★【赵匡胤建宋】★
所谓“话说天下大事，合久必分，分久必合”，仅适合于约1000年前，因中国自北宋开始，中央集权制强化，国家再没像东汉分为三国、唐末分出十国那样分过，虽然汉族政权之外，也有少数民族政权辽（有时称契丹）、夏（西夏）、金，以及全国大一统的元、清等朝代。
960年，后周殿前都点检（禁军统帅）赵匡胤，假传军报，“陈桥兵变”，黄袍加身（十年前郭威撕黄旗披身上代袍，他却是早就备好的），逼7岁的周恭帝禅让，《水浒》中柴进即其子孙。
赐丹书铁券，其状如弧凸瓦片，铸凹字，填以丹砂，赦本人及子孙多次死罪，但谋逆除外，名为优渥（wò），实质警告你小子及后代休想造反复辟。
因赵匡胤任禁军职时兼领节度使，治所宋州（今商丘南），故国号宋，都汴京，胤即宋太祖。
★【杯酒释兵权】★
鉴于自己夺得帝位成功与唐朝藩镇割据教训，宋太祖先后赐宴禁军将领与藩镇，“杯酒释兵权”。
又将军队分中央禁军与四边厢军，兵力大致各半。集主力禁军于汴京，设殿前、马军、步军三个都指挥使，分握兵权，只能指挥不能调动。
行“更戍法”，经常调防军队和将领，“兵无常帅，帅无常师”，使兵不识将、将不知兵。
军队疲，边防弱，故有宋一朝，与异族政权战争，大多处于劣势。南宋时，国难，不得不倚重将帅，如岳家军，但疑忌愈甚，岳飞之死，不仅主战主和分歧所致。
又设参知政事为副相，设枢密院掌发兵，只能调动不能指挥，设三司掌财，以分宰相之权。
改宰辅“坐而论道”为“立而陈言”，从此皇帝面前再没臣子座位。
遣朝臣至地方“权知”（暂代主持）政，名为辅导，实则监视，后知府、知州、知县成为地方正式官职。
★【尊重士人】★
帝虽行（háng）伍出身，能尊重士人。北宋凡新帝即位，至太庙告祭，都要开锁入一密室，出皆无语，人不知其由。金兵破汴，宫门不禁，有人入窥，始知室内设太祖誓碑，一云优待柴氏后人；二云“不得杀士大夫及上书言事人”；三云“子孙有渝此誓者，天必殛之”。
宋朝国势不强，而文化昌盛，科技有成就，统治历300余年，与此不无关系。盖知识分子有识见有骨气，批评朝政、匡正时弊是其天性，让他们说话，社会自然进步。
此外，有宋一代，内宫清，宦官不预政，远胜于“臭汉脏唐”。
本章节以下段目：
●【北宋与辽、夏】●
●【——宋仁宗】●
●【辽、夏明主】●
●【王安石变法】●
●【金兵南下】●
