谢归田神思游荡，经久不住，起身自语道：“我须得养足精神，瞧他接下来还要耍什么花招。”当下动身进屋，自去歇息。
他躺下未久，时辰已至辰牌，外面天色趋明，侧身瞧常氏一眼，正自睡得深沉，情知她经昨夜闹腾，必定疲累，便不催促，由她多睡一阵，他正待合眼，就听得外屋中脚步声响，不知是谢清平谢承志两个，谁一大早起身，当下轻声询道：“这早起来，却要做什么？”果然外面谢承志答道：“我与骆庄约好，今日须去湖边迎接夫子，所以早些起来。”谢归田闻言不再计较，合眼睡去。
谢承志骆庄两人自也无从断定孔敬古今日便要回来，只因孔敬古出门往往半月后返回，推算日子，今日不回，便在明日，正因不能断定，今日非去湖边等候不可。
谢承志见为时尚早，不必急于去湖边，便拿起《杜甫诗集》，到屋外去读。读过一阵，见常氏起来，向她道声好，就见她自去准备早饭。谢承志读了一阵书，那边常氏唤他，他便过去，问道：“娘有什么事要我做？”常氏道：“你去找块布来，将这些馒头包好。”谢承志往灶上望去，只见两只大碗里都盛着馒头，心想平日里一家人也吃不下这么多馒头，何故今日娘却做得多些，奇道：“干么要将馒头包起来？”常氏道：“你爹说今儿不回来吃中饭，要我备些干粮带去地里。”谢承志依言行事，找来块干布，包了几块馒头。他只怕骆庄已去湖边，不好让他久等，自拿起一块馒头，跟常氏打过招呼，便往湖边去。他到得湖边，见骆庄还没到，一个人无可事事，又只是念诗。
杜诗注实，以记事为主，多反映民间疾苦，战争祸乱。谢承志一首接一首读下去，不免心绪起伏。正为那句“君不见，青海头，古来白骨无人收”连连感叹，忽听得骆庄道：“既知读书教人神伤，莫不与我钓鱼。”回头望去，果见骆庄肩扛鱼竿，摇摇晃晃走来。
谢承志迎上前去，道：“你这未免太不正经罢！”
骆庄笑道：“咱们都不知夫子今日回不回来，总不能来此干等吧？你读你的诗，我钓我的鱼，谁也不比谁正经多少。何况你读书总不免为文句所累，我看是得不偿失。”
谢承志听他如此说，隐隐觉得并非无稽之谈，自己读书，往往情陷其中，读到《史记》中荆轲刺秦，便热血沸腾；读到太白诗句：“白发三千丈，缘愁似个长”，便就深陷其中，自也满腔愁绪，如同这些情景，真是不克枚举，当下合拢书本，笑道：“那钓鱼呢，可什么好处？”
骆庄走到湖边，席地坐倒，抛下鱼线，道：“这钓鱼嘛，不见得有甚好处。若能钓到，便有鱼肉享用，若钓不到，便没有鱼肉享用。”谢承缓步过去，挨他坐下，道：“这还用你说。”骆庄道：“看来你真只看重鱼肉。没听说过‘钓胜于鱼’的道理吗？”谢承志一时语塞，不再相辩。
这时初夏时节，湖中景致有别，四处莲叶叠嶂，一片碧绿，虽未至莲花盛开之际，却也生机盎然。
忽见鱼漂不住眨动，攸而直往一片莲叶底下蹿去，谢承志叫道：“快提鱼竿，快提鱼竿！”骆庄视若不见，未置理睬，过得一会儿，鱼漂停住，再没动了，他才缓缓提起鱼竿。谢承志笑道：“你未能把握时机，那鱼早就逃啦。”骆庄见鱼钩上鱼饵没了，默默上好食饵，重抛入湖中。谢承志心犹不甘，询道：“适才你为何一再耽搁？”骆庄笑道：“一条小鱼儿，钓上来做甚？吃又不能吃，何必害它受苦。”谢承志不解，问道：“怎见得就是条小鱼？”骆庄道：“它连鱼漂也拖不沉，能有多大力气？若是条大鱼，便不是这般动静了。”谢承志笑道：“听你这么一说，我倒明白许多。须得将你连人带鱼竿一并拖到湖中去，那才不是小鱼。”随即大笑起来，道：“你说要将你拖进湖中，那要多么大的力气，只怕那鱼非你这么大莫办。”伸出两掌，比比骆庄身子长短。骆庄道：“真有那样大的鱼，待我钓上来，一定分你一半。”谢承志抱拳笑道：“谢了，谢了！”
隔了一阵，谢承志只觉无聊，又翻书瞧。看到动心处，不免念出声来，骆庄催他走去远些，他只好起身，到一旁去读。这般等了一个上午，不见孔敬古回来，二人商定各自回家，吃罢中饭，再来等候。
谢承志回到家中，见谢归田、谢清平、常氏三人正待开饭，想起早上常氏说过谢归田要带干粮去地里，不会回来吃中饭，心下暗觉奇怪，又不便明言，只好坐下随同吃饭。
吃罢中饭，谢归田道：“今日倒想喝点酒，你两兄弟哪个跑趟路，去朱三家打些酒回来？”谢清平抢先道：“我去！”说话间已取了酒壶在手中。谢承志阻道：“哥日里下地干活，这会先歇歇，由我去打酒。”谢清平道：“你不是还要去湖边迎接夫子吗？”谢承志道：“回来再去也不迟。”接过谢清平手中酒壶，自去打酒。
到得朱三家门口，老远见朱三夫妻二人正自吃中饭。桌上不过三样农家小菜，林之仪、朱三却始终你推我让，都要对方多吃。他觉得不便叨扰，走到偏处等候，预计等他们吃完饭再打酒。
直等到朱三夫妇吃完饭，谢承志才打好酒回去。回到家中，见谢归田，谢清平都已不在，常氏正在灶屋里洗碗，提着酒壶进去，问道：“爹不是要喝酒吗？怎么就走了？”常氏道：“先搁下吧，他说晚上回来吃。”谢承志道：“爹爹，哥哥又去地里了吗？”常氏道：“可不是，这几日地里麦子生了病虫，教人担心，我洗完碗，也得赶去帮忙。”谢承志道：“我也该一同去帮忙，只是说不定夫子今日就要回来，不能不??????”常氏道：“我们忙得过来，你老师一直都很疼爱你，你应该敬重他，你自去忙你的事就成。”谢承志心生感激，搁下酒壶，便去湖边。
到湖边不久，只听得骆庄哼着小曲儿，缓缓而来。谢承志忙迎上去，笑道：“你心绪不错嘛，遇到什么喜事了？”骆庄正色道：“没有喜事，便不能高兴么？是不是非要多愁善感，才算得是上多情种子？”
谢承志知他较劲，不再多说，走到湖边，掬起一捧水，洒在旁边草地上，道：“来给这些草浇点水，免得它们枯死。”他本是无心之话，岂知骆庄笑道：“你当真博爱，对草也这般怜惜。它们生在水边，又怎会枯死？未免过迂，未免过迂???????”话虽如此说了，自也挨到湖边，捧水浇草。
两人童心大起，浇完一处，又浇另一处，如此闲度了好长时光。事毕坐在草地上休息，谢承志道：“等夫子回来，‘结草堂’失火被烧，咱们说是不说？”骆庄道：“自然要说，夫子早晚会知道，我们何必瞒他一时？”谢承志道：“只怕夫子伤怀。”骆庄道：“那也没法子！”
谢承志暗想这事确实不该相瞒，待夫子回来，当及时相告，若夫子当真伤怀，我二人从旁规劝，也就是了，当下这般打定主意。
谢骆二人等到日渐西斜，黄昏已至，始终不见只船只回来，骆庄道：“想是夫子今日不会回来了。”谢承志起身，极目眺望，但见太湖浩淼，远水接天，绝无船只踪迹，说道：“或许夫子要明日才回来。”骆庄道：“要不咱们先回去，明日再来迎接夫子？”谢承志赞同此意，当下二人互道再见，分路而回。
谢承志才到自家门口，老远见到谢归田提着酒壶，正行后山方向疾行，他本想喊叫一声，只因谢归田走得太急，没等到他出声，已然消失在转角处，心下奇怪，暗道：“爹爹如此匆忙，遇到什么急事不成？”走进屋里，见谢清平正收拾农具，忍不住问道：“爹爹是要去哪里，竟走得那样急迫。”谢清平道：“爹说去找柯三叔喝酒呢！”
谢承志心想自己日里打酒回来，爹爹没能等到，想是酒瘾大发，这刻急去寻柯三叔喝酒，难怪走得匆忙。想明此节，过去帮谢清平收拾农具。
谢归田一直望后山疾行，全背了柯遂良家方向。他一路疾走，左顾右盼，似是深怕被人撞见。好在天色垂暮，人们俱都回到家中，忙活晚饭之类，没人见得到他孤身前往后山。
他脚力极强，转眼已上山岭，岭上也是李树遮天，此刻颇具阴森气象。他继望北行，片刻间来到一个山坳中。他弯腰拾起一颗石子，伸指一弹，石子打入李林之中，惊动林中栖鸟，扑愣愣飞起，，叽叽叽鸣叫不休。
便在这时，一条身影掠出林来，落在不远处。
谢归田忙道：“五弟，我带了壶酒来，这夜间山岭里只怕还很寒冷，你喝了好祛除寒气。”说着将酒壶抛过去，那人伸掌接住，转身道：“如此多谢大哥好意。”
这人不是万魁是谁？
万魁拔开壶塞，先喝下大口酒，道：“今日没出什么事吗？”走到谢归田身旁，同他坐在地上。谢归田道：“今日还算安静，就看这夜里会不会有什么异常！”万魁道：“他一点也没起疑吗？”谢归田道：“没有。我倒想看看他葫芦里卖什么药。”拾起一颗石子，远远地抛去。万魁道：“大哥不必心急，他一日没查明岳元帅遗物，便一日不敢贸然行事。”
谢归田脸色一沉，道：“岳元帅留下什么遗物，竟教他这般鬼迷心窍？”万魁道：“二哥真没交到大哥手中吗？”谢归田一时恼怒，喝道：“时至今日，你也不信我？”万魁道：“我自然相信大哥，却不知二哥会藏于何处，竟教咱们兄弟反目？”谢归田道：“也不知是何珍奇异宝！”万魁道：“我听说是什么书，秦桧狗贼非得方甘，便派他来误导大哥。”
谢归田“嘿嘿”冷笑，道：“想必秦贼见他久未成事，再等不急，终于采取行动。”万魁道：“咱们静观其变，待他那些帮手一齐到来，再出手料理不迟。”谢归田道：“我已荒废多年，拳脚生疏，只怕难对劲敌。”万魁道：“小弟甘与大哥同生共死，他武功虽强，却也不足为惧！只是那‘关东无常’袁彪，却不易对付。”谢归田道：“三弟同他交过手，他功夫究竟如何？”万魁道：“那日我与他打斗，他吃了我一招‘五罗赤砂掌’，怪我一时心软，留有余地。”重重叹了口气，继道：“后来袁彪赶来，见他伤得不轻，没与我纠缠，提起他飞奔而去。”
谢归田对袁彪这名号也有耳闻，当年施全送谢承志来，曾向他分析局势，提过此人，只是未曾亲睹，不知他究是何等人物，当下问道：“那袁彪果真那么厉害吗？要与他斗，五弟有多少把握？”万魁道：“这可难说，总之咱们豁出性命，誓必保贤侄他们周全。”
谢归田知他是说力保谢清平谢承志周全，心下万分感激，说道：“不光他们，村里人人尽皆与此事无关，我不能让任何人受到牵连。”万魁道：“这个只怕??????只怕我兄弟二人力有不济，无从相护。”谢归田道：“五弟说他有帮手已潜入村里，我想他必设法与之接头，他必在夜间行事，咱们不妨暗中监视，察清他举动。”万魁道：“他那帮手并未留在此地，想必是夜里来夜里去，教咱们防不胜防。”谢归田道：“他们何苦大动周折，竟然放火烧掉‘结草堂’，那是何居心？”万魁道：“扰乱人心，欲使咱们先乱阵脚。”跟着‘哼哼’冷笑，继道：“却不知他们下一步如何行动。”
谢归田站起身来，抬眼环顾，悠悠说道：“只怕此处再无宁静！”万魁叹息一声，站起身来，默不作声，也只远望李林，怔怔发呆。谢归田道：“日里送来那些馒头，五弟早吃完了罢？明日我再多送些来。”万魁道：“不可！大哥须少来此地，免惹他警觉，我自在这林子里寻些野味，也能度日。”谢归田道：“那只好委屈五弟，多在外面隐匿几日。”万魁点点头，并不说话。
谢归田道：“他那帮手既是夜里来，总不免借助船只，今晚我去湖边一带仔细察看，倒要看看他们还会玩弄什么伎俩。”万魁抱拳道：“大哥须万事以大局为重，不可莽撞行事，打草惊蛇。”
谢归田知他是要自己即使发现敌人，也不可立即动手，当下说道：“五弟尽管放心，这点定力我还是有的。”说完转身，往林中行去，只听万魁叫道：“大哥务必保重！”
谢归田转身立定，拱了拱手，这才又转身回走。
却见万魁立在当地，远望谢归田背影，脸上兀自掠过一丝冷笑。
