一九九九年二月，春节刚过后，人们依然沉浸在节日的气氛中，但早春的暖风已徐徐地吹拂在东海之滨，并挟着南风的气息与报春的燕子一起梭巡在美丽的都市上空，燕子的呢喃声融化了冬天的冻土，伴随着摇曳的树枝，像在吟唱生命中的春天。一缕白云，像曼舞的轻纱，微微飘浮在明澄的蓝天上。黄浦江、苏州河这一对永远不老的情人河，在清波荡漾中泛着诱人的涟漪，与东侧高高耸立的东方明珠塔相互映衬，点缀了都市明媚的风景。
人到中年的李敏，经过了一次又一次的贫困、苦难、困惑、挫折和煎熬，在炼狱中得到了修炼。德国音乐家贝多芬曾说过：“在这个世界上，一切善良的人、崇高的人、伟大的人，都经受过苦难和挫折。”李敏从苦难挫折中走来，更珍惜生命的价值。他在风云变幻的商海中，看到了都市商机，也就是说，他的辞职反而更有空余时间获得了现代社会的市场信息。他欣然发现二十一世纪的中国市场经济发展将有两大板块，形成两条主流。第一板块的主流是高科技信息化的文化产业，它将以迅雷不及掩耳之势席卷全国，乃至世界，它是以科技、计算机、软件为辅助，以网络信息、电子商务、网上互通为主体，形成网上世界，缩短了国家与国家之间的距离，打破国界，突破疆域，使星球浓缩为一个商务村庄，从而产生巨大的商业利润，但从事这一职业的需要高层白领人物，要精通外语、科技技术、电脑软件设计制作等，还要有巨大的资本投资，如美国的比尔·盖茨电脑软件设计已风靡了整个世界。第二板块的主流是流通领域里营销市场，它以庞大的集团型的企业实体为背景，以连锁店、直销业、网络营销为主体，从事这一职业的人，不需要高深的文化结构，也不需要社会背景，更不需要资金投入，只要有一个正确的理念和心态，吃苦耐劳，依靠人脉关系，形成一个固定的消费市场，利润就会源源不断地进来。显然，李敏选中了后者作为自己的事业，因为他毕竟是属于弱势一类群体，这一点李敏很有自知之明，像他这样一位初中文化学历的人跟大学本科、硕士、研究生、博士、博士后等高层人士去竞争，必输无疑。同时，李敏更明白一点，那就是创富的基础是资金的原始积累，它需要三个阶段：第一阶段是“人找钱”，只能小本经营，以营销为基础，等有了一定的资金，就会转为第二阶段，那就是“钱找人”，因为当你有了钱，有了一定的产业规模，有钱的人，或有钱的集团企业就会与你合作，形成更大的产业实体，由此，就会产生第三个阶段，那就是“钱找钱、钱生钱、钱滚钱”。关于这一理论，实际上已涉及到创富学、经济学、营销学等学科。李敏虽在二十年前没有考上大学，但他始终在自学这方面的理论，尽管是一知半解，没有载体舞台让他实践，可这些学科在当今市场经济社会中已潜移默化在李敏的心灵中，从而激发出要为自己创业的决心。故一个人的成功往往需要天时、地利、人合来相助，更需要社会经济、政治背景、文化氛围、国家政策等相配套，由此，才会使你像竹笋破土而出。是的，李敏确实找到了一个机会，那就是营销事业。他在一位好友的介绍下，认识了一位深圳保健品A公司的老总，这个公司在全国部分省市设有连锁经营店，唯独上海是空白，没有营销代理点。李敏南下深圳，经过几轮会合的商谈，A公司老总最终授权于李敏为上海总代理。营销方式为“滚动式”。什么叫“滚动式”营销？就是每位消费者购买一份价值三百元的保健食品，就能成为本公司的业务代表，该业务代表在向外宣传本公司保健食品的同时，可以在第一个月享受二十元的薪水，第二个月享受两百元的薪水，第三个月再享受四百元的薪水，第四个月再享受六百元的薪水，以此类推，每月向上递增两百元，一共能享受十二个月，最后一个月可以获得两千两百元薪水。如果，业务代表还想在第二年再拿薪水，必须在十二个月以后，再重新购买一份三百元的产品，以致继续享受，一个周期为十二个月，多买多享受，少买少享受，如果你买十份、买一百份，那你享受的累计薪水就是一个巨大数字，这叫做花小钱赚大钱，几乎有点不可思议。李敏在上海就是全面负责业务代表网络营销工作，称之为上海市场经理。这种新兴的营销模式是从日本传来的，据说是从传销模式中演变而来，但这种模式又不是传销，称为“滚动式”营销，至于这种“滚动式”营销是好是坏，可信度怎样，笔者在第三章根据人物真实事件的推进，将全面聚焦透视，它会让人惊心动魄，因为这种“滚动式”在九九年下半年，已在民间席卷整个中国。先暂时不谈它的好坏和利弊。刚才说到它跟传销有区别，那么传销是怎么一回事？为了使读者能进一步了解这种奇怪的“滚动式”营销模式和对它有一个感性认识，把握李敏创富经历的走向，笔者想借助一点篇幅，先简要地回顾一下中国当年传销为什么会走向崩溃，以致最后国家颁布禁令——
中国传销模式，是于九三年从台湾，以及马来西亚、日本等东南亚国家悄悄进入中国大陆市场的，也是最初的萌芽发展期，当时称它为是“地下老鼠会”、“地下游击队”，纯属在地下操作，是一种违法经营行为，由于它的促销是以人头几何膨胀形式，以致一个变两个，两个变四个，四个变八个，一千个变两千个，一万个变两万个，十万个变一百万个，就像原子在热核化学反应中会产生无数万个质子，每个质子又会产生无数万个中子，这一原理运用到营销上，就会使利润不断以倍数递增。国家当时为了拉动内需，激活全国部分中小型企业，稳定经济，规范市场，拓展流通，增加国税，为此，国家工商局于九六、九七两年在全国先后核准批了四百多家传销公司，他们以合法经营方式占领了全国的半壁江山，并从地下转为地上。当时全国有两千多万人参与传销，参与者大多是生活在社会底层的弱势群体，请注意，是“社会底层”，扩大了都市底层的范畴，其中有百分之二的人是专业从事这项职业的，做了早的人确实赚到了不少钱，成为百万、千万元的暴发户，做了晚的人，仅仅是充数和做垫背。当时国家也得到了不少税收，也解决了一批下岗工人再就业。由于这种新兴的传销迅速发展，加上中国传销理论滞后，没有及时加以引导，导致宏观上失控，以致全国传销市场处在泥沙俱下、鱼目混珠、一片混乱的不规范竞争中，甚至引发了一系列治安情况和不稳定的闹事苗子，于是，九七年一月十日，国家工商局颁布了73号令，出台了《传销管理办法》，接着又提出了十六字方针，即：“允许存在，限制发展，严格管理，谨慎试点”。可以看出当时国家也想进一步完善这一传销市场，拯救这一传销新型营销模式，但事与愿违，事态的发展与国家政府的愿望背道而驰，走向了反面和极端，甚至出现了抢劫、杀人、骗人、欺诈等突发犯罪事件，使整个中国的传销业处在大动荡、大分化、大裂变、大组合、大自由的混乱局面中。更滑稽的是，有的传销商竟然把自己的传销公司总经理当作神和伟人来颂扬，笔者曾在马来西亚采访时，亲眼目睹过这样一个真实的场面，一个在中国投资的外国传销公司，九七年在马来西亚召开国际大会，大约有万人参加，当该公司的总经理？上主席台时，台下竟然有众多的传销商激动地呼唤他万岁，呼唤他是伟大的领袖，甚至上千人争先恐后地想冲上去与他合影，跟他握手，那些握到手的人竟会激动地掉下眼泪，就像受宠若惊，那种神化的场面真会让你忍俊不禁，而参与这个国际大会的百分之八十是中国人。总之，所引发出的事情无奇不有，出现了好坏公司良莠难分，甚至影响了一批正规合法经营的传销公司，以致九八年四月十八日，国务院向全国颁布了九八第十号令：“关于禁止传销经营活动的通知”，当月四月二十一日通过全国各大新闻媒体播出，使中国轰动一时、席卷全国的传销业拉下了最后一幕绝唱挽歌。老百姓有的赞成，有的痛骂，有的遗憾，有的扼腕，众说纷纭，莫衷一是，议论纷纷，无论怎样来评介，但最终传销的营销方法是被国家取缔了。在这件事的整个过程中，大多数遵纪守法的市民仍回归到传统的营销行列中，有的又按部就班地回到了自己的原来岗位，拿着微薄的薪水度日。但有一部分原来做传销后辞职的人士，传销停止后，他们无法回到单位，加上年龄又大，又无法找到合式的就业工种，以致流浪在社会，这些弱势群体在中国至少有几百万人，他们大多是传销精英，营销高手，有一定的人脉网络圈子，他们没有沉沦，想寻找新的营销模式，避开传销，东山再起。就在这样的局势下，正好“滚动式”营销出现，它既不是传销，又不是直销，它兼取了两者之间，打了一个工商管理有关法规的擦边球，国家一下子还很难从法律上来辨别或指出它的好与坏。于是，“滚动式”的营销模式便在二十世纪末芸芸而生。
李敏就在这样一个特殊有利的形势下，在上海操作“滚动式”营销，人脉市场仿佛是现存的，他只不过在上海起到了一个领头羊的作用。他在市中心商务楼租借了几间漂亮的办公室（A公司拨款），拿出了深圳A公司老总授予他上海总代理的有关证书和当地工商局注册的分支机构办事处的执照，挂在办公室醒目的地方。接着，他邀请了上海一些营销策划高手和电脑快手组织了一个智囊团，下设讲师组、营业组、文宣组、外勤组等部门。然后，他开始了脚踏实地的艰苦创业，他遵纪守法，谨小慎微，在法律的允许下从事着合法的经营。刚开始工作确实很忙，每天，一边要跟深圳老总保持联系，解决货运和资金周转问题，一边要掌握下面部门工作人员的运作情况，由于他是单身汉，故他每天几乎是睡在办公室。一个月下来，运作正常，营销网络的业务代表以几何数字速度成倍增长，而参与的人士全是原来做过传销的网络精英，营销高手，他们下面会带出一大批业务代表，这些人不是买单一份，而是买单十份、一百份、一千份，最高的是企业集体加盟买单一万份。买单份数越多，业务代表的回报薪水也越高。李敏作为上海的总代理，他下面的业务代表每买一份单（三百元一份产品），他可以名正言顺地坐拿百分之十五的利润，全是合法化的利润，也就是说下面投单（买单）越多，他也就水涨船高，钱就像潮水一样涌进李敏的代理办事处，李敏扣下百分之十五的利润，其余的钱再转账到深圳A公司，而A公司每月五号又将上海业务代表的薪水转账到李敏处，由李敏按电脑中的名单发放薪水，周而复始。每个月，李敏还要亲自跑一次深圳A公司，订购大量的保健品货物运回上海，人确实很辛苦，工作就在这种快节奏频率中一天一天过去了，李敏期盼有一个吉祥的好兆头出现。
不料，三个月后，在李敏人生的旅途上出现了一个意想不到的奇迹，如夸张地说是一个伟大的奇迹，财富之神终于敲开了他的命运之门，他的命运出现了转机，李敏下面的业务代表迅速发展近千名业务小代表，而他以获取代理费的个人净收入也一下子达到了五十多万元，李敏高兴得还没来得及去庆贺这一奇迹，或者说还没反应过来是怎回事，四个月后李敏的收入已冲出了一百万元，近两百万元，这钱对一个普通的工人来说，也许赚一辈子也无法赚到这笔钱，甚至需要几代人的努力。李敏赚这钱好像特别的容易，但也特别的艰辛。这似乎是命中注定的。周围的朋友都看不懂，连李敏自己都看不懂，这“滚动式”营销竟如此的神奇，几乎是一夜之内成为百万元户，就像上海九二年买股票认股证，许多股民是一夜之内成为百万富翁，有的成为千万巨富。李敏还特地自我反省了一下，这钱是不是来得合法？自我检查的结果，发现这钱来得堂堂正正，光明磊落，无可非议，受之无愧，李敏在掌声、鲜花的簇拥下，在深圳一下子名扬天下，人们称他是一位幸运的成功者。他像在做梦，但这确确实实是真的，他自己也不敢相信，他怎么会有这么一个好运。他突然想起二十年前许下的诺言，当有钱的一天，一定要回农场建造学校，建造福利院等，改变农村的贫穷，他也曾发誓不成功，决不结婚。而今，他在创富的旅途中，成为一名百万富翁，他开始思索着应该怎样将这笔钱回报给社会……
