朱升走后，阿六没有心思做生意，第一天，只迎老客，新客上门就装手崴了，呲牙咧嘴地喊疼。第二天，扒拉几口午饭，撇下碗，乒乒乓乓上排门板，回身把扑克牌摊了一桌，算命，替花荷菊算，算了半天，路路堵都是死结，他暗想，这女人的命石骨铁硬，克男人。第三天，他索性不开张，央求老裁缝陪同，捏着花荷菊留下的纸条寻去，他俩揣着良民证，沿电车轨道走了十几站路，碰到东洋兵，避避开，避不及就鞠躬，提心吊胆地攀过天妃宫桥，对准门牌号码竟是爿前店后工场的棺材店。阿六张张却又犹豫地挪不开步，老裁缝骂阿六有贼心没贼胆想女人想成花痴了，阿六自己也觉得奇怪，踅回。第四天，剧情大逆转，差点惹出大事：他贴着鼻尖仔细端详傅筱庵肉脖颈上的褶纹，寻思，这一刀，大号剃刀，照朱升所说，往这里横着锯下去，能送他上路吗？那脖颈白嫩而松弛，妇人般的细腻，阿六禁不住拿指尖去摸，佯装试胡茬子，剃刀跟着刈过去。这是阿六做白日梦么，不，姓傅的真真实实就在他的剃刀下，而且是那样的乖顺。
怎么回事儿，莫急，容小子细细道来：傅筱庵本也穷出水来，从前人家差他，现在他差人家，上层人家的诸多讲究学不像，只学了个使唤人的作派，包括揩面汏浴，喫饭吮羹，穿衣提鞋，什么都使唤妻妾伺候，反正女人多，排队抢着干，只是刮胡髭一事，利刃舔肉，性命交关，不许女人动。战前他每天泡混堂捎带着让混堂师傅剃干净，人也没有如今这般张扬，辨识度不高，无性命之虞，可当了市长，电线杆上黏的，山墙上贴的，报纸上印的，比东洋仁丹广告上的翘胡子老头画得还扎眼，谁人不识！就不敢随便让人剃头光胡髭了；要朱升剃吧，不行，他捅猪脖子捅惯了，一不高兴捅错地方了，可不是玩笑的。这也怕那也怕，怎么办，他完全可以用英国的保险刀片自己打理，可他不，掉身价呢！私下问几个投靠东洋人的同僚，都说也有这方面的恐惧，思来想去，总算他聪明，想到了华懋饭店底楼的白俄理发师，请洋人上门，早晚各一趟，车子迎送。呔，不可张扬，晓得的人一多，又不安全了，
可偏偏这几天又出事体了，租界里的华人巡捕集体罢岗，吵薪水，马路上的红绿灯翻白眼，车和人想咋的就咋的，没有巡捕不见警察的日子特别惹人亢奋，南京路挤得水泄不通，四大公司生意不做，全都拉上弹簧铁栅栏，红头阿三发狂地奔跑，累得竟会用上海话骂娘了。战争时期神经过敏，这一闹，苏州河上的桥立马封锁，桥南西洋兵桥北东洋兵，都趴在掩体后面端枪独睁一只眼，寻对方的脑袋瞄准。
如此一来，华懋饭店的理发师自然没了身影，傅筱庵苦等一天，可胡髭不等人，常言道，十个谢顶秃壳，九个须毛茂盛，头毛不旺嘴毛旺，傅筱庵也是如此，照照镜子：一颗人头像一棵本地红梗芋艿，半是毛茸茸半是稀疏疏。身边的女人指尖缠着绢头为老公的几根胡髭而抹急泪。傅筱庵不急，他还有一招呢：马路对过的剃头匠阿六。当初他之所以会给阿六的小破店写匾额就有这方面的考虑，埋下个伏笔，足见他的精乖缜密，什么都防一脚留一手。那天在市府大楼里，师爷抻宣纸、笔舔墨，他在一旁瞎凑句子，宁凑十句不写一字，叫随便句子功夫字。他问朱升，剃头店老板怎么认识的？朱升照实说去。识字么？，不识，自己的名字都写得像螃蟹爬。喜欢搬弄是非么？不会，是个结巴。朱升打诳。店里几个人？一个，刚能糊张嘴。傅筱庵放心了，慷慨地说，那润格就免了吧。
此刻，傅老板正咋咋唬唬地唤人：把弄堂对过剃头店的阿六给我搞来，带好剃头修面光胡髭的家什！
