本来，东洋炸弹一掼，马警官剥下制服也随着大家一起跑，拼死抢在乍浦路桥栅栏门关闭之前跑进收容难民的大世界游乐场。一脸幸运的他挤在屋顶花园，嘬着老刀牌香烟仰转脑袋看国军的飞机在天上摇摇摆摆，旁边人讲这美国货的飞机是去黄浦江炸东洋兵舰的，一句闲话讲了一半，晴空落下来个炸弹，硝烟散去，那人的下半身不见了，脑袋秃秃地竖在地上好像还要续完下半句。马警官一哆嗦，吞进火灼的烟屁股也不觉得烧心。无线电里继续瞎三话四：一次怨误投，二次赖故障，三次就是周瑜开着飞机轰大世界的黄盖了，愿打愿挨呀。他认定这仗是打不赢的。尽管多少年以后他凭此声称自己也是打过鬼子的，说，东洋兵啥货色，嗤！
望着满大街的人流如同被沸汤浇淋过的蚁蝼，乱窜乱藏，马警官豁然开窍，哟哈，我跑个啥，恒大坊弄堂里的邻居就有东洋人，往日里碰着也点头哈腰的，都晓得我是警察，管这一段的，是良民！
当马警官侧身挤进通往虹口的栅栏门时，南面西洋兵、北面东洋兵一起动手，像褪香蕉皮般将他剥光，连私处都掏上两把，疑惑地望着他警黑色的制式裤头。终于，当兵的挥挥手，竟放行啰。走了两步又被唤回去，補抽了两记耳光，离开没鞠躬呢！打得他捂住滚烫的面颊狂奔电车两站路，转个弯见没人追上来，才喘粗气折进一条昏暗的小弄堂里拍着胸肋说，吓死人咯。
回到马桥恒大坊真的没事，只是一向敞开的弄堂铅皮大门紧闭着，马警官抻长脖子喊了半天也没人应，就狂拍。弄堂口沿街的各式店铺排门板上得严实，店主从门板上挖出的小窗洞里探出脑袋张张，立刻像只受惊的老鼠嗖地缩进去。住在2号里的东洋男人却悠悠然把住阳台栏杆往下看。哦哈呦，马保长学说东洋语；饭吃过啦，东洋男人学说中国话，都讲得硬翘翘。东洋男人把大门打开，转身没人影了，马警官却还像只磕头虫，磕头捣蒜鞠躬不止呢。
马警官本也是规矩人，当初，人称马先生的他夹只靛蓝包袱在小学堂里当国语代课教员。这活难干，头丝不乱裤缝笔挺（每日必用烧水的热铜吊熨烫），一套出客穿的行头，打扮得像坐写字间，其实是坐在学堂训导处外的条凳上等派生活。他嘴上笑眯眯心里却巴望着，谁家宅府着火、哪位家眷急症，某某情人幽会睏死觉；好不容易蹬上讲台还不能张狂，同事相轻学生欺生，教得好砸别人饭碗，教得不好砸自己饭碗。但他功夫了得，每每被代课的先生回来，当初怎样接的如今就怎样还，课本一页未翻过，同事学生皆大欢喜。
八字桥枪炮响的后几天，政府硬性摊派义勇警察，满弄堂的人都躲，马先生也跟着往灶披间溜。招募官光火了，一把揪住马先生的后势颈说，溜个屌啊！看你面善就你当。马先生不敢不当，掸掸肘袖胸襟的粉笔灰，去警局门口立得笔挺。
但凡是人，一穿警服立马威风伟岸，可他不，望着镜子就映出个街头耍把戏的猢狲相，总瞅着滑稽。纠结了半天，他还是穿一套从前当代课先生的行头，长衫跑鞋线袜子，只在胸前挂个像征官府的青天白日徽章，起初在街上巡道晃悠还有些青涩，日子一长，有事没事皆呲牙咧嘴，舍我其谁呢！但真遇到了地面上的东洋侨民撒野，呜尼嘛哩说几句，赶快把嘴脸拱进领口，知趣地避得远远。
后来弄堂里选保长，人见人嫌，上面又说，看来看去还是你面善，就你当了。这回他老练了，说，此诚危急存亡之秋，兄弟我当仁不让。背过人又问，警察、保长领双份薪水哩？自然，马警官还有更老到的算计：当户籍警、当保长两张老虎皮，怎么能唬住人就怎么穿。
所以他应该不缺铜钿，毛病出在女人身上。文化人讲究卫生，长三、幺二堂子腻心，就捧玉茗楼的苏州评弹女戏子，叫“雅捧”，捧出花样经来：台上的女人穿着高开衩旗袍，拢捻抹挑欠火候，翘扭掀撩却很到位，春光乍泄呢；马警官阔气地买下剧场内所有可以窥得肉色的“角度票”，宁可空着也不让别人坐，眼福只由他享得，别人享不得。这样玩了半年，一根手节头也没摸过，铜钿花完了。
当街头插遍东洋膏药旗后，那女人托书场里看厕所的老女人捎来一张纸条，上面写着戏文一样的情话：琵琶玉焚弦无声，戤定靠山马先生，足赤黄鱼来赎身。马警官正在读《水浒》就戏谑，称那老女人为“马泊六”，她听不懂仍嘻嘻地打诨，哟，这是要我跟你姓呢。
马警官心里急得火烧火燎，但他毕竟是读书人，又在政府里混事，脸上依然笑意不减：靠他那点俸禄立马要拿出多少足赤的大黄鱼赎戏子，难！
今天，他淄色长衫挽出一寸白领三寸白袖，用女式篦箕将头毛根根梳服帖，抹上双妹头油，又找出一枚青天白日的徽章佩在胸前，照照镜子觉得不妥，取下，别到贴肉的汗衫上，外面长衫罩住，方才出门优雅地跨上脚踏车，当然不忘那只靛蓝包袱，里面全是户籍警捐票哩。
阳光毒成一把钝剃刀，在马警官的头顶心背脊上生硬地鐾来刮去，火辣辣的痛。他后悔没叫一辆黄包车，哪怕戴顶礼帽也好哇，再回转去又怕误事，就大汗淋漓地硬蹬。他恼火，平日跟屁虫一样黏人的乡丁，炮声一响避他如避妖怪！
远远望去，马桥废墟旁趴着一堆黑乎乎的东西，走近了才看清楚是船，是几条拖上岸用硌砖撑住的破船：袅袅的炊烟从旁边的土灶里升起，破衣烂衫如旗帜般迎风舒展，红脸鸡黑毛狗旁若无人。这架势分明就是一份住家户了。马警官很生气，还真当没有政府了呢！他想发一通脾气，吼几声，忽而又预感到破船里会蹿出个狠货色，这兵荒马乱的。马警官感到脖子有凉意，退后几步，屁兜里抽出枝瘪瘪皱的香烟在手表玻璃面上笃实，谨慎地咳嗽一声。嗬！真的，破船舱里钻出一个粗身胚，像堵厚墙横在马警官面前。他第一反应是，幸亏自己出门前挑了一身文气的长衫，装扮成涉世不深的书生，尽管床横头还搭着其它几套衣裳，可洋装招摇、学生装轻佻，人嫌狗厌，谁穿。
马警官斯斯文文递上烟，对方一把抓过去，别在耳朵沟上。马警官掩盖心里的不舒服，说，请问从何而来？对方的脸生猪皮一块。马警官拔高声说，鄙人是此地的管段警察，查户口的呢。对方翻白眼。戆大还是聋甏呢！马警官嫌热撩了撩衣袖，口袋里的两枚看囊钱叮当作响。对方一激灵，白眼里竟闪出异彩，往声响处打量。马警官为了证明自己不假，掏出那枚青天白日徽章亮亮，对方的猪皮脸软和了，续而不屑地说，这东西不管事了吧。
马警官说，这天下还是民国的呢。掉转话头再问，您贵姓。
对方说，免贵姓马，四脚马，名刘子，卯金刀刘，儿子的子。
马警官说，你爷姓马，你娘姓刘？
马刘子说，是喽。
马警官矜持着问，在此地安家，去警局备过案吗？没得！没得就要罚款呢。
他解开包袱皮拿出警捐票说，看来你也识字的，不罚也行，缴户警捐，撕多少呢？马刘子一脸茫然，说，什么玩意头呵，我大字不识呢。马警官说，不识字还卯金刀刘呢，又问，府上是宝应的吧。马刘子说，嗯喏。马警官说，听口音就是同乡，把个面子吧。马刘子说，不是不把面子，实在是没得钱，不过，穷归穷，我可不是十六铺码头刚上岸的乡下人呢！
马警官不相信他是上海人。马刘子说自己住在闸北宝山路盛善里，房子被东洋人轰坍塌了。他递过良民证。一张泛黄的卡纸上贴了张相片又摁了几个红手印。马警官先对照相片观人，一样，只是相片里人傻气，相片外人额上多了几块红疤，大概是热疖头焙出来的；再摊开马刘子的左右手掌，根根手节头比着看，惊叹，指纹竟有十只“螺”。马警官暗想自己九螺掌已经蛮稀罕了呢。
马警官丢回身份证明，觉得这人难缠，常言道：阴疤鬼癞刁麻皮，肯定没戏、没油水，他兴趣索然，扶正脚踏车划拉右脚想走。
马刘子追着问，敢问警官尊姓？马警官懒懒地扬起下巴，指着桥头一块半截入土的石碑说，本人姓马。马刘子望见那石碑上红漆描的“马桥”二字一怔说，警官也姓马。咱是本家呢！事情似乎发生了转变。马刘子说，请问马警官，这马桥是走马的桥，还是马家桥？马警官不耐烦地说，废话，走马的桥？那来的马呢！他没听懂，也不想听懂，心里惦记着赎那女戏子的足赤大黄鱼，身子一斜，晃着车龙头返回了，骑出去很远心里还在纳闷：巧了！这小子也姓马，打今往后马桥有俩姓马的呢。马警官素来没心没肺，这事很快一风吹了。
二天，马泊六又捎话来，那女戏子要请马警官饮茶，有话要讲。幸福突然降临，马警官晕晕乎乎的，每一个细节都操练再三，生怕不得体。他耽心忡忡地问，赎身的黄货怎办？马泊六说，赖是赖不脱的。马警官咬着牙托她先带去几件慰心的零碎黄货，说真金白银一定凑齐。马警官怕有闪失，届时再邀马泊六作陪。
见面那天，在北四川路底一家熟识的茶馆要了个带鸦片床的包间。人家女子倒也落落大方，无袖旗袍缚带皮鞋，眼眉描得素淡。当事人拘谨羞涩，马泊六却一屁股赖在靠门的小藤椅上，话比谁都多，两人就有一搭无一搭地跟着她的话题转，怎也转不进正题。
终于马泊六离去，那女子捻起兰花节头搧绢帕，埋怨声也似莺啼婉转：热煞哉，热煞哉，屁股往鸦片床上挪，马警官扭扭捏捏装正经。这时，门外传来茶馆老板一句紧似一句的叫声，火烛小心喽！莫谈国事喽！败众茶客的兴。平日他也这般叫，但今天不知为何又新编了词，喝进茶汤淌出祸水喽！马警官听了感到蹊跷，装出憋尿难忍状，唤进茶馆老板，问哪儿可小解，不等回话，径直往后门溜。
过后，茶馆老板夸他有悟性，一点就通，她们是“仙人跳”，马路对面电线杆下侯着几个凶悍的壮汉呢。马警官骂道，妈的，玩到政府头上了，也不心疼被骗去的零碎黄货。不值铜钿的东洋货呢。
