洪应明，字自诚，号还初道人，籍贯不详，有《菜根谭》传世。根据他的另一部作品《仙佛奇踪》，得知他早年热衷于仕途功名，晚年归隐山林，洗心礼佛。万历三十年(1603)前后曾居住在南京秦淮河一带，潜心著述。与袁黄、冯梦桢等人有所交往。

人物简介：

洪应明，明朝人，字自诚，号还初道人，现今江苏金坛人。　著有《菜根谭》和《仙佛奇踪》。

冯梦桢在《仙佛奇踪》中的《寂光镜引》中谈到：“洪生自诚氏，幼慕纷华，晚栖禅寂”，从早年的热衷世事，到后来的归心事佛，可知作者饱经忧患，所历风波顿挫，当是不可言喻，到此方足以论人生与大道。史家称他“有仙佛奇踪”。 　

另据林家骊《洪应明与〈菜根谭〉》一文考证： 　（一）、洪应明是四川新都（今新都县）人，后到南京求仕且在南京居住；（二）、洪氏与袁黄、冯梦祯、于孔兼都有交往。并且袁黄、冯梦祯二人是洪氏的前辈，而于孔兼则与洪氏年龄相仿。