王应福冷冷看着他，撇撇嘴角，转身向众人道：“诸位，来云顶的都是客，这里既有赢的兴奋，就有输的燥闷，赌场就是这么个地方，有输有赢，你永远不知下一把，开的是什么！”王老头气定神闲说这番话，众人皆点头附和。潇源田自知今日差点又要吃皮肉之苦，幸亏这老头来得及时，心下有愧，磨蹭着转到他面前，细声道：王老板，对不住，今日输钱上火，乱说话了，还望您见谅！”说着小掬一躬。王老头笑一笑：“好了，回家去，别再惹事！”说着排开围观的众人，招呼大家都回桌上去。
‘袍哥’兼手下众人，被老王头这一抬一打的招式折服，也不再去与潇源田较劲，各自回到自己的位置，场内骚乱一阵恢复秩序。
潇源田退到场边，看着满场子兴奋的人群，迟迟不肯离去。正在转悠时，忽然有人拍他的肩膀，扭头一看，是上次打过他的胡胖子。潇源田没好气地看他一眼，冷冷瞅住他搭在自己肩头的手，头一晃：“拿开！”
胡老五讪笑着缩了手，“小哥，这么燥干什么！我知你这几日威风，今日找你，可是好事情！”
“你能有什么好事！”潇源田冷哼着，闪到一边，不想与他多说。
“你不是想翻本吗？赍隆钱庄贷钱给你。”
“你们贷钱给我？”潇源田上下扫他一眼，“我贷不起，拿了钱，把命丢了，不合算。”
“呵呵，小哥，话别这么说，上次只是个误会。不打不相识，有了上次的交情，我们不就认识了么。”
“我情愿不认识你们。”潇源田说着，迈开步子就要往外走。胡老五挡在他前面，笑嘻嘻地将他拦住：“小哥，不管你怎么想，我话放这儿了，我们老板愿意贷钱给你赶本儿，也不需抵押，输了也可离场，期限内筹足还来即可。你自己想想吧，想好随时可来找我们。”
源田蔫蔫地出了赌场的门，到外一看才知，天已黑尽，‘怎么一天怎就这么快呢’他自念着，没精打采地走在大街上，思索着回去，怎么应对他爹的斥问。
到达家门口，他自感不对劲，院门虚掩着，里面黑黢黢一片寂静。他悄悄地摸过去，屋里没有人，后院隐隐有些喧闹，似是在奶奶的房间。他走近去，奶奶房间灯火大亮，家中数人拥伏在奶奶床边说话，他忽地打了个颤，愣愣地立了片刻，跨进门去，大叫一声‘奶奶’。
众人看他一眼，并未理会。芙蓉倚在床沿，把脸贴着奶奶，似在听她说话，老人双目勉力地半张着，气若游丝，潇银庚隔着厚厚的棉被，不断地摇晃她的身体，口中哀泣地叫：“娘，您别走，娘……”
“怎么不叫大夫，炳子医生呢？”源田大叫。
他爹闻声愤怒地瞪他一眼：“给我闭嘴，滚一边去！”
“炳子医生已在这儿住了两日了，刚刚走。”外婆无奈道，伸手将芙蓉揽到怀中。
奶奶医无可医，最过绝望的是芙蓉。
芙蓉无心他顾，她此时全部的心都紧粘着气息微弱的奶奶。她紧紧、紧紧地地抱住她，不肯让她离去，脸贴在她的鼻息前，竭尽全力地感受她微弱的气息、倾听她弥留之际说与她的话。
奶奶躺在她怀中，一直想说话，却始终攒不足说话的力气，断断续续的，只听到激烈的喘息。
“奶奶，您歇会儿，蓉儿在您身边，一直在，不着急，慢慢说、慢慢说……”芙蓉抚着她急剧起伏的胸脯，轻轻安慰她。奶奶伏在她的肩头，瘦弱僵硬的身体似干柴般支起。她闭上眼，抓住芙蓉的衣服，攒足最后的力气，把嘴贴向芙蓉耳边：
“蓉、蓉儿，我、我的、我的好孙女，你、你要，你要好好的过，与你爹娘，守、守在一起，好、好好地过，照、照顾好自己，管、管好源田，奶、奶奶爱你，爱、爱、爱……”任奶奶揭尽全力，已无法再吐出一个字，她在极微弱的气息中，攒足全身的力气，最后的、深深地看芙蓉一眼，留给她一个明亮的微笑，倦极地、闭上了眼。
潇银庚呼啸着扑上去，摇晃她的身子，声撕力竭地呐喊。小小的房间瞬时被悲恸与哭泣斥满，摇摆着，似要坠下来。芙蓉紧抱住奶奶渐冷的身体，贴在胸前，仍保持着适才听奶奶说话的状态，似她仍在与她耳语，不曾离开，她托住奶奶的半边身体，将她的整个头、脸、眼、耳摩娑在自己脸上，忽地露出一个游离的微笑，淡淡的，眼泪干干地逼在泪腺中，无法溢出来。
老人家真的走了，被病痛折磨近半生，一朝脱离苦海，走得这样平静。农历壬辰年正月，奶奶去了，这个家庭中最初接受她、爱她的人，去了。
潇银庚家很快挂出了道丧的白布，新年刚贴的大红对联被撕去，徒留光秃秃的门楣和漫屋的悲伤。棺木停放在堂屋中，芙蓉与她娘随同本门有经验的姑婆们，给奶奶擦身、梳头、更衣，准备为奶奶入敛。东西南北各门相熟之人均前来拜望亡者，潇银庚跪在堂屋中，给前来的乡邻们还礼。
院门口沿墙摆满了乡邻们带来的花圈，其中有两只是花圈店的学徒送来的，上面没有署名，只有一对白色的挽联，为敬者亲笔。
渠昱泽嘱志和去一趟潇银庚家。渠家与潇银庚家素无往来，按理渠昱泽无需做此安排，但念及救济院一事，潇银庚供材有功，且救济院捐助金主，亦与他有关系，因此特另志和去一趟。
志和素知曹云与潇源田要好，特叫了他一同前往。
潇家院外来人不断，志和吩咐曹云将花圈按序摆好，一眼扫过去，沿墙一溜的花圈当中，有两只特别高大的，矗在正中间，志和留意看了一眼，上面没有署名，只自书了十个字：仙人乘鹤去，亲者勿多哀，他不觉笑了笑，自道：“这人有意思！”说着跨向院内。里面乡邻有认得他的，见是港长的儿子来了，不觉有些吃惊，‘潇银庚家走个老人，渠港长的公子居然亲自来探望？’一边疑着，一边纷纷给志和让道，志和向众人点头示意，步向停灵处，扑地深叩，潇银庚忙瞌头与他回礼。志和起身，退到潇银庚身边，向他道：“潇叔，您节哀，老人已去，您与家人须多保重。”潇银庚平日未与渠家公子交道，今日一见，如此识事懂礼，心中只感叹渠港长把儿子教得好。
志和安抚完潇银庚，便退到众人身后，眼光悄然落到芙蓉身上。但见她面无血色、双眼肿胀、神情滞衲，直直地跪在奶奶的棺侧，旁若无人。那一身白色的孝服，映衬着她雪白的脸，似一支刚被大雨倾淋过的海棠花。志和看着她，心中微微的痛，‘不过是老人去了，何以悲恸成这样，是人，终究有这一天。’
李衍齐步上南门校场旁的一幢三屋小楼，这楼紧邻校场，所有窗户皆面向校场而开，站在三楼朝窗外望去，校场所有事物一览无余。今日是芙蓉奶奶出殡的日子，南门所有正寿的老人出殡，都必经校场，顺着校场的石阶，一级一级走下去，跨过百泽大桥，通过对岸的公路到达南望坡，在那里葬下逝者。潇银庚家亦不例外。
芙蓉昨夜守着灵柩一夜未睡，早间起来，她娘见她满面通红，只觉不对劲，上前一摸，果然烫得历害，连忙喊来外婆，外婆看她情形，知她又是一夜未合眼，忍不住心痛，把她抱到怀里：
“儿啊，你伤心归伤心，不能折了自己的身子。”外婆将她从地上拉起，坐在旁边的椅子上。
“没事，外婆，我都还好。”她勉力劝慰外婆。
“你这孩子，总这样。等你说不好的时候，怕只剩半条命了。趁出棺还早，你赶紧上床躺一会儿。”
“不用，外婆，我不累。只是，有点饿了，还有吃的吗？”
“有，你坐着，我给你热去。”
“好。”
外婆松开她，拿件厚衣给她披上，转身往厨房去。
“谢谢，外婆！”芙蓉忽然道一声，外婆回过头，酸酸地一笑，“傻孩子！”也不忍心再多说什么。
芙蓉坐在那儿，头沉沉的，丝毫不觉得饿，只怕外婆催她离开，故与她推说要吃东西。再过两个时辰，奶奶的棺木就要被封起来，抬往南望坡。
奶奶的面容如此安慈，似极一场熟睡，她不愿她被封进这只木盒子，从此与她永远隔绝。她看着她，纵使她闭着眼睛，她的容颜依然真实。她扒下去，捋顺她额前的头发，就像平时，给她媲头时时常有的动作。
爆竹燃起，锁呐齐响，妇人哭声一片，出殡前的家门，有种悲壮的热闹。芙蓉双手抓住棺侧，不允抬棺的人将棺盖盖上，众人见她伤痛眷恋如斯，皆来相劝。芙蓉挣扎着，执拗地伏在棺上，不许奶奶从此被憋在这漆黑的木盒中，潇银庚亦忍不住泪流，拉着芙蓉道：“芙儿，奶奶需启程了，不能误了时辰。”
“爹，她不想走，你听，她不想走……”
泪水终从她肿胀的双眼落下，滑过她发烧通红的脸，潇银庚不忍心看她，头一偏抽出身来，咬着牙请乡邻们把她抬到一边。芙蓉被一群人生生地扯离地面，众人将她架起，移至屋角处，棺盖迅速被盖上，屋内瞬时失去所有声音，她无力地挣扎，眼睁睁看着大捶抡起在风中，落下处，铁钉吃入棺盖，将棺木死死地封住，最后一只铁钉被砸平时，她只觉身子一轻，头似一块巨石将身体压扁，另她无力站立，轰隆隆地倒下。
“算了，不让她去吧，她与奶奶太亲了，受不了这刺激，娘，您留在家中照料，让她好好睡会儿，这孩子太苦了。”潇银庚与外婆交代几句，领着出殡的队伍吹打着出了家门。
李衍齐听着锁呐和鞭炮声从南门传来，紧盯着南门往校场的入口。鼓乐队出现在他的视线，潇银庚披麻带孝地走在棺木前方，一步三叩，芙蓉娘端着奶奶的遗像，低头悲伤地前行，身后便是奶奶的棺木，潇源田坐在棺木上面，随着抬棺人的脚步一遥一晃，棺木后方随了一队送葬的亲邻，唯独不见芙蓉。
他把头再往窗外探一些，细细地浏览整支队伍，唯恐自己疏漏一人。
‘怎会见不到她，她与她奶奶情感这样笃切。’人群穿过校场，到达下坡的石阶，锁呐疾吹、鞭炮彻响，抬棺的人喊着提气歌，谨慎雄壮地步下台阶，在泗涧港，每一位老人离开时，都有一条回家路，对南门而言，最艰难的石阶，就是离亲的归来路，所以，一定要热烈，让她记住。
“竟是这样，她没有为她奶奶送行！”
李衍齐征征地立在窗前，看着出殡的队伍从他眼中远去。‘她此时，在做什么呢？’他猜测着，缓缓地从楼梯上下来，心中有些担虑，又有些许失望。
从小楼中走出，穿过街巷欲返北门，不经意看向空旷的校场，忽见一个人踉跄着冲向校场，李衍齐一惊，痴痴地站住，芙蓉奔跑在校场中央，身体不能平衡地摇晃，口中连串地喊着什么，他却听不清。他的心倏地被按住，莫名的惊喜与心疼齐齐涌上，不由自主地跟过去，加快脚步，顺着她前行的方向跑去。
芙蓉奔下台阶，出殡的队伍已近看不见，她竭力地向前奔跑欲要追上他们。天气极寒，码头的溥霜未及化掉，脚下深深浅浅地滑，不一小心便跌倒，她爬起来，再往前跑，未几步，又跌倒，反反覆覆地，眼见她步伐越来越慢，李衍齐紧紧跟着她，一步不敢放松。终于，她重重地摔下去，再也起不来，持续的高烧令她身如山重，她撑起身子，仰望对岸渐失于视线外的送殡队伍，无奈地闭上了眼。眼珠再次从她脸颊滚落，她斗气似地抹去它们，忍不住捂脸痛哭。
李衍齐蹲下身，将她拉到背上，驮起来，背着她继续向前走去。他知她此时的所念与所惧，与亲爱的人生死作别，是世间最难承受的重，若不看她最后一眼，未来漫长的人生，还到哪里去见。
片刻的愕然后，芙蓉轻轻地伏在他背上，她已无一丝力气再做挣扎，没有什么比此刻的沉默，更能抵达心底的安慰。
“就在这里吧，我下来！”百泽大桥的尺头处，芙蓉轻声道。此处与奶奶下葬之地已不足一里。李衍齐将她放下，携着她站起，倚着桥头的栏杆让她靠立。芙蓉依稀看到众人将棺木齐齐抬起，沉沉地放入地底，黄土飞舞着落下，遁入停放棺木的洞口，奶奶的灵魂，连同她的音容，终与她阴阳两隔，她反倒没有了哭泣。
风吹来，拔乱她额前鬓角的发丝，亦吹皱河中的水，芙蓉就这样怔怔地看着那个方向，任寒气侵袭她滚烫的身体。李衍齐陪着她，两人默不做声，百泽河的水在严冬中无声地流淌。
良久，她转过头来，凄凉一笑，郑重地对他道：“谢谢！”他看着她，疼痛地微笑：“勿需客气。”
“天冷了，回去吧！他们亦在返程了。”他向她提议。
她忽寒忽热的身体，已不可抑止地颤抖，她不觉抱紧了身体，最后忘一眼对岸隆出地面的新坟，暗暗在心底与奶奶道一声：再见！
“如果可以，我愿先离去。”沉默中，她忽然向他说道。
“傻姑娘，这是可以逃避的事吗，你愿先离去，除非你不生，否则总有人先你而去。”
她看着寂寂的空中，轻轻地摇头，那个尸横遍野寻亲的凌晨，再次浮出她的记忆。她猛地捂住胸口，抵御突如其来的窒息。
他揽住她，脱下自己的衣给她披上，触及她滚烫的双手，不禁心痛地握住。
“我12岁来到这里，如果不是她，我不知道我能不能留在此地……”芙蓉忆及初次踏入泗涧港，来到这个家中的情形。
舅舅的同学带她从北平寻至泗涧港，来投奔她娘。她与她娘已分离七年，对自己的娘连同这片地方，都同样地害怕。
她站在那个陌生的院门口，似个等候认领的孤儿。她娘从屋中出来，站在屋门口，隔着一片院的距离，陌生、呆滞、怯懦地看着她，她从那眼神中，隐约看见遗弃。一位老太太从她娘身后步出，看到她，立时跨出来，满眼惊喜。她靠近来拉她的手，她不肯被她接近，急遽地后退，倔■地挟持眼中的泪，不让它流出，她要的，是她亲娘的迎纳。老太太看了看自己正在劳作的双手，以为她嫌弃，连忙洗净擦干了，展开双臂迎向她，她倔倔地站在原地，不肯投向那怀抱，她娘却悄悄地退进去了。她猛地甩身跑掉，拼命地向来时的路奔去。老太太紧急追在她身后。
她在校场下台阶的地方摔倒，老太太跑上来，抱起她，她恨恨地在她的肩头狠咬一口，老太太明显被咬痛，征了一征，笑道：囡囡给了奶奶见面礼了，以后囡囡就是奶奶的孙女了，奶奶疼爱的孙女！说着，在她脸上重重地亲一下，欢喜地带她回家。
“对于我的到来，我娘没有态度，其实是奶奶接纳了我，她为我开启了这扇门。”
“人在绝地中，总会有人为你开一扇门。”
“这扇门另我获得新生，她补足了我童年对于家庭的破碎认知。我不知道一家人可以如此简单地相互爱惜。”
李衍齐停下脚步，心疼地看着她，不知她单溥的身体里，存着多少苦痛的记忆。
“12岁之前，你在哪里？”
芙蓉回望他一眼，静默片刻，终道：“北平”。
“北平？”李衍齐有些惊，“我祖籍天津，离北平很近。”
“我知道！”她静静地看着他。
他忽地笑了，“难怪，那些面食，那样熟悉……”
正说着，忽听前方传来一阵焦虑的呼喊，蓉儿、蓉儿……，循声望去，芙蓉外婆正迈着小脚朝这边跑来，芙蓉忙迎上去。
“蓉儿，你上哪去了，我刚去拿了约，回来就不见你人。”
“没事，外婆，不着急……”芙蓉抚着外婆的背。
“我沿路问才寻到这里。”
“外婆，我没事。”
外婆急喘片刻，终于平复下来，抬头时，看到一旁的李衍齐，定定地望一眼，问向芙蓉道：“这是？”
“李先生，”芙蓉回看李衍齐一眼，“舅舅过去的学生！”
“外婆，您好！”李衍齐站在她面前，微笑着唤一声。
“渝■的学生？”外婆看着李衍齐，呢喃道。“他到是有些像渝■，眉眼神气。”
“哪里，外婆，老师当年是我们的偶像，他要英气得多！”他看一眼潇芙蓉，询问她这突如其来的身份。
“这笑，也像我璘儿……”外婆呆呆地盯着李衍齐，自说自话。
芙蓉哀伤地笑笑，外婆最后一次见到舅舅时，他正好是李衍齐这个年纪。她是个情感内敛的人，多年来，她一直藏着对舅舅的思念，不去提他，她亦怕自己难于承受。
家中多少年不提舅舅，今日竟全被他勾起了，‘是风动，是幡动？亦无可知。’
“回吧，外婆，桥上冷！”她强拉过外婆，自己却无声息地倒下了。
年初八开始，民熙街的料行陆续开门，潇银庚因要与他娘守七，故推到元宵之后。他心里还有另一层隐忧：银盛前年已清空了货，再开门就需进新货，他手中已无甚余钱，没钱入新货，门开着也是空的。
他到是想问问芙蓉手中还有没有余钱，踌躇了几日，不好意思开口。尤其是他娘去世，连连的几件大事，钱不知不觉间都流出去了，此时手上无钱，什么事也做不了。
‘全怪我糊涂，出门事没办成，还把钱给人骗了！’他恨恨地骂自己。‘看看蓉儿手上还有多少，先挪着用一用再说吧。’他想着，在院门口犹豫，也不知怎么去开口跟孩子提。
芙蓉正在奶奶房间里整理旧物，她刚从床底拖出一只箱子，似是多年前放下遗忘的，箱面已被积尘厚掩，看不清颜色，她擦净箱面，老旧的黄木露出来，箱子并未上锁，只用一只小铁栓扭着，她拿下铁栓，打开箱子，全是些不知名的旧物，芙蓉拿出其中一本书在手上翻阅。
‘这一箱，难道是爷爷的故物，奶奶如此细心地保存它们？’正想着，她爹不知何时已走进来。
“蓉儿，在忙什么呢？”
“我把奶奶的房间收拾一下，开春了也好昶一昶，晒一晒。”
“噢……”潇银庚应一声，长长地叹口气，“行，你先收拾，我出去了。”
潇银庚说着，转身要走，芙蓉觉得他爹今日说话有些异样，扭头看他一眼，叫住他：“爹，有事吗？”
他爹站住，犹疑片刻，难于启齿道：“蓉儿，你，你手上还有没有多余的钱，挪给爹用一用。”
芙蓉心下暗异，她爹为人向来洒脱，今日怎会向她开口！她疑虑着，看他神情，想是思忖良久才向她开口，不禁暗自叹息，道：
“店里无钱开张？
“嗯，年前那点钱，这阵子全用完了。”
“我手上一点零花钱，怕也不够做正事。”她轻声道。
“唉，全怪我，年前不被骗去那些钱，现在便好过多了。”潇银庚自责。
“过去的事，不必反覆自责。能否先在相熟的批发行里挂个账，待赚出来时再还上。”
“我也想过这办法，早些年还可以，如今乱世，时局不稳，料行里的规矩早改成见钱发货，无一例外。”
“算了，我呆会儿出去走一趟，先向港内熟人借一些，渡过这一关再说。”潇银庚说着要走。
“爹，正月还未过，你上哪里去借？”芙蓉叫住他。
潇银庚摸了摸额头，“倒忘了，正月间不兴借钱”。他不好意思地摆摆手，“行了，蓉儿，你别操这心了，我想办法。”说话时，他不经意地朝他娘房间扫一眼，看到箱内的东西，不觉好奇，走过去，拿起一只酒觥和银盘。
“这东西，怎这么熟悉？”他皱眉，疑思片刻，忽地笑起来，“哈哈哈，这都是我爷爷辈用的东西了，怎会在这里！”
“奶奶留下来的，我刚刚清扫，才看见她床下有这只箱子。”
“这东西，爷爷小时候还拿它给我喂过酒，我就坐在他腿上，他喂我喝酒，给我吃肉。”他高兴地拿起酒觥示范。
“这烟斗竟还在，哈哈，我爹的东西。”他复又拿起一支烟斗反覆打量。
“我娘什么时候把这些东西都收起来了”。他将箱内其它物件一一细看，沉在记忆中，一时忘了刚刚的烦愁。
“蓉儿，这些东西我搬过去放着吧，是些念想。”潇银庚想了想，与芙蓉道。
“嗯！”
“钱的事，你就别操心了，有你爹在，总能解决。”潇银庚抱着箱子出去，看芙蓉一眼，不放心地叮嘱她。
芙蓉一时亦未想到解决办法，只笑一笑，点头应他爹。
子镜年间出去活动多日，终于找到些线索。李衍齐倒一杯热茶放在他跟前，只待他坐定细述详情。
“这一趟寻了好几位熟人，均未见过老爷和夫人，到是顺着关系摸到一位姓唐的商人，去年在沪上见过二老。”
“可靠吗？”
子镜点点头，“没问题，他是季先生的熟人，季先生说他只爱财，对其它事不感兴趣，为人也很诚信，季先生与他交往许多年，对他有把握。”
“嗯，你跟姓唐的谈得怎么样？”
“还可以，初次见面，我不敢向他透露太多，只向他打听老爷、夫人的情形，他见老爷夫人时是在一次茶会上，他亦不清楚二老居留之地，但他说可以打听到。”
“你托他了吗？”
“嗯，我托他帮忙打听，他说他下次赴沪会专门做这件事，但他短期内不会去，最早也要到四月了。”
“嗯，总算有些眉目了。有没有问问二老的身体状况？”
“问了，姓唐的说二老行走说话都还好，与两年前他见老爷夫人时无大异。”
“太好了！”李衍齐倏地站起来，篡起拳头。
“你跟紧这姓唐的，与他绑紧关系，争取早点联系到二老。”
“知道了，少爷。这姓唐的有点不好招呼，我与他谈过条件，他不要钱，觉得现钱眼下钱都不安全。
“他想要什么？”
“他没有明说，只表示有线索再酬不迟，我特问了季先生，季先生说他好藏品，喜囤积居奇。”
“好说，不是钱的问题，不过是变个法儿给而已。港内几家典当行，你最近多走动，搜些东西留起来备用。”
“嗯，明白。”
霁■典当已多时不见有实力的买主了，这一向以来，都是进的多、出的少，典进来的东西在库房里堆成山，就是少有来赎来买的。今年这个年是他胡耀财几十年来过得最紧巴的一个年，大量货物积仓不能出去。
大年初四胡耀财就把门开了。
那个年轻人一进来，他便嗅到钱味儿。他那一身的贵气，纵是再平实的装扮，也掩不住，他一进店，他便盯上了。他对大部分的东西皆无兴致，唯到小柜边，看到几只古钱，到吃了一惊，停驻了很久，找店员要了，反覆研磨。这几只币是港内一户破落的老商户过年前典过来的，几乎是随着大件附送给他，他亦未留意，只随意摆在那里，未想这么快就碰到有兴趣的金主了。
他不动声色地站到他身边。
“春秋时燕人用币，几千年历史了，古董中的古董。我祖上传下来的，传了多少代舍不得拿出来，这一年生意难做，这才拿出来，愿结个有缘人善藏它。”李耀财实时开口，说得十分动情。
“嗯，燕晚期明刀，多少钱？”
“祖传之物本无价，贵人既有缘，不如先开个价，李某斟酌斟酌，如若能成，便成全先生。”
“听老板前面所言，像是此类行家，您认为此物值多少钱？”
李耀财抚额凝思，摇摇头：“这东西在我家中许多年，已有感情，无价可估。”年青人似笑非笑地看他一眼，不再与他多话，自看自的，旁苦无人。他这情形到另李耀财有些被动，他跟在他身边陪他浏览一圈，在他走出这间店面前，向他伸出五个指头。
“多少？”对方睨一眼，仍不多言。
“法币200万，银元一元”。
对方听着微皱额头，“你这账算得有问题，200万法币与一元银元不等值。”
“自然是，用银元买更划算。”
对方不置可否地看他一眼，掏出两只银元，放到柜上，“你摆着的两枚都要了。”
胡耀财看着桌上四只簇新的银元，两眼发直，国府禁银多年，如今法币狂贬，银元已成硬通。‘如此大手笔买主，岂可放过！’他脑中快速转动，立即眉开眼笑，好好地把两只刀币装好了，恭恭敬敬地奉到他手中。
“贵人眼力真好，看来是真行家了。本店近日还会到一些古钱，贵人如有意可留下身份地址，到时我着人专程去请您。”胡耀财哪肯就此放过这等金主，想着法儿索他身份。
“不必了，有需要我再来。”
“也好。本港典业中，数我霁■的藏宝最多，贵人如有偏好，亦可告诉胡某，胡某专程为贵人备留。”
年青人拿了东西自往外走去，胡耀财忙跟上来送他，刚走到外头，一个伙计慌慌张张来找他，正欲与他说话，见旁边有人，即刻停了嘴，犹豫地看着二人。
“什么事？”胡耀财见他贼头贼脑的样子，心下不悦。
“银、银盛料行的老板潇银庚拿了些东西来，要做活当，大师傅还没来，顶班师傅不能确认值多少钱，需要老板您亲自过目。”
“屁事都找我，你们都是干什么的？”
子镜一听是潇银庚，心头生疑，不觉停下脚步，‘年前他才接了救济院供材一事，怎么正月十五还没过完，他就出来典物呢？’
小伙计低着头不敢做声，徐耀财嘴里是骂着，心里确不放心，“让他等一等，我送完客人就来。”
转头见子镜征在原地，讪道：“让您见笑了，老师傅们还在过年，这些小的又不懂事。”
“噢，客气了！什么东西大过年的拿来当，我到想看看。”
“这……”胡耀财犹豫。
“如不便就算了，你忙你的去，我先走了。”年青人即刻冷下来。
“没有，没有，贵人见外了，胡某开门做生意，自不介意客人看货。只是，离此有几步路，得烦请甘老板与小可一同过去。”
“嗯，走吧！”
潇银庚不安地站在霁■典当的铺面中，不时地左右顾看，谨防被熟人看见。他这番来瞒了家中老小，亦怕遭人嘲笑，他这一生，从未如此受困过，如今得开门做生意，家中老小才能穿衣吃饭，若非万不得已，他决不肯把这些东西拿出来当。所以，他坚持走活当，将来这些东西，他还得赎回去。
柜台的刘科儿，透过厚实的镜片，不停的拿眼暗瞅他。‘他这些东西，若能死当，是最好不过了，如活当，收多少息，还得等老板来了再说。’
胡耀财很快来了，刘科儿立即站起，匆匆穿出柜台，“老板……”刚一开口，胡耀财迅速朝他撇一眼，他赶紧闭了嘴，这才留意到他身后多了个人。
“贵人，您先到后堂坐坐，我让人给您沏杯好茶，胡某片刻就来。“二水儿，引贵人到会客室，沏我的铁观音。”
“好的！”小伙计应着，领子镜到内堂，子镜点点头，跟着他一起进去。进店时，他留意看了一眼店中候立之人，正是潇银庚。
“哟，这不是‘银盛料行’的潇老板吗？您怎会到敝店来？”王科儿三言两语将事情讲了个梗概，胡耀财便亲自上阵来会潇银庚。潇银庚并不识他，但听他话语已知是老板一类人物，不觉一阵脸燥，“哦、哦，我，我来典些东西，临时需要一些钱，活典。”
“哈哈哈，明白、明白，这年头但凡有点头脸的人，进我这地方，多半是临时缺钱。”
潇银庚看着他，皮肉僵硬地陪他笑着。
“潇老板这些东西，要典多少钱呢？”徐耀财收了笑容，将潇银庚拿来的东西，放在柜面上。
“我想，典银元八圆，过两月来赎。”
徐耀财忽地看住他，紧盯片刻，“呵呵，潇老板开玩笑吧，如您抱此期望，这些东西，您可以拿回去了。”说着，他将柜上的东西，推到潇银庚身前。
