自从珊瑚来到加拿大，她就在不遗余力地帮助江鸥摆脱困境，虽然总是以她认为正确的方式。
母亲已经学会了使用烤箱，甚至还创造出了一张皮萨饼。尽管她把胡萝卜、洋葱、西红柿、卷心菜一股脑儿混在一起，并且烤焦了面饼，江鸥却连连点头称赞，鼓励妈妈匠心独具的劳动成果。
母亲在加拿大的生涯充满了挑战，除了煮饭烧菜的繁重负担之外，还要照看贝贝。光是给贝贝换纸尿片这桩小事，就令她手忙脚乱。往往折腾了半晌，仍然弄得松松垮垮，不成模样。贝贝显然不舒服，走路时微微岔开了一双小腿，躲避着裤裆里的摩擦。
母亲告诫江鸥，千万别指望贝贝能有什么出息，若是把希望寄托在这个孩子身上，为他牺牲自己的前途，根本就不值得。
母亲毫不留情地点明了，贝贝绝对不是个聪明孩子。国内的婴儿，不到一岁就学会蹲便盆了，可贝贝都两岁半了，仍然离不开纸尿片。除此之外，贝贝令人费解的沉默寡言，也让母亲瞧不上眼。国内的孩子，一岁能鹦鹉学舌地背唐诗宋词，两岁能掰着手指头做加减法，三岁会握着笔杆解方程式的，屡见不鲜，可贝贝呢？连最简单的字眼都嘣不出一个来。
“语言不通，即便我想培养他学习文化知识也无从下手！我甚至无法判断，他究竟懂不懂我说的话。”她看着江鸥，打着手势描述，“我让他做什么或者别做什么时，他就像个聋子，好像根本听不懂中文，甚至连看都不看我一眼。可是当我和你说话时，只要话题涉及到了他，哪怕我故意隐去他的名字，只用一个借代词，他却会突然停下来玩耍，转过脸来，睁大了眼睛盯着我看！真是搞不懂他。”
江鸥很想告诉母亲，不管贝贝是聪明还是愚钝，我都爱他。但她知道母亲瞧不起这种观念，便忍住了没说。
母亲虽然生过三个孩子，却缺乏育儿经验。江鸥出生后，尽管有保姆帮忙，但母亲仍然承受不了巨大的内外压力，所以婴儿刚一满月，就被送到了千里之外的故乡，由外婆抚养。江鸥的弟弟妹妹，也无一例外，个个照此办理。母亲从未觉得有何不妥。家乡习俗，富贵人家的婴儿，理应由乳母代劳。
阶级烙印。江鸥悄悄想。尽管在gcd队伍里经过多年的改造，母亲颇为自豪她曾与农场工人打成一片。但如今国内的气候一变，母亲就返璞归真了。所以她才无法容忍越南大妈的劳动人民本色。
“知识女性决不应当把宝贵的时间浪费在带孩子这种无聊琐事上！”珊瑚说，“我现在牺牲了自己的时间，是为了帮助你重新站立起来。一旦你踏上正途，有了足够的收入，能送他进入幼儿园了，我就返回北京去。”
母亲的计划像海市蜃楼，美丽却虚幻。自己有能力去满足她的愿望吗？想到此，江鸥蹬车的速度就慢了下来。
拐进“难民营”的大门时，她没留意，车轮差点撞在了一个人身上。她慌忙跳下车来，不好意思地向对方道歉。定睛一看，原来是住在同院的鲍师傅。鲍师傅瘦骨嶙峋，长发披肩，身着黑色唐装，背挎长刀短剑，十分惹眼。迎着落日出门，显然，他不是去武馆上班，就是去登台表演。
江鸥并不清楚鲍师傅的底细，只风闻他当年曾是银屏明星，专门扮演功夫片中的反角。传说他属于国宝级人物，并采取了瞒天过海的手段才得以脱身。然而落脚枫城后，便如所有文坛和政坛的明星一样，尽失昔日风光，只能在一家私人武馆里当个教头，领着几个崇尚中华功夫的洋人舞枪弄棒，混碗饱饭。不过，在巴掌大的枫城，他绝对算得上地方名流。《枫城论坛报》上就曾刊登过一张鲍师傅的巨照，横眉冷对千夫指的特写，满面沧桑。
因是紧邻，江鸥在院子里偶尔会碰上他。有一次，威风凛凛的鲍师傅在前面走，身后亦步亦趋地跟着两个替他拎包的女弟子。
江鸥见那两个金发碧眼的妙龄女郎仿效师傅，打扮成南霸天家丁的模样，上下一身黑，裤脚管扎起来，显得十分怪异，就禁不住发笑。她的笑引起了鲍师傅的注意。也许他已经习惯了不失时机地推销自己，只见他大手一摆，一个女郎便迅速从提包中翻出一张名片，学着中国人模样，毕恭毕敬地双手呈上。
江鸥细瞧那名片，却见密密麻麻地列了一堆头衔，除了“总裁”、“理事”、“顾问”、“董事长”之外，还有“客座教授”、“荣誉博士”等等。心下暗叹，如今这世道，不分海内外，都虚浮到如此地步了，连一个习武之人，竟也耐不住寂寞，仿效起庸人浊物，敲锣打鼓粉墨登场了。
