翻墙入院，一边调过带来的十数骑，叠罗汉一般，由马背攀上高墙、跳入院内。
