细雨淅淅沥沥地下，下得飞鸟厌，走兽厌，青山厌，平原也厌。
卢沟桥与平汉铁路桥之间永定河面上的日军汽艇，却声勃勃、气昂昂。一艇又一艇的士兵、马匹、轻重机枪和小炮，从河西运到河东。艇上的官兵，还不时举抢指向卢沟桥、铁路桥和宛平城上29军的军旗，大声喊叫着：“进攻！进攻！杀！“
“嚯，奇怪的美妙的局面。”日本“中国驻屯军”步兵旅团第一联队参谋长古贺津健中佐，舒坦地笑一笑。二十八岁的古贺中佐，不像一般的日本人那么矮小。整肃的军容和浓眉、亮目以及峻硬的嘴鼻，显示出他的勇武善战和气吞山河的刚毅信心。他的一位先祖，是煊赫一时的“倭寇”首领，后在台州被戚继光捕获、斩首。因此，他在中国的侵袭、烧杀、报复的强烈欲望，是天生而成的。他的父亲，只是福冈县的一个普通矿工，但忠于天皇，热爱日本。他十七岁时，以高分考入东京陆军士官学校，毕业后即调入以福冈矿工为主体的陆军第十八师团，勇猛作战，屡建战功，从少尉逐级升为少佐、中佐。一九三六年四月，日本内阁会议决定加强“中国驻屯军”，随即派出第十八师团第一旅团，组成以机动野战为主的“中国驻屯军步兵旅团”，开赴华北，驻于北平城内城外及房山、通县、天津。他随军而来，参与旅团的所有重大军事谋划和有关活动，并焦急地期待着战争的进一步扩大。
在军中，他万分地钦佩指挥甲午中日战争、日俄战争的司令官、总司令官大山岩大将、元帅和关东军司令官武藤信义大将，也钦佩他的校友、本联队联队长牟田口廉也。牟田口廉也的军阶是大佐，但他认为这位大佐，乃是难得的将才、帅才。
他和牟田口，都十分清楚大日本的战略目标，即以强大的武力，占领和征服朝鲜、中国东北、满蒙、华北乃至全中国，进而以“八紘一宇”的立国精神，称霸亚洲，称霸世界。为此，日本三军迅速扩充。至一九三六年底，日本陆军已设51个师团，分属关东军、台湾军、朝鲜军及本土军司令部，总兵力达85万人；空军飞机2700架，配属陆军1480架，配属海军1220架；海军舰船总排水量，也高达77万吨，列英、美之后而为世界第三。
目前，日本“战争之神”的标枪，已准备扎向中国华北。中国陆军虽有210个师、66个独立旅、15个骑兵旅，9个炮兵旅，号称270万，但装备很差，战斗力不强。至于空军的730架飞机（其中一半左右不能参战）、海军舰船的69000吨总排水量，则更是不堪一击。有时候，他会为中国人惋惜，呀，这个谱写了春秋战国楚汉隋唐彪炳辉煌的军事史的中华古国，怎么落到了“不抵抗”的地步？一千年来，中华民族江河日下，昏溃的皇帝无耻的奸臣，破败了威震三关的杨家将，残害了怒发冲冠的岳武穆，冤杀了清军克星袁崇焕，罢黜了旷世英雄林则徐。所以，因明治维新而迅猛崛起的大日本帝国，就势必担当起领导、管理和优化中华民族的责任。这一过程是极其残酷的，但他作为领导人和管理人之一，并不因此而觉得痛苦。
“报告！”一士兵向他敬礼，随后送上一个十字形纸折。他知道这纸折是他年轻的女友、联队医护中队军医牧田筠子少尉从西岸发给他的，心里自是一阵快感。纸折上写的是：“晚上回来，一起进餐。”秀丽的字体，漾溢着二十一岁姑娘不知深浅不顾一切的痴情柔意。六年前，他在本溪认识了一位通讯女官川上惠子，热恋七个月后，经双方父母、本乡地方官允准，预备结婚。不料该通讯大队夜间行军翻了车，惠子坠入山谷，粉身碎骨玉殒香消。他大为悲痛，五年不言情爱。去年十月，从大阪军医学校速成班派来的牧田筠子一到前线，坚持独身的牟田口大佐却立即为他做媒。他开始不愿意，说年岁相差大了些，但过了元旦，就喜欢上了皋月花一样秀美、纯净、热烈和富有魅力的筠子了。五个月后，又经双方父母、本乡地方官允准，他和她预定今年年底回日本，到长野县白桦湖度假，然后到福冈举行婚礼。不过，如果战况突变、扩大，因而需要他和她为“圣战”尽责，他和她的回国、休假、婚礼等等，就理应延后。
筠子长得娇巧可爱，医护中队二十五岁的少佐军医、队长松永次郎就一下看中了她。论求爱，松永比古贺早得多，殷勤也献得多，但筠子一开始就不喜欢阴沉沉的松永。因此，筠子在与古贺相爱之后，就请松永别再纠缠她。没想到松永竟敢当了众军官的面声称：如果在战场上松永先死，则无话；如果是他古贺君先为天皇殉职，那么，松永必娶筠子为妻。
当时，他一咬牙，说：“好。如果我先殉国，就拜托你真心照料筠子了。”
筠子闻言，大哭一场。
稍远处，两匹战马嘶鸣数声。古贺津健举起望远镜，看到宛平城北纵横有序的战壕里，29军的部队在运动。
据侦察验查，第一联队的对手是29军37师的吉星文团，宛平、卢沟桥的守军，则是该团金振中加强营。金振中营计有步兵四个连、重机枪一个连、轻重迫击炮各一个连，共1400余名官兵；但欲与联队三个步兵大队及炮骑车工通讯汽艇共2600名官兵搏战抗衡，恐怕只是以卵击石。虽然该营曾参加过小挫日军服部、铃木旅团的长城喜峰口战斗，有一定的顽强性，但他和牟田口大佐一致认为，如果开战，金振中营将在三小时内被大日本皇军所歼灭。
他用望远镜观看宛平城，想象着这周长两千余米的小城被大炮轰毁的颓残模样。忽然，他想起了昨夜城头月下那姓方的中国下级军官所吹的《燕山飞雪》。他喜欢这个曲目，喜欢那管紫笛，但非常非常地藐视“方”。他清楚地记得，今年三月十日，在长辛店，当日、中双方军队在街口突遇并互不相让时，一个腰间插有一管紫笛的中国少尉，竟会在他的严厉直视下，软瘫在地！这样的军人如果是他的部下，他一定会“就地处决”！后来，他派人查了一查，侦知此人名叫方什么照，江南古镇真如人，金振中营的九连二排副；少尉的军衔，是因为笛子吹得好，被师长冯治安“赏”的。他听到过几次“方”所吹出的笛声，轻净、优美、流畅，可这笛声和这个人，怎么一点也统一不起来？
“开战后，要活捉这个‘方’。我要像猫玩小鼠一样，弄他个够，命令他跪着为我吹笛子，再死啦死啦的有！”他说着，提一提指挥刀，大步向日军演习场后的炮阵地走去。
细雨停了，但天更暗，山更愁。
