整个二战期间，荷兰女王威廉敏娜一直留在英国，约有1500荷兰人通过陆路，200人乘船来到英国，追随女王，进行反法西斯斗争。荷兰在战时经历了四任内阁。由于是流亡政府，没有议会的约束，女王拥有很大的权力，并且坚持指挥作战。伯纳德亲王（Prince Bernhard）陪她留在英国，亲自驾驶飞机，参与轰炸德军的战斗，并组建了一支飞行部队，带领他们冲锋在前。1945年3月13日，威廉敏娜女王结束将近5年的流亡生涯，重新踏上荷兰的土地。当时荷兰南部已经由盟军解放，西部和北部仍被德军占领。
1944年6月6日，盟军登陆诺曼底，开辟第二战场，加速了解放西欧的进程。9月17日，英美军队率先解放了荷兰南部的林堡省。由于市场花园行动失败，攻占阿纳姆受阻。在圣诞节前解放荷兰全境、直捣德国、结束二战的计划落空了。1945年2月，盟军开始了第二次进攻，最终在3月10日越过莱茵河，从东部进入荷兰，解放了东部和北部省份。其后，盟军势如破竹，相继解放中部的一些地方。
1945年春，巴尔特仍躲藏在中部小镇菲泽温的家具店里。4月1日是星期日，复活节的前一天。他很久没去过教会了。纳粹整天抓年轻人到德国的战争工厂劳动，他不敢轻举妄动。那天，他在藏身的家具店里踱来踱去，窒闷、孤独，使他几乎喘不过气来，他从家具店老板那里借了一套老年人的服装，把鸭舌帽压得低低的，冒险去了教堂。在达尔林纳粹曾要逮捕他，但菲泽温的纳粹并不知道他的长相。
那是一个晴朗的日子，教堂门前的树开出了美丽的花。在礼拜结束后，乐师演奏了一段风琴。巴尔特在舒缓的琴声中，恍若重回少年时光。随后，他又回到家具店躲藏了起来。
4月3日，街上传来喧闹声和欢呼声，他跑到街上，迎面看到一辆巨型坦克，坦克上站着几位高大英俊的加拿大军人。街两旁挤满了当地居民。其中一位年长的军官冲大家叫喊：“你们自由了！”巴尔特说，“那是我生命中最美好的一天！”一副千斤重担突然从肩上掉落了。感觉太阳那么明媚，事实上天下着毛毛雨，他以为雨只是从眼中落下的。一向感情克制的荷兰人喊叫着、歌唱者，把鲜花和糖果扔进坦克里，很多人索性跳到坦克上，拥抱加拿大士兵，把亲吻雨点般洒落到他们的脸颊上、手背上。
荷兰自建国以来，与远在北美大陆的加拿大并无特殊交集，但发生在二战期间的一段传奇，拉近了两国之间的距离。1940年，随着纳粹轰炸英国，英国不比荷兰安全。年底，为了保存奥兰治王朝的革命火种，威廉敏娜决定让王位继承人朱丽安娜公主及其两个孩子离开英国。朱丽安娜公主带着年仅两岁的贝娅特丽丝和尚在襁褓中的艾林公主，先秘密前往威尔士，随后登上一艘荷兰船只，前往加拿大。三人抵达加拿大，在首都渥太华安定下来。
1943年1月，朱莉安娜公主怀胎十月即将临产。按加拿大法律规定，出生在加拿大境内的人均自动成为加拿大公民，而根据荷兰王室继承法，皇子或公主必生于荷兰国土上才能被承认为皇族一员。荷兰被纳粹占据，兵荒马乱，朱莉安娜公主不可能回荷兰。两国政府遇到了一个不大不小的难题。最后，加拿大政府特别通过了一项法案，把渥太华市民医院一间产房的主权划归荷兰政府所有。1943年1月19日，朱莉安娜公主在“荷兰国土”上顺利生下了第三个女儿玛格丽特。在1945春天，英国军队解放了荷兰东南部地区，还有美国、波兰、比利时和捷克斯洛伐克的军队，也立下了功劳，但加拿大军队在二战中，接受的都是最辛苦最艰巨的任务，从意大利转战荷兰，在“市场花园行动”中冒着暴雨中行进，躺在泥浆里休息，死伤惨重；后来相继攻取了海牙、鹿特丹和阿姆斯特丹等主要城市以及西北大部分地区，与荷兰人民缔结了战火中的友谊。加拿大军队每进入一座城市，都受到当地人的夹道欢迎。他们从不掩饰心中的感激，迸发出前所未有的热情。
巴尔特置身于庆祝胜利的人群中，听到有人喊他的名字，还没等醒过神来，已被人从背后紧紧抱住了。他转过头，那人正是他在“电报组”的上司杰西！两人相拥而泣。
一个多星期后，他和杰西要从菲泽温出发，到地下抵抗组织总部，南部的埃因霍温（Eindhoven）汇报工作。杰西没有驾照，但会开车。他借了一辆车，就载着巴尔特意气风发地上路了。
荷兰的南部虽已解放，但中部的一些城镇包括阿纳姆还被纳粹死死占领。他们要去埃因霍温必须取道德国西部，因为那里已被盟军控制。莱茵河的许多桥都被炸断了，他们在德国的埃默里希（Emmerich）经过一条浮桥，终于抵达埃因霍温。他们在地下抵抗组织总部Van Abbemuseum汇报了工作，得到了上司的高度赞扬。他们的经验对于仍在敌占区的地下抵抗组织成员很有借鉴意义。巴尔特谦逊地认为，自己对反法西斯并未做出重大贡献，但荷兰所有普通人的抵抗，加速了法西斯的溃败。
他和杰西在4月13日，星期五，骄傲地踏上了归程。天下着冷雨，道路泥泞，还挤满了一队盟军运送坦克的巨型卡车。他们的小汽车在两辆卡车中间行驶。杰西没注意到前面的卡车突然停住了，继续踩油门，一头就撞到了卡车底部。后面的卡车司机反应灵敏，立即刹车，停在离他们的车仅两厘米的地方。
卡车车队停了下来，在马路上排成了一条长龙。司机们把巴尔特和杰西从卡车底下救了出来。两个人居然毫发未损。捡回了自己的命。车变成了一堆废铁，很快被赶来的警察清除了。
他们搭卡车到下一个城市‘s-Hertogenbosch’，还要再穿越莱茵河到埃默里希。在战争期间搭车很不容易，但因为他们的抵抗组织成员的身份，遇到的荷兰人都友好地伸出援助之手。他们在埃默里希再搭不到车了，向英国盟军求救。那天赶巧是星期天，说起来有些可笑，盟军在战时还坚持星期天休息。到了星期一，他们终于搭盟军的车，回到了菲泽温，从此对“黑色星期五”终生难忘。
5月5日，加拿大将军查理斯·弗尔克斯（Charles Foulkes）和德国将军约翰尼斯•布拉斯科维茨（Johannes Blaskowitz）代表双方，在瓦赫宁根的世界酒店开会，讨论后者投降事宜，伯纳德亲王在场。布拉斯科维茨将军明白大势已去，但仍要求考虑24小时。5月6日，投降签字仪式在瓦赫宁根大学的礼堂举行，布拉斯科维茨将军在投降书上签字，意味着荷兰正式解放。不过，荷兰将开会讨论投降的5月5日作为全国解放日。随后，荷兰国家社会主义运动党（NSB）及二战期间荷兰政府实际领导人安东•穆賽特被捕，12月被海牙二战特别法庭宣布犯有“帮助敌人，推翻宪政，并企图将荷兰置于外国人统治之下”的罪行，一年后，被执行死刑。
德军签字投降的消息传出后，人们欢天喜地，奔走相告，全国沉浸在欢乐的海洋里。英勇的盟军所到之处，更是受到人们的爱戴和追捧。为了荷兰的解放战争，5712名加拿大士兵献出了他们的生命，永远安息在郁金香花盛开的荷兰。5月中旬，朱莉安娜公主回到了阔别数载的祖国。
巴尔特回到了霍赫芬的家。母亲和他的三个弟妹已搬回来了。虽然一些墙壁被破坏，大部分家具被损坏，但那毕竟是他们的朝思夜想的家啊。一家人一直担心佩普的安全，当她终于出现在门口时，几个弟妹兴奋地叫喊起来，巴尔特更是大步向前，扑过去紧紧拥抱她。父亲是最后一个出现的。他的面容消瘦，头发也变得稀薄，但眼神愈发自信从容。
晚餐过后，父亲站起身，对巴尔特说，“我们出去散散步吧”。父子俩来到了犹太人教堂。教堂完全被纳粹摧毁了，四周场景凄凉。父亲弯下身，拔起了门前的杂草，巴尔特也随着拔起来。两人从始至终没有一句交流。霍赫芬的300多犹太人，除了听从他们的安排躲藏起来的那位瘦小女子，还有几位在去集中营半路上逃脱的，其他都没有生还。雅各在地下永远陪伴他的父母，曾在此处祈祷过和平和幸福的拉比，再不会踏上布道坛了，还有他背后的那些教徒，再发不出歌咏般诵经的声音……残阳如血。不是在每一座废墟上，都会有一面鲜艳的旗帜。巴尔特多年来被深深的悔恨折磨，当初没能说服城里的犹太人逃离，要是预见到他们将有去无回，他愿意跪求他们离开啊。
不久，约翰尼斯联络了鹿特丹的犹太教会。这家教会的拉比选择了一个星期日，在教堂里举行神圣的接收仪式。约翰尼斯带领全家人，把精心保存下来的祷告披肩、圣经卷轴郑重交还。教徒们为梵尼一家人的行为所感动，一一上前致谢，原本计划一个小时的仪式竟延续整整一个上午。那两个圣经卷轴因为历史久远，成为镇堂之宝，每个星期被教徒们虔诚地诵读，直至今日。
第二年春天，约翰尼斯接到荷兰王室的邀请，出席荷兰解放的庆祝仪式，巴尔特和母亲陪同前往。一家三口穿上自己最好的正装，乘火车来到了阿姆斯特丹，第一次走进了皇宫。皇宫矗立在水坝（Dam）广场上，代表荷兰黄金时代的精华，是17世纪欧洲最伟大的建筑之一。在过去的5年里，将近2000个日日夜夜，荷兰被纳粹占领，遭受了战争的巨大创伤，直接经济损失超过150亿荷兰盾，死亡35万人，包括10万多犹太人。终于，荷兰回到了荷兰人的怀抱，在严重受创后慢慢恢复元气。
在国歌声中，盛大的庆祝仪式开始了，红白蓝相间的国旗被缓缓升起。伯恩哈德亲王向地下反法西斯组织的卓越代表颁发国家勋章。当他把勋章戴到了父亲约翰尼斯的脖子上时，一向感情克制的父母，眼中同时闪动着泪光。那一刻，在战争中结识的许多人的面口从巴尔特的眼前闪过，心中纠结生死爱恨，既庆贺又祭悼，喜泪交集。
巴尔特大学毕业后，在北部小城做了将近十年的牧师。1958年，他应荷兰的传教士组织的招募，到加拿大安大略省的荷兰移民教会工作。
在那些年里，荷兰和加拿大两国之间的友谊仍在继续。荷兰是郁金香的王国。1945年秋天，荷兰人民送给加拿大10万颗郁金香球根，以表达对加拿大将士为荷兰英勇作战的崇敬。这些郁金香球根被种在了加拿大首都渥太华国会山的国会大厦前，以及伊丽莎白皇后大道的两侧。紧接着，朱莉安娜公主又送来了2万颗郁金香球根，以表达她对加拿大人民热情接待荷兰王储的衷心感谢。同年，荷兰议会通过法案，将渥太华市民医院那间产房的“荷兰领土”主权归还加拿大。从那年起，渥太华每年都收到来自荷兰皇室的1万颗郁金香球根，至今已经有超过一百万株郁金香栽种在国会山周围。此外，渥太华国家首都委员会在市区的其它地点也种植了大批的郁金香花，年年吸引十多万多世界各地的赏花客。1953年，渥太华举办了第一届郁金香节，从此这座城市被誉为“郁金香之都”。
1958年12月，巴尔特带着妻子伊娜、四个儿子登陆加拿大，伊娜当时还怀着最小的女儿。许多传教士在世界各国流动工作，但巴尔特抵加后，就爱上了这片博大而美丽的土地。一家人落地生根，从此再没搬离过。
(上世纪五十年代一辆邮轮离开鹿特丹，满载着荷兰移民奔赴加拿大)
时光流转。2015年5月5日，是荷兰二战解放70周年纪念日。荷兰人从没停止过对二战的思考，尤其是通过犹太人的遭遇，更让他们意识到，一个自由、平等、宽容、安全的社会何等重要。荷兰政府和民间组织照例举办盛大的游行庆祝活动，并邀请还在世的加拿大二战老兵参加。偏偏在那一天，巴尔特发现自己的电视线路出了问题，立即打电话给弗兰克，几乎带着哭腔，叫他找技工修理，一分钟都不能耽误。技工答应了，但巴尔特不相信技工会准时出现，一再地说：“我不相信任何人！”随着年龄的增长，他几乎把这句话挂在嘴边。弗兰克赶到他的公寓，和技工见面，并在电视线路被修好后，陪他看了荷兰的游行活动。巴尔特视力弱，戴着眼镜，还坐得离屏幕很近。他仿佛又回到了解放的日子，天空下着毛毛雨，可心中的太阳明晃晃地照耀。
（加拿大150周年国庆郁金香图案的招贴）
2017年，荷兰专为加拿大150周年国庆培育出郁金香新品种，以红白相间的花朵颜色象征加拿大国旗，表达荷兰人对加拿大70多年来不曾更改的一片深情。
