格鲁兰共和国的首都位于美丽富饶的古里萨星球。
国防部大楼是仿照星际移民时期（注：1）联盟议会大楼建造的，这座处于古里萨星球心脏部位的建筑，一共有八幢分楼，每幢分楼有十层，在一侧的阳台上，可以俯瞰缓缓流淌的贝克肖利（注：2）河，可以远瞭跌宕起伏的木格里（注：3）群山，而透过另一侧的窗户，可以看见拥挤的车流，狭窄的街道和小巷。
天空颜色转变为明亮的蓝白色的时候，安德烈.维德走进国防大楼的议事厅。议事厅内部的布置庄严神圣，一张长长的呈椭圆形的桌子居于房间正中，地面上铺着鲜艳的酒红色地毯，四面的墙壁上挂着格鲁兰共和国各届首相的油墨画像。
安德烈指挥着勤务人员调试电子设备，再过一个多小时，这里将会有一场重要的会议。
十点钟刚过，参加会议的人们陆陆续续地走进议事厅，这其中包括克鲁兰共和国国防部部长索朗德.多拉芬，副部长巴利安.佩索夫，星际舰队最高指挥官希亚特.特朗，共和国议会最高议长范尔格.德拉斯，以及各军区的军事长官。范尔格.德拉斯坐在桌子弧拱的中心，他是代表首席行政执行官特里高.莫佛利来参加此次的会议，索朗德.多拉芬和巴利安.佩索夫分别在他的左右两侧坐下，其余人员按照职位的高低沿着桌子的曲线落座，安德烈在挨着特朗.希亚特的位子坐下。
所有的人坐好以后，安德烈注意到议长范尔格阴沉的脸色，他知道范尔格现在的心情极为糟糕，短短的两天里，共和国境内就发生了两件影响深远的事情，第一件事情是格纳船坞被一群来历不明的武装分子袭击，当附近的军方舰队接到求援信号赶到时，它已然被摧毁爆炸；而第二件事情和西格图共和国议员访问团有关，昨天晚上他们乘坐的星际飞船刚刚驶出佛罗伦星球的外层空气圈，就被星球的防御卫星击毁，无人生还。
范尔格.德拉斯的目光瞥向佛罗伦星球的防卫司令官赛欧.阿朗德，问道：“赛欧司令官，关于访问团飞船遭到袭击这件事，你们的调查是否已经有结果了？”
赛欧.阿朗德站了起来，他用颤巍巍的声音说道：“议长阁下，访问团的飞船遭到袭击之后，我们立刻赶往星际防御署大楼，就在我们准备拘捕所有负责操控卫星系统人员的时候，一个叫梅卡西.赛文的职员透过窗户往外跳了出去，那是一个三十四层的高楼。当我们在地面上找到他时，他已经死了，后来通过系统操作记录以及办公室的监控影像，我们发现他正是操控防御卫星袭击访问团飞船的罪魁祸首。”
“那么他的动机是什么？”范尔格问道，“他是属于桑科里教团（注：4）？还是属于黑鲁组织（注：5）？”
“两者都不是，部长阁下，”赛欧.阿朗德说道：“我们在他的住所里发现一些思想偏激，充斥民族主义情绪的书籍，在网络上又搜索到他近期发表的一些激进言论，得出的结论是他是一名极端民族主义者。”
“你说他是一名极端民族主义者？”范尔格睁大了眼睛。
赛欧.阿朗德伸手抹了一下额头上的冷汗，说道：“是的，阁下，他可能受到近期我们与西格图共和国边境纠纷的刺激，策划了这次的事件。”
这可不是范尔格想要听到的结果，安德烈想道，如果这个叫梅卡西.赛文的男人是桑科里教团或者黑鲁组织中的一员，政府还有化解危机的可能性，他们可以将责任归罪于邪教和恐怖组织，偏偏梅卡西.赛文是一个极端民族主义者，这就让一切带着一股隐晦暧昧的意味。
议事厅里弥散着一种让人窒息的沉默气氛，这种沉默最终由国防部部长索朗德.多拉芬打破，“议长阁下，我们不得不面对一个残酷的现实，对于此次的袭击事件，已知的调查结果和我们所能采取的善后措施无法缓解目前的严峻形势，而最新传来的情报显示，西格图政府已经开始将他们舰队的主力往边界线附近调动集结，很显然他们已经做好了战争的准备。”
“既然他们想要战争，那我们就用战争的獠牙还击他们。”巴利安.佩索夫高声嚷道。
“可是我们刚刚失去了格纳船坞。”范尔格用无可奈何的声音说道。
“议长阁下，”星际舰队指挥官希亚特.特朗站了起来，说道：“失去格纳船坞虽然会对我们造成一些影响，但是我们还拥有两个大型船坞和三个中型船坞，此外我们还拥有五千多艘星际战舰，这其中包括一百艘无畏级战舰，八百艘巡洋舰，一千五百艘驱逐舰，两千艘护卫舰，以及七百艘的攻击性航母。”
“但是你要考虑到将这五千艘战舰投入到长达六十万公里边界线的防御上，力量就会显得略微有一些薄弱。”范尔格意味深长地说，“军事部署最忌讳的事情就是战线拉得过长，因为这会导致我们有限力量的分散，西格图的舰队会寻找我们薄弱的地方进行攻击，然后突破我们的战线。”
“是这样的，但是我们可以采取巡游防御的策略。”希亚特说道。
“巡游防御？”范尔格的眼睛里闪耀着困惑的光芒。
希亚特说道：“是的，我们可以将整个舰队以等配额的比例分割为五个作战舰队，每个作战舰队守护边界线的一段区域，如果西格图舰队采取的是小规模的骚扰攻击，那么每支舰队凭借自身的力量就足以将它们击退，而如果西格图舰队集中主力进攻一处舰队，我们则会命令被攻击的舰队佯装撤退，而令其余舰队对西格图的境内发起攻击，借此牵制西格图舰队的攻势，最后逼迫他们的主力与我们进行正面交锋。”
“如果和西格图舰队正面对决，你是否有把握取胜？”范尔格凝视着希亚特.特朗的眼睛。
希亚特.特朗的嘴角浮起一丝自信的笑容，“当然，议长阁下，我们的战舰速度更快，装备也更齐全，我确信胜利是属于我们的。”
范尔格点了点头，说：“既然如此，我会说服首席行政官特里高.莫佛利授予军部特权，准许你们以紧急状态的名义调动共和国境内的所有战舰，希亚特将军，你们将舰队集结到边境线需要多长时间？”
“15个小时，议长阁下，”希亚特说道，“只要15个小时就足够了。”
范尔格说道：“很好，在这之前，我们会尽可能利用外交渠道和西格图政府周旋，”他站起身，脸上露出微笑，“将军们，我期待你们在前线的好消息。”
会议就这样结束了，它是军方的胜利，是战争的前奏，安德烈.维德绝望地想道。
当他穿过弯弯绕绕的走廊回到自己的办公室时，他看到一个头发灰白，约莫五十岁的军人坐在办公室门前的长椅上，他一眼认了出来，“爱德华.威廉！”他惊喜的喊道。
爱德华微笑着和安德烈打了招呼，“有一段时间没见，您最近还好吗？”
安德烈耸了耸肩膀，笑道：“还是老样子。”两个人说笑着走进办公室，安德烈吩咐助理参谋倒了两杯咖啡，他拿起其中的一杯咖啡，将杯口凑到唇边，抿了一小口，问道：“你今天来找我，是有什么事情吗？”
爱德华犹豫了一下，说道：“是这样的，自从昨天西格图访问团的飞船遭遇袭击之后，军队里出现了许多传言，说我们很快就要和西格图共和国打仗了。”
“所以你想过来打听一下我的口风。”安德烈笑了笑。
“是的。”爱德华说道。
刚才那抹笑意在安德烈的脸上消失殆尽，他拿着咖啡杯走到窗户边，双眼凝视着窗外的风景，“爱德华，传言已经变成了现实，我们和西格图共和国的战争已经近在咫尺了，”他转过身，看见多年的老友正目瞪口呆地看着他，“我们刚刚召开了一次会议，范尔格议长出席了这次会议，会议上他们确定以战争的方式回应西格图共和国在边境的挑衅。”
“怎么会这样？难道就没有人反对吗？”爱德华喃喃道。
“不会有人反对了，”安德烈说道，“两个月以前军部进行了一次“清洗”，所有的温和派或者被贬职或者被派驻无关紧要的星球，我也是因为平日里沉默寡言，在争议性话题上从不发表自己的意见，这才得以幸免于难。”
爱德华长叹了一口气，说道：“四十多年的和平就这样结束了，我原本还打算着再过两年申请提前退休，回到家里陪着老婆和孩子过一种平淡的生活，现在看来这个愿望是很难实现了。”
安德烈凝望着窗外的天空，一大片的乌云在天际之端翻滚变化着，战争就要来了，他心里默默地想道。
注释：
1.星际移民时期：人类在浩瀚的宇宙里寻找适居星球的漫长时代。
2.贝克肖利：克鲁兰共和国开国元勋
3.木格里：克鲁兰共和国著名的思想家。
4.桑科里教团：向莫名生物献祭活人的臭名昭著的邪教。
5.黑鲁组织：以自杀式袭击闻名的恐怖组织。
