590．系铃人
这哥俩面面相觑、愣好半天。
最终，还是炕上的陶宝昌打破沉寂说了句：“解铃还得系铃人。这戏法得到三和去变！”。他老哥说罢没等陶宝森回话，便扶了炕沿，溜下炕来。他一面听任胡守仁那婆娘为他整治衣袍，一面吩咐给她给自个儿温一温昨夜喝了一半的汤药，再准备一个蒸饼（包子）。
陶宝森一下没反应过来。
这一变故，把个陶宝森看得目瞪口呆。他没想到，昨夜还危在旦夕的老哥，如今却象换了个人似的，竟然能出门办事了。事到如今，他也只能依老兄的心意去做了。于是，一番动作后，这陶氏兄弟跨了俩劲驴，由一帮后辈小子簇拥着，趁了清早坊门甫开、车稀人少的空隙，直奔“三和”大酒楼而来。
591．无语
这一路谁也没说话，走得飞快。
这边陶氏兄弟一行才到得“三和”的后院，吴川早已迎了出来。瞧见陶宝森阴沉的老脸，他心里不禁一凉。就着一棵老杏树的掩蔽，他把悄声昨晚与张盖等会面的情形，跟这老哥俩、主要是陶宝森禀报一过。出乎他的意料，没等陶宝森说话，陶家老大已应声赞许起来。随后，他给吴川使了个眼色，说自个要解个手，要吴川领了老弟陶宝森先去拜会客人。吴川会意，一面请已与张盖等熟识的管家带师傅拜会客人，一面把陶宝昌引入院子前的一所小屋。
他单独留了下来。
592．姜是老的辣
再说陶宝森。
此次会面是在堂屋后的庭院里，为的是这儿更隐蔽一些。庭院东边有一丛南竹，这在三秦地带却实属难得的。虽然竹身一派苍黄，依然有股子劲气在。要紧的是它把东面高耸的大酒楼上的视线给全挡在了一边。竹丛下十来步，早已放置一只大脚炉，四周围了三张食床；床面摆放了五六套酒具，还有一烫酒的大锡壶。床下是一圈草毡垫底的胡人编织的粗毛毯。此时，炉内碳火正旺，把个不大的院子烘得暖融融的，颇有点儿早春的气象。陶宝森站在竹丛下徘徊了有一袋烟功夫，就听身后传来一阵轻微的沙沙声。他转身抬头一瞧，是张盖率了弟子元丹丘到了。此时，只见张盖远远地就顿住脚，笑吟吟的朝陶宝森肃手一拜。
陶宝森见状，慌忙施一大礼，随后大步上前掺扶老张盖。
一阵寒喧后，他因而不免有点儿诧异，也挺失望的。——此行本是由他更为看重的齐浣牵头。
他还想在齐浣身上做文章。
593．奉陪
此时，吴川陪着陶宝昌，也匆忙来到堂屋后门。
彼此一番礼拜。随后，大伙儿围了大脚炉席地而坐。那陶宝昌抢在老弟之前，对早年那次给予他老弟的援手表示感谢。说罢便接过吴川斟满了的一大碗已加了姜片烫热的绍兴酒，略敬了一敬张盖，一饮而尽。张盖对陶宝昌其人之前有了了解，却没想到他竟然也这般豪爽，不禁大喜，哈哈一笑后也满饮了一大碗。这一来，席间的气氛，也为之一振，腾起一股亲切爽利如早春的写意。陶宝森到了此时，早把对老哥的不满抛在脑后，不得不佩服他的老成炼达。也满满地灌了一大碗他并不喜欢的绍兴老酒。许是心绪好的缘故，这淳和的绍酒，感觉还真不错。于是，他便问起齐浣的事儿。元丹丘一笑，便把齐浣在玄都观受了惊、昨夜又是劳神半宿，清早起身后就精神有些萎顿如今只得在炕头再歇一会儿，不能赶来奉陪的缘由说了一说。
陶宝昌默然。
陶家老弟听罢，不禁欷嘘连声。
594．太极
吴川见状，会意地一笑。
他早已从老朱二的嘴里，听说了昨晚在玄都观发生的事情的经过。他就此绘声绘色的搬弄一番，顺便把元丹丘上乘的轻功大大夸赞了一番。
这一来，话题便又由齐浣身子骨的孱弱转到了道家养生起功一路。这样少不得是元丹丘的话说多了。而元丹丘其实并不太着意炼丹服饵，倒是因了出身教养的关系，由为看重意气散淡，于草舍山野吐纳养气、读书弄剑，多的是蕴涵在道家大气里的儒侠气韵，流荡出别出一番天地。虽然话说的不多，却一新人的耳目，把宾主双方都兴致高高地吊了起来。
这宾主双方各有各的心思，却是谁也不愿意丢了主动权。
于是，一群人便在这打起了太极拳。
小院里，早春气息甚浓。陶宝昌来意本是巴结张盖以自保，因而深知该在这场合对那些个江湖上的趣闻轶事，说它一说。而在陶宝昌，这可是驾轻就熟。他不慌不忙，由张盖早些年在长安调侃北门禁军教官管某、人称管万敌的事儿起了个头，大谈有唐，尤其是开元以来关乎万骑军的演变的掌故。这个头一开，便有点儿收不住了。众人是你插一句他补两段。于是聊着聊着，已到了前晌。于是吴川就在庭院里开上饭食，便吃便聊。饭后，下人抬来一大坛由酒楼老掌柜亲自调和而成的陈年女儿红。掀开封土，醇香扑鼻。更把众人乐坏了。由是欢声笑语、不绝于耳。没多大一会儿，便把一大坛酒喝了个底朝天。
595．意会
大伙儿酒都多了。
由新年天旱起头，大伙儿又聊到京都昨夜今晨几起火灾。吴川就把手下了解到的灾情说了一说。其中提到了城南的太平坊。着火的那所宅子，还是北门禁军幕府书记朱铠的名下的产业。据传是厨房的下人不小心把留待元宵用的爆竹燃着了。场面挺吓人，却因救得及时损伤不大。正这么聊着，谁也没注意小一了溜了进来，凑到师傅元丹丘跟前，一面老鼠搬家似地低声咬起耳朵，一面却只是不住地把一对小眼朝斜对面的老张盖瞅过来。
张盖意会了。
这老张盖几多机警，知道肯定又发生了重大变故，于是托故酒高了，起身要走人。而元丹丘趁此机会赶紧起身，尾随老人离席而去。吴川见状，赶紧请管家帮着招呼不明就里的齐浣与陶氏兄弟，自个儿起身引导张盖师徒俩去歇息。吴川想趁着送客的机会，再与张盖师徒俩深入聊一聊。
596．牵制与反动
谁知张盖却执意请他留步。
于是，他把客人送到后院门口，便翻身离去。但他并没有回到前院，而是出旁门来到街对面的一家珠宝首饰铺子，上楼面对“三和”的方向坐了下来。——自从沾上陶氏兄弟这桩棘手的案子，为避人耳目、讨个清静，他便把这家徒弟和人合开的铺子，辟为另一办事场所。
眼下，他要静静地坐下来想一想下一步该怎么走。
那天在“回春院”楼上西南角的包房，陶宝森打开秘函封皮一瞧内容，不禁头皮发麻。他赶紧找来吴川商量对策。这爷儿俩反复推敲，决定把事情先往下压一压、看看情势发展再说。如今，吴川最在意的是元府这边儿的动静。因为在他看来，如今他师傅手里不是奇货可居，却是捏着一只快烫坏了手的烘山芋。眼下要紧的并非跟人讨价还价，而是但求得自个儿的金身不坏。你瞧，那东西今儿后晌才弄到手，就被道人霍庭给盯上了。据说此人背景极复杂，既与宫里的高力士关系密切，又跟吏部、兵部的头面人物称兄道弟、有求必应。而那猴哥”绕过他与“金蛤蚂”跟北门禁军幕僚接头，监控陆申府邸的事儿，他是早有所闻。此举诚属大孽不道，在他却也无可奈何。他两头都不想得罪，也得罪不起。师傅陶宝森是个老小孩，可以破罐子破摔。他吴川他在京城的家当不算大,上下也有几百号人靠他吃饭，可不是说走就可走得了的。
他岂能等闲视之？
597．后路
得留条后路。
他想。为师傅为自个儿。刚才，陶宝昌把来意原原本本告诉了吴川。同时，他把自个儿想好的主意和盘托出，要吴川配合他演好这出大戏。于是，就有了这几乎一上午的宜人悦目的太极游戏。他瞧得出，张盖一行对陶氏兄弟闪烁其辞、避重就轻并不满意。而他对此是无可奈何。他不能无视陶氏兄弟对他的要求。而一旦把陶氏兄弟和他的生意伙伴惹恼了，恐怕连现有的一点地盘和生意，也会从根本上动摇起来，简直是危机四伏。可惹上了颇有官方背景的这件案子，也叫他十分烦心。从陶家老大眼下的那份战战兢兢、如履薄冰的情形，就可看出此事的棘手。要命的是，到目前为止，他还没弄清楚双方的情况，却已陷进这旋窝里去了。这不符合他的一贯的行事风格。他本想借此次机会交结张盖这个大侠，不仅可以自保，而且还可扩展在京城的势力范围。看来眼下也很难做到。
所以老朱二这儿稍一动弹，他便紧追不舍。
他得把老朱二身后的元丹丘和老张盖攥在手里，一颗心才有个着落之处，才有立于不败之地的希冀。于是，他告诉一个亲随，到陶氏兄弟身旁呆着，一有情况立即向他禀报。瞧着眼下也没甚事可做，他满腹心事地回到酒店大堂。
他准备让人再去打探消息。
598．推波助澜
此时，小一了来了。
原来是张盖差他请吴川到后院商议。吴川精神为之一振。沉吟片刻，吴川三步并作两步，便来到了昨夜齐浣与张盖师徒歇息的后院。
说起来,这院子占地并不比前院小，布局却有点怪。这是一所偏向西北的院落，东南面与前院由一甬道沟通，甬道后是一座茅草复顶的小屋。屋子后有小门可走到院子里去。院子其它三面是丈八高墙，把院子与外界隔绝开来。墙下一丈内遍植各色花草，大多却是枝丫带刺的如玫瑰、月季和蔷薇之类。如今看去恰似一大片冷凛凛棘丛，守卫着象只温和的小绵羊蹲在东南面的屋子。——这便是吴川与手下谋划机密事宜的所在。
推开房门，屋里满是沉闷而神秘的空气。
599．劲敌
这空气朝他罩了过来。
只见俩人影就站在齐浣躺着的炕前窃窃私语。再仔细一瞅，张盖师徒俩面色凝重，却一齐朝他瞧过来，把正说着的话儿突然顿住。见是吴川，元丹丘赶紧上前来招呼他，说是有要紧事商量。
吴川会意并把他俩请到炕头盘膝入席。然后恭谨地倾身向前。
元丹丘长话短说，把小一了向他禀告的情况，毫无保留地转告给了他。——原来，昨晚杨锴等人也没闲着。那一帮三数人前后呼应，把“徽州林记”给死死盯住了。杨锴还坐到了“林记”的底楼店堂大耍酒疯、又哭又闹，把老婆婆店主、人称“徽州娇娇线”的林氏，缠得动弹不得、叫苦不迭。所以李东此后与印西桥师兄弟以至于林竺等人的的一举一动，直到“徽州林记”后街出事、印西桥师兄弟如何分手以至姚五找到“徽州林记”，刘陵一面要姚五侍机爬上老槐树梢取回那件破夹袄，一面飘下“徽州林记”，追随那小道而去，这些大体上都落在了他们的眼皮底下。包括刘陵如何落入冯处澄布下的圈套。要不是李东等人和杨锴倾力相救，就非得把老命丢在了在城南的太平坊那所宅子里了。即便如此逃得一劫，也已是元气大伤，失去了与冯处澄等人相抗衡的能力。
说到这儿，他把话头一顿。
吴川沉吟片刻，拿一对小眼咬定元丹丘。只见元丹丘话题一转，回到眼下。他说，据可靠消息，冯处澄与高力士如今都已从不同渠道知道陶宝森手里握有那封信简，正把注意力集中到了陶氏兄弟这边。冯处澄的大队人马，正从灞桥驿往京城赶，可能有强夺信简的企图。
以目前冯处澄的实力，要办成此事并不吃力。
600．“莫须有”
吴川听罢有些吃惊。
随后，他稳住神，表示要再听一听张盖的意思。张盖问他师傅手里是否有那两方都在争夺的甚书简。吴川面有难色，沉吟半晌才慢悠悠地道了一句，“莫须有”。张盖笑道，如果你师傅手里真握有甚书简，不妨先瞧一瞧道底是些啥内容，才能再做打算。得想个法子置身事外才好。吴川点头称是。张盖谓酒高了，身子不爽，请元丹丘代他与陶氏兄弟赔罪。吴川连称不敢，随后请张盖歇息，与元丹丘结伴来找陶氏兄弟。
此时的“三和”庭院里，气氛分外闲雅。
本来就不小的庭院，已按管家的吩咐，撤了酒具和部分席具，显得尤为宽畅。换上刚沏的极俨的上好乌龙茶，正好醒酒。陶氏兄弟正捧了小茶盅，触膝相向、低声私语。诺大一个院子，只留那管家亲自在侍奉。如今他正把守在院门旁垂头沉思。听得甬道深处有了脚步声，猛一抬头。瞅见吴川与元丹丘神态自若地结伴而来，赶紧肃手趋身迎了上去，也这才把一颗吊得老高的心儿，放下了一半。
601．新闻
吴川朝老管家使了个眼色。
他示意他堵在院门外，别让任何人进来。老管家笑笑，悄悄溜出院子，反身带上了院门。吴川这才来招呼元丹丘。而此时的元丹丘，早已代他的师傅张盖温言先给陶氏兄弟赔了罪，还给这俩兄弟各斟了一盅热茶。吴川见状心头一热，慌忙请他面东入席。随后才赶紧来给师傅、师伯请安，傍了他俩而坐。接着，他把从张盖师徒那里听来的消息和意思，告诉了这俩兄弟。而元丹丘也在一旁稍作解释和补充。
陶宝森刚才与老哥正在讨论。
眼下对那封秘函如何处置，他哥俩已做出决定：如若情势不对劲，可以把那函件转到张盖手里，由他随意处理。如今听罢吴川的禀告，正要说话，院门外却突然传来一串粗重的脚步声。于是才要出口的话儿，便被老哥一摆手给拦住了。随后，便瞅见老管家闪进门来，却又顿住脚。只是不住地拿一对无神的小眼瞧着吴川。
吴川点点头。
602．急转直下
老管家见状赶紧抢上前去。
吴川听完老管家的一番低声诉说，吴川扬起脸，思索了一会儿，要他留在院门口，自个儿回到众人跟前。说是今儿一早，有大帮匪人来到陶宝昌女儿家，闹着要找师傅陶宝森说话。后来还是一个老道人给解了围。不过，那帮人就此在她家院门外扎下了盘子，那架势是不瞧见要找的人，不会走人。这老道人却也没走人，瞧着也在找他。元丹丘不禁一愣。而陶宝森沉吟片刻，便要起身。却被老哥一把摁在席上。只见陶宝昌朝元丹丘欠欠身子，淡然一笑道：
“其实外间的传闻并不准确。那所谓的秘函眼下并不在舍弟手里。而若是有人据此大动干戈，岂不是太莽撞了。老夫倒想再会他们一会，或许可以把这档子破事儿消弥于无形的。”
吴川目瞪口呆。
603．情变
而陶宝森也不以为然。
元丹丘低头稍一思量，提议由他去与冯处澄交涉。那陶宝昌更是大摇其头，一脸萧散地扶膝而起，摇摇晃晃地朝院门走去。陶宝森赶紧腾然一动，展身掠到老兄身子前，横在了那儿。而吴川更是抢步堵在了门口。陶宝昌大怒。只听他一声低喝道：
“都给我站住”。
大伙儿都有点儿发愣。就在这当口，只见他转身朝向元丹丘肃手一拜，飘然自去。
拐出院门，陶宝昌顿住脚。他想了好一会儿，才重新挪动脚步。从小院到酒店大堂没几步路，陶宝昌却走得格外艰难。原本就拉长了的脸，在这一步一顿中成了个老驴门户。瞧着酒店大堂已近，他的脸又变了，早成换了一副笑吟吟财东相。
转眼间，他来到酒店大门前。
脸上那笑一下冻住了。
604．与狼共舞
你道是咋回事？
原来，他一眼瞧见女儿家的一个使女鬓发散乱、哭桑着个脸在一旁发愣。那女人见着来人，一面赶紧上前搀扶，一面哭哭啼啼地说出此行的缘由。听罢她的一席话，陶宝昌愣住了，背脊上的冷汗，一个劲地往外冒。
原来从昨夜起，他女儿家就被一帮剽悍的汉子团团围了起来。今儿一大早，这些人索性破门而入，把不大的院子给牢牢占住，说是跟长安县衙打了招呼的，要找陶氏兄弟、尤其是陶宝森要人。这伙人把个安安静静过日子的书香门第，弄得鸡飞狗跳、象个土匪窝似的。他女婿廖永方便是个耿直的读书人，身子骨不好。被俩悍匪搡了几下，倒在炕上起不来了。还是后来有个老道人闯进家门，才把他们给轰走，算是给解了围。如今，那帮人还在院门外守着，要见老爷子一眼才肯走人。好在有那老道在家里呆着，他们不感太张狂。
陶宝昌哪敢怠慢。
他赶紧让吴川给准备了两头劲驴，与那使女朝女儿家奔来。等到一拐进女儿家门前的巷子里，就瞧见有两根铁枪老竹杆似的斜插在女儿家门旁。女儿家斜对面的胡饼店前，有个店小二瞧见老爷子和使女疾疾而来，颠颠地跑过来把陶宝昌扶下驴背。此时老爷子已是气喘嘘嘘、颤颤巍巍。他赶紧朝门里瞧去，只见有个身材特长的道人，背对着他坐在院里的老槐树下，还气定神闲地趺坐着，吐纳自如。
是冯处澄。
605．善与恶
陶宝昌倒吸一口凉气。
这些日子他打听明白，这老道人，便是前天长乐坡那场血案的幕后谋主、颜初子的师傅冯处澄。
要说这冯处澄，如今是少有人知道。可在三十年前，却是个可吓唬顽皮小娃子、叫听者闻风变色的恶魔。此人早年横行河洛，杀人如麻，江湖人称夜枭。谓其平日为人谦和，深藏不露，一旦出手，如传闻所说枭儿夜鸣，可顷刻之间夺人性命。就在他武功与声望直逼南方几个大侠如张盖等人的时候，却突然金盆洗手，几乎是一夜之间，这人从江湖上销声匿迹。后来有人说，他是隐入道山了。这一回，他拗不过爱徒颜初子的几度请求，重出江湖。本来，他坐镇灞桥驿，是想在把印西桥在那儿给做了，省得案发地离京都太近，万一内幕传出去教事主难堪。没料到那印西桥精警过人，又有一大帮手下日夜死守在他周围，竟找不到下手的机会。瞧着印西桥在灞桥驿盘垣数日、不愿西入长安，他正准备再调一对人手，与印某就在灞桥驿硬磕。只是因为他的人还没到齐，让那印西桥耍了个金蝉脱壳的把戏悄悄来到长乐坡。
好在他在长乐坡预留了一手。
要不，这筹划了许久的事儿，可就泡了汤。等到他确认印西桥离了灞桥驿，再率大队人马追到长乐坡，已晚了。
印西桥等人早已不见踪影。
606．边际
冯处澄睁开眼。
此时离冯处澄拿了拜帖来见陶宝昌，已有小半个时辰。先前，当等廖永方扶病诚惶诚恐地赶来告罪请安时，眼前道人的这份化客为主的大气，不由得使这羼弱的中年汉子顿生卑微之感。
听得廖永方走上前来，冯处澄这才睁开眼，肃手一拜并请他宽坐。
他随后便把来意合盘托出。
那对陶宝森此次在京的动向、尤其是对他在“回春院”的活动细节了如指掌的广大神通，听得他暗自心惊、毛骨耸然。而对他随后的一大串谦恭却不着边际的回话，冯处澄竟照单全收，显得格外有耐心有气度。瞧着陶氏兄弟迟迟未到，廖永方诚惶诚恐,忙不叠地给他赔罪。他却满不在乎地摆摆手，硬生生把老童生抱歉的话儿打断了。竟随意地与他扯些个天候节气的闲话解闷儿。廖永方听他岳丈说过，这冯处澄早年横行江湖，夺人性命如儿戏。当年人称夜枭，其阴鹫狠毒可见一斑。如今眼前这似乎和蔼温宛的老人，竟有如此声名，简直不可思议。不过他也明白，人世间的事儿，常不有不能理喻之处，往往更难缠不好对付。于是言语间心里更添了一份警觉。眼见陶宝昌进得院门，廖永方更有不堪负担的忧虑。
