第十六章 颐和园 2

作者:德龄公主    更新时间:2013-09-10 09:55:29

初九晚上女官们都没有睡觉,因为初十早上我们必须及时起身。来宾已经有人领着乘轿去了山顶上太后的专用大殿,他们在那里等候我们的到达。她们早晨三点到那里,我们紧随其后,到达那儿的时候大约是拂晓时分。稍后,太后到了,于是仪式开始。这一回的庆典于前面描写过的皇帝万寿庆典,并无不同,毋庸赘述。但有一件事,颇值得一说。

初十那天一大早,我们还要另带一样特别的礼物送给太后,就是每人100只各式各样的鸟。每年太后的生日,她都要做一件很特别的事情,就是从自己的私人家当里拿出一些钱,买上一万只鸟,然后放飞它们。

大殿前的院子里挂满鸟笼,煞是壮观。太后择定最吉利的时辰,传谕太监们带上鸟笼,跟着她。这个时辰是当天下午的四点钟。太后领了全宫的人马来到山顶,那儿有一座庙。太后先焚香祷告,然后太监们一人拿一只鸟笼,跪在太后面前,太后逐一将鸟笼打开,注视着鸟们越飞越远。一边还要祷告上苍,祝愿这些鸟儿们不再被人捉住。太后在做这些事的时候,神情肃穆,非常虔诚。我们大家在一旁窃窃私语,评论哪只鸟最漂亮,希望把最好的留给自己。其中有几只鹦鹉,有一些是粉红色的,另外还有红的绿的,均被链锁在架子上。当太监们解开链子,鹦鹉却一动不动。太后说:“真是怪事!每年总有几只鹦鹉不肯走,我只好把它们留下来,直到它们老死。你们瞧瞧,它们不愿离开呢!”这时,总管来了。太后告诉他刚才发生的事,总管立即跪下磕头,说:“太后宏福,这些鹦鹉被太后的慈悲所感动,情愿留在这里服侍太后。”

这个仪式被称为“放生”,是大功大德,定能得到上天的赐福。

一位女官问我对鹦鹉不肯飞走这事有什么看法,我对她说,这的确很奇怪。她说:“这很简单,一点也不奇怪。这些太监早就得到了总管的吩咐,好些日子之前就买下了这些鹦鹉,并训练它们。每天太后午睡时,这些鹦鹉就被带到这山顶上训练,让它们习惯这个地方。目的不过是想让太后高兴,其实也就是愚弄太后,让她相信:自己的仁慈甚至感动了这些畜物,愿意留在这里陪侍她。”她接着说:“最大的笑话是:就在太后放飞它们的这当儿,山后早有几个太监守在那儿,好捉住这些鸟儿,再拿去卖钱。因此,不管太后怎样祷告,它们立马就会被人捉了去。”

庆典一直持续到十三。这期间,除了欢庆和享乐,什么事都不用做,戏台上天天热闹、夜夜笙歌。十三这天,来宾们得到通知,庆典已近尾声,叫她们做好安排,明日早早离宫。这天夜里她们向太后请了安,第二天一早即启程离宫。

接下来的几天里,我们全都忙着为迁往西苑而作准备。太后翻过她的皇历,最终选定廿二日作为动身的日子,因为这个日子最宜迁家。

十月廿二日早晨六点,全宫人马离开颐和园。雪下得很大,路滑难行。我们自然像平常一样坐着轿子,那些不担任轿夫的太监则骑马跟着。许多马因为石头路面太滑而摔了跤,太后的一个轿夫也失足滑倒,将太后摔倒在地。一时间人马嘈杂。我马上意识到:出事了!

太监在高声喊叫:“停住!停住!”我听到有人说:“快去看看她是不是还活着。”整个队伍停止了前进,路被堵死了。当时正行进在西直门前的石板路上。终于,我们看见太后的轿子正搁在地上,于是便都下了轿,向前跑去,看看到底出了什么事。很多人同时在激动地谈论着什么,我顿时惊恐起来(因为正是在那段时间,我们听到过一种谣传,说是有一些革命党人打算要杀掉所有朝廷的人,并且,虽然我们听说了,但没敢告诉太后)。我于是马上跑到她的轿子那儿,看到她从容地坐在轿内,正在对总管发布口谕,叫他不要惩罚轿夫,这不是他的错,实在是湿漉漉的石板路太滑了。李莲英说不能就这样了事,必定是轿夫不小心,大胆奴才,竟敢这样粗心大意地对待老佛爷。说完,他转过身,对司刑太监说:“赏他八十大棍。”(这些司刑太监拿着竹棍,随时待命,比如眼下这样的场合。)

这可怜的倒霉蛋正跪在泥泞的地面上,听候发落。几个司刑太监把他拎到离我们差不多一百码远的地方,按倒在地,一五一十地打将起来。八十棍打完,好像也没花多长的时间。使我惊讶不已的是,这个倒霉的家伙接受完惩罚后,竞若无其事地站了起来,平静如常,好像在他的身上什么事也没发生过。这时太监端来一杯茶,我接过来呈送给太后,并问她受没受伤。太后笑着说没事,吩咐我们继续前进。关于这茶,我要解释一下,太监早已做好了准备,从头至尾一直携带着一个小火炉,还有热水。虽然每次宫里迁移都是如此,但却很少用到。

照例,所有女官仍抄近路进宫,以便迎接太后的到来。我们在院子里等了很久,几乎冻僵了,太后这才姗姗而来。我们全都跪下等太后经过,然后才起身跟着她进了宫。太后抱怨说天气太冷,吩咐把她的火炉拿进来。这种火炉用黄铜制成,内壁围以粘土,可以携带,先在室外点燃,待烟散尽后便可携入室内。总共有四只火炉,拿进来后,所有门窗全被关上,不使透风。很快我就感到头晕恶心,然而我还是继续我的工作,整理太后的东西,直至最终晕倒。

再次醒来的时候,我发现自己躺在一张不熟悉的床上,便询问周围的人,我这是在什么地方,当听到太后正在隔壁的屋里吩咐什么时,我才稍稍安了心。一位女官给我端来一杯萝卜汁,说太后叫我把这喝了。我喝下了,感觉好了很多。她还告诉我,太后已经歇息了,我听了便重又沉入睡眠之中。再次醒来时,见太后正站在我的床边。我努力想要起身,但发现自己太虚弱了,于是太后叫我仍旧躺着,静心养气,很快就会好的。她说我最好睡到她卧室隔壁的房间,并吩咐太监准备好了就马上把我搬过去。每隔几分钟,太后就要差人来问我病情如何,想吃什么东西。宫里的规矩,无论何时接受太后的口谕都要起立,因此每次我都试着要站起来,但现在这个样子根本不可能。这样反复折腾,结果只能使自己的病情比先前更糟糕。

傍晚的时候,李总管来看我,带来了几碟蜜饯。他非常和气,对我说我真的很幸运,因为太后很少为哪位女官操过心,可见她有多喜欢我。他坐下谈了一会儿,叫我吃些蜜饯。我这会儿自然是吃不下,不管是蜜饯还是别的什么东西。于是只好叫他留在那儿,稍后我自会吃的。临走时他又对我说,万一我需要什么,可以告诉他。这次拜访,让我很是惊讶,因为平日里他很少关注过我们这些女官。后来有人告诉我,他对我这样和气,是因为太后喜欢我的缘故。

第二天早晨,我已经能够起身并继续自己的工作。我去见太后,叩谢她在我生病期间的仁慈关切。太后说,头天夜里总管已经告诉她,说我已好了许多,她很高兴我这么快就能起身走动。她说这没什么要紧,不过是不习惯火炉里的煤气罢了。

雪停了,太后决定第二天就去选一处地方,供卡尔小姐继续画像之用。我建议,如果能等到卡尔小姐来了以后,让她自己选一处适合她工作的地方,可能会更好些。太后说决不能这样做,因为假如让她自己选,她没准会选一处她不能去的地方。确实,宫里有许多地方是要绝对保密的,卡尔小姐无疑不能去。于是,第二天太后就带着我去找房子。但看了多处,全都太暗了,最后才选定了湖边的一间屋子。太后说:“这很方便,你来来去去既可乘轿也可坐船。”后来我发现从这儿到宫门乘轿要三刻钟,比坐船花的时间要少。我原指望这次能重新回宫陪侍太后,后来终于明白这做不到,因为卡尔小姐住在美国公使馆,她每天早晚独自进出宫门,这是不允许的。太后说,最好是我住到城里我父亲的家里,每天早上领着卡尔小姐进宫,晚上再陪她出宫。这当然不是一个叫人愉快的安排,但太后的命令,除了服从,我也别无选择。

第二天,卡尔小姐来到宫里,看了我们给她选定的画室,好像不是很满意。首要的一条,她说这里太暗。于是太后命人将纸窗改为玻璃窗,这下又使屋内太亮了,卡尔小姐请求挂上一些窗帘,以便能将光线聚焦到画布上,我把她的要求向太后做了报告,太后说:“好了,我这还是头一回为别人改动宫里的陈设呢。一开始是改窗户,她不满意,这回又要挂窗帘。我看我们最好把屋顶掀了,或许才合她的意呢。”不管怎样,我们最后还是给卡尔小姐挂好了窗帘,使她感到满意。

当太后为了解进度而细细检视过画像之后,她对我说:“我们为了完成这幅画像,经受了这许多折腾,我恐怕还是看不出有什么特别之处。我注意到这披肩上的珠子被画成了不同的颜色,有的白色,有的粉红,还有一些是绿的,你问问她这是怎么回事。”我试着向她解释,卡尔小姐只是根据不同光线下的效果、照着她看见的样子来画。但太后压根不懂这些,她问我看见的这些珠子难道也是绿色或粉红的吗?我再向她解释,这只不过是因为光线照在珠子上的缘故,但她回答说,她只看见了白色,没有旁的颜色。然而没多久,她好像不再为此事费心了。

西苑里挨着太后寝宫有一间屋子,里面放着一座宝塔,约高十英尺,由檀香木雕刻而成。里面供奉着不同的佛像,太后每天早上都要祭拜。仪式是这样的:太后在佛像面前焚香,同时安排一个女官对着佛像大磕其头。太后告诉我,这座宝塔已经在宫里供奉了一百多年。佛像当中有一尊是观音菩萨,高约五英寸,用纯金做成,中空,实以珍珠翡翠所做成的五脏六腑。据说观音菩萨法力无边,太后每遇到烦心的事,便会到观音像前祭拜,据说多数情况下会有求必应。太后说:“向佛像祷告的时候,我自然是很虔诚的,不像你们这些小丫头,敷衍塞责地磕个头了事,然后就跑得不见踪影。”太后又说,她知道得很清楚,现在有不少中国人,丢弃了自己祖宗的宗教,转而去改信什么基督教,事情弄到这样,她很是痛心。

对于那些和西苑有关的古老迷信,太后也是一个坚定的信仰者。在一次谈话中,她叫我对自己看到的任何事情都不必惊讶。比如一个人在你身边走着走着突然消失不见了,这只不过是狐狸在作怪,为着它们特殊的目的而变成人形。这种事相当普遍,没什么可奇怪的。它们多半已经在西苑生活了好几千年,而且一直拥有这样变幻无形的魔力。她又说,太监们无疑会说它们都是妖魔鬼怪,其实不然,它们不过是狐仙罢了,不会伤害任何人。

仿佛是为了印证这些迷信似的,几天之后的一个夜晚,我的火炉熄灭了,便差了一个太监去看看有没有其他的女官也还没睡,有的话就给我弄些热水来。太监提着灯笼出去了,但几乎马上就回来了,脸色煞白。我问他出了什么什么事,他回答道:

“我看见一个鬼,一个女鬼,她走到我跟前,噗地吹熄了我的灯,立马就消失不见了。”我说没准是宫里的丫头吧,但是他说:“不。”他说宫里的丫头他都认识,却从来没见过这个人。他坚持这人一定是鬼。我告诉他,太后说了这儿没鬼,它也许是变成人形的狐狸。他回答说:“它不是狐狸。太后称它们为狐狸,是因为她不敢叫它们鬼。”接着,他跟我讲了几年前的一件事。

当时,李总管正在太后宫殿背后的院子里散步,忽然看见一个小丫头坐在井沿上。他打算上前问问她为什么坐在这儿,正当他走近的时候,发现另有几个女孩也坐在那儿,正要再走近些看个究竟,她们全都从容不迫地跳到井里去了。总管吓得惊叫起来,他的一个仆从自告奋勇,提着灯笼上前察看,只见井上盖着一块巨石,不可能有人跳下去。他接着解释说,好多年以前,确实有几个女孩就是在这儿投井自尽了,李莲英所见非是其他,正是这些女孩变成的鬼。中国人相信,一个人自杀了,他的魂魄仍旧留在附近,直到他们成功地诱使别人也在那里自杀,到那时,他们就可以自由地投生到另外的世界。我告诉他,我不相信这些事,我倒很想亲眼看看。他回答道:“只要看见一回,就会够你受的了。”

日子就这么平平常常地过着,直到十一月初一,大后谕令全宫,说是本月忌辰甚多,往常的戏一律停演,各人的装束亦须另行更改以适合此类场合。

初九这天,皇上又要去天坛祭祀。于是,依照惯例,初九前的三天,他必须把自己关在寝宫里,切断所有和外界的联系,除了随身太监以外,任何人都不许见他,就连皇后也不例外。

这次的仪式,和其他的祭祀并无大的不同,只是有几头猪被杀掉了,并被摆放在五花八门的祭坛之上,在那儿,它们也只能呆上一会儿,祭祀完毕,这些猪将被分发给大小官员。吃了这些猪的肉,就好比受了祝福,相信会给吃的人带来好运和兴旺。而那些得到赏赐的官员,也认为自己是受了太后的浩荡圣恩。另一个不同之处,就是无论当时遇到怎样的情形,皇上都必须躬亲主持,不得派人代替。其理由是,依照祖宗成法,每一个被判死刑的人,均由皇上亲笔签署判决状,刑毕,状纸交由刑部保存。到年底,则将每个人的名字抄在黄纸上,呈送皇上。等到祭天的时候,焚烧这些黄纸,为的是让纸灰上达天庭,好让列祖列宗知道,他仍能尽忠职守,恪勤恪勇,惟励惟惕。

因为这一次的天坛祭典是在紫禁城举行,尽管太后很讨厌那个地方,但还是谕令全宫人马都搬到那里去,她的理由是,自己不愿意远离皇上,哪怕只有一个小时。所以我们所有人全都搬到紫禁城的宫里。祭典结束之后,全宫本应回到西苑,但因为十三日是康熙皇帝的忌辰,祭典仍在此举行,所以我们只能继续留在紫禁城。康熙皇帝统治大清帝国长达61年,是迄今为止在位时间最长的中国皇帝。太后告诉我们,他是中国最圣明的皇帝,叫我们要虔敬地对待他的祭日。

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