●【弧凹的江岸】●
黄浦江流经上海市中心区的一段，靠近苏州河口处，有一个小于90°的转折，造成了非常独特的地形：它的东岸突出，称陆家嘴；西岸弧凹，为黄浦滩。
从美学角度讲，突出的地方，适宜建造高耸的雄峙的单体建筑；弧凹的部位，则是构筑景观长廊的最佳宝地。新月形的外滩，弧度不大不小，弯势恰到好处，甚至可以说，增之一分太多，减之一分太少。
站在外滩的黄浦江滨，无论北向南、南向北，放眼望去，高低呼应，左右逢源，全部景观，精彩纷呈，一目了然。别说全上海绝无仅有，就是全中国，甚至全世界，恐怕也难找得到这么绝佳的展示“万国建筑博览”的天然地形了。
●【上海市区惟一自然与人文双重景观】●
另外，上海市中心区，屋宇繁密，马路纵横，虽也有江河、绿地、园林、人工湖，毕竟是人文景观的天地，真正的自然旅游资源，难以寻觅。
外滩却是例外：黄浦江苏州河就在这里交汇，前者是上海最大的水体，后者是上海最长的河流，滔滔江水，盈盈清波，与“万国建筑博览”刚柔互济，交相辉映，形成上海市区惟一自然与人文结合的双重景观。
山无水不活，景无水不灵，不能想像，这外滩如果没有苏州河作陪衬，黄浦江作烘托，那还叫什么外滩！
●【豁然开朗的赞叹】●
正是外滩景观在上海都市旅游中格外独特与精彩，中外游客每当从市中心区驱车向东，向东，由高楼林立的建筑氛围，一下子跃入豁然开朗的自然境界，看到了宽阔的蓝天，听到了阵阵的江涛，感受着历史的浸染，振奋于时代的脉搏，不由得心跳加快，眼神放光，嘴角翕动，眉梢飞扬；有人赞叹，有人欢呼，有人雀跃，有人鼓掌。聪明的导游会不失时机地点睛一句：
“瞧，这就是全国重点文物保护单位之一，人称‘万国建筑博览’，咱们上海的外滩！”
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