这本集子里的文章都是从我近几年所写的批评文章中挑选出来的。怎么挑选一度让我犹豫不决。我写得更多的文章是那些面对新作而写的短评，每篇文章两三千字，也许缺乏系统性和学术深度，但我更看重这些短文，因为写这些短文没有学术规范的羁绊，可以更自由地表达思想和情感，可以在文字叙述上更加随意潇洒；也因为是读后感式的写作，能够更加贴近作品，能够保留阅读中最新鲜的感觉。我本来想重点选择这些短文，但我最终仍跳不出世俗观念的樊篱，以为还是长文显得有学术气一些。当然，我的短文写得还很不圆熟，我希望今后能把自己的思想修炼得睿智一些，把自己的文笔打磨得漂亮一些，那样的话，我也就能够理直气壮地将短文编成集子奉献给读者了。我更倾向于将那些紧贴创作实际的短文称之为真正地道的文学批评。
这本集子主要分为三个部分的内容。第一部分主要是关于批评和理论的文章；第二部分是每个年度的中短篇小说的述评，这些年我始终关注着中短篇小说的创作，或许从中也能看出创作发展的轨迹；第三部分则是针对具体作家和作品的批评。这些年我还与同事巫晓燕一起写作了一本《中国当代文学图志》，这项工作虽然花去不少时间，但使我有了更强烈的史的意识，特别是巫晓燕以她年轻而充满活力的思维，润滑了我几近老化的思想机器。集子中有好几篇文章，如《现代汉语思维的中国当代文学》《大国气象·政治同构·文体意识——新世纪报告文学刍议》等，可以说就是写作这部文学史著作所催生的成果，其中无疑也凝聚着巫晓燕的智慧，在此特向巫晓燕表示谢意。
作家出版社推出“中国当代文学研究与批评”书系，这实在是对文学批评最有力的支持。我能被邀请加入到这套书系之中，深感荣幸，感谢何建明社长对我的宽容接纳。我愿将此作为我进行文学批评的一个新的起点。
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