在此之前，没有一个人告诉我们这天要会见俄罗斯大使夫人。我们禀告太后说我们应该回房换一下衣服。在平时，我们都穿着简便的短衣，因为宫里没有地毯，裸露的青砖地面很容易弄坏我们漂亮的红色天鹅绒礼服，再说那些笨手笨脚的太监老是不小心踩到我们的长裙上，因此我们就自作主张，平时只穿短衣。太后说：“干吗一定要换衣服？我瞧着你们现在这样子就挺好，那种礼服身后拖这个长尾巴，未见得有多么好看。你们刚进宫的那天，我一瞅见你们身后的长尾巴就觉得好笑。”我们正要解释，太后又说：“哦，我知道了，你们是不是觉得比较起来那种长尾巴礼服更庄重些，对吗？”我们告诉她正是如此。于是她就说：“那就快去吧，去换上你们漂亮的长尾巴礼服。”
我和妹妹换上了粉红色的绉纱礼服裙，镶布鲁塞尔花边，系着相同颜色的透明薄纱腰束；母亲则穿着灰色的绉纱礼服裙，镶黑牡丹花边，淡蓝色的暗花绸腰束。我们手忙脚乱，太后派太监来询问我们是否已经穿戴好了。
太后再看到我们的时候，惊喜地叫道：“看，三个长尾巴仙女。”接着问我们：“走路的时候，手里还要拎着这一堆衣服不是很累吗？这身打扮倒也算是好看，只是我到底还是不喜欢那个长尾巴，拖着这么个东西实在没有什么道理。也不知外国人看见我让你们穿这身洋行头该会怎么想。我肯定他们不会喜欢这个主意。不过我的意思是让他们看看，好让他们晓得咱们对外国的服装也是有讲究的。我得承认，我到现在还没有见过哪个外国女子穿得像你们仨这样好看。我不相信外国人真得比咱们富裕，瞧她们戴的珠宝那样少。我听人说，世界上没有一个君王有我这样多的珠宝，虽然如此，我还总是想方设法不断地得到更多。”
我们手忙脚乱地准备着迎接勃兰康夫人的到来。大约在11点左右，她来了，先由我妹妹在前院的会客室里接待她，然后再引她到仁寿殿觐见太后。太后登上大殿的宝座，皇上坐在太后的左边，我作为翻译站在太后的右边。太后身着明黄色的绣袍，金丝滚边，绣着大朵的蜀葵和一个汉字“寿”，衣服和纽扣上挂满鸟蛋般大小的珍珠，手上戴了不少的手镯、戒指和金护指，头发梳成和平时差不多的式样。
妹妹领着勃兰康夫人走进大殿，登上阶陛，夫人向太后行了礼。紧接着我走上前将夫人领到殿案前面，太后和夫人握了握手，夫人呈上了沙皇的全家福。随后，太后致了一篇措辞得体的欢迎词，并对沙皇和皇后陛下的盛意表示了感谢。因为勃兰康夫人不会英语，所以我用法语向夫人转译了太后所说的一切。太后又让我领着夫人来到皇上面前，皇上站起身来，和勃兰康夫人握了握手，亲切询问沙皇和皇后陛下的身体可安好。这一切结束之后，太后走下宝座，领着勃兰康夫人去她的宫里，那是她众多寝宫中的一个。来到寝宫，太后命赐坐，并和勃兰康夫人交谈了差不多十分钟，这当中一直是我在翻译。后来，太后又命我领夫人去会见皇后。
在满人的规矩中，婆媳之间的礼节很是严格，因此在这么长的时间里，皇后一直站在屏风的后面，直呆到我到那儿去找她。从那儿出来，我们就去了餐厅，在那儿，一桌满式午餐已经准备好了。
这里我得解释一下满人用餐的方式和汉人有何不同。汉人同时将所有的菜盘放在餐桌的中央，然后每人按照自己的喜好，用筷子从餐盘中夹取不同的食物。满人则完全不同，他们使用各自的碗碟和其他的餐具，和西方国家差不多。太后很以这种文明用餐方式而自豪，并说这样很节省时间，卫生就更不用说了。宫里的食物总是非常干净、精美，尤其是招待外国客人的时候更是如此，当然，在这种场合，我们还会拿出各种精美的餐具。席上有鱼翅、燕窝等，还有数量甚多的其他菜肴。
那天早晨，太后已经吩咐太监们精心收拾餐桌。当我们入席的时候，发现餐桌果然布置得十分漂亮。除平时使用的餐具外，每个座位上还有一份描着金龙的菜单，桃形的银碟子里装着杏仁和瓜子，除了筷子之外，还有刀子和叉子。
太后和皇上从不和客人同席，所以这次照例也是由格格们和其他女官陪勃兰康夫人进餐。吃到一半的时候，一个太监进来说太后要我马上去见她，我心里一惊，想到是不是做错了什么事，要不就是太监弄错了—这在宫里是常有的事。等我看到太后脸上一直挂着微笑，心里暗暗地松了一口气。太后跟我说，勃兰康夫人是一位体面有礼的女士，她以前见过那么多来宫里的女子，都不如这一位懂礼，甚至有些女子举止粗俗、行为失当。她说：“她们以为咱们中国人啥都不懂，小瞧咱们。我看呐，她们是自以为文明、懂礼、有教养，其实呢，我们这些她们所认为的野蛮人，反倒比她们要文明有礼的多。”凡有外国女子来宫里，不管举止如何不得体，太后对她们始终都温文有礼。但等她们一走，太后就要跟我们谁好谁坏地评说一番。说完这些，太后交给我一块很漂亮的翡翠，要我带给勃兰康夫人。夫人收下翡翠后，说是要去给太后谢恩，于是我又领着她回到宫里。
吃完午饭，大使夫人对我说，她对今天受到如此盛情的款待以及太后给予她的好意，感到非常高兴。我送她到了殿前的院子里，她的轿子已经等在那儿了。
太后有一个规矩，就是客人送走后，我们必须到她那儿向她报告一切。我想太后大约也像其他所有的女人一样，喜欢闲聊。太后问我们，大使夫人都说了些啥，所赐的翡翠是否喜欢，对今天的饭菜有何评价，以及诸如此类。
太后十分高兴地对我的翻译大加赞赏，她说：“在此之前还没有人翻译得像你今天这样好，我虽说不懂洋文，但我还是能看得出你说得很流利。你是怎么学会的？打今儿个起，我怕是不会让你再离开我了。有时候，外国人也自己带翻译来，可我怎么也听不懂他们的中国话，就只好连估带猜。我真的希望在我死之前你能一直呆在我身边，我会为你安排一门亲事，但现在不能告诉你。”
太后的话使我满心欢喜，我想我这么快就赢得了太后的欢心真是一件让人高兴的事。但太后所提到的亲事又不免要让我闷闷不乐，我还从来没有考虑过这个问题呢。不过母亲叫我不要为此事烦恼，说下回太后提及此事，我可以拒绝就是了。
我们把勃兰康夫人说的话转告给太后之后，太后就让我们回房休息，因为今天起得特别早，再加上忙活了这么半天一定累了，她今天也不再需要我们做什么了。我们依礼向太后道了晚安，就退下了。
