747．退潮
再说颜初子。
直到对面一行数十依次奔出、策马斜过宽阔的朱雀门大街、迅速消失在永平坊坊道内，侯在街旁的颜初子还在怀疑，眼下这幕场景，是否又是李白设的一个局。——先前他率众人一路冲杀，并没见着传说中挂了帅位的李白。而眼前这帮手下形如溃卒的疯狂，更加剧了他的担忧。先是有三骑，一边放马狂奔，一边舞枪抡刀、恶声驱斥路人；随后一辆双辕马车在七八劲卒夹持下呼啸而过，卷起满天黑雾。这后边，一队骑兵疾疾奔驰过来。这些阴沉着脸、裹了一身血腥味的汉子，象是黑幕旁检阅一出正在上演的绝望下的狂欢。这效果，比前面的狂徒更显著。你瞧，大两街旁刚才还在朝前面呆看着的路人，转眼间轰然星散。以李白那般的大气与强悍，他颜初子怎么可能如此轻松就溃围而出、一泄无碍地来到了这儿？。回想前一刻，当他这队铁骑呼啸卷出“逍遥楼”南门时，遇到的围堵是何其凶悍。仅三五个回合，他就挂了两处彩、身旁的队里添了七八个伤兵。若不是朱铠一声胡哨，将预先集积在天街对面的坊道口待命的五七亲兵唤来，前后夹击、一举击溃对手，局面还不知会成个啥样。尤其是事后得知，刚才率人堵在南门前的，竟是名满天下的张盖。现在回想起来，他不得不佩服老军旅朱铠留了一手好牌。所以，当他率先冲出重围后，又翻身接出押后的朱铠，这才挥剑朝南奔去。
读者瞧到这儿或许要问，此番颜初子将卒的归属是回城西南永平坊养牛场，理应沿天街一路向西才对，怎地往南去了？这就瞧出颜初子的思虑之细了。你想，经过“逍遥楼”院门前这一闹，差不多全京城都知晓这儿大规模械斗、出了人命了。结果大开杀戒的一彪人马，居然没事一般就沿天街向西游荡，企不是找死。所以，在杀退对手后，他没趁势向北追击，倒教手下的众军校摆出向南纷乱逃离的姿态。等队伍跑出两三里地，回头瞧见追兵已接不上仗时，他又与朱铠商议，要朱铠率队伍径回城西南永平坊养牛场、主持料理后事，他与一亲随断后杀退零散追兵，连夜赶往京城东北的安兴坊葛福顺家请旨。朱铠还想推辞，被他一摆手拦回。朱铠无奈受命，重新招集队伍、右拐驰入西去的坊道，向西疾奔。颜初子冷眼目送大队人马卷过身旁西去，随后招呼亲随一同放慢马速。等跟大队人马拉下有一箭之地，他俩翻身对付追兵时，那几个家伙早已不知去向。这边正要穿过天街北去，却在街心撞见葛福顺管家疾疾赶来，告知大将军托人捎信给他，今晚不回家。他这才重新放马疾疾沿天街赶往养牛场——他要赶在朱铠前、占住永平坊坊道口，才放得心下。等他旋风般拐入朱雀门大街、一直奔到永平坊坊道口，却没见朱铠这帮人的影儿。之后，他让亲随先去养牛场打探消息，自个儿策马斜过大街，南北走了好几个来回，直到小亲随回来了好一阵，才等来队形散乱的朱铠一行。也只有在瞧着他们过了朱雀门大街、迅速消失在永平坊坊道内，他才敢舒一口气。好玩的是，舒一口气后，他反而心头更沉了，他的心里更没底了。他瞧了一眼东北边的眼前的天街街口，没见有一丝生的气息。而身后的坊道口，也已是杳杳然没一点声息。他这才松了口气。可转眼一想，又不禁狐疑。会不会在永平坊坊道深处设下埋伏、暗中截杀？要知道，若是把他放回徐氏养牛场、他新设的大本营，再要拿住他，可再也不是件容易的事哩。这么一想，他急了。于是，我们就见他缓缓勒住马，又猛地把马头朝右后一拽，就差把个马头拧下地来。那马儿长嘶一声，生生就地打了个旋、回转身来，疾疾驰向前一坊道。那亲随打个激灵，赶紧跟了过去。
——颜初子决定绕道回养牛场。
他准备再遇截杀的对手。
不过，这回他要演一出回马枪。
748．回马枪不好使
他的马很快。
不一会儿，就瞧见养牛场低矮的院墙。黑影丛丛、无声无嗅。他的听觉向来极为敏锐，可眼下方圆百十步内外，除了从远处住户偶尔飘来的一两声俗世的嘻闹，愣是毫无异常的声响。这太出乎他的意料了。难道说，自个儿高估了李白那帮家伙的能耐？正犹疑间，只听身后一阵隆隆作响。他扭头瞧去。就见远处山一般压过来一片黑影，接着在不远处的院门前轰然停下。
他不禁愕然，赶紧从西南面坊道插出、来到院墙拐角、驻足观望。是那辆双辕马车。
就在这时，养牛场爆起一阵喊杀声。
749．再败
颜初子一惊。
几乎是同一刻，马车那边大乱，吵嚷声此起彼伏。奇怪的是，驾辕的大兵提刀掠下车，置杀声震天的养牛场于不顾，却翻身朝后面跑去。
“坏了，是陶家兄弟出事了。”颜初子身边有人慌忙道。
颜初子点头、赶紧打马上前。
这边颜初子驱马东去，才驰过斜撂下的马车，就见坊道拥过一群拉拉扯扯的汉子。其中一个瘦高个儿还在挣扎，被身旁的几个壮汉一阵拳打脚踢。那人弯下腰去，又突然暴起、夺过身旁一汉子的腰刀。就在他抡起刀扭身砍向身后的军官时，一汉子飞身抢过去，抬脚踢在他的腕部。只听“铛”的一声，那人手里的刀跌在石板地上，人却仰面朝后倒去。接着，就见他汉子车转身，准备来按那跌下去的瘦高个儿。忽又被身旁突然弹起的一物击中。汉子稍一愣怔间，已着了地的瘦高个儿一跃而起，抡臂将他打倒。而就在那瘦高个儿环顾四围、得意地“嘿嘿”一笑，弯腰去捡丢了的刀时，冷不防，不远处的侧后有一汉子挺起身，朝他胁下刺出一枪。这人惨嚎一声、蹲下身去。此时，早有俩黑影从一旁的屋檐掠下、扑到身旁。这汉子听得头上有异动，才要抬头去瞧，又有一股劲风从身后袭来。没等再做反应，已被打到在地。
很快，从两旁的屋上，又卷下一片黑影。
这鬼影一般飘来的人儿，一个个臂缠白纱，显然是有备而来。除了有俩人扶起并护住那瘦高个儿，其余的六七人直奔不远处的双辕马车。
750．火中取栗
颜初子急得狂嚎一声、腾身而起。
也难怪他发急。就在他预感大事不好，正提缰放马、朝前疾疾掠去这当口，那片黑影早卷到了马车前。也就一两个回合，这帮人便杀退车前的俩护卫，控制住马车。而他这一路，就只见到处人仰马翻，乱转乱撞。好在他还是赶来了，刚才落了下风的颜初子手下，顿时士气大振。随后，在颜初子的率领下，大伙儿全力朝马车方向反扑。无奈虽有颜初子的蛮悍与神勇，终究是对手众多，还出奇地玩命，一时竟近不得车旁。等身旁又有一大兵挂彩退下时，颜初子暴怒，一边抢到这人身前，夺过他手中的大刀；一边横身一个肩靠，生生将他打到半空中，摔向俩护在车前的对手怀里。随后，他发疯似地抡起大刀，左砍右砸、杀向戒备森严的大车。对手一时大惊，护住马车、稍稍后退了几步。颜初子索性单刀直入，奔车辕而去。就在他将要重新拽到马缰时，车后传来一老者的喝斥。仓惶后退的众汉子随即顿住脚步，翻身疯狂抢到颜初子身前。面对众人的围殴，颜初子一阵砍杀后，不仅劲气稍泄，还平添了几处创伤。到了这时，他才发现，他的身前侧后，早先随他而来的大兵，已走得了无一人。更可怕的是，身后留守在坊道尽头，甚至不远处的养牛场内，都爆起阵阵喊杀声。这声响自西自北潮水般涌来。他听出，明显是我方失利。这是咋回事？他心烦意乱不得不朝低矮的院墙后且战且退。
此时，黑影里有人发话道：
“娃儿，打住打住！”
751．犹点一出戏
是陶老大的声音。
这帮人先是讶异胡嚷，转眼又先后歇下手来。颜初子一愣，垂刀喘了口气。依他往日的脾性，才不会如此行事，正好趁对手莫明其妙地歇手卸械、自乱阵脚时，一鼓足气抢上前去，杀出一条血路。眼下，他输怕了。既没了本钱，更丢了气数。他满心疑惑、朝发话的黑影瞪了一眼。
场面静下来，就听“鼙鼙鼓”响了。
“颜道长，可否借一步说话？”陶老大道。
颜初子冷道：
“直说罢。”
“老夫想跟道长单独说几句，”陶老大斜出一步，来到颜初子左侧，躬身道，“请赏个脸罢。”
颜初子后退半步。他简直不相信自个的耳朵。这时候，在这场合，这陶老大还在意说话方便不方便？他想借了斜斜的月光，瞧瞧他的脸。今儿的事接二连三，怪怪的不说，也太不寻常。他想，这老家伙是不是疯了。他只是懒懒地挪了挪身子，本没打算答应陶老大的倡议。不料陶老大偏偏一扭身，又挨上前来。偏偏这道人也是个倔家伙，对陶老大本就没好感，早掂着要作弄他一回。这一来，不禁恼了，心想这老家伙是不是真的疯了。于是恨恨地接连后退几步。没料到，这最后一步没踏稳，伤肩竟撞到了一旁的大树，痛得他直咧嘴、矮下身子。这陶老大见状，趁势跨上一步、伸手架住了他。而颜初子却也没拒绝的意思。
752．转台
这又是一奇。
现场有人忍不住连咳几声。
可就在此时，眼前情形突变：谁也没见颜初子有何动作，就只听那陶老大“哎”的一声，早歪过身子，朝后重重摔了下去。事出意外，一时惊得众人瞠目结舌，手足无措。没等众人反应过来，就见颜初子一个“鹞子翻身”，掠到陶老大身侧，揽起他疾退几步，已来到院门旁。
众人发出惊呼、纷纷上前救援。
就在颜初子抵住院门，搁了陶老大、横身出刀对付蜂涌而上的对手时，刚才还踉跄跟了两步，看似毫无还手之力的陶老大，却突然一沉身，单膝跪地；随后盘起右肘、猛然跃起朝颜初子肋下打去。这便是老陶家绝地反击对手的险招“夺命肘”。之所以叫“夺命肘”，一来这招确有一招夺命的奇效，另一方面，若被高人解去，翻手一击，实在于己鲜能躲过。好家伙，这招一出，惊出颜初子一身冷汗。他哪会料到，羸弱不堪、自顾不暇的老爷子，还会来这一手。等肘尖快点到腋下，这才扭身一躲，用左肱顺势棚开陶老大的劲肘。饶是他身手妖，胁下也被肘尖带过，疼得他倒吸一口凉气。此时此地，使出这一招的若是他杀气和锐劲犹存的三弟，那颜初子即便不至于丢了性命，至少也会倒地不起。怎奈眼下的陶老大早已是油尽灯枯一残翁，哪里还有这招最要命的速度。颜初子躲过一劫，勃然大怒。只见他回身用刀柄砸向老人的后脑勺。老人拼命扭身一躲，到底还是迟了，额头早被砸中。他眼前一黑、昏死过去。而颜初子一不做、二不休，左手捞起老头，右腕一抖，只见一闪，一把寒气凌凌的钢刀，早横到了他的颈旁。
众人大惊，一齐顿住脚。
相持片刻，只听“鼙鼙鼓”又起。颜初子缓缓朝环伺半圈、欲进又止的众杀手溜了一眼。众人投鼠忌器，谁也不敢贸然动作。颜初子“嘻嘻”一笑，女人一般扭扭腰肢，架起陶老大，退入院内。
