其实，做这事有几分胜算，朱升自己也喫不准，杀猪内行杀人还真有几分胆怯，心里发虚,铁青着脸四处转悠，老裁缝见了害怕，问他咋啦，他上下牙嘚嘚地说我要杀人了，你说该不该杀？老裁缝以为他想阿六想得走火入魔了，劝他去提篮桥下海庙拜拜，菩萨慈悲为怀，蛮灵的。朱升起个大早，抢头香，在大雄宝殿里，嗵嗵嗵，头磕得震天介响，惊得钟楼上撞晨钟的和尚以为此人要寻短见了，磕毕，又起身又到案几边求签，心里默默念道，信男朱升求菩萨明示，哗喇哗喇摇签筒，跌出一支签。庙祝捡起用袖子拂拂，说，先生抽的是中中签呢，翻出签票，上面写着“哑子得梦事难言，瞎子穿针更不然”。什么东西，废话一堆！没等庙祝絮絮叨叨地解签释箴，朱升走了，他不愿听，说与不说一个样，反正自己已经杀了无数猪畜牲，阎王爷记着数，再添一个人畜牲，孽债簿上也不会再加多少恶帐，阳寿已尽，管他再折多少呢，再说，这签抽得两可，既不是上上签也不是下下签，意思是菩萨不表态不管了，开杀戒的事，人家菩萨怎么会轻易表态，给你个中中签就不错了，等于暗示你可以放手地去干，随缘，不必顾虑，像姓傅的这票汉奸货色，杀，造孽，不杀，更造孽，造更大的孽，自然就杀啦。朱升自己说服自己，硬把这道理给圆过来，心跟着也就狠倔起来。
接下来就是买刀了。厨房里现有的菜刀不能用，轻薄没钢火，片肉切菜凑合，干大事不行。朱升特地去江湾镇赶集，找一家铁匠铺，要打二十斤重的双料加厚剁骨刀，还得用冷井水淬火，不加明矾。铁匠把烧得通红的刀坯往水里扔，滋喇一声，又钳起块火煤歪着脑袋点纸烟，不理人，完了，擤把鼻涕抹在围裙上，说，要这般重的刀干吗，莫不是去砍人吧。朱升听了发急，啐他，呸呸呸，小狗放屁，姜太公在此百无禁忌，你敢胡说，买卖不想做了呢。这火发得莫名其妙，铁匠瞧他玄色裤褂镶几颗金牙，江湖模样，不敢惹，忙陪不是，说，玩笑，玩笑哩，听您的，您是行家呢。朱升说，哪这多废话。是哩，是哩。铁匠满口答应，定金也不敢索取。
取刀那天，朱升掂掂份量舞了一舞，够沉的，问，如何淬火？铁匠说，按您的吩咐做的。
不假？绝对不假，不信可以试试。
朱升冷冷地说，那就找个牛头试试。铁匠吓一跳，觉得这人忒怪，你怎不找个人头试试，嘴上却应付说，大爷哎，剁不动包退货呢。朱升暗笑，剁不动人家的脑袋，人家可要剁我的脑袋了，还退个鸟。罢，不试了！朱升把刀用蒲包兜着走了，一晃一摆的，
铁匠的双眼直瞪瞪追出去很远，寻思，用不加明矾的冷井水淬火，刀刃锋利但硬脆，适于一次性砍斫大牲口的大骨头，寻常不用此法，这人一脸的凶相，莫非真的去砍人呢。铁匠庆幸自己留了一手，一是让伙计暗中画下买主模样，以备巡捕房盘查；二是以往打制刀具都镌上铁匠的名字，这回不，怕死魂灵找上门。
朱升把刀带到剃头店，一到晚上就溜进门，对着那面剃头镜，霍霍霍地磨刀，期间只歇了一天，农历五月十三，关公，圣人关羽的磨刀日子，凡人不能磨刀，关公面前不提刀字，坏了规矩惹祸呢。他还练刀工，对着空气舞刀子，劈劈剁剁，恢复屠夫的血性和杀生的技巧，毕竟多年不动刀，一动就杀人。末了，他真的掮回一只硕大的牛头，比照自己的脑袋在牛头上划线，照线砍了一地的碎物。
嘭嘭嘭，斫砍牛头的声音，惊动了隔壁的老裁缝，他踅过来，见门隙透光，纳闷，没人怎亮灯怎还发声音呢，眯缝眼往里瞅，只见昏暗中一个汉子翘起大拇指肚正在试刀刃呢，一把寒光闪闪的刀，一块褐色的厚板砖，试试，又弓下身一下一下重重地推磨，还在镜子里比划着自己的脑袋和脖颈。他认出那是朱升，胡子拉碴的，那刀那脸那晃动的黑身影和那溅了一地的白花花的不明物体，场景实在瘆人，忙屏住气踮着脚尖离开了。
朱升的思维轨迹很简单：傅筱庵杀不杀，必杀；方法，刀剁；时间，晚上；哪晚？哪晚都行，择机行事。傅筱庵原本不喝酒，自打投靠东洋人每晚必喝得扶着墙走。他睡觉不要女人，不是不想女人，而是自己烂醉如泥，咋行快活事，天亮了还朝同一个被窝的女人吹胡子瞪眼，你怎随便就趴在我的床上呢！时间一长，女人伺候傅筱庵上床后都会知趣地退下，夜间只有朱升可进入他的卧室，奉滋补羹汤，润肺润喉，而朱升也就是打算借此机会下手的。
但真要动手，朱升发觉事情没那么简单，最近，傅筱庵整天不着家，哭丧着脸像喫了大亏蒙了血冤似的到处跑，北四川路底东洋海军司令部，大桥大楼东洋宪兵司令部，乍浦路东洋庙，江湾路重光阁，末了，又上南京追汪精卫；人也变得更鬼了，隔夜不说行程，上车才告知，路径还飘忽，每到一地都不许朱升下车，摸黑回到家，竟然呼唤五姨太，进屋上床，通宵折腾，连朱升精心熬制的老鳖冰糖羹都不要了。朱升暗想：妈个×，皇历本上掐算得真准，这些天诸事不宜呢。
起先，朱升怀疑，莫非自己的计谋已被这老狐狸窥破，想想也不对，后来很快就明白：这些天南京和平政府成立，汪要傅筱庵听命于南京，傅筱庵明显感觉自己在东洋人面前失宠了，他心急火燎，在外不敢表露，回家就把一腔的怨劲往女人身上撒呢。
朱升着急，但又急不得呢，他安慰自己，现在那姓傅的好比一只四蹄缚攒锨翻在条凳上待宰的猪，单等灶台上的那一锅水了，又好比砧墩板上的一方五花肉，只是没想好顺丝绺切肉丝呢，还是逆丝绺批肉片。反正跑不了这千刀万剐。
此后，明里，他装得像没事人的样子，伺候傅筱庵比以前更殷勤更周详了，车子擦得乌黑锃亮，坐垫和车帘一日一洗，起步刹车稳稳当当，以往还敢发发牢骚顶顶嘴，现在，傅老板，傅老板，一声声喊得亲热恭敬，马屁拍得恰到好处，甚至有兴趣打听起傅筱庵要匀给他的那个姨太太的身世和去处，哄得傅筱庵有些不自在，以为朱升萌发春心想动自己的女人了，体贴地对他说，这就对了，忙过这阵子我给你另找一个，女人嘛……
暗里，朱升天天躲进剃头店跪在砖地上烧香，也不怕一地的碎玻璃碴子扎膝盖，燃三炷香，第一炷咒那姓傅的这回必死，第二炷求老天赐个下手的机会，第三炷供给阿六，嘟嘟囔囔说，死鬼，你在那边就不能通融通融，助我一臂之力？无意中，他瞥见椽樑上悬挂着的那块匾额，踩着矮凳取下，往膝盖上死磕，骂道，去你妈的“低头斋”。
