凤凰公主的鹿车在王城的小径上肆意奔驰，踏春郊游一般，一会儿追着一群蓝孔雀，一会儿又跟着一群白天鹅，有时候动物们反过来追随公主的鹿车，像小马驹尽情奋蹄撒欢，又像小精灵们在草地里相互追逐杂耍游戏。百灵鸟和小黄鹂并排站在鹿车的顶盖上放歌，丹顶鹤在空中翩翩舞蹈，绿天鹅撒下缤纷多彩的花瓣。
他们像穿梭于花海的蝴蝶，在每一座美丽的庄园之间流连忘返，完全忘却了归途和来时的方向。然而这时候，王宫内外一片混乱，因为一个老政客恰在此时前往王宫拜谒凤凰公主，发现公主失踪了，于是石安和他的政客们立即发动所有的武灵，全城搜索。
信无忌和凤凰公主不知不觉地来到一座纯石头建筑的大庄园。这是一所历经数千年的老庄园，嶙峋怪石遍布，许多怪石之中生出盘根错节的老树，老树与怪石相互缠绕，纠缠无解，不计其数的鸽子停落在怪石和老树枝上。遍地的鸟粪枯枝和坍塌垮落的古堡使庄园泛射出沧桑颓败的气息。凤凰公主和信无忌朝着园中一葱袅袅炊烟升起的地方走去，他们腹中空空，需要一顿午餐。
沿着曲曲折折的石板小径，来到一所小石屋外，一位老妪正在石板上晾晒红辣椒。说明来意，老妪便热情地将凤凰公主迎进石屋，并为他们拾掇饭菜。恰在此时，哒哒的马蹄声由远及近，一匹灰色的短耳马驰来，马背上跃下一位矮小矫健的男精灵。矮精灵掀开草门帘兀自进屋，喊了一声“母亲”，抬头便看见坐着的凤凰公主和站着的信无忌，继而悜了一下，若有所思。“原来家里有客！”那精灵眼神扑闪一逝，随口说了这么一句，然后才把目光对准老妪，“母亲，我只是路过，口渴回家里喝口水，马上就走。”说着他已走到土灶后的水桶边，拿起葫芦水瓢舀了半瓢水，咕噜咕噜牛饮几口，剩下的随手泼在石板地上，转身就往屋外走。老妪追着问他何事如此匆忙，不如在家里吃了午饭再走，矮精灵不多作解释，翻身上马，风驰电掣般离开。老妪追出石屋外很远。
信无忌心中疑惑，对凤凰公主说：“刚才进来的矮精灵我好像在哪里见过，看身形步伐像一位武灵。”
老妪回来后，信无忌便问老妪的孩子是干什么的，老妪唠叨着说他儿子不务正业，也不知道在外面瞎混什么，神神秘秘的。信无忌更加疑惑，催促老妪尽快把饭做好，急着要回王宫。
凤凰公主十分舍不得离开外城，这半日的时光让她回味了鹿邑群山中的生活：每天与鸟兽鱼虫耳鬓厮磨，在花开蝶舞中尽情地玩耍，像植物享受阳光一样无忧无虑。然而，这一切的美好只是短暂的，在信无忌的再三催促下，公主满心不愿地踏上鹿车，一步三回首地往王城的方向走着。
与此同时，石安带着几个老政客和十余位武灵急匆匆出宫，直奔山石家族在王城建起的第一座庄园——山石庄园，其中一位武灵正是那位在石屋里撞见信无忌和凤凰公主的矮精灵。他是山石家族非常普通的一位子弟，投身王城禁卫灵以求显贵发达，却苦于始终找不到好机会从山石家族繁星般的子弟中脱颖而出，凤凰公主的失踪给了他一次在族长石安面前的展现自己的机会。
凤凰公主的鹿车缓悠悠进入南驰道，四只麋鹿同公主一样心有留恋，碎步踩着夕阳，走走停停，东张西望。信无忌此时却担忧起他们的归程了，一个劲儿催着马儿和鹿儿，希望早点赶到王城之下。此番出游的路线时机他早筹划好了，东门出，南门进，守城的禁卫灵都是他的朋友。
黄昏女神把她的霞裙在天际铺展开来。鹿车接近南门，信无忌稍感轻松，然而就在此时，他们身后的马蹄声像雨点一样纷乱地抛洒而来，二十余匹骏马急切地奔近。信无忌甚为惊恐，因为他看到了为首精灵那身颇具特色的石纹朝服，那是山石家族族长的身份标志。
信无忌和凤凰公主被围堵在南城门之外。凤凰公主故作镇静地掀开车帘，对石安说：“尊敬的山石老师，您怎么也出城了？”
石安责备地看了凤凰公主一眼，声色俱厉地命令武灵们把信无忌拿下。信无忌被缴了兵器，故作不解，满口狡辩之辞。石安一言不发，只命令立即把信无忌和公主的鹿车带回王城。
南城门被打开，众精灵进了王城，城门随即锁上。石安等怒气冲冲地往王宫驰去，只有凤凰公主又惊恐又生气地命令、哀求石安，企图让武灵们放了信无忌。石安满脸不悦但一言未发，任凭公主在鹿车上白费周折。
马蹄敲打着砖铺的街道，滴滴答答一路倾洒到王宫正南门，王宫内的禁卫灵缓缓打开笨重的褐石宫门，鹿车极不情愿地碾进宫门口。凤凰公主满脸哀怨地凝眸回望，彷佛这一步踏入王宫此生就再不能出去。
