第二天，曹晟彬问小吴道，你昨晚怎么回事儿？又没人劝你喝，你喝那么多酒干吗？小吴挠挠头皮说道，昨天是有些高兴过头了。曹晟彬说，你下回可要注意点哦，要不女朋友会溜走的噢。
小吴说，你这话是指鲁花？我跟你说吧，我与那娘们儿到今天为止，除了牵过手，其他一概没有。曹晟彬说，你死牛不吃草呀，干嘛不犁那一亩三分地呢？小吴道，这不是我想犁就能犁的。那娘们儿，虽然就这么几块老本，可心气蛮高的，她那天对我明确说过，叫我死了贼心，她说她心目中的男人……你猜她指的是谁？曹晟彬说我猜不出来。小吴说，你其实心中是有数的……我相信，昨天晚上那娘们儿肯定已经对你表白过……她对我说过好几次，说你是一位稳健的男人，还老拿我作比较，操她妈的！
曹晟彬说，我看还是你来圈养吧，我没兴趣。
鲁花有一天打电话过来，邀请曹晟彬和小吴去她店里吃饭。
他们到时，那位老廖已在。老廖说，今天鲁能亲自掌勺，烧了不少菜呢。鲁花接话道，破店里做不出什么菜，将就一下吧，图个热闹呗。
由于饺子店是照常营业的，所以他们兄妹俩得时不时起身干活，一顿饭吃得七零八落。不过那氛围还是不错的，尤其是他们兄妹俩，笑脸常开，热情洋溢，酒敬了一圈又一圈。只要一得空，鲁花便跑过来挨曹晟彬身旁坐下，给他夹菜，给他递手巾纸，把他照料得舒舒服服。
鲁能说，当初没听晟彬的话，要是火锅店开起来了，现在早就发小财了呀。老廖说，那你现在开也不迟啊，好事情还嫌迟啊。鲁能说，我是这样子想的嘛，可人家晟彬，今非昔比了，怕是不会和我们合伙干了。鲁花端完饺子过来说道，你就是小农意识，开火锅店能赚几个钱？老廖听了这话，脸色凝重起来，他说人还是现实点为好吧，异想天开是不行的。
一星期后，蒋符标打电话来，约曹晟彬第二天去他某房老婆家吃饭。蒋符标接着说道，你在这儿有什么朋友，也一起领来好了。
接过电话，曹晟彬和小吴即往老廖家跑。老廖丢下扳手，叫他老婆泡壶茉莉花茶来。三人在大树下坐定，边喝茶边聊。老廖说，我就不出头露面了，得保持头脑冷静……你和吴私去好了，先摸个底，探个虚实……据我最近了解到的情况，对姓蒋的有了新了解，蒋符标这人另外有一面，是个铁公鸡，很难让他放血的。小吴道，那不会吧，他不是到处撒钱么？他对晟彬他大伯感情那么深，没道理不帮他忙的嘛。老廖道，这你就浅了，对人的认识不到位，我告诉你吧，这世上最难让人看清的就是人了，特别是像蒋符标这种人，比村头老樟树都还要老了，敲敲满身粉末了，就更不容易被人看清了……人家愿意撒钱，那是为了沽名钓誉，想流芳百世嘛。你叫他凭空出钱，那是一毛都不会拔的。我问你，你听说过蒋符标给过谁个人钱啦？不是没人找过他求过他的，据我这段时间对他的深入了解，他对谁都没给过钱，哪怕对方再困难，他都不会动心的，他的理由是人要自力更生，不能依赖别人。当然，晟彬的情况可能会不同，毕竟他大伯与他不是一般关系，他大伯的那份黄金被他独吞了……他说不定会有不同对待的。
临离开时，老廖叫住了曹晟彬说，我有几句话对你说。老廖拉曹晟彬到一旁说，我提个醒，那鲁花兄妹俩，你得注意回避……我们当初是三个人，就是三个人，这才对的。做任何事情吧，都得讲个原则，你说是吧，至少我是这样想的，如果这件事做成，所有权都是你的，你觉得愿意分一部分给我和吴私，那是你的心意，我决不会强求的，但外头的人掺和进来，这点我肯定会计较的。我也晓得，英雄难过美人关嘛，那鲁花为了利益会缠住你的，一个做大事业的人，我相信总是有毅力的，这点男人都明白的，只要有钱，生人头都可买到，女人实在算不了东西的。我年数大一点，吃过的盐多几两，就多啰嗦几句了。
曹晟彬道，老廖你放心好了，我是个明白人。曹晟彬的回答如此冷静、平和——尤其是那份“平和”——让老廖略感意外。
第二日出发前，小吴说，开这破车过去太没面子了，我看还是叫鲁花把车借我们用下吧。他们于是先开车去了姐妹饺子店。鲁花二话没说即将车钥匙递给了小吴，嘴上说道，到蒋符标府上，我这车同样太寒碜了噢。小吴道，凑合吧，总比我那破车强。时间尚早，两人坐饺子店里喝冰镇可乐。鲁花转过来软声软语说道，你们把我也带上吧，让我也开开眼界见识一下场面吧。小吴说，这得晟彬批准。鲁花搬了椅子坐到曹晟彬身边说道，晟彬，你这个大领导批不批准啊？曹晟彬说，不批准。鲁花道，我知道你不会带我去的……我长得这么难看，会让你没面子的。曹晟彬说，鲁花你这是往哪扯啊，根本就是两码事嘛。
蒋符标这房老婆是位印尼裔女子，肤色偏黑，丰乳肥臀蜂腰。房子里头的豪华程度，自不待说了。餐具全为银制品，抽水马桶是镀金的。吃的当然是山珍海味了，一道一道，非常繁琐。那天喝的葡萄酒，酒瓶子古里古怪，入口绵软，甘之如饴。饭厅的四只角，各立了一位女佣，稍许风吹草动，女佣即刻疾步上前。吃这顿饭，对于曹晟彬和小吴来说，缩手缩脚，冷汗满头，简直是活受罪！
蒋符标说道，我起码有七八年时间，没在家中请人吃饭了，你是曹康麟的侄儿，我才给这个面子的啦。曹晟彬感动得不得了，站起身来要敬蒋符标酒。蒋符标摆手道，坐下坐下，我看见你，就同见到你大伯，回到年轻时期了，那年头，我们多年轻啊，血气方刚要打天下，转眼间……你大伯早不在世了，我也差不多是个黄泥埋到头顶心的人了，这一世做人，说有意思也有意思，说没意思也真没意思嘞。
见蒋符标动了情，曹晟彬不失时机地把话头接过去说道，据说当年，你和我大伯他们在苏里南开过金矿的是吧？蒋符标道，是有那么回事。曹晟彬接着说道，那开金矿，有没有开到黄金啊？蒋符标道，有呵，不过没多大名堂，苏里南金成色不足，卖不起价钱的，再说那年头乱糟糟的，金价跌得厉害，没什么名堂的啦。
那天的饭局，蒋符标可说滴水不漏。一提及当年开金矿的事儿，他便打哈哈，嘴上不间断地说着“没名堂”、“没名堂”，和稀泥，不显山露水，让人捕捉不到任何讯息；而对于曹晟彬今后如何在苏里南立脚和创业的事宜上，更是连头都没提了。要说没“提头”，倒也不十分准确。这么说吧，蒋符标有一两句话，是擦到那“边”上的。但是，下文没了。
蒋符标问曹晟彬道，你在苏里南，居留手续办了没有啊？曹晟彬说刚办妥呢。蒋符标道，那就好，这人在番邦地，身份最要紧。没身份，什么事都不能做，有身份了才可以创业嘛。曹晟彬点头说那是的。
在座的小吴听蒋符标提到“创业”两字，眼睛一亮，胸口一热，心想这下子总算切入主题了，白花花的银子就要哗啦啦流出来了。可蒋符标却又把话头转到了其他方面。他眼神有些游移地说道，我从十七八岁出来后，就再没回过老家鹤城……时间越长，就越不想回去，怎么说呢，当初是没盘缠，交通不发达；现在么，家里亲人都没了，人也走不动了，就算喽，这把老骨头就扔苏里南喽。
听了这番话，曹晟彬不禁动了情。他说，你们这辈人，太不容易了啊。
整个气氛，显然进入情感层面了，旧情新情家乡情的，剪不断理还乱。这可把小吴急煞了，好几次朝曹晟彬打眼势，想让他言归正传，切入正题。可那时节的曹晟彬，就像是喝了迷魂汤似的，神情木木的，无动于衷。
饭局过后，曹晟彬自己也后悔莫及。他认识到自己那天过于感情用事了，被看不见摸不着的“感情”牵着鼻子走，把初衷和目的给忘记了。
“三人帮”再次坐在老廖家的大树下喝茉莉花茶。老廖听罢曹晟彬的自责后说道，这不怪你……其实我早有所料的，就算你晟彬围着创业那话头转吧，恐怕也没用的。人家都说蒋符标是头老奸巨滑的老狐狸，这回我是信了，他是个惯于打花拳的人。
那接下来怎么办啊？小吴听了老廖的话后，急切问道。
老廖呷口茶水说，能怎么办呢？先看看呗……我还是那句话，每一回的情况不相同，例外的事情是有可能发生的，说不定时来运转的，运气会来，等待一段时间吧，他总会有个交代的嘛。
