当一个人早晨醒来的时候，那昨天的烦恼和痛苦、恐惧和惊吓，往往就像夜来的噩梦一样在刹那间消失了。墙上并不那么干净的窗纸，被朝霞染成了桔红色，在整个房间中显得那么辉煌、鲜亮，仿佛是一方无价之宝。阿狗揉揉眼睛，从床上跳起来，想到威胁爹爹生命的危险终于没有了，他觉得满心轻松。
他吸着鼻子走到门口，天还是很冷，使他不由自主地打了个哆嗦。但是空气异常清新，整个天空一派桔红，而这桔红又浮动在白色的弥漫的雾气上。
早春的晨雾，不似夏天那般的浓重，它洁白而又纯净，同时又是气势磅礴，充满着不可阻挡的力量。它翻腾滚动，冉冉升起，很快就淹没了竹林，淹没了小桥，淹没了弯弯的流水和远近村庄的轮廓，仿佛把昨日的污秽和血，战争的疮痍，全都抹去了，世界在一夜之间，又重新诞生了一次。
阿狗决定出去玩，找阿毛、找阿猡，他深信他们不会再嫌弃他，近来他们的友好态度已经充分说明了这一点。可是，他走了几步，突然想到，小马已经死了，他去找他们玩什么呢？
这个念头使他非常懊恼，他扭过头来，望着自家的大门。大门是崭新的，刚上过桐油，闪着锃亮的光泽。而那金黄的铜把手更亮，简直能照出人影——可以说，整个村子里再也找不出比这更漂亮的大门了。可这么漂亮的大门上却极不雅观地画着一个黑色的乌龟。自从黄猫当上汉奸的那一天起，这只乌龟就出现了。开始，阿狗娘每天都用湿布把它抹去，然而这样一点用处也没有，第二天一早，这只难看的乌龟又神秘地出现了。黄猫虽然有权有势，却无法查清这只乌龟是谁画的，所以阿狗娘现在已经不高兴去擦它了，出来进去，当她望着它的时候，只是摇摇头，叹口气：“唉，作孽啊！”这是一句很深奥的话，阿狗一直不能理解娘指的是谁作孽，作了什么孽。事实上，阿狗娘自己也说不清楚，那作孽的是画乌龟的人，还是自己的丈夫？唉，谁让她是一个女人呢。
不过阿狗现在倒是渐渐地明白了，真正作孽的是东洋人，是帮东洋人做事的爹爹，难怪有人在门上画乌龟，难怪小朋友们不理他。当然，爹爹毕竟是爹爹，他不能没有爹爹。反正，爹爹已经回来了，正躺在屋里的大床上睡觉。他已经不用担心爹爹会死了。
奇怪的是，爹爹安然存在，使他在高兴的同时，又产生了一种厌恶情绪。本来，每天早晨，他一睁开眼睛，总是立刻跳起来，连衣服也不穿，就跑到爹爹睡的大床上去，一下子钻进爹爹的被窝。要是爹爹还没醒，他就用脚踩或者踢爹爹的头，好像这不是一个人的头而是一只皮球一样。爹爹从来不生气，还夸他力气大。可是今天，他从爹爹床边走过的时候，只是斜着眼望了一下，就匆匆地离开了。
门上的乌龟完全败坏了阿狗的兴致，他闷闷地吃过早饭，好容易捱到吃中饭，可吃过以后，又不晓得如何来打发这漫长的时光了。
做梦也没有想到，正当他无聊地坐在门槛上，一个人刮花纸时，外面走来一个人。这人高高的个子、黑黑的脸膛，一见阿狗就笑了，一笑，就露出白得耀眼的牙齿：“嘿嘿，阿狗，小狗子！”
阿狗抬头一望，乐得差点在门槛上绊了个跟斗。原来来的人是他舅舅。
在阿狗所有的亲戚当中，他最喜欢的是这个舅舅。这是因为，舅舅每次来，总是给他带来许多好吃的和好玩的，像芝麻糖、螃蟹、莲蓬、菱角、泥猪、泥菩萨等等。值得说明的是，舅舅带来的吃食，都比平时爹爹买给他的要好。比如芝麻糖，爹爹从街上买来的是一块块方的、切成片的，而舅舅的芝麻糖则是圆的，像一根根小棍子，外面是芝麻，里面包着雪白的糖粉。舅舅说这叫“寸金糖”，听听，光这名字就很了不起。再比如螃蟹吧，这儿的螃蟹只有酒盅那么大，可舅舅的螃蟹则一只只大得像向日葵的小花盘，那蟹肉和蟹黄，又鲜、又嫩、又肥，本地蟹是无论如何也比不上的。舅舅还告诉他，这叫“清水大闸蟹”。至于菱角，那就更稀奇了，有鲜绿色的，有深红色的，有两只角的，还有三只角的……自从东洋人打过来到现在，舅舅一直没来过。现在，阿狗欢欢喜喜地扑上前去，接过舅舅挟在手里的口袋翻腾起来。可是这一回，舅舅的口袋却是瘪瘪的，里面什么也没有。
阿狗不禁有点失望，但是不管怎么样，舅舅到来的喜悦毕竟压倒了一切。要知道，舅舅还会讲故事，讲各种各样稀奇古怪的见闻；再有，舅舅的力气好大，轻轻一举，就能把阿狗举到半空中。因此，阿狗尖起嗓门，用快活得发颤的声音对着屋里叫起来：“姆妈，爹爹，舅舅来啦！”
但是爹爹并不像他那么高兴，黄猫非常冷淡地招呼了这个不速之客，就沉着脸，只管自己吸起香烟来。
像阿狗一样高兴的就只有阿狗娘了，看到多日不见的兄弟，她又想问爹娘的身体，又想打听老家的消息，竟不晓得先开口说什么好，所以也就索性一句话不说了，只是撩起衣襟擦眼角，然后，拿了几只鸡蛋，急急忙忙到灶间里烧点心去。舅舅也跟到灶下，唧唧咕咕地和自己的姐姐说起悄悄话来。舅舅一边说，阿狗娘一边抹眼泪。阿狗想喊舅舅出来玩，等得急死了。舅舅和妈妈说些什么，他没有听见，也不想听。在所有的人中间，他最烦妈妈说话，又唠叨，又平淡无奇。
舅舅在灶间吃了四个甜甜的水潽蛋，又吃了满满一大碗炒冷饭．这才抹抹嘴巴，走了出来。
阿狗这时发现，舅舅比以前老了许多，胡子老长，头发乱蓬蓬，眼睛里还布满了血丝。他不明白为什么会这样，不由得出神地盯住了舅舅的脸——舅舅的脸颊本来总是鼓鼓的，尤其是当他给阿狗吹猪尿泡当气球玩的时候，更是鼓得像球一样饱满。可是现在，它陷下去了，颧骨高高地耸出来了。不过舅舅的兴致依然很高，他走出灶间，对阿狗扮了个鬼脸，然后从怀里掏出一样东西。
像往常一样，阿狗扑去就要抢，可是他越抢，舅舅就把那玩艺举得越高；阿狗急得跳脚，舅舅却笑嘻嘻地伸手摇了摇，顿时，“嘎嘎嘎”一阵脆响从舅舅的手上发出来。
原来是一把竹子削的“机关枪”——有枪管，有枪把，一摇，“嘎嘎嘎”直响，好像真的机枪一样。舅舅把阿狗逗够了，终于把这宝贝给了他。阿狗得了“机关枪”，乐得合不拢嘴，好像手脚没处放似的，一会对准树上的鸟窝，“嘎嘎嘎”摇一阵，一会又对准大门上的鸟龟，“嘎嘎嘎”摇一阵。他觉得这次舅舅带给他的礼物，比任何一种芝麻糖、大闸蟹，或者泥菩萨都要好。啊，舅舅，舅舅，他有一个世界上顶好顶好的舅舅。
这突然来到的兴奋使阿狗憋不住了。好像他那小小瘦弱的身躯装不下这么多的喜悦而要满涨出来一样，他想立刻跑出去，找村里的小朋友，把“机关枪”拿给他们看，“嘎嘎嘎”摇给他们听，当然，更重要的是告诉他们，这枪是舅舅送给他的，他的舅舅来了！
但是另一方面，他又舍不得离开舅舅，他想听舅舅讲话——不是听舅舅和爹爹讲，也不是和妈妈讲，而是和他阿狗讲。在阿狗和舅舅单独的谈话中，总是有一种有趣的、引人入胜的东西紧紧地抓住他，使他一见到舅舅就好像脚下生了根一样，想走也走不开。
现在，就在出去和留在家里这不能兼顾的两件事中，他想了又想，最后决定还是先守着舅舅，因为舅舅不常来。不过，他可以拉舅舅到大门口来玩，这样要是有人恰巧路过的时候，他可以乘机炫耀一番。
于是，阿狗叫舅舅把自己抱到门口的一棵老榆树上去，两条腿夹着树叉，居高临下，而又高又壮的舅舅，却不得不仰起脑袋和这个小小的外甥说话。
“舅舅，你怎么好久不来了？”阿狗含笑地低下头去，望着舅舅。
“不能来呀。”舅舅说着，好像还叹了口气。
阿狗不理解舅舅的伤感，调皮地反问：“那么你现在怎么来了呢？”
舅舅眨眨眼睛：“是偷偷来的呀！”
“偷偷来？”阿狗乐了，“哈哈，舅舅这么大的人，还要偷偷从家里溜出来？哈哈，我知道了，一定是外婆不许你来；要不，就是外公不许你来。我爹爹和妈妈也不许我到外面老远的地方去，可是我不怕他们。也许有一天，我也要偷偷溜出去的，就像舅舅一样。”
舅舅摇摇头：“小赤佬，你懂啥，舅舅这是迫不得已啊。东洋人到处设了卡子，不许通行，被捉住要杀头的。”
阿狗觉得怪扫兴的。本来，他还想叫舅舅带他到外婆家去玩——他一次也没去过呢。自从来了东洋人，家里越来越使他憋闷了。
看来，外婆家是去不成了，爹爹不会放他走，真的偷偷溜出去，他并没有这样的胆量。但是，他依然抑制不住自己的向往，兴致勃勃地问：“你们那里，有什么好玩的地方吗？”
“啊呀，好玩的地方，可数不清啦！”舅舅挤挤眼睛，作出一副夸张的表情。阿狗觉得，直到这时，舅舅才恢复了从前那个又快乐又年轻的模样儿。
“我们那儿有梅园，”舅舅说，“梅园，你懂吗？就是梅子树——望不到头的，全是梅树。梅树什么时候开花？就现在——寒冬腊月刚过，北风还在呼呼吹，大雪纷纷下，哈，梅花开了！那个香呀，能飘出几百里地。”
“几百里地？”阿狗觉得奇怪，下意识地吸起鼻子来，“那么，我们这里也能闻到啰，可是我……我怎么从来闻不到呢？”
舅舅朝他的小鼻子望了一眼：“瞧你，尽流鼻涕，鼻子聋了，还能闻到呀？”
阿狗感到委屈，他从来不流鼻涕，除非伤风。他想为自己辩白，舅舅又说：“当然，那得是大风天才行——只有风特别大的时候才会把香味吹散开来。这时候你要是站在风口里，脑子里想着梅花，使劲闻，才能闻到。”
阿狗这才心安了。因为凡是刮大风的日子，妈妈从来不许他出门，即使非出去不可，也要用厚厚的围巾把他的脖子、鼻子和嘴巴一齐围上，难怪他闻不到了。舅舅并没有骗他。但是他心里仍不满足，又问：“舅舅，有什么好吃的呢？”
“梅子也好吃呀！”舅舅说，“你忘了，那次我给你带来的白糖梅子，又酸、又脆、又甜？”
阿狗记起来了，使劲点点头，嘴里分泌出许多唾液。
舅舅笑眯眯地又说：“要是你不想吃酸的，那么还有甜的。再过几天，桃树就要开花了，到了夏天，那桃子呀，就跟小灯笼一样挂满了树；还有枇杷，唔，那黄澄澄的大枇杷，一个个比你的拳头还大呢。”
阿狗被舅舅说得口水直流，不由得又提醒道：“舅舅，你还没讲到湖呢。”
“是啊，湖！”舅舅一拍脑袋，劲道更足了，仿佛这才言归正传，转入正题似的。
“湖——”他微微眯起眼睛，好像看见了什么最美妙的东西，“那一眼望不到边的，就是湖。”
“湖像梅园一样大吗？”阿狗想起了舅舅用过的词。
“戆大，湖比十个梅园、一百个梅园还要大！”舅舅摆出一本正经的神气。
“真的？”阿狗伸伸舌头，狡黠地笑了。他就是要逗引舅舅讲湖。舅舅每回来，都要给他吹嘘一遍湖上的风光，再讲一通龙王、妖精、水怪的故事，这是他百听不厌的。
舅舅得意地笑了：“可不是！我们那里的湖天连着水，水连着天，你望一眼，心里就像用水洗过一样舒服。哪像你们这儿的小河浜，七弯八拐，像迷魂阵一样。”
阿狗虽然在自己家里住腻了，可并不愿意舅舅小瞧自己的家乡，因此他噘起了嘴巴说：“到处是水有什么好，你们房子盖在哪儿呢？也盖在水上吗？”
“我们的房子盖在湖边上，”舅舅显得很自豪，“我们家开门出去就是湖，后门打开来是梅园，那梅花的香气飘到湖里，被水洗了一遍，变得又清爽又新鲜……啊呀！”
舅舅说到这里，喉节滚动了一下，好像咽下了一样什么最有滋味的东西。阿狗仿佛也馋了，他拍着手叫了起来：“舅舅，舅舅，快带我去呀！带我去看看湖，看看湖边的房子和梅园。”
舅舅听着阿狗的喊叫，先是一怔，接着长长地叹了一口气，摇摇头：“唉，现在去不成啦，房子被烧光了，人都逃到湖里啦！”
“逃到湖里？湖里怎么住人？不会淹死吗？”阿狗不解地问。
舅舅说：“喏，住在船上呀。”
“住在船上？”阿狗想起了自己村里的那种小船，不由得惊叫起来，“这么小的船，住在上面，在什么地方睡觉，在什么地方吃饭和拉屎呢？东洋人真坏！可是，东洋人为什么这样坏呢？”
“东洋人嘛，”舅舅想了想说，“他们住在东洋大海里，他们自己的地方又小、人又多，没饭吃了，所以到这里来抢我们的饭吃。”
“那他们自己不种田吗？”阿狗忍不住又问。
“他们懒，懂吗？”舅舅气呼呼地说，“所以他们专门做强盗。”
阿狗想了想，点点头：“是的，他们到这里也专门抢东西。”
不知为什么，阿狗一下子又变得闷闷的了。低垂的暮色像飘忽的黑纱一样，渐渐地从那遥远的天边合拢过来；一个朦朦胧胧的阴影，也罩在阿狗小小的心灵上。他想到了爹爹。唉，爹爹要是不给东洋人做事，那多么好呀。大家都说东洋人坏，连舅舅也说东洋人坏，可是爹爹……以后——不，等一会就去对爹爹说：“你不要帮东洋人做事了，连舅舅也说东洋人坏。”
不过，要是爹爹不肯听自己的话怎么办？那么就去对妈妈说！不，不行，爹爹只要一瞪眼，妈妈就像老鼠见了猫，吓得气也不敢出，还是自己凶。可是，自己毕竟是小人呀，大人总归不会听小人的话。那怎么办呢？啊，对了，对了，舅舅！让舅舅帮自己一起说，爹爹就没办法了。想到这里，阿狗又有点高兴了：“舅舅，你今天不要走，明天也不走，好吗？”
想不到舅舅竟摇摇头，丧气地说：“不行啊，家里没粮吃，人都快饿死了。我是豁出命出来弄粮食的。”
“舅舅，我们家有粮食。”阿狗一听大声叫起来，“真的，有好多好多，我不骗你。”
舅舅望着阿狗，两只眼睛闪闪发光。
“粮食都埋在地下了，是我爹爹埋的。”阿狗说完，突然想起了爹爹有嘱咐。爹爹说过，埋粮食的事，啥人也不许讲；假使说出来，要用针戳嘴巴的。因此不由得心突突跳起来，可是再一想，爹爹说的“啥人”，大概不包括舅舅，对舅舅怎么不能讲呢？
这样想过以后，阿狗又起劲了。他从老榆树上爬下来，拉着舅舅的手，说：“舅舅，我晓得粮食埋在哪儿，我带你去挖。”
舅舅摆摆手，说：“等一等，你姆妈去跟你爹爹商量这事了，等他们商量完了，再说。”
