黄兴，号克强，是同盟会的柱石，多次组织领导武装起义，身先士卒临危不惧，是一位忠勇骁战心地善良的猛将。第二次革命失败后，他乘坐“嵯峨号”炮舰从南京逃到上海，接着坐日本货轮“第四云海丸”逃往日本，准备与孙中山会后再谋第三次革命。
黄兴离开上海的消息不胫而走，新闻媒体的报道热闹非凡。某报纸的头条新闻称，革命党的元帅黄兴逃往日本。另有报道得更为详细的，声称黄兴是乘坐“第四云海丸”与煤炭一起逃离中国的，目的地是日本的门司港。
这些报道虚虚实实，但大体与事实相符。黄兴的最终目的自然是取道横滨转至东京，但是，“第四云海丸”如若停靠到日本对外贸易开放地之外的其他港口，就有被没收的危险。而门司港是法定的外贸港，所以只好停靠那里。
几天后 船还没有进港，码头上已经汇聚了大批新闻记者。仔细分析不外乎三类人。
一类是新闻记者。黄兴，曾经的南京临时政府陆军总长，如今却因二次革命失败而再次沦落为流亡者，其新闻价值可想而知，因而各路记者唯恐抢不到头条新闻争相前往。
另一类自然是袁世凯派来的刺客。他曾经许愿，取得黄兴的首级，赏银二十万。重赏之下必有勇夫，于是袁世凯的朋党亲信指派多名刺客到日本伺机下毒手。这样的发财之路谁肯轻易放弃。此外，一些散兵游勇地痞流氓也蜂拥而至，乘机捞笔外快。
第三类，则是热心支持中国革命的日本志士，他们出于敬仰和关爱，自发前来保护黄兴。
在东京，梅屋庄吉的周围，一批日本志士也在谋划拯救黄兴的行动。
“第四云海丸”入港的前夜，门司港海关长古田忠德的家里突然来了三位访客。其中一位叫岩本的显然与他有着八拜之交，另外两位他不认识。
“古田君，有要事相托，请帮忙。”因为是至交，岩本便开门见山直奔主题。
“岩本君多日不见，又遇到什么难题了。你是无事不求人的，这我是知道的。”古田放下手里的报纸，笑盈盈地迎接老朋友的到来。
“这上面登的内容，想必已经读过了，是吧？”岩本指了指报纸说，脸上显露出不安的神色，说话的语调也显得很沉重。
“嗨，新闻报道，不可不信，也不可全信。”古田毫不理会岩本的情绪，轻描淡写地一带而过。
“古田君，这次报道基本属实，那个国事犯黄兴确实在那艘船上。”岩本双目圆睁直视着古田忠德。他想，既然是为黄兴而来，就不必拐弯抹角，还是坦诚相告为好。
古田忠德抬头望着眼前的岩本，似信非信地问道：“你莫非是为他而来？”
“正是，为黄兴而来。”岩本点了点头回答说。
“他果真是革命党的首领？”
“是的。”
“果真是临时政府的元帅？”
“他的正式职位是陆军大臣。”
“现在可是禁止入国的国事犯，你清楚吗？”古田忠德郑重地提醒岩本。
“当然清楚，所以才来请你帮忙。”
“你是说要我帮助一名国事犯吗？”
“他做的事情与日本没有关系。可是，如果你不帮他，他必死无疑，不是死在刺客的枪口下，就是死在清国的牢房里。你愿意看到一条鲜活的生命就此消失吗？”岩本反倒冷静下来，字斟句酌地据理力争。
仅管古田忠德是个政府官员，但他历来慷慨仗义、古道热肠，尤其对朋友更有两肋插刀的义气。他想，岩本说得有点道理，那个叫黄兴的中国人，正在做推翻本国政权的义事，与日本有何相干，与自己又有何相干。见死不救非丈夫，这个忙似乎应当帮。
“那么你要我怎么做？”古田忠德已经决定要应朋友之托，帮助那个叫黄兴的中国人。
“具体的方法，由萱野君向你解释。”岩本用手指了指坐在身旁的萱野长知，他与另一位同来的志士都是梅屋庄吉派来的。而那套营救方案也是由包括梅屋庄吉在内的几位志士商定的。
“我是萱野长知，请多关照。”萱野毕恭毕敬地向古田颔首致意。
古田回礼之后，便转身到书架上拿出一张地图摊在桌上，几个人围着地图仔细讨论起营救计划。
第二天，在“第四云海丸”入港之前，古田忠德已经通知海岸警卫可以放船进港。他自己则会同好友仓本监事官一起，身穿海关制服驾着小船悄悄地向“第四云海丸”驶去，同船前往的有萱野和另一位志士。海上风平浪静，月亮在半空中高悬着，向水面投去一束光亮，小船在夜色朦胧中艰难前行。由于海上还有其他船只在航行，他们必须穿插其间，沿着一条狭窄的水道迂回行驶。
大约航行了三个小时，终于见到了“第四云海丸”庞大的船体，于是在古田的引导下大船徐徐向码头驶去。此时萱野他们正焦急地盼望大船的悬梯尽快放下来。经过一阵紧张的操作，悬梯终于如期而至，古田等人迅速顺梯而上，登上了”第四云海丸“的甲板。船长与仓本监事官相交有年，平时里互有照应，听仓本一说，心照不宣，便亲自入舱将黄兴领了出来。
自从发动第二次革命之日起，黄兴研精覃思、劳心劳神。起义失败后又连日奔波、东躲西藏，早已被折磨的拱肩缩背、面容憔悴，与原先雄武高大、魁梧奇伟的形象相去甚远。
“你是黄兴先生吗？”古田将黄兴领到一旁悄声问道。
“正是，本人就是黄兴。”黄兴曾留学日本，见来者是个海关官员，以为身份败露凶多吉少，便提起精神用日语回答道。
“你不必惊慌，我们是你的朋友派来接你的。”古田不想让黄兴过分担忧，就心平气和地对他说。
“什么朋友，在这里我没有朋友。”黄兴怕上圈套，不经意间害了别人，便矢口否认。
“有位梅屋庄吉先生你认识吗？”古田再问，黄兴闭口不答，古田也理解，“是他要我们来接你。”
古田说罢转身向站在船长旁的萱野长知招了招手，萱野立即走到黄兴面前伸出手来。
“黄兴君 ，久违了，还认识我吗？”
“啊，萱野君，是你呀，幸会幸会。”即便在这种场合，黄兴还是表现得儒雅得体。
“您在这艘船上的事情，已是尽人皆知了，所以不能在码头下船，我们将把您送到一个安全的地方，请您随我来。”萱野说罢，一手扶着黄兴，另一只手把住悬梯上的扶手，将黄兴一步步搀到悬梯下面的小船上。一行五人又在黑暗的水道上航行了几个小时，终于到了一个叫小门观澜阁的地方下了船。在小船上，萱野向黄兴一一介绍了拯救他的岩本、古田和仓本等人。黄兴以他孱弱的体内仅有的一点力气，紧紧地与他们握手道谢。
“为了以后行动的方便，您必须改造一下着装和面容。”萱野告诉黄兴说。
“自然要的，客随主便吧。”黄兴居然还有兴致开玩笑，众人随之大笑起来。
黄兴剪去长发剃尽胡须，再穿上一套崭新的西装打扮得像日本人一样，他们将他隐藏在一名日本志士的家中。住了四、五天后，由萱野陪同，在两位保镖的护送下坐火车到东京去了。
古田忠德救出黄兴后，又若无其事地重新登上“第四云海丸”入港了。在门司码头抛锚后，船体还未停稳就有大批记者蜂拥而上，其中免不了会混入几名袁世凯派来的刺客。他们在船上东张西望找黄兴，结果一无所获。
“请问古田关长，黄兴到那里去了？”记者们劈头盖脑地向古田发问。
“谁叫黄兴，我怎么不知道？”古田冷言反问着。
“黄兴确实是坐这艘船来日本的，怎么会不见了呢？”有人责问着。
“名单呢，乘客的名单在哪里，拿出来看看嘛。”有人更是肆无忌惮要求检查名单。
古田随手接过船长递过来的名单往上一举，面无表情地说:“名单就在这里，各位可以随意翻看。只是据我所知，黄兴根本没有离开中国，他还在上海。”
海面刮来一阵凉风，夹杂着些许水珠，把那份名单打湿了，古田随手将它扔在甲板上，头也不回地下船了。
