花荷菊，军统小走卒，背景简单，原本是沪江女中的学生，蠢得可以，一捧起课本就哈欠打出泪水，走路背书，呜哩嘛哩地背，弄堂一打转弯，哟，全部忘记？继续呜哩嘛哩，同学迎面一拍肩胛，嗬，又全部忘记！但她对程小青的探案小说却过目不忘，喫饭看上厕所看躲在被窝里打着手电筒看，出一集买一集，看得两眼眩晕，还到学堂里绘声绘色地讲，霍桑如何，包朗怎样，可以讲到标点符号。爷娘生气也没用，权当白养。
看多了她就神经兮兮地地把自己当作侦探来操练，其实只是羡慕那套警察的黑制服铜钮扣和吆五喝六的神态，背着爷娘，她书包一扔就加入了，加入进去才知道里面没那么好玩呢，想退，已经退不出来了。
国民政府移驻重庆，局子里那些好看又可人的女同事都跟着长官去了陪都，她原先以为自己长得也还说得过去，此时方知人家比她受宠得多了，平日里那些男人对自己说的甜言蜜语都是在哄人开心，占便宜喫豆腐的，无奈只能留在上海做潜伏，替老大陈恭澍打杂，听听壁角盯盯梢踩踩点望望风。
背时者必背运，时运一倒，做啥都不顺，一次，让她跟踪一个人，临出发前把相片看了又看，记牢了相貌，现场死死盯住一个戴铜盆帽的男人，生怕弄丢，可一出店堂，满大街都是戴铜盆帽的男人，一模式样，盯谁？懵了。另一次，上峰命令每个特工必杀死一个东洋兵，练胆，她枪法臭，五步开外，指哪打不着哪，那天恋爱不遂心，独自逛马路，走过汤团店，隔窗瞅着一个东洋兵正在里头仰头喝汤，她上前抵着后脑勺就放枪，准是极准，只是吓晕了其他喫客和做汤团的师傅，一镬子雪白的汤团水瞬间染得鲜红，像鸡鸭血汤，她居然还一身乌血地逃回总部，也不怕招引公共租界的包打听。就这样，花荷菊老挨训斥，亏她是个女流，如果是个男的早被上司搧耳光了。所以她总想表现一下自己，那天，当干掉傅筱庵的密杀令下达时，别人都痉缩起脖子往后躲，她却嗷着抢上前，本意是表表忠心，以为上司会勉励几句，另派别的男人去，可谁知，同事们见有人能替自己去送死，都暗自高兴，鼓掌起哄，送顺水人情，让她根本下不了台，弄假成真了，回到单身宿舍她躲在被窝里鼻涕一把眼泪一掬，咒那些×养的同事，早死晚投胎。
其实，上司的真实意图，花荷菊根本不知道，她只是个诱饵。
南京伪政府正式挂起“猪尾巴”旗后，军统要刺杀的大人物太多了，周佛海李士群丁默村张啸林吴四宝，忙都忙不过来，傅筱庵还挨不上号呢，暂且让他的脑袋在肩膀上多寄存几日也无妨。再说，上司对花荷菊的能力彻底绝望，谅她也干不成大事，也不指望她真干成大事，能杀，最好，不能杀，也好，只要弄出点动静来，无论怎样，电台报纸、国际舆论、老百姓的嘴巴都会闹莽一阵子，让重庆方面赢回点颜面，委员长也有话好讲，至于丢了一个花荷菊这样的废物，那又能怎样，派她当杀手就不准备她能活着回来呢，薄皮白棺材大针脚寿衣早准备停当了。
