相安的父母被赵家遣去岭南之后，母亲带着我和相安搬了几次家，以求避开赵家的骚扰。但赵家在长安城的确颇具势力，居然每次都能找到。而母亲为了等待父亲的消息，始终不肯离开长安。
这么一来，我们只能靠给人做些杂工度日。那段时间我混迹市井，屠狗、脚力、杀猪、烧碳，什么都干，母亲和相安也整日替人浆洗衣服，做针线缝补。三人糊口虽然辛苦，但除了偶尔应付赵家寻衅之外，日子倒也过得其乐融融。
我的武功愈益精熟，赵家礼聘来的寻常武师，始终不是我的对手。这件事情显然让赵家丢的面子太大，最后，他们终于下决心要取我性命，竟用上了非常手段，不惜花重金请来了几名真正的江湖杀手。
如果不是这几名杀手里恰好有老瓜蔫子，也许我已经性命不在了。
老瓜蔫子当时正在长安四处寻找我们母子。因为我们搬过几次家，他对长安又不熟悉，苦苦寻访了半年，一直毫无结果。而从西域回来后，他无以为生，凭着在西域商路多年打生打死练出的过硬身手，一咬牙，干脆做起了杀手一行。几年下来，他独来独往，接手过的人命买卖，竟是从未有过失手。
杀手与寻常武师不同，平时过得就是刀头舔血的日子，个个心狠手辣，出手无情，武功上也都下过苦功。最重要的是，他们出手不是寻常武师的好勇斗狠，而是触犯朝廷刑律的杀人取命，因此多数要价高昂，而且往往隐姓埋名、深自隐匿。赵家若非长安势力甚大的豪强，又舍得出钱，要找这样的人物出手也还真不容易。
赵家花费重金，一共请来了三名杀手。老瓜蔫子是其中最不起眼的一个。其余二人，一个来自南夷，一个来自荆湘，每个人手上都带着人命。一开始，他们对老瓜蔫子还颇有轻视之意，直到听说他来自西域，态度才变得谨慎起来。那年头，在西域那片地方打过滚的人，没有谁是简单的。
我是在晚上回家时，被这三个人堵在一条幽暗的小巷中的。来自南夷和荆湘的两人负责堵死了小巷前后两边，老瓜蔫子却只是远远地站在一边看着。
那时候，老瓜蔫子还不认识我。不过幸好，他认识我的刀法。
南夷的那名杀手先动了手。他一动手我就感到不妙，因为他的功夫和出手的用心，明显与我之前应付的那些武师不同。好在我那时手上还有一把杀猪刀，而几乎是第一时间，我就因为对方武功太高，杀气太重，不得不使出了父亲郑重传授给我的那套“龙卷刀”来应付。
因为从来没在大漠的风暴中练习过，我那时的“龙卷刀”还只是徒具雏形，连十分之一的威力都发挥不出，勉强应付那南夷的杀手还不至落败，但是只要身后那名荆湘的杀手上来夹击，我就势必无幸。
但这个时候，一边眯缝着眼睛的老瓜蔫子突然脸色一变，眼睛里亮起了一道厉芒，沙哑着嗓子叫了一声：“慢着，住手。”
在我们三个人同样的诧异中，老瓜蔫子一个微微佝偻的身影慢慢走近前来，他身上衣服之破旧凋敝，与我居然也不相上下，一双满是红丝的眼睛对着我上下打量，然后沉着声音问：“你是不是姓夏？”
我不明其意，但还是点了点头。
老瓜蔫子瘦脸如铁，又问：“你的刀法是谁教的？”
我昂起头，答道：“我爹。”
老瓜蔫子盯着我，一连喃喃地说了几个“好”字，突然指了指旁边那个刚刚和我动手的南夷杀手，说道：“这刀法你没练到家。要不然，他在你面前根本就连一招都过不了，你知道吗？”
我对这话还没有反应过来，老瓜蔫子已经霍然发动。
刀光一闪，那名南夷杀手猝不及防，在老瓜蔫子出手一刀下，连哼都没哼一声，便被砍翻在地，身首异处。我和另一名杀手一时都被惊地说不出话来，而老瓜蔫子毫不停留，一步跨过我身旁，刀光闪动，向另一名杀手一气劈出了十三刀，刀法迅捷无伦，直如迅雷不及掩耳。
那名荆湘杀手大惊之下，措手不及，只来得及拔出刀来稍做抵抗，就同样被老瓜蔫子砍翻，血溅五步。而直到此时，我还在没有从震骇中反应过来。
其实单论武功，那两人虽然都不是老瓜蔫子的对手，但也不至于在照面之间就丢了性命。老瓜蔫子的倒戈动手完全是出其不意，而且攻袭时下手之黑，招法之狠，都是我第一次见识。
连杀两人的老瓜蔫子丝毫不动声色，在尸体的衣服上擦干了刀上的血，才缓缓回刀入鞘，头也不回地问了我一句：“你母亲还在吗？带我去见你母亲。”
老瓜蔫子就这样找到了我们，但也带来了父亲的死讯。本就身体虚弱的母亲，抵受不住噩耗的打击，当场晕倒在相安怀里，好在相安已很沉稳，连忙照拂护理，劝慰宽解。
此后，老瓜蔫子并没有留下来。他把讯息带到，完成了父亲的嘱托，只是实在看不过我和母亲的生活太过清苦，便把身上的金银全都拿了出来，同时细细问清了我们和赵家结怨的经过。相安一直低着头，一句都没有插言。而老瓜蔫子听完后，也没有明确表示什么。
让我们都没想到的是，他居然一声不响地去杀了赵家的小少爷赵蒙。如此凶悍激烈的做法，正是当时典型的西域一带行事的亡命风格。这是老瓜蔫子对赵家的一种极其冷酷血腥的警告，事情甚至震动了长安城所有的商贾巨室。但是，长安毕竟不是西域，盛怒的赵家在巨大的震动之下，并没有被吓住，反而立即动用他们经营多年的深厚人脉，亮出了最强的实力。
他们搬出了在官府和戍守长安的近卫军中结纳的大靠山，动用了负责驻防长安北城的北军金吾卫，不仅是为了对付老瓜蔫子，同时也不打算放过我、相安和当时已经卧病在床的母亲。
