第十六章 颐和园 1

作者:德龄公主    更新时间:2013-09-10 09:55:22

正是九月底,太后整日无所事事,开始有些厌烦,她说:“愣是要等到初一才能听戏,这有什么益处呢,我们索性明天就听一场吧。”于是传谕太监们准备演出,宫里的演出向来不需要外面的戏子来帮忙。我这样说是确信太监们受过演员那样的专门训练,并习惯于每天研究他们所扮演的角色。的确,他们比外面的那些职业艺人更聪明。

太后交给总管一张戏单,是她打算要听的,大多是神话故事,第二天我们就听了其中的一出。

这天下午,太后回寝宫午休去了,台上的戏还在演着。就在这时,我碰见了皇上,他正往自己的宫里去。看到只有一个太监跟着他,我有些惊讶。这位是皇上绝对信任的私人太监。皇上问我去哪儿,我告诉他我正要回屋歇息。皇上说,他有很长时间没见我了。这话差点让我笑了起来,因为每天早朝的时候我总见到他,皇上说:

“自从开始画像以来,我已不像从前,有那样多的机会和你聊天了。我担心自己的英文没什么长进,因为你的时间已被卡尔小姐占去,再也没人可以帮我。你似乎很喜欢和她作伴,我总归是觉得这事很单调无趣。她有没有觉察到你在监视她?”我说我很小心,决不会暴露自己,我想她也不会察觉到。

皇上说:“我风闻了一个传言,大致是说卡尔小姐在完成了太后的画像之后,还要给我画像。我很想知道这话是谁传出来的。”我告诉他,这话我还是第一次听到,自然也就无法回答他的问题。我问皇上是否喜欢画像。他只是回答:“这个问题很难说。你应该最清楚我是不是该画一张。”过了一会儿,皇上接着说:

“我看见太后有很多照片,甚至连太监也在照片上。”我立刻明白了皇帝的意思,于是问他:是否愿意我用我的小柯达给他照几张。皇上似乎很惊讶,说:“你也会照相?如果这事对我们来说不是太冒险,哪天有机会不妨试试。你可不能忘了,但是我想,我们必须很小心才是。”

然后他换了一个话题,说:“好了,现在我们有时间说会儿话,我要问你一个问题,希望你如实回答我。外国人对我的普遍看法是怎样的?他们认为我是个有骨气的人吗?他们认为我聪明吗?”没等我开口回答这些问题,他又接着说:“我知道得很清楚,他们认为我只不过是个小孩,不过这也没关系。你告诉我,是不是这样。”我回答他有许多外国人曾向我问起过他—关于他是个怎样的人,但从来没有谁发表过什么看法,他们只知道皇上的身体很健康。

“如果他们对我本人和我在宫里的位置有什么错误的印象。”皇上接着说,“这都是由于中国宫廷极端保守的缘故。我不指望自己能主动说些什么或者做些什么,所以外面的人根本不了解我,只是把我视为一个傀儡而已。我知道必定是这样。今后,要是再有人向你问起我,你就实话相告,我在这儿到底是个什么位置。对于国家的发展,我有许多想法,但你知道我根本无法实现它们,因为我作不了主。我不信太后有足够的力量能改变中国的现状,即使有,她也不愿意。中国离真正的革新,怕是还有很长的路要走。”

皇帝接着又说,如果他能像欧洲那些君主一样,能够到处旅行,那该多好。我告诉他,有几位公主表示希望去圣路易斯博览会参观。我认为这是件好事,至少可以让她们开阔眼界,看看外国和中国到底有什么不同。皇上对于她们能否获准出访深表怀疑,因为这样的事,此前闻所未闻。

我们谈了很长时间,多是关于外国的风俗习惯,皇上说,他很想去欧洲访问,亲眼看看那儿的人是如何行事的。

正在这时,一个太监过来说,太后醒了。于是我匆匆忙忙离开了皇上,往太后那里去。

转眼间到了十月。

第一天就下了雪,李总管询问太后,她的万寿庆典是否照常在颐和园举行。正如我前面所介绍过的,颐和园是太后最喜欢的一处住所,所以太后很快恩准了这个安排,庆典的准备工作也就照常进行。总管又呈上一张名单,上面开列着所有格格的名字和封衔,以及满洲官员妻子和女儿们的名单,请太后从中挑选若干名出席庆典。这次太后共选了四十五人,到时候这些人就会收到进宫出席庆典的通知。这期间我一直站在太后宝座的背后,她回头对我说:

“通常我不会邀请这么多人来参加庆典,这次算是破了例,因为我想让你看看,她们穿着打扮的方式,以及她们对宫廷礼仪是多么无知。”

庆典于十月初六开始。卡尔小姐暂时回了北京的美国公使馆,我和母亲妹妹重又回到了宫里。初六的一大早,太监们就在游廊里树木间到处张灯结彩。大约早上七点,客人开始陆续进宫,我完全同意太后对她们的评价。太监把她们介绍给全体女官,她们看上去话很少,像是很害羞。接着她们又被带到侍应室,她们人太多,我们这些女官们不得不站到外面的走廊里。她们当中有的穿着非常考究,但大部分式样陈旧,笨拙难看。我们观察了她们好一会儿,就去向太后报告。

像这样的场合,太后总是兴致勃勃。她开始问我们许多问题。她问我们是否注意到一个中年妇人,打扮得就像个新娘。在出席庆典的满族女士中,只有她嫁给了一位汉族大臣,她之所以被邀请是因为她先前跟宫里有些联络。太后说她自己也从未见过她,只知道她是个很聪明的女人。我们并不曾见到这样一个人,想必她这会儿还没到。

太后很快穿戴好了,等一切准备停当,她就进了大殿。总管领着来宾进来,并把她们引见给太后。我们所有的女官则在御座后面站成一排。她们进来后,有的磕头,有的请安,还有的人干脆什么都不做,事实上,每个人都诚惶诚恐不知所措。太后说了几句客套话,并感谢她们所送的礼物。

我愿意在这里说句公道话,与普遍存在的观念正好相反,太后对于别人的馈赠或服务,不管轻重厚薄,总要表示感谢。

太后见她们每个人都这样的局促不安,便吩咐李总管,带她们到各自的房间去看看,并叫她们就像在自己的家里一样,不必拘束。她们迟疑了一会儿,不知道到底该走还是该留,直到太后对我们说:“领她们去见见皇后吧。”

到得皇后宫里,她们被一一引见,这时不再像先前那样害羞。皇后告诉他们,万一有什么不懂的事情,或要想要知道哪些宫廷礼节,这里的女官们会很高兴给她们必要的帮助。她又说最好是每个女官照管几个来宾,因为在初十的庆典上,要是出了什么差错就很不好了。于是我们每个人都分配了几名客人,负责照看他们,教会她们在各种不同的场合该如何应对。

太后午休时,我对自己负责照看的客人作了一次拜访,这当中就有太后所介绍的那位新娘打扮的人。我很快取得了她的好感,我发现她是个很有趣的人。与多数满族女性不同,她显然受过良好的教育,因为我注意到她的汉文读写都非常好。我给这几位客人讲解她们应该做些什么,怎样面对太后,这些都是必要的。不记得我先前提到过没有,他们一直称太后为“老祖宗”,在提到自己时则自称“奴才”,而不是称“我”。所有的满族家庭都有这样类似的习惯,晚辈叫长辈用称呼,长辈呼晚辈用名字,“你”“我”这样的人称代词一概免却。

太后很讲究这些规矩,必须严格遵守。

接下来的四天,一直到仪式举行的那天,这些来宾打发时间的办法,就是学习宫廷礼仪,以及陪太后听戏。

一切如常,我们每天早上伺候大后,报告头一天发生的种种趣闻。然后,所有人都提前赶到戏院,站在院子里等候太后的驾临。太后的轿子一出现,我们就齐刷刷跪倒一片—皇上最前,皇后其次,再后面是嫔妃、格格、女官一干人等,最后是全体来宾。直到太后走过戏台进了对面的屋子,方才起立。头两天一切顺利,然而在第三天,我们正在等候太后,皇上突然转过身,说:“太后来了。”(这以前我们都是听皇上的信号行事)我们赶紧跪下,只有皇上一个人站在那儿,看着我们笑。原来太后并没有到,大家一齐笑了起来。皇上从未因一个这样的玩笑而如此高兴过。


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