四
阿二做生意的的摊位兼住宿窝棚，是撵走的那位铜匠留下的，旧装箱板搭就，借临街人家的屋檐，正好冲着将军府的大门，廿四小时随你看。可他不着急，眼睛瞟也不瞟，遇人也不搭讪，瘸着腿自顾自地忙碌，熟门熟路一步步展开，不乱不急不返工，看得出他已不是第一次这样操作了。
他把修锁家什一排顺地插在工具台上，矮凳上垫一块清爽的揩面毛巾，撑把黄漆布的竹骨大伞；跑一趟邮局，让代写家书的捉笔老头写大字，左墙写“开世上难开之锁”，右墙写“配天下不配之钥”，横额写“心锁情钥另请高明”。字体难看死了，可阿二颇为得意：有嚼头、含匪气，只是远远望去像新开了爿测字摊头，肯定缺了点什么，他又去路口白铁匠铺剪回一个硕大的铅皮钥匙，髹上红丹黑漆，白灰勾勒出轮廓线，张扬地挑出马路一大截，风吹着噼啪作响，再挑根竹竿放一挂鞭炮，惊得将军府出来几个黑衣人骂骂咧咧欲动粗。他暗自得意，要的就是这效果呢。
随后，阿二抢在**到来之前拜会白道-------户警！巧的是，正好户警来弄堂咋咋唬唬地查户口，阿二从窝棚摇摇晃晃出来。你……。户警疑惑。换人了！阿二不怯官。有修锁照会吗？户警问。阿二往户警身上一瘸一靠，说，有，这不正托你办吗！就势把一只有点分量的红封塞进他衣兜里。二天，三条地头蛇光着纹身打上门，拍桌子骂娘，收保护费，阿二拱手作揖道，我一介残废人哪敢抢诸位的饭碗食钵呢，马上歇业，只是枉费了我大哥的一片好心。大哥谁？户警某，正替我跑腿办照会呢，阿要电话喊他来！又不硬不软地塞过几张花票子，给足面子，皆大欢喜。
阿二的重头在于观察楼上楼下隔壁邻舍都是什么人。他备了十几份白糖核桃云片糕，五芳斋的呢。揣上骆驼烟拖着假瘸腿，挨家挨户堆着笑脸说，打扰，小本生意新开张，请多关照。人家从灶披间探出头来揶揄道，哟，跷脚东洋腔呢。他一圈兜下来，好象都是本分人，只是攀到二楼晒台，本来没有理由上去的，他佯装走错门，张见晒台角落置放一口浅底敞嘴特大陶盆，里面蓄水养着一只硕大褐色的河蚌，它正伸出灰白的蚌舌舔盆沿；又张见朝将军府一侧的女儿墙有一豁口，已被磨得精光，墙下有一堆死烟蒂。阿二也不上前，笑笑退下。
这楼里有同道中人,起码与自己情趣相投。阿二愉快地想。喫这碗饭多年了，啥都看得懂：女儿墙的痕迹表明有人在偷窥将军府，还长时间蹲守。那只河蚌是用来练习偷窃皮夹的：趁河蚌张壳时扔进一枚硬币，待它再次开壳时两根手节头迅速戳入搛出，动作稍慢就会被夹咬住，成精的河蚌反应迅猛，硬蚌壳夹一下痛三天。一天几十次地练习，直至能搛出一根柔软无骨的棉纱线方算出道。
阿二自命不凡，瞧不起偷贼，割包扒兜摸口袋，算什么东西，宵小、蟊贼、三只手！自己是盗寇，盗者道也，城市之寇不带呼啸，讲究巧取，他努力绕开这些窃偷扒抢之类贬词，尽管都是取不义之财但也有堂皇和猥琐之分：窃钩者诛，窃国者侯。人家袁世凯，既当过总统又当过皇帝，谁有那福分？威风！有骂他窃国大盗的，没见骂他窃国小偷的呢，追随效仿者只配被骂**。当然，那天阿二在四马路带学生掏人口袋纯属练功夫，赚点小菜铜钿。这又是二说了。
问题在于，晒台是公用的，人人皆可上。这楼里谁家在吃着碗不体面的饭呢？阿二靠在墙上回忆：一楼不可能，几个男人皆戴眼镜，酒瓶底般的厚笨，摘下就几乎瞎子，几个女人胖得像汤婆子，蹲下站不起，站起又蹲不下；二楼有可能，几对男男女女，说他们是夫妻吧，怎会不避人的猴急，说他们不是夫妻吧，又怎能大白天地拱在被窠里，露出四只粉嫩雪白的脚底板，畅着门与外人说闲话。还有，那个住在走廊到底，着薄呢长衫的男人，一个人赁下那么大间房，得用多少金条顶呢！
正想着薄呢长衫下楼来了，他松了松脸皮表示笑过了，抛过一根烟又自己煝上一根，阿二拱拱骆驼烟盒，说自己备着孝敬别人但本人不会吸。薄呢长衫说了些不着边际的淡话，意思是房钿不房钿的无所谓，只要你住得开心就行，走了。仅此，阿二注意到两个细节，一、那人的手总是插在侧兜里，难得一露；二、一旦露出，手节头特殊：左右手的食指和无名指修长而一錾齐，关节紧绷，指甲剪进肉里，灵活滑润像两根结粗绒线的大号竹针。就是他了！这双手节头是在晒台上练窃功练出来的呢。阿二确定。二楼是一伙的，正准备对将军府下手。
这就更激起阿二的第二重兴趣，既然是同行，何不比试比试，锅比碗大碗比碟深，古训！管他脸上长麻子还是麻子长脸上呢。
