现代作家，文学翻译家。原名周国贤。江苏省苏州市人。曾任第三、四届全国政协委员、江苏省人民代表、江苏省苏州市博物馆名誉副馆长。家贫少孤，六岁丧父。靠母亲的辛苦操作，得以读完中学。中学时代即开始文学创作活动。一边写作，一边以相当大的精力从事园艺工作，开辟了苏州有名的“周家花园”。周恩来、叶剑英、陈毅等党和国家领导人都曾多次前往参观，许多外国朋友也不断登门观赏。1968年8月，周瘦鹃被林彪、“四人帮”残酷迫害身死，“周家花园”也横道践踏摧残。

周瘦鹃的作品，主要有：抗日战争时期写的意在唤起同胞，奋起抗敌救国的短篇小说《亡国奴日记 》、《祖国之徽》、《南京之围》、《卖国奴日记》、《亡国奴家里的燕子》等；解放后写的散文集《行云集》、《花花草草》、《花前琐记》、《花前续记》等。后者，多以花草、山水、风俗、习尚成篇，也不乏对社会主义新事物、新建设和幸福生活的描写，其中许多篇集印前曾在香港《大公报》、《文汇报》、《新晚报》等进步报章上发表，对海外侨胞有一定影响。生前，曾受到毛泽东的亲切接见和鼓励，散文《我的心拴住在中南海》《初识人间浩荡春》等，生动地记述了被接见时的幸福情景。他还是中国较早的文学翻译家之一。于1916年翻译、1917年集印的《欧美名家短篇小说丛刊》，介绍了包括高尔基《叛徒的母亲》在内的欧美二十多个作家的作品，鲁迅先生赞扬说它是“昏夜之微光，鸡群之鸣鹤”。还出版了《世界名家短篇小说集》。