四
回到客栈也快到了中午，李齐沆和王德福、赵先生吃饭，叫老柱子一起吃，老柱子不干，要和那十七个赶车的把式一起吃，小柱子是左右不离自己那辆车，连昨晚上睡觉都是在车上，吃饭就更是不离开。
一边吃李齐沆一边就把上午和盐运使说的话给二位讲了讲，李尚思李大人已经在上面把事情办好了，咱们接着干就行了。本来二位心里还有点儿打鼓，不知道这位年轻的举人老爷行不行，没想到还是可以的，特别是人家有功名，走到哪里人家还认，要是一般人，就是要见当官儿的也不是说见就能见着。没想到这么顺利，大家都很高兴，吃饭吃的很热闹。
李齐沆让老王下午去找车，看看是个啥情况，人家说帮忙是帮忙，自己去看看是自己的事儿，赵先生把账算一算，看看是多少银子，提前准备好，晚上就利索了。刚吃完饭撤下碗筷端上茶来还没喝，客栈伙计就领进来一个人，说是要见曲沃来的李老爷。李齐沆一看是一位四十多岁的汉子，一身绫罗、满脸横肉，见面作揖，说是车行的老板，听说李老爷要车运盐，想看看李老爷能不能赏给饭吃。
李齐沆心里说真叫快，真的是有钱能使鬼推磨，看来自己的事情没什么问题了，李齐沆跟人家客气，“事情还没最后说定，也许到了晚上才能看看情况怎么样。”这位车行老板姓于，一拍胸脯，“没什么问题了，要不然俺来干什么。”既然如此那就谈谈，于老板说多少辆车都行，咱家不够给您去别的地方调，您看您要多少吧。李齐沆问问价钱，人家是按里程收钱，一里地一辆车三十文，回程也得算钱，草料住店另外算。李齐沆心里盘算盘算比自己算的要贵得多了，有心想要讲讲价，突然看见王德福给自己使眼色，不知道什么意思，就沉吟了一下。
这位于老板看见李齐沆打了咯吭，就接着说，“咱家给人家运盐多少年了，这河东盐池的盐差不多一半都是咱家运的，您要这么多车，俺得给您带上一个木匠、一个兽医，还得一辆车拉上木料、家什啥的，再有就是雨布得好，路上肯定要碰上雨天，这苫盖不好岂不是全完蛋？四川的路途谁也没去过，不过大伙都说不好走，跟您多要点儿也是没办法。再说，您从曲沃带来了十七辆车，这些车的雨布俺也给您配上，路上车要是坏了、牲口要是病了咱也给治，都是一路的，这些都没啥可说的。”
李齐沆一听，好么，人家可是有备而来，自己啥情况人家都清楚，想得很清楚、说的是头头是道，而且这样确实很方便，那就这样吧，“那就麻烦您了”。
“不麻烦，您要多少车啊？”于老板听到这句话也没看出脸上是高兴还是不高兴，其实早就知道了。
李齐沆笑笑，“想运四百引，是不是得一百辆车？”
于老板还是面无表情，“一百辆，您有十七辆，俺给您准备八十三辆。明早就去盐场装盐，您叫您的车也去。”
李齐沆心里有点儿奇怪，“俺这里盐引还没拿到呢你就去盐场装盐？”
于老板眼睛都不动，“俺先装着、您去拿盐引，到了中午吃了饭就能走了，这样能省出半天功夫，两不耽误。”
李齐沆心说，好么，看来这位于老板是走的熟了的，“那行，明天盐场见。”
于老板打了个躬，“李老爷，明天俺就不去了，俺这个车队有个头领，他领着就行了。”说着冲着外面喊了一嗓子，立刻闪进来一个车把式样的汉子，给李齐沆跪下磕头叫老爷。李齐沆赶紧叫起来，于老板介绍这是车队头领，刘二德，天下的盐路跑的多了，不过四川谁也没去过，所以派了这个最能干的把式跟着您，回头冲着刘二德喊了一嗓子，“这次跟着李老爷，就是到了天边也得把李老爷的盐一斤不少的送过去！听见没有？”
刘二德在地下还没站起来，扭转身子顺势给于老板又磕了一个头，意思是放心吧。于老板一只脚在地上踏了踏，刘二德在地下又跟李齐沆磕了一个头就出去了，于老板接着说，“李老爷，俺们这行呢一般来讲呢，车钱是上路的时候给一半，明天有人找您要。到了地方再给一半和回程路上的路费。回程空车路费按八折，到时候你交给刘二德就行了。四川谁也没去过，到底路程多少谁也不知道，先按两千里地算，估计不够，到时候看该补多少您给补上，您看成不成？”李齐沆赶紧点头，“应该的。”
“那俺就回了？”于老板没有废话，正事说完了就走，李齐沆送到门口，人家回了一礼就带着等在门口的刘二德走了。李齐沆回来刚坐下喝口水，王德福就说，“李老爷”，王德福也跟着刚才的于老板改了口，“俺刚才看呐，这个地方的大车都是这些车行把头拿着呢，就是咱们自己去找车也未必找得到。”
李齐沆现在明白了，一边喝茶一边说，“是啊，这个人看来凶巴巴的。”
王德福跟着点头，“惹不起啊，就是贵点儿也得是他们。”
李齐沆笑了，“贵是稍贵了点儿，不过说不定很值啊。”王德福和赵先生听了一点头，反正这趟生意赚得多，顺顺当当比啥都强。李齐沆把老柱子叫来跟他说了明天的事儿，就说人家有人家的车队头领，你也当了咱们的车队头领吧。老柱子挠挠头嘿嘿笑了，“俺还成了头领了。”
既然如此下午就没事了，几个人干脆睡觉，晚上吃完饭就等着，一壶茶没喝完有人来找曲沃来的李老爷，李齐沆一听那就是了，请进来一看，师爷模样的一个人物，五十来岁，干瘦干瘦。进屋一看三个人，看样子这个年轻的就是交待下来那位当家的老举人，另一位是账房，还有一位应该是跑街啥的，没外人，师爷行了礼就直接说，大人派来的，姓吴，让俺问问李举人都准备好了没有。
李齐沆心里笑了，真是奇怪的很，今天一天碰见的都是痛快人，比起那些读书的官老爷们可是真不一样，他们那些话听了半天都听不明白，回家还得琢磨，这倒好，啥都是开门见山，那自己也不能客气，“一引是三十两，四百引就是一万二，是不是？”
“是。”价钱跟以往的一样，师爷也没有废话。
“那你的车呢？”李齐沆接着问。
这位师爷大概不爱说话，往院子里指了指，李齐沆就出了院子，看见一辆车的车棚结结实实的，已经停在小柱子的车旁边了，旁边站着两个大汉，一边的小柱子蹲在自己的车上眼睛乱转。李齐沆心里说，“如今不给都不行了，人家都准备抢了。”于是扭头跟赵先生点了点头，赵先生就爬上小柱子的车，一箱子一箱子点给人家。人家都懒得开箱子看一看，就一箱子一箱子搬进自己的车里。一千二百两一箱，一共十箱，搬完了，师爷向李齐沆拱手道别，“请李举人明天到衙门去拿盐引。”跟自己人挥挥手一起走了。
人家走了，几个人看看空了大半的车子直眨眼睛，停了一会儿赵先生说，“俺把明天的银子准备准备。”于是进了屋算账。一引盐窝本银六钱四厘，税银三两，公使银三两，小计是六两六钱四厘，四百引合计是两千六百五十六两，这是给皇上的，差不多是今天晚上的零头。
还有就是八十三辆车的车钱，一里地是三十文，按两千里地一半算就是三万钱，换成银子就是二十四两，八十三辆车就是一千九百九十二两。赵先生看见李齐沆点头，就出去到小柱子的车上把银子重新拾掇一下，分成两份放好。
李齐沆想了一下，跟王德福说，“咱们雇的的车是还不到三十两银子，是不是该补一些？”王德福听了心里念叨这个李举人不是眼小的人，点点头，“看来补一些也应该，要不到了地方看看这一路走的咋样吧，该补给人家就补给人家，都是吃苦人，一来一回小半年的时光，谁也不容易。不过呢不能按人家的这个价钱，人家还有把头、木匠、兽医啥的呢。”
李齐沆点点头端起茶碗喝水，过了一阵子赵先生进来了，李齐沆就问，“咱们还有多少银子啊？”赵先生拉过账本一看，“还有四千四百两。”李齐沆一听就笑了，这一斤咸盐都没见着这小两万两银子就没了，“还够咱们路上吃的吗？”
没等赵先生答话，王德福也笑着说，“多算点儿，按六十天算、一天七十两银子，一辆车七钱银子，怎么能花的完？不过啊，这回程的车钱不知道够不够啊？”
李齐沆伸伸懒腰，“没事儿，到时候咱们赖账！”三个人都哈哈笑了。
