韦伯局长在写字台后面朝我点了一下他那削尖的鼻子，说：“坐。”
我在一张圆背木制扶手椅上坐下来，伸长了左腿，远离坐椅的棱角。这是一间靠角落的办公室，大而整洁。德加莫坐在桌子的另一头，跷着腿，若有所思地抱着脚踝，眼睛看着窗外。
韦伯局长道：“你是自己找麻烦。在住宅区以五十五英里的时速开车，警车已经用警笛、红灯要你停车，你仍企图逃跑。然后使用暴力，还打了警察的脸。”
我不说话。韦伯局长从桌上拿起一根火柴，拦腰折断，往肩后一扔。
“要不就是他们在撒谎——跟以前一样？”他问。
“我没看过报告。也许我是在住宅区开车速度到了五十五英里，”我说，“但还是在这城市的速限之内。那辆警车停在我去拜访的人家外面，我离开时就跟着我，当时我并不知道那是警车。它没有什么理由跟踪我，我很反感这种事。我车是开快了些，但我只是想开到一个较亮的地区。”
德加莫的眼光调向我，目光空洞地注视着我。韦伯局长不耐烦地咬着牙。
他说：“你知道那是警车后，在路中间掉了个头，还是想跑掉。对不对？”
“嗯，要解释的话可能得直言不讳地谈谈。”
“我不怕直言不讳，”韦伯局长说，“我一向都很擅长直言不讳地解释。”
我说：“盯上我的警察先是把车停在塔利太太住的房子前。早在我去之前他们就在那里。塔利以前是私家侦探。我想见他。德加莫知道我为什么要见他。”
德加莫从口袋里掏出一根火柴，静静咬着柔软的一端，面无表情地点点头。韦伯局长没看他。
我说：“德加莫，你是个笨蛋，你做的每件事都很笨，用的也都是笨方法。昨天在阿尔莫的屋子前你刁难我，虽然没什么必要耍威风，但那时你非要耍威风。本来我也没怀疑什么，你却让我起了疑心。你甚至还给了我一些暗示，让我知道如何去满足好奇心。如果你想保护你的朋友，那你只需要把嘴巴闭紧，直到我开始行动。我是不会采取什么行动的，那你也就可以省了这些麻烦。”
韦伯局长说：“这些事跟你在西摩街一二○○区被捕有什么狗屁关系？”
“这跟阿尔莫医师的案子有关。”我说，“塔利调查过这件案子，后来他因为酒后驾驶被捕。”
“我可从来没办过阿尔莫的案子，”韦伯局长厉声说道，“我也不知道是下的第一刀去杀恺撒大帝的，你别乱扯了，言归正传，可以吗？”
“我是在谈正题啊。德加莫知道阿尔莫的案子，但他不愿意提。库尼跟多布斯两位警察没有理由跟踪我，除非是因为我拜访了办理阿尔莫案子那个人的老婆。他们开始跟踪我时，我车子的时速不到五十五英里。我之所以想甩掉他们，是因为我想我会因为去了那里而被痛打一顿。是德加莫，他让我这么想的。”
韦伯局长静静看着德加莫。德加莫那双凌厉的蓝眼睛直盯着墙壁。
我说：“要不是库尼硬逼我喝酒，又揍了我肚子一，让我把酒吐在外套上，我是不会把他的鼻子打扁的。你应该不是头一次听说这种花招吧，局长。”
韦伯局长又折断一根火柴。他往后靠，看着自己小而紧的手指关节。他又看着德加莫，说：“即使你今天当上了警察局长，也得告诉我这是怎么回事。”
德加莫说：“哼，当警察就是要有些‘花招’，开个玩笑。如果开不起玩笑——”
韦伯局长说：“是你派库尼和多布斯去的？”
“嗯，是的，我让他们去。这些私家侦探来到我们这里，把陈芝麻烂谷子都·腾出来，为的就是他们自己能赚到一笔钱，以后能找到活儿干。这些家伙需要好好地教训一下。”
韦伯局长问：“你是这么想的？”
德加莫答：“正是。”
韦伯局长说：“像你这种人需要什么？我看你现在需要一些新鲜空气。去吸点儿吧，警官。”
德加莫慢慢地张开嘴，“你是要我出去？”
韦伯局长突然倾身向前，他尖锐的小下巴像巡洋舰的舰头一样划过来，“请帮个忙好吗？”
德加莫缓缓起身，颧骨上涌起一股暗红色。他一只手撑着桌面，直视着韦伯局长。空气中有一种令人窒息的宁静。他说：“可以，局长。但这回你错了。”
韦伯局长没搭腔。德加莫走出去，韦伯局长等到门关上了才开口。
“你是不是说，一年半前的阿尔莫案子和今天克里斯家里的枪杀案有关联？还是你在放烟雾弹？因为你确实知道是金斯利的老婆杀了克里斯？”
我说：“在克里斯被杀之前就跟他有关了。这只是初步的推测，也许只是个难解的结，但足够让人想想的了。”
“我对这案子深入的程度比你想的还要深，”韦伯局长冷冷地说，“虽然我没有亲自接触过阿尔莫太太的命案，我也不是首席检察官。即使昨天早上之前你还不认识阿尔莫，你在这一天的时间里也应该听了许多关于他的事。”
我承认这是真的，从阿德里安娜·弗罗姆塞特和格雷夫妇那里。
“那么你的观点是克里斯可能勒索过阿尔莫？而那可能与谋杀案有关？”
“这不是观点，只是一种可能。如果我忽略了这种可能性，我也别吃这碗饭了。克里斯与阿尔莫之间的关系可能很深很危险，也可能只是泛泛之交，甚至根本就不认识。我很肯定的是他们大概从来没谈过话。但如果阿尔莫案子没什么‘有趣之处’的话，为什么要刁难所有对这案子有兴趣的人？塔利调查这件案子时，被陷害酒后驾驶，可能是巧合。就因为我看他的房子阿尔莫就找了警察，还有我还想跟克里斯进行第二次谈话，克里斯就被干掉了。这也可能是巧合。但你两个手下今晚监视塔利的房子，准备我到那里就找我的麻烦，这不会是巧合。”
韦伯局长说：“我向你保证，这件意外不会就此了结。你要起诉吗？”
“生命短暂，我可不想浪费在与警察打官司上。”
他往后缩了缩，“那我们把这件事一笔勾销，就算长点见识吧。据我所知，你被抓起来时并没有登记，你随时可以回家。而且如果我是你，我会把克里斯的案子和任何跟阿尔莫可能有关的一切，留给韦伯局长去处理。”
我说：“还有昨天在靠狮角的山中湖里，发现一具女尸，名叫穆里尔·切斯，你说的‘一切’也包括这个吗？”
他抬了抬眉毛，“你认为这事儿也有关系吗？”
“说穆里尔·切斯你大概不认识，但说哈维兰德你就应该知道，她曾是阿尔莫诊所的护士。阿尔莫太太死在车库的那晚，是她照顾她上床的。如果事情还有蹊跷，她大概是知道内情，所以事情发生后就被人收买或者恐吓，离开了这里。”
韦伯局长拿起两根火柴，折断，阴的小眼睛盯着我的脸，不说话。
“这样一来，”我说，“你真是遇上巧合了，整件事中我唯一愿意承认的巧合。因为这个哈维兰德在河滨市一家酒吧遇见一个叫比尔的男人，出于她自己的因，嫁了给他，然后与他住在小鹿湖。这小鹿湖的女主人与克里斯过从甚密，而克里斯发现了阿尔莫太太的尸体。这就是我说的，真正的巧合。它可能是别的东西，但总的来说太巧了。一切事情跟它似乎有关又似乎无关。”
韦伯局长站起来，到饮水机那儿喝了两±水。他慢慢地把纸±捏成一团，丢进饮水机旁褐色的金属垃圾桶里。他走到窗边，眺望海湾。灯火管制尚未开始，码头仍然灯光闪烁。
他踱回到桌子边，坐下，举起手捏捏鼻子。他似乎正在下决心。
他缓缓地说：“我看不出来把一年半前发生的事跟现在这件相提并论到底有什么意义。”
“好吧，”我说，“感谢你给我这么多时间。”我起身离去。
“你的腿是不是很痛？”他看我弯下腰揉腿时，便问道。
“是很痛，但好多了。”
他几乎有些温和地说：“警察这一行，是他妈有很多问题。它就像政治，需要最好的人才，但它却没东西去吸引最好的人才。所以我们用现有的人——然后，就发生这种事。”
“我明白。我一直都明白。但我不抱怨。晚安，韦伯局长。”
“等一等。”他说，“你再坐一下。如果我们要把阿尔莫的案子扯进来，我们得把它挖出来，摊开看个清楚。”
“是应该有人这么做了。”我说着，重新坐了下来。
