中国至迟在战国就有了砖，大小不一，形状以长方体为主。
●【城砖】●
质量最高的是城砖，因坚固方能御敌。
如明代南京城城砖，刻字于木模，反印至泥坯而烧成，清晰可见制作府、县名，监制人和烧砖人姓名，以及年月。朝廷有专人验收，不合格者退回重烧，再次不合格即令处死。
●【画像砖】●
汉墓有画像砖，艺术性非常高。如“荆轲刺秦王”，虽然粗线条难刻划表情，但全幅布局巧妙，人物形体传神。
●【金砖】●
金砖是砖的特殊品种，选泥精细，烧窑考究，用于皇宫地坪，原称京砖，因铺砌后以桐油漫浸，干后磨平，金光闪闪，愈久愈亮，故称金砖。
倘悬空敲击，其声如缸，倘不慎弄断，裂处无屑，故人称其“击之有声，断之无屑”。也有说因击之有金属声而称金砖。
金砖侧面有年号、尺寸、监造官员和制砖人姓名。
江南园林常以金砖作小方桌的桌面，毛笔蘸水，可练书法，或雕刻成砖雕，立体感强。
●【粘结砖瓦的灰浆】●
古代没有水泥，砌砖筑墙造屋，常以石灰拌和砂石、生土作灰浆，粘结砖块，填充间隙。
为强调古建筑的牢固，导游多夸大其辞，说灰浆中掺有糯米汁、红糖、鸡蛋清等。我认为糯米汁庶几可信，红糖、鸡蛋清之类，乃想当然，盖其物不仅价贵，而且没什么粘性也。
●【水泥】●
我游览罗马，见公元前建筑，问起灰浆，归又查书，知当时已将火山灰、碎石、石灰浆混合，从成分上说，这已经是水泥了。
其实，中国东南沿海百姓，早知牡蛎壳烧成灰加水调和可凝结砖瓦——蛎壳实质上是白垩（è），碳酸钙，就是制水泥的原料，烧成灰，正是水泥——焉知古代工匠没有往灰奖中掺入蛎壳水泥呢？
●【瓦】●
瓦的出现，又早于砖，至迟在西周，主要有两类：
一、板瓦与筒瓦，前者较大，有瓦沟朝上，平铺于屋顶；后者弧形，覆在板瓦的瓦沟上，组合一起，滴水不漏；
二、扣瓦，瓦的左边被扣在左瓦的右边下，右边则扣在右瓦的左边上，就如“瓦”的象形文字。
●【蝴蝶瓦——鱼鳞瓦】●
民居多弧形小瓦，一列仰，一列覆，如只注视三列，则中间仰，左右覆，形似蝴蝶，人称“蝴蝶瓦”。又因从上到下，一层叠一层，状如鱼鳞，亦称“鱼鳞瓦”。
●【琉璃瓦】●
瓦的表面若施以彩色琉璃釉（琉璃本质上即玻璃），再烧制，称“琉璃瓦”。
中国至迟在唐代已大量使用，明清殿式建筑几乎都用琉璃瓦。
琉璃瓦颜色有严格的等级规定：皇帝黄色，王公绿色；
北京故宫除文渊阁取义镇火用黑色，其南文华殿太子所居、南三所皇子所居，象征青春生机用绿色，其余都黄色。
天坛祈年殿等用特殊的宝蓝色，象征高高在上的青天。
●【瓦当】●
屋顶最下面靠屋檐处用以滴水的瓦，在前端呈钝角多出一块，称“瓦当”，“当”是迎面的意思。
瓦当多圆形，也有半圆形、荷包形、灵芝形等花色。瓦当上常有吉祥文字，以及云纹和龙、虎、凤、鹤等图案。
秦始皇陵北出土过一个大半圆形的夔（kuí）纹瓦当，比《人民日报》一整版还大，人称“瓦当王”，自然，那东西太大了，不实用，只可能是随葬品。
●【筒瓦与屋脊兽】●
琉璃屋顶戗脊前面部位的“筒瓦”，因坡度陡，易坠落，多有方孔，插入上部是动物陶塑的瓦钉，又称“屋脊兽”。
其作用有四：一固定筒瓦；二美化戗脊；三吉祥镇邪；四显示等级，瓦钉个数越多等级越高，如天安门城楼屋脊兽有龙（嘲风）、凤、狮、麟……九个。
●【铜铁瓦】●
有的高山旅游景点，屋顶盖着铜铁瓦，说明牌往往解释，因山上气候寒冷，瓦片容易冻裂，所以用铜铁瓦。
这说法违反常识，陶制品是冻不裂的，但积雪太厚了，重，有可能压碎。
