1949年的夏天，悦然已经在峨眉山报国寺住了五个多月。方言调查差不多做完了，他想出去看看世界。
先去昆明一个星期回到成都，再从成都出发搭CAT（中国航空公司）的飞机去兰州。当时的飞机是美国陈纳德将军“飞虎队”的轰炸机当客机。
兰州只有一家旅馆“西北大厦”，旅馆门口贴着“禁用银元，违者重罚”招贴。悦然身上只有银元，他进旅馆看见一个外国人就用英语打听怎么办，外国人说，我不知道，我用金条。
那个人晚上带悦然跟几个朋友一起喝酒，其中一个朋友说他的主人是有名的瑞典冒险家哥斯塔夫·舍德普(Gustav Sderbom），他可以帮助悦然得到进入西宁的入境证。
舍德普兄弟是瑞典在中国的传奇人物。他们的父母是瑞典传教士，两兄弟在乌兰巴托出生，他们可不是传教士，兄弟俩在草原土生土长，说得一口流利的蒙语汉语，善骑狩猎，英雄侠客一般的豪杰。
舍德普兄弟的教士父亲一满六十五岁，瑞典教会就要求他退休回国，他决定看看瑞典与乌兰巴托以外的世界，一路徒步从蒙古走回瑞典。
舍德普家的哥哥与弟弟是很不一样的两个人，尽管他们都是英雄豪杰。悦然在中国只认识哥哥，弟弟欧耶·舍德普（Georg Sderbom）的故事下一段再讲。
哥斯塔夫的性格强悍，又有经济头脑，他是青海省主席马步芳将军的经济顾问。马步芳不能直接从香港购买卡车等重型装备，这些装备都由哥斯塔夫经手引进，当然他从中间赚了许多佣金。
不知为什么哥斯塔夫刚认识悦然时，一直认为悦然是美国浸信会的传教士，当悦然讲完瑞典语，哥斯塔夫总是回答英语。
哥斯塔夫给了一张介绍信，推荐他给正在兰州的马步芳将军。
悦然到了马步芳的办公室。护士正在给他打针，他的另一只手正在讲电话，对他说：“坐下！说！”他听完悦然愿意去青海，打完电话说：“好，我给你一张入境证，你坐军用车去！”
第二天，有一个司机开着军用车来载悦然，从兰州开车到西宁的四百公里路程，哎，这部车叫人永生难忘。司机的窗子不能开，只有悦然的窗子开着，每次司机想朝窗外吐口水，悦然的头脸来不及让开，脸上溅到口沫。军车十分老旧，每次司机拉手排挡得先把放在排挡器底下的一块木头挪开，才拉挡。剎车也怪，底下还压着一块木头。沿着湟水的路很狭窄，司机总是手忙脚乱又挪开木头又拉挡。路途遥远，汽油必须省着用，走到下坡路，司机竟然熄火，靠他怪异的技术把汽车滑下来，任何一个能开车的人一路同座，看得只能心惊肉跳。
到了西宁，悦然问司机哪儿有旅馆。旅馆？司机说，你得住马将军的招待所。
招待所是一个两层楼房的四合院，一个外国人倚着栏杆老早看见悦然，摇手喊：“喂，上来喝杯酒。”
这个人是美国空军上将克拉克(Leonard Clark）。
克拉克大约五十多岁，在中国抗战时担任美国在中国北方的情报部长，他刚从青海湖以西的阿尼玛卿山测量山峰高度回来。他还有一个年约三十岁的助手，蒙古公子道瞿（音译，Dordje）。
克拉克懂得测量山脉高度的技术，他显然是个很聪明的人。他为《国家地理杂志》测量阿尼玛卿山的主峰海拔有9014米，是当时很受注目的故事。由于阿尼玛卿山的地形独特，外界一度猜测为世界最高峰。
悦然遇到克拉克，自然想问究竟珠穆朗玛峰和阿尼玛卿山哪个是第一山峰，道瞿却在旁边摆手，暗示悦然不要问了。
相处几天以后，悦然明白克拉克是一个很爱说大话、很粗俗的美国人，而道瞿却是一个深负文化修养的贵公子，他在上海的大学学法律，又去欧洲留学学习语言，他会法语、英语、德语、意大利语，还能阅读拉丁语，悦然曾试过他的拉丁语程度，他不大能说，可以听懂。
道瞿很有办法，往后的日子他带领悦然见到年仅十二岁的班禅额尔德尼活佛。
有一天，克拉克、道瞿跟悦然三个人到一家回民饭馆吃饭，席间克拉克喝多了，开始嚷着要吃猪肉，两人好言相劝，不能在回民饭馆这么讲话，克拉克收不住情绪，周围的回民已怒目相视。两人合力半推半攘把克拉克弄回招待所，扔到床上躺平了，各自回到屋里睡了。悦然也喝了些酒，睡得很沉。
没想到夜里出了事情。
克拉克醒来在招待所闲晃，见着新来的两个加拿大女护士，拉扯着妇女不放，丑态毕露。四合院里的回民看不过去，跟外国人大闹起来，喧闹声响乱腾腾的，两边打起架来。为马步芳将军管事的李少校出面，及时制止一起武斗，他在二楼边上把一个一个打斗者扔掷出去。李少校身上有茅斯枪，他没用上，事后他跟悦然说，幸好没出事。
李少校不是一般的军人，他不仅是马将军接待外宾的礼宾司长，还身兼西宁图书馆的馆长。他带领悦然参观图书馆最重要的宝物，一百零八巨册用金银汁书写的《甘珠经》，深蓝色的页面宽四十厘米，长七十厘米，每页中有一个漆黑的正方形，《甘珠经》用金汁书写在漆黑的正方形上，批注用银汁书写，据说，整部经典由一个人写成。
克拉克第二天一早醒来，颇为昨晚做的傻事懊恼，带着地图来敲悦然的房门，想找他摆摆龙门阵。话不多时，他活泼的性格又发作，想给悦然传授一点近身搏击的技术。
“我那时二十四岁，也长得很壮，”悦然回忆说，“我当兵扔手榴弹的记录是五十七米。”
有一回在王宫宴请诺奖得主的宴席，悦然刚好跟王宫的礼宾司长站在桌边，望着长桌，这张桌子以能坐进一百六十名宾客而著名于世。
悦然问司长：“桌子有没有六十米？”
司长说：“四十五米，这个厅构造窄长，造成一种视觉效果让长桌更长。”
悦然说：“我扔手榴弹五十七米，那么可以扔得过这张桌子。”
话说克拉克，毕竟是宿醉未醒，体力不继，他要教悦然操练搏击，悦然把他一下摔过跟头，按倒在地上。这一刻，克拉克的酒完全醒了。
道瞿对悦然吐露实情，克拉克根本没爬上阿尼玛卿山的主峰，他作假的。
这个事情过了一些年自然会被揭发，克拉克自己还写了一本厚厚的书解释他没有作假。
悦然后来看过克拉克在《国家地理杂志》的报道，也看过那本自圆其说的著作，是伪造的知识，克拉克说得饶有兴味，可以当作一种旅行记录来看待。
1970年代阿尼马卿山的主峰测量确实高度是6282米。
克拉克的故事还没结束。
悦然到了香港，阅读新闻得知克拉克后来发生的事。
他爱上一个“飞虎队”六十岁将官的年轻美国妻子。克拉克带着女子私奔到广州，住进旅馆。当时外国人去的只有一家著名旅馆，将官丈夫追到广州，到了旅馆，在饭馆遇见出轨的妻子与克拉克，三人一起饮酒说话，直到情绪失控，闹起来，克拉克开枪打死将官，自己也受了伤。
一个美国人打死一个美国人，当时中国的法律也管不上，克拉克带着女人从广州出境到了香港。
悦然读到香港的英文报纸刊登了一张照片，克拉克受伤躺在病床上，旁边有一个年轻的女人，眼神空洞地守着他。
悦然很喜欢道瞿，很多年后他跟中国人打听道瞿的下落，听说他在北京语言学院教书。
