谢归田下得山岭，走到坡上，抬眼左顾，那“结草堂”烧毁之处，满地余烬残渣，尚未收拾，一片狼藉。
他倏地心生怵惕，寻思：“他第一步焚烧‘结草堂’，企图施我威慑，想教我明白若再不交出岳飞遗物，那下一次可不是一间‘结草堂’这么简单，只怕要杀人焚屋??????”随即冷笑一声，暗道：“我手中又哪来什么遗物？我既没有那劳什子遗物，拿什么交给你？我既交不出，哼哼，你便要赶尽杀绝，铲平这个小村么？”想到这里，牙关咬紧，双拳紧握，手指骨节格格作响。
谢归田满脸怨怼神色，自言道：“不管怎样我也要同你拚命一搏。”如此打定主意，大步继走。
他下得坡来，立在当地，抬头穷目四眺，西南北都是李树，十几户人家居座中央，自家靠在前例，再往前，穿过李林，便是太湖，眼前景致虽瞧不分明，但心想这片李林难以藏人，正如五弟所言，他那同党夜里来夜里去，未在此间停留，是以人鬼不知。
他目光四扫，猛地停住，望向褚柯良家方位，愤愤说道：“从今以后，咱们结义之情，一笔抹煞。”拾起脚边一截枯枝，折成两半，远远地抛了出去。
此时夜色初降，天上星月未出，四地里暗作一片。谢归田取道北行，穿出李林，到来湖畔，绕湖畔缓行，从北往南，一路留心察看，不见怪处，心想敌人夜间来扰，须得假借船只往来，绝不至悄无声息，自己只消在这湖边一带暗中探视，总能有所收获。当下从南自北，原路返回，这般来回巡视了三遍，始终不见异样，寻思：“贼子一心隐匿行踪，必择夜深人静之际前来作恶，现下时辰尚早，自不敢贸然前来，我不如先回家中，养精蓄锐，夜间再来此相侯，也好与他们周旋一番。”心念及此，折身回家。
谢归田回到家中，胡乱吃了些饭，便上床倒头睡下，时至深夜，见常氏已然睡熟，轻手轻脚起床，悄开屋门，往外面摸去。他来到湖边，如法炮制，从南往北又从北往南来回巡查，每一处芦苇丛都仔细查过，绝难见有甚异常，心道：“敌人尚未到来，倒不可大意了。”
是日临近十五，月华如练，照在湖面上，泛起层层银光，偶有轻风拂过，湖中莲枝摇曳生姿，这等景致，自有美处，一则他见得惯了，懒去在意，二则眼下势况紧促，似有大敌将来之势，便是再如何美妙的景致，那也无心欣赏。
此刻谢归田身在中间地段，倘若有敌人驾船只前来，势必择处停靠，端详南北地势，两端不足二里远，莫说他直截来这中间一带停船，即令他在最南端或者最北端泊船上岸，也难掩橹桨声响，还怕听不到么？自认不必来回走动，白白消耗体力。主意既定，转身回走丈许，挨着一株李树，打坐歇息。
谢归田对柯遂良说自己二十多年不曾动武，拳脚功夫早已荒废殆尽，那是言过其实，没讲真话。毕竟有一身功夫底子，即是拳脚生疏，只须调运内息，培养真气，终可恢复几成功力。他吐呐片刻，起先确是不顺心意，一旦调运真气，胸中便不胜烦闷，情知系久未练习导致，这节骨眼上，更不能心浮气躁，须得心静气定，慢慢调息，果然心静之下，真气收运自如，不似先前那般全无章法。
须知心浮气躁乃武家大忌，一旦急躁，不论武功怎样高深之人，都非落下乘不可，这个道理，谢归田自然懂得。他又自调息一阵，寻思：“这深夜时分，断不会有人往来经过。”便即站起身来，身形晃动，练些拳脚功夫。
兄弟五人中，谢归田自认武功最弱。他练过几招拳脚，仰头观望，只见明月悬空，繁星点点，忽地一颗流星划破长空，倏而不见，似是落在了远处太湖之中，谢归田不由得心中一凛，暗道：“星星坠落，不是好兆头。”
江南一带盛传星月故事，常说天上每一颗星宿，代表地上一条生命，一旦有星星坠落，便必死人。也有说流星是吉象，只要在其消逝以前，对其许愿，无论怎样的宏愿大望，终会实现。无奈流星一闪即逝，白驹过隙间又怎容人许下什么心愿，自古江南女儿不知为此寄过多少幻想，遭过多少失望。这些故事，谢归田儿时听长辈们说过，虽还记得，此刻却哪有闲情想一想。
忽然左首不远处湖中“咚”的一声响，声音十分清脆，似是有人往湖中打入石粒一类物什。谢归田却不急去观察湖中状况，竟是身形一晃，闪到一株李树背后，屏息聆听，要看林中哪里有动静。
静观良久，林中偶有夏虫唧啾，除此再无他响，谢归田心犹不甘，轻手轻脚往北边林中探去。他一头四处观察，一头仔细聆听，这般一路探过，竟没得半点发现，眼见已到林子尽头，却哪见什么敌情，当即返回原处，仍旧靠坐在李树旁休息。
他一时心烦，寻思：“他到底有多少同伙？他先来打头阵，他那同党们再来臂助，里应外合，教我怎地防范？”想到敌人势众，自己却力薄，不免心生惧意，忽又想到万魁已在，自己多了个帮手，傲意陡生，不由得霍然起身，脱口说道：“说不得，同你拼个鱼死网破。”忽又想起那个“关东无常”，照万魁所说，此人心狠手辣，武功高强，他们既是丘貉，一旦联手，只怕再难对付，想到这点，又不禁颓然。
谢归田思来想去，越发烦心，缓缓走到湖畔，掬起一捧水，猛力洒在脸上，随即心神安定下来，忽地湖中又“咚”一声清响，定眼望去，只见一条尺许长鲤鱼，色彩斑斓，正来回悠游，心想原来却是它在捣怪，不由得颇觉好笑，暗道：“先才只当他一直在暗中监视我的举动，将石子投入湖中，要引我分心，好让他同党趁机前来。”随即想到极不合理，若他真有此意，那就该现身出来，引走自己，否则自己查视林子，也不过片刻功夫，敌人如何来得及停船上岸。果见那鲤鱼吐出个水泡，跟着跃起，“咚”地一声，即又落入湖中，不见它稍停，急往岸边游来，月光下定眼细瞧，那鲤鱼一对眼睛，细如绿豆，晶莹明亮，两对触须，赤红如血，交互晃动，眼看离岸不足丈远，那鲤鱼似乎发现有人，猛地受惊，挺身一跃，沉入湖面，向着湖心急游，快似闪电，倾俄间没了踪影。谢归田兀自摇了摇头，重重地叹了口气。
他转身回行，倚靠一株李树，闭目养神，不知时过多久，竟迷迷糊糊睡着了。一觉醒来，却见东方既白，天色微亮，暗忖这一夜竟然风平浪静，多半便是柯遂良藏在某处监视自己，见自己一直在此把守，早向他同党暗传讯息，所以敌人没来。这么一想，对柯遂良怨恨更深，腾地起身，咬牙道：“你如此沉得住气，我倒要看看你究竟耍什么手段。”心想敌人夜间尚且不来，白日里更不会前来，自己倒不如跟他装腔作势，权当没事一般，倒要看他葫芦里究竟卖什么药。打定主意，当下转身回家。
谢归田回到家中，见常氏正自准备早饭，一样是稀饭馒头之类，本想让常氏多蒸几个馒头，自己悄与万魁带去，转念想到五弟须得隐匿行藏，待柯遂良真正采取行动之际，再现身同他一搏，万不可教他发现了。柯遂良现下只怕时刻都在关注自己的行动，若自己常去后山，他一定起疑，只好教五弟再受些委屈，让他自寻些野味果腹。因此打消送食念头，自吃了两个馒头，常氏知他习惯早起，多半他是去外面走了走回来，因此上也没疑心，却不承想他是在外露宿了大半夜。
这时谢清平谢承志齐时起床，一个要去地里，一个要到湖边，一家草草吃了早饭，各行其事。
谢承志迳往湖边，见骆庄未到，拾起一截树枝，在地上划字。他昨晚才读到杜子美那首《佳人》，说的是一位被遗弃的女子，孤苦伶仃，却坚强乐观，他深为所动，不觉诗句都已暗记在心，此刻无意中便在默写，方始写出首句“绝代有佳人，深居在幽谷”，心中没来由一阵感伤，心想那究是怎样一位风华绝世的女子，定是为情所伤，悲痛欲绝，便独自一人隐居在幽谷之中，与世隔绝，身单影只，从此孤独终老，实在太也可怜。接下来写出“自云良家子，零落依草木”，就此停住，树枝拄在地上，抬眼远望太湖，喃喃念叨：“零落依草木，零落依??????”募地站起身来，面朝太湖，脱口道：“我这一身一世，也绝不会辜负予美妹妹。”
话音刚落，只听得骆庄笑道：“世情恶衰竭，万事随转烛，”他将“烛”字拖得甚长，还没说完，人已穿出李林，立在谢承志身后。
谢承志只道自己那句誓言，已给他听在耳中，见他目不转睛盯视自己，更是发窘，支吾道：“你???你几???几时到的？”骆庄哈哈笑道：“你‘依草木’时，我就到啦。只怪你太过投入，心无旁骛，没能察觉。”
谢承志暗道：“难怪他会接那句‘事情恶衰竭，万事随转烛’，却是连我前面的话，也一并听了去。”随即想起自己适才定是一副痴呆模样，只怕骆庄又要取笑，当下转身往湖边走去。
他扔掉手中树枝，在湖中洗了手，转头瞧骆庄，他仍立在原地，似笑非笑，知他没怀好意，必要奚落自己一番方甘，便抢先道：“你说夫子会在何时回来？”骆庄果然断了取笑念头，道：“或一二个时辰，或三四个时辰，这可没准。”说着走到谢承志身旁，在草地上坐下。谢承志道：“什么一二个时辰，三四个时辰，没个正经。”骆庄道：“你正经，你说得准么？”谢承志道：“咱们都不正经，既然不正经，便来个不正经的玩意儿。”骆庄奇道：“不正经的玩意儿？”谢承志道：“到底是一二个时辰，还是三四个时辰，咱们不妨来猜猜看。”骆庄好奇心大起，急道：“怎样猜法？”
谢承志不答，起身走到一株李树旁，随手折下一条树枝，回到骆庄旁边，挨他坐下，道：“咱们便以树叶数目为准。”骆庄知他是要卜卦，说道：“数来看看！”
谢承志将树叶一片一片折下，都抛入湖中，转眼树叶折尽，仅剩一根光秃秃的树枝，却得一个“离”上“离”下的“离”卦。
猛听骆庄叫道：“哎呦，天乾地坤，水坎火离，此卦不详，不详啊不详！”只见他摇头晃脑，满脸不恭神色。谢承志举起手中树枝，刷在骆庄左臂上，虽没甚使力，却令骆庄大吃一惊，立时庄容起来。
谢承志道：“真个也巧，偏偏得个‘离’卦。”骆庄愕道：“那便怎样？”谢承志道：“前日夜里，‘结草堂’不是无故失火么？”不期骆庄腾地跳起，两掌相拍，“啪”一声重响，惊道：“火上火下，那‘结草堂’在上，应了上火，哎呦，那岂不是下火还没烧？”谢承志见他神情郑重，自也心头一惊，将信将疑，说道：“想是巧合罢了。”不料骆庄却不松口，继道：“大火突降，人亡屋毁，那不是凶事是什么？”
谢承志听他这么说，心间默默回想《易经》关于“离”卦之说，实合骆庄所言，心下虽然激灵，口中却道：“终究还是能够逢凶化吉。”骆庄道：“你也想想看，六十四卦中，每说到凶卦，哪次不是说最后都能逢凶化吉？这些都是形势所迫，歪曲事实。周公毕竟身在帝家，岂能不为政治服务，若只讲实话，非要闹得人心不安！”
谢承志一时只觉骆庄所言剀切中理，难予驳斥，正暗暗惊悸间，忽听得骆庄哈哈大笑起来。
骆庄一面大笑，一面拍了拍谢承志肩膀，说道：“给我吓住了罢？”谢承志抡起拳头，一拳捣在骆庄肩头，怪道：“倒唬我一身冷汗。”
两人说闹不休，已快至午牌，仍不见孔敬古回来，又只得商定下午再来。
骆庄并未径回家中，却去朱三那里沽些酒喝，不巧朱三没在，只好请林子仪给自己打酒，林子仪装好酒，正要递给骆庄，不想一时手上乏力，手中酒壶没能拿稳，滑跌到地上，两人俱都心急，齐时蹲下身去，都要拾那酒壶，偏在此时，门口阮香卿喊道：“子仪妹妹，给我也打些酒罢！”
二人不及起身，齐时侧首外看，只见阮香卿立在当地，手中提着酒壶，正盯着二人看，脸上笑容可掬。
林子仪忙不迭起身，迎出门去，柔声道：“阮姐姐也要打酒吗？”阮香卿笑道：“可不是么，我家汉子今日却想喝些酒。”说着瞧瞧骆庄，又打量林子仪，满眼都是笑意。
骆庄自拾起酒壶，向二人道声别，径自去了。
