他们原来不下棋。
曲安民是河南人，从十六岁起就山南海北的打工，按他的说法，他去过的地方多了去了，到过山西、湖南、湖北、天津、北京、山东、广东、吉林、新疆、内蒙古、郑州、开封、洛阳……干过的工种也不计其数，吃过亏、上过当、受过骗，也挨过打，很多时候都不想出来打工了，可是没办法，只能继续出来打工。后来到了这个城市的这家建筑公司，干满一年，分文不欠，平常也能借支钱急用，再到后来更好了，上个月的工钱到下个月就结清了。这在他二十多年的打工生涯中是从来也没有过的，于是就在这里不走了。
钟全有是四川人，情况跟曲安民差不多，只不过没跑那么多地方，他只去过很少几个地方，在一个工地上找到活就一直做下去，如果不行，第二年就再换一个工地。这样换来换去就换到了这个工地上。
两个人年纪差不多，就有些亲近，又天天在一起磨蹭，慢慢就熟了，话也多起来，很是投机。再后来，要是到新的工地，俩个人就会想尽办法住到一间屋子里。这样，天长日久就更熟识了，有个什么事总会跟对方说一声。工地上的人见了都开玩笑说，你们俩人是不是失散多年的兄弟又找到一起了啊？两人笑笑，比以往更亲近了。
曲安民喜欢下棋，但不下象棋。他喜欢下的是他们那里的一种土棋，叫大方带斜。这种棋很简单，很方便，也很实惠。之所以这样说，是因为大方带斜不需要专门的棋盘、棋子，只要在地上把六条横线和六条竖线交叉着画在一起就行了，棋子更省事了，小石子、瓦片、树叶、纸片……无论什么，只要双方的棋子不完全一样或者能区分出双方的棋子来，随手拈来就能用，而且博弈起来需要的智谋一点不比下象棋差。而且讲究也多，什么三斜、四斜、五斜、六州、边龙、大龙、方、滚子……处处都有玄机，一不小心就会输得丢盔卸甲屁滚尿流血本无归。可是这种土棋曲安民会下，别人不一定会下，没有对手就下不下来。不过，这种土棋很好学，要不了几分钟枝枝叶叶汤汤水水弯弯绕绕就能说得清清楚楚明明白白利利落落的了。曲安民对土棋情有独钟，就像他老家喜欢吃汤面一样改不了口味。
钟全有不下棋，但打麻将，一二三条四五六万七八九饼清一色杠上开花，一旦坐下来就会全神贯注心无旁骛专心致志，且乐在其中流连忘返忘却尘俗。这也难怪，钟全有打小就在是麻将声里长大的，自然对麻将很是情衷。
麻将相对于曲安民的土棋来说算是高档的娱乐，标准就是打麻将有书谱，置办起来的话掏的也是硬邦邦的真金白银；土棋谁见过棋谱啊？也是不用置办无需收藏的。无形中打麻将的地位就高了起来，土棋的地位自然低了下来。这还不算，工地上会土棋的不多，会打麻将的有的是。这么以来，打麻将就显得很不一般，很多人没事的时候就算不打麻将也会站在边上看，而且看得津津有味。土棋本来会下的就不多，又不招人待见，曲安民很无奈，也很孤寂。
后来，两个人再到一起聊到下班没事都在干些什么的时候，曲安民说，啥也不干。钟全有一愣，说，那就冇得意思了嘛。等再闲下来的时候就找曲安民一起打发无聊的时光。起初还不错，后来在一起久了就没什么话可说了。钟全有想拉曲安民打麻将。曲安民不喜欢打麻将，只是让钟全有打去。
这样，两个人都知道了自己喜欢的对方不喜欢，对方喜欢的自己不喜欢。这事，说大不大说小不小。既然都不喜欢对方爱好的娱乐，那就不提，可怎么避免都架不住时间一天天的磨，一天天的熬，一天天的泡。
终于，有一天钟全有问，老曲，除了土棋，你还喜欢什么？
曲安民不以为然地说，无所谓喜欢不喜欢，就是玩儿呗。
钟全有是认了真的，撇嘴说，不能这样讲啊。
曲安民笑了，说，不就是个玩嘛。
钟全有说，那你为啥不玩麻将啊？
曲安民没想到钟全有会这样说，一下瞠目结舌说不出来话了。
钟全有说，看看看，就是嘛。
曲安民知道钟全有是一片好心，这才认真起来，想了想，说，象棋也行。
钟全有说，行哩，明天老子就搞一副象棋回来，陪你下象棋。
四川人说话爱自称老子，也是习以为常的，开口闭口老子长老子短的不会觉得有什么，钟全有当然也不会察觉有什么不妥，可在曲安民听起来就不大舒服。河南人很少会自称老子，那无异于骂人。不过，两人在一起时间长了，曲安民虽然还是不大习惯，但知道那是人家的口头语，并没有骂人的意思，何况两人又是这样的亲近，也就不跟他计较，只当他是在开玩笑，没曾想第二天钟全有竟然真的买回了一副嘎嘎新的象棋，虽然不贵，可这片心意还是让曲安民感动不已。
象棋曲安民是知道的，也见过别人下，街头的象棋残局他也见过，心里很不以为然，见了也就见了，没什么大不了，多数时候他都是看看就走的。没成想现在竟然撞上了，心里不大喜欢，但钟全有的热心肠让他过意不去，只好凑凑合合地下。
