1、
那些年，新疆的农场，把结过婚的女人全叫娘们。农场开出了好多荒地，在地里干活的女人，差不多全是娘们。每个娘们都有一些事可以说，篇幅关系，不能全都说，只能挑几个娘们说，挑几个娘们的一些事说。
有五个娘们编在一个生产组。一个娘们叫大花，是山东人，一个娘们叫凤嫂，是四川人，另一个娘们叫大脚，是东北人。还有一个叫秀秀，是中原人。再一个娘们叫阿文，是上海支边青年。这五个娘们全生了孩子，只是孩子有大有小。
这个组，大花是组长，大花是这里的第一批女人。
大花是组长。要干什么活，排长给组长说，组长再给组员说。排长对大花说，下午，你这个组，不修毛渠了，去大晒场干活。大花说好。
去修毛渠，得带坎土镘。去大晒场，什么也不用带。大花知道了，可光大花知道不行，得让组员全知道。大花得去给别的人通知一声。
大花不用亲自去。大花有个儿子，已经十岁了。十岁干别的事，还不行。可传个话，还行。大花让小宝去传话。小宝一听，放下碗，就往外跑。大花一看，小宝放下的碗里，还有苞谷粥没喝完，捧起来，吸溜了个干净。
小宝出门前，往口袋里塞了一本小画书。
快到上工时间了，大花出了门。大花是组长，干什么都要带头。上工也得提前。
走到路边一棵树下，大花站下了。这是棵大树，是棵老胡杨。树大，树枝多，树叶密。象一把伞。树下有荫凉。站在树下，太阳晒不着，雨淋不着。
这会儿，太阳毒得很。阳光象烧红的针。大花站在树下，不是怕烧红的针扎。她是在等人，等她的组员。每天上工，都会在这里等。等到组员到齐了，再一块往地里走。
大花站了一会，秀秀就到了。秀秀是记工员。比起大花，秀秀要年轻些，识得字多些。记工员，在组里也要负一点责任，如果大花有什么事，如病假例假休息时，组里的大小事就由秀秀管。秀秀大约是意识到了自已身份的不同，所以上工从来都比别的组员稍微提前一点。一见秀秀，大花说，阿文探亲假已经超了，赶明得给她记事假了。秀秀说，一记事假就不给工资了。大花说，这怨谁，怨她自己。不给她记旷工就算好的了。秀秀说，她可能有什么急事，脱不开身。大花说，什么急事，这些上海青年，我可知道，一回上海，就不想回来了。秀秀说，上海那么好的地方，谁去了，都会不想离开的。
大花看着远处说大脚来了。秀秀朝那边看了一眼，也说就是大脚。还看不清人的样子，但能看到踏起的尘烟。一般的女人，踏不起这么大的尘烟。因为，别的女人，不会有这么大的脚。只有那个叫大脚的女人，才会有这么大的脚。
大脚脚大，走路快，不大一会，走到了大树下。
看见了大花和秀秀，不说话。走到了树底下，站了下来。看了大花和秀秀一眼，脸上也没有什么表情。好象没有看见她们一样。把身子靠在了树上，从口袋里摸出了一只烟，嚓地划着火柴把它点燃。大脚是东北人。东北的女人差不多都抽烟。没人觉得怪。
大脚不说话，大花和秀秀也不跟她说话。不知为什么，和这个女人总觉得没有话说。大脚总是有点怪怪的，可到底什么对方怪，她们也说不出。凤嫂搞什么鬼名堂，怎么这么晚还没有到。大花说。秀秀也说，是啊，她没有这么晚过。
2、
凤嫂是个四川娘们。个子不高，但很精干。干起活，很少有女人能比得上。还很好强，不管干什么，不愿落在别人后面。可偏偏这一次，让别人在树下等她。
风嫂来晚了，说起这事，也不能全怪风嫂。
小宝去通知人，最后才到凤嫂家。不是风嫂家住得远。是小宝故意最后一个去通知她。小宝有他的想法，这样去了凤嫂家，他就可以不走了。可以一直在凤嫂家呆下去。原来，凤嫂有个儿子，叫小明。和小宝一样大。两个人经常一起玩。还约好了，交换小画书看。大花一让他通知人，他就想到了这个事。小宝有本《地道战》，小明有本《地雷战》，正好可以换着看。
不过，小宝最后才通知凤嫂，并不是凤嫂来晚的主要原因。
凤嫂带好草帽扛起了坎土曼，伸手去拉门还没有拉，门被小宝从外面推开了。小宝说，我妈让我告诉你，不到十二号地修毛渠了，我妈说到大晒场摊晒粮食，什么农具也不用带。经常替妈妈传达指示的小宝，一口气说完了妈妈让他说的。说完后，小宝就走进了里屋。
按说，知道了不修毛渠，把坎土镘放下，拉开门往外走就是了。没有坎土镘压在身上，还会走得更快些。可凤嫂偏偏在听了小宝的话后，反而站着不动了。嘴里反复嘀咕着大晒场三个字，象是念什么咒语一样。
念了一会，不念了，好象想到了什么，并且下定了决心。凤嫂一头钻进了盛着破烂家什的草棚子里翻弄起来，过了一阵，从灰暗的门洞里扔出两只旧胶鞋。接着，凤嫂坐到小木凳上，脱掉了方口布鞋，换上了长筒雨靴。这倒真是有点奇怪，莫非凤嫂想到了天要下雨，提前把雨靴穿上了。不过，看天上，没有一片乌云，不象要下雨的样子。
换鞋，多用了时间，凤嫂就出门晚了。知道大花她们在等她，知道去晚了，会挨骂。凤嫂在路上走，想走得快一些。可长筒胶鞋，一点儿也不合脚。怎么走也走不快。走了不多大一会，凤嫂头上就出了汗。
走到大树底下，听到了大花的骂声传过来。凤嫂听了，一点也不恼，脸上全是不好意思的笑。等到凤嫂走到了树底下，站到了大花她们跟前，大花不骂她了。不是不想骂她了，是顾不上骂她了。大家全去看她脚上的鞋。大花说，我们不是去浇水啊，你是不是疯了？秀秀说，这天也不会下雨吧，你没有这么傻吧。大脚什么也没有说，嘴角动了一下，有点想笑。凤嫂说，鞋子湿了，还没有干，只能穿它了。
穿着大胶鞋干活，谁见了都会笑，都会说她傻。笑过了，说过了，也就不会把这事当个事了。说到底，穿什么鞋干活，是自己的事，和别人没关系，别人也管不着。
四个娘们往大晒场走，边走边说着话，没有沿着那大路走，继续踏着林带里的土埂走。走土埂比走大路好，土埂踩得很光，没有尘土，还在林子里，有树枝挡着阳光，走着没有那么热。怕别人注意她的鞋，凤嫂找话说。凤嫂说，这年头啥日怪事没有，有一件事你们听说过没有。一听凤嫂要说事，赶紧围过来听。凤嫂说，两个人，是亲兄弟，一个大官，谁都没有见过的一个大官闹了起来，一个说这个大官是坏官，要打倒，另一个说这个大官是好官，要保卫。两个人先是吵，吵到了后来动起了手，用手打了一阵，打不出结果，就抄起了家伙，一个抄起了大刀，一个抄起了长矛，全背诵同一条毛主席语录，朝对方冲过去，结果一个的膀子被砍掉了，另一个人的肠子被捅了出来……凤嫂这一说，全听凤嫂说话了，果然没有人再注意的她的长筒胶鞋了。
3、
到了大晒场，开始干活。大晒场上晒的全是粮食，主要是玉米麦子和大米。一堆堆象小山一样，玉米和麦子是黄色，看起来象金山，太米是白色的，看起来象雪山。大花她们干的活，叫扬场，就是站在粮堆上，用木锨把米粮高高场起，让风中把其中的糠皮一类杂物吹走，使粮食变得更干净。
干到太阳直直地对着头顶了，干到身上的汗水把贴着脊背和胸脯的衬衣湿了，大花扬了扬胳膊说休息休息。另外三个女人扔掉扬晒粮食用的木锨和芨芨草扫帚，不约而同地走向仓库山墙投下的阴影。她们一屁股坐到太阳没有晒到的凉凉的一块土地上，抱起行军壶仰着脸往嘴里灌，一片咕咚咕咚的响声后，她们各自选择了一种最能舒坦身心的姿态，放松了筋骨，全不在乎是否腿叉得太开，衣襟扣住得太少，肉露出的太多，凤嫂干脆把汗衫卷到**上方，让凉风直接吹到身子上。
大花说起了另一个不在场的组员。她说阿文回家探亲的假期已经过了三天了，该从上海回来了。听见组长说到阿文，本来低着头打瞌睡的秀秀和凤嫂一下子来了精神，你一句我一句说着阿文的事，因为被说的人不在眼前，便可放肆地说。
说阿文真是太可怜，从大上海来到这么荒凉的地方，就够惨的了。没想到还有更倒霉的事在等着她。本来凭着她的长相，随便可以找个农场的干部，至少也可以找一个块来的上海老乡。其实有好几个干部那一阵子都对阿文有意思，来检查工作时，握着阿文的手都会多握一会。结果谁都没有想到让北羊圈的那个混蛋娶上了。听说阿文有一回傍黑从玉米地出来，碰到他赶着羊回圈，他就把她拖进了玉米地，硬是扒掉了她的衣服。真想告他，把他送到监狱去。可话又说回来，出了气，但名声坏了，别人都另眼看，想娶她的也不会娶她了，吃亏的还不是自已。再说女人早晚还不是要和一个男人干那个事，想透了，也就不当个啥了。其实那个羊倌也不算太坏，阿文嫁给他后，他从不让阿文担一桶水背一捆柴。恨不得把阿文整日捧在手里含在嘴里。要不，咋能看到阿文生了孩子缺奶水，四月天就下水库捉鱼。也是他命不好，也是老天要惩罚他，水库的水太冷，他一下水，腿就抽筋，鱼没有捉上，自已反倒喂了鱼。他死了，阿文就成了寡妇，没有办法，只好把孩子送回了上海，让母亲替她养。成了寡妇，不知日子有多难守，不知要受多少罪。受啥罪？再找一个不就得了。没准已经有了相好了，阿文才二十六，又尝过那种滋味，怎么能熬得住。不是她不好，只要是个女人，都没法熬得住……
全在那里说，说的津津有味，只有大脚不吭声。她只是在抽烟，看来东北女人爱抽烟，一点儿也假。大脚抽烟，好象比男人还厉害。只要闲着，总是会点一根烟抽。纸烟太贵抽不起，她就自己卷莫合烟抽。
就在几个娘说着阿文的时候，阿文正坐在火车上。火车往西开。这趟火车阿文坐了好多次了。不用听报站名，随便朝窗处看一眼，就知道走到了什么地方。不过，阿文很少往外看，再好的景色，心情不好，也不会想看。查票的来了，阿文把车票递过去。两个戴着红袖章的男人，看了看阿文，问阿文是什么观点的。阿文说，啥观点都没有。大约看阿文是个弱女子，和阿文斗没意思，就把车票还给了阿文，不再理阿文了。阿文把车票收起来了。有人在喊，到嘉峪关了，快看，长城的尽头。瞧，那座古城堡，多威风。四周的人都站起来，纷纷凑近窗户看。阿文坐在那里没动，连眼皮都没有抬一下。这会儿，她人在火车上，心还在上海，火车跑了两天了，跑了两千多里了，阿文觉得还有那条小巷里。临出门时，抱着刚满月的孩子，在脸上亲了一下，怎么也舍不得入下。，就下了决心，一定要从新疆回到上海，越早越好。过了喜峪关，没走多大一会，就是新疆了，列车上放起了新疆歌曲。一听那熟悉的曲调，阿文才有点不再那么想上海了。不才不得不去想那个要面对的大戈壁滩，这一想，就想起了一块干活的四个娘们。
阿文这会儿想到的四个娘们，正越过沙枣树杖结扎成的栅栏，走出大晒场。四个人中，凤嫂最后一个从大米堆上走下来。凤嫂今天干活很卖劲，在米垛上忙个不停。大花喊了好几声收工了，凤嫂才放下了木锨。刚走出大晒场，看到一辆马车从远处的田地驶过来。一看到这个马车，除大脚以外，其他人全都高兴地笑了，有了马车，就不有走着回营地了，干一天活，多少都有点累。她们高兴还有个原因，因为，赶马车的把式不是别人，而是大脚的丈夫王骆驼。有大脚在，王骆驼就不能把马车停下。和大脚不同，王骆驼爱说爱笑，是个很有趣的男人。果然，马车驶过来后，谁都没有说话，马车就停下了。没有人客气，看到马车停下，全往马车上跳。别人一跳，就跳上去了，只有凤嫂跳了两次没有跳上去。长筒胶鞋拖住了她，让她的腿抬不高。王骆驼抻手抓住她的手用力扯了一下，凤嫂才上了马车，王骆驼松开手后，凤嫂竟象个小姑娘似的不好意思地红了脸，幸亏大家都很累了，没有谁去注意她脸红不红。
4、
拉开院子的门，凤嫂进到院子里，身子顺势向后一靠，把门关上。似乎还嫌关得不紧，干脆将黑夜里才用的门栓哗啦一下给插上了。扯过一个洗脸盆子，放到小板凳跟前，开始脱雨鞋，先脱左脚。两手拖着鞋底来回晃动，明显是挤得过紧，不好脱。咬着牙，费了好大劲才脱下来。一脱下来，先从鞋里冒出一股酸臭味。要是以前，一闻到这个味，凤嫂就早就把雨鞋扔到墙角了。这会儿，凤嫂不但没有扔掉雨靴，反而把它抱在了怀里，还小心地朝四下里看了看，好象怕有人闯进来，把她的臭靴子给抢走了。看看没有人，凤嫂这才把雨靴举高了，让靴底朝天，靴口朝下，准确说是对着了盆子。几乎就在同时，从靴口瀑布般倾泄出大米粒。米粒撞着盆底，发出清脆的声响，象首轻快的乐曲。这个过程极短，眨眼就结束了。凤嫂又很不甘心地用巴掌朝着靴底重重地拍打了几下，果然又落下大约的几十颗米粒，估计里面不会再有了，凤嫂才甩手扔到一边。她看着盖了盆底并形成了一个大米的小圆塔，心里想，别看，瞧着又黄又脏的，那是脚汗和尘灰日弄的，用清水多淘洗几遍，保准白净白净象雪一样。煮到锅里香味不会减一点。想一想，好象有三四年没有吃过大米饭了，凤嫂是个四川人，不知有多馋大米饭。就这么想了一下，口水就要从嘴角流出来。
倒完了左脚雨鞋里的大米，凤嫂开始倒右脚雨靴里的大米了。
凤嫂没有想到，也不可能想到，早晨来通知她到晒场干活的小宝一直没有走，还呆在里屋看她儿子小明的画书。小宝看得入迷时听到院子里有响动，小明在旁边说，我妈回来了。一听小说他妈回来了，小宝也说，那我妈也回来了，我要走了，回去吃饭了。说着，小宝拿起他自己的小画书，往门外走。
一跨出门，正看到凤嫂举着雨靴，往外倒大米。白花花的大米，竟然从鞋子里，象瀑布一样流下来，小宝没法不瞪大了眼睛。他努力地想从知道的神话鬼怪故事里找到类似的情节，但没有能够办到。
雨靴里的米流完了，倒出的大米真不少，足有小半盆。凤嫂得意地把雨靴朝一边扔去，这一扔看到了小宝，她的眼睛也一下子瞪大，瞪得比小宝还大。小宝慌乱起来，看凤嫂的样子，他明白了，他做错了什么。小宝害怕了，想逃开，可刚跑了两步，就被凤嫂拉住了。
拉住小宝，凤嫂变了样子，脸上露出了笑，一笑，看起来，就没有那么凶了，那么厉害了。小宝不那么快怕了。凤嫂说，小宝，别回家了，阿姨给你煮大米饭吃，和小明一块吃。大米饭可香了，香得小宝吃过以后，啥时候想起都要流口水的。一说大米饭，小宝好象记起来了，记起来几年前吃过一次，还是一个回湖南探亲的阿姨从内地带来的，给了妈妈一点，妈妈煮了成了白米粥，吃起来真的是很香很香，有多香，小宝说不出来，但至少包谷糊糊好喝多了。
小宝没有走，留下吃白米饭。
白米饭真香，小宝吃了两大碗，吃饱了，小宝不吃了，要走。凤嫂问小宝好吃不好吃，小宝说，好吃。凤嫂说，还想不想再吃。小宝说，想。凤嫂说，想吃，就不要跟别人说。小宝说，好，我不跟别人说。凤嫂说，跟你妈也不能说。小宝说，我妈不是别人。凤嫂说，你要是说了，就再不让你吃阿姨的大米饭了。小宝说，我不说。
回到家，大花已经把饭做好了。小宝一看锅里煮的是苞谷糊糊，就说我不吃了。大花说，你为啥不吃了。小宝说，我吃过了。大花说，你怎么吃过了？小宝说，我在别人家吃了。大花说，你在谁家吃了？小宝说，在小明家。大花捡起扫帚朝小宝打去，大花说，我早给你说过，不能在别人家吃饭，你怎么就是不听，是不是别人家的饭，比你妈做的饭香。
小宝被打急了，说，就是比你做的饭香。大花说，我就不信，别人煮的苞谷糊糊比我煮得香。小宝说，小明妈妈煮的不是苞谷糊糊。大花说，那煮的是什么，总不是大米吧。小宝说，就是大米。大花说，你撒谎，大米全都要拿出去支援世界革命，她家怎么会用。小宝说，小明妈妈本事可大了，她可以让大米从雨鞋中流出来。大花说，你又瞎说，雨靴里怎么能流出大米。说着，又举起扫帚要打，小宝说，妈，你别打我了，我说的可全是真的。
大花突然象记起来了什么，举起来的扫帚没有再落到小宝身上。
