对曹晟彬的到来，小吴是怀有一定的敌意的。小吴把曹晟彬从机场接到仓库后，仅有一次带他去城区兜过，曹晟彬买了烟和生活日用品。其余时间，小吴就把曹晟彬“晾”在仓库里。小吴说，我要赚工资吃饭的，得起早摸黑，你就在家待着好了。小吴也的确是那样子做的。往往一大早，曹晟彬还在梦乡里，小吴即开着那辆不晓得已过几手的面包车跑出去了；有时天没黑透、有时黑透了，他才开着那辆摇摇晃晃的破车进院子，车灯直射过来，院里的几棵树木被映照出一片惨淡的白光。小吴从车上下来，嘴上嚷道，这他妈的不是人过的日子，腰骨都累断了！
返照
阿航有一次小吴问曹晟彬，欧洲不好么？曹晟彬想了想后说，每个人……情况不一样吧，反正我没混好。小吴眼睛斜在曹晟彬脸上，他说，你在那边遇上什么事啦？曹晟彬摇头说，那倒没有，我是个安分守己的人，不会闯祸的。曹晟彬说过后甩了根烟给小吴。小吴拿烟在手表盖上顿了顿，点着后他说，混口饭吃的地方多了去，你怎么想到跑这苏里南来的？一般情况下，没命案在身，怕是不会从欧洲跑南美来的吧。
曹晟彬起身上厕所。他对小吴说，对不起，水喝多了，我先去撒尿。厕所极其简陋，在仓库后头，周围遍地野草，有只山龟一动未动地趴在地上（小吴从黑人那儿买来的）。抽水马桶的水箱没盖子，曹晟彬放水时，水箱里头突然跳出两只浅绿色油蛙，身躯瘦长，十分敏捷。有只油蛙恰好跳到了曹晟彬的小兄弟上，吓得他叫了一声妈。两只油蛙训练有素，待水箱水满上后，复又跳回水箱里去。看来这水箱成它们的根据地了。
曹晟彬回来对小吴说起油蛙的事儿。小吴仰靠在靠椅上，脸面朝向上头的洋铁皮屋顶说道，这有什么大惊小怪的，你要搞清楚，这儿是南美洲哎，什么稀奇古怪的事都有的。曹晟彬点头。他说那天到机场，飞机停下来后，我还纳闷，这飞机怎么停到汽车站了？就是汽车站的楼，我看比这儿的航空楼规模还要大些吧……
小吴打断曹晟彬的话头说，你和丘老板是什么关系？曹晟彬说朋友关系呀。小吴再问，到什么份上？嫡亲不嫡亲（铁不铁）？片刻后，曹晟彬回话道，还可以吧，你说特别好，那也是没有的，我和他好多年没碰面了。小吴从靠椅上撑起身子问道，你说说来龙去脉，他怎么就让你来苏里南了？曹晟彬说我给他写信，想到他那儿，他说法属圭亚那属军事区……我也不晓得那里怎么会是军事区，他说签证很难签下来，说苏里南这边签证松些，我就来苏里南了呗。
法属圭亚那是属于军事区的，境内有个库鲁航天中心，欧洲的什么东西都运到那儿发射。小吴一副老马识途的口吻。
这座仓库，便是法属圭亚那的丘老板与那边的两位股东租赁下来的。当时他们从中国义乌运出十数个集装箱的货，准备在苏里南做小商品批发生意。但这一炮打哑了。小吴便是那个留守人员。据小吴说，起初老板还给他开工资的，到了后头就断档了。其中一位股东老板给小吴打电话道，那一仓库的货，你拉去卖就是插图/戴未央了，工资就从货款中扣呗。小吴于是买来一辆旧面包车，再从黑人手中买了一本驾照，干起了“跑货”的行当。
照这样看来，小吴对曹晟彬怀有敌意或者说不爽，可说是有理由的。首先小吴原先并不认得曹晟彬，虽说小吴也是鹤城人，是老乡，但这层关系比一张纸还薄，构不成任何友谊基础；其次，这一点最要紧，曹晟彬是丘老板的朋友。曹晟彬尽管怎样对小吴解释说他和丘老板仅一般朋友关系，但小吴是不会相信的。小吴心想，丘老板把这个人派来的目的无非两个，要么是监视他，要么是夺他的饭碗。
他们两人的这种僵持关系，有一天被撬动了。只不过，那个过程一波三折，有点儿曲里拐弯吧。
那天小吴没跑货，在家歇着。下午他接到一个电话，有位广东老板要买六束塑料花，要他直接拿到公墓插花瓶上，另加小费。小吴放下电话骂骂咧咧，边穿鞋子边问曹晟彬道，要去给人上坟，你去不去？曹晟彬说，去。
苏里南这个国家的人口结构，其中印度裔占百分之三十三，印尼裔占百分之十三；其他大多为黑人和印第安人；华人的比例比白人还要高，占百分之三。而华人中的绝大多数，均为广东东莞一带人氏。这些广东华人在苏里南已有一两百年历史，扎下了根，拥有自己的华人墓园。小吴那天要去的地方，就是那座华人墓园。
小吴分别给六座坟墓插花的时候，曹晟彬便四处走动——他东张西望，稀奇得不得了，没想到在这么一个天涯海角鸟不拉屎的地方，竟然会有这么一处规模相当的华人墓园！曹晟彬在墓园里头流连忘返，一个坟墓一个坟墓地看过去，脑子里面天马行空，想像着墓主人的音容笑貌，以及他们不平凡的人生道路。就这样随意转悠着时，他的眼睛突然被几个字眼吸引住了。他再仔细看了一眼那墓碑上的字，没错，千真万确就是这么一行字——曹康麟之墓，祖籍中国·浙江省鹤城县。曹晟彬不禁大呼小叫起来，这是我大伯的坟啊！小吴从那头过来，没好气地说道，在墓园里乱叫，小心被人揍哦！曹晟彬上气不接下气地说，这是我大伯……我大伯叫曹康麟……我爸就是康字辈的……一直说、说他去了南美洲，原来、原来他就在苏里南啊……
上车后，曹晟彬仍然显得有点小兴奋，嘴上嘟囔道，这太不可思议了……简直就像做梦一样啊……小吴不耐烦地说，这有什么好大惊小怪的，不就是个坟墓么，又生不了财。曹晟彬说，这还不凑巧呀，世界那么大，一个人太渺小了，我和我大伯时空隔那么遥远……可是、可是，我却和他碰上了，你说这不是奇迹么！小吴懒洋洋说道，拜托，你碰到的是一座坟墓哦，又不是活人，要是碰见一个有钱的主兴奋一下还说得过去，你这算什么呢？这苏里南有座你们家的坟墓，能说明什么，又有什么用？！话不投机，曹晟彬不再吱声了。
过后，曹晟彬小心翼翼问小吴，我们鹤城人……在苏里南的多不多？小吴偏头反问道，你什么意思嘛？曹晟彬欲说还休，摸了摸脑袋。小吴道，这儿鹤城人有是有一些，你是要搬到他们那儿去住？曹晟彬赶紧摇头，说不是那回事儿。小吴说那你问这干吗？
曹晟彬终于把自己想说的话说了出来。他说，我是想……如果能找到跟我大伯认识的人，那就好了。小吴说，这恐怕难，他那个年代的人，就算有人还活着，差不多都成废人了。再说，在苏里南，鹤城人大多是新华侨，都是最近几年进来的。曹晟彬说，你帮我打听打听看，我请你吃饭。小吴摇头晃脑道，我真不晓得你是图什么？就算有人认得你大伯又有什么意思？
一日，小吴跑货回来尚早，便对曹晟彬说，要不领你出去转转？他们去了一家汽车修理铺。这家大树下的修理铺，是由一家鹤城人开的。他们家的分工是，父亲和大儿子干活，在车肚子底下钻进钻出，手拿扳钳螺丝刀什么的，全身泥猴一般，脸面如大花猫；母亲腰间系围裙，身影老在眼前晃动，她有忙不完的家务事，还得时时喝斥两句那些顽皮的小孩。那群小孩，个头阶梯般递进，一个连接一个。两个大点儿的女孩子，分别躺在两张吊床上，相互窃窃私语，自成方圆，悠哉游哉；几个小的，与几条杂狗搅在一块儿，人欢狗跳。曹晟彬到头来都没搞清楚他们家到底是六个还是七个小孩。
小吴对男主人说道，他是卡宴（“卡宴”为法属圭亚那省府）丘老板的朋友，想找事情做。女主人接嘴说，在苏里南打工不出头的，工资太低了。人家都要想办法去欧洲，你怎么反倒要来南美洲呢？这边的经济太差了噢！曹晟彬低下脑袋说，我自己也不晓得是怎么想的……反正来了，就不多想了，看看有什么小生意好做。小吴道，很难的，排个场没那么容易的。要不依我看，就到老廖这儿来学修车好了，学门手艺总是好的嘛。那叫老廖的摇头道，我这小庙容不了佛的，办法总有的，慢慢来嘛，上有天堂，下有苏里南，在苏里南饿不死人的啦。那些黑鬼，整天不做事，吊床挂在树下，蹬两脚就有果子掉下了。这热带就这点好，地里自己会长东西，再没钱的穷人也饿不死的。
晚饭时辰到了，女主人招呼他们在这儿吃饭。曹晟彬吞吞吐吐说道，我和吴私说过的，要请他吃餐馆。老廖道，就在这里吃便饭吧，以后要用钱的地方多得是，能省就省吧。小吴道，就在老廖这里吃吧，你不是要打听么，等下问问老廖看。
女主人从屋里搬出一张折叠式小桌子，四张矮凳子，而后端上几盘家常小菜，清清爽爽。老廖从冰箱里提出两瓶啤酒，一只手一瓶，一步三摇地晃过来。这种啤酒瓶，样子有点儿像炮弹，深棕色，与大瓶装的可乐大致相等。老廖父子、小吴、曹晟彬，四人分四边围小桌子落座。老廖打开样子古怪的啤酒，分别给每人带把的玻璃杯子满上。老廖道，这苏里南什么物资都短缺，差不多没个像样的工厂，可这啤酒厂，倒是远近闻名的，早先荷兰人办的，一直到现在，这啤酒的质量还是响当当的。
四人举杯灌下一大杯啤酒。
曹晟彬打了个嗝，鼻腔里头冲出一股浓烈的啤酒气。他觉得这啤酒确实口感不错，冒上的麦芽发酵气味冲劲大，爽。
这方小天地，因有一棵大树罩着，特别凉爽。这棵大树有多大？简直无法形容！树冠的覆盖面积足有三四个篮球场那么大，枝繁叶茂，一丝一毫太阳光都投照不进来。该树的特征还不在此，它的特征在根部。也不晓得这是一棵啥树，根茎部位特别发达，一根根坚实有力地扎进泥土，排列成形，从任何一个角度看，都像是一堵由木棍组成的墙体。
在这样一棵遮天蔽日的大树底下喝酒吹牛，烟头乱丢痰乱吐，撒尿就在树根部解决——那份快活，无疑赛过神仙了。
老廖问道，你们刚才说什么……晟彬有个大伯在苏里南？小吴纠正道，是他大伯的坟墓，那天我替广东人代拜坟，他在墓园里看见了他大伯的坟。老廖道，这太巧了，看来你与你大伯有缘呢，千里来相见。曹晟彬道，我想问问你，这苏里南，最早来的鹤城人都有什么人？能不能找到他们？老廖道，我也不太了解，到时我给问问看。
老廖分烟时，突然想起了什么，他那伸出去的手停顿了三五秒钟。散完烟后老廖说，我刚才想起了……一个传说吧，是有关你大伯那一辈人的传说……曹晟彬不觉支起了耳朵，想听下文。可老廖停下不说了。曹晟彬一急，便脱口问道，是个什么传说呀？说来听听。老廖搓着手说，既然是传说……就是传说，虚虚实实的，只能当故事听，没什么说头的。这时小吴的兴头也被吊起了，说，就算是故事，你也说来听听嘛。老廖摇头道，我过两天去问问别人，因为我也没怎么明白，一下子说不好的，等我问来了，再说吧。小吴眼巴巴地看着老廖，老廖一抬头，他们两人似乎意味深长地对视了一眼。喝过一杯酒后，老廖慢条斯理地问曹晟彬道，你来这里……当真是稀里糊涂来的？曹晟彬点头。老廖夹了一颗花生米丢进嘴里，摆着脑袋说道，这好像不对嘛……天底下有这样恰巧的事情……我越捉摸越觉得……这里头太恰巧了呀。小吴这个脑袋瓜子灵光的人，显然意识到了什么微妙之处。于是，他打哈哈说道，喝酒喝酒，不要扯远了，今朝有酒今朝醉，晟彬你把杯拿起啊，喝一个啊！
