魏老大本来是一番好意，王炳中听了后，总觉着有点儿像开批斗大会，心中不满地说：“还三摇三不摇，你不就比俺多认了几个土圪垃？你给俺说说，啥叫‘老汉推车’，啥叫‘古树盘根’？要不是那俩蛋坠着，你还真能上天了！”
老大猛地在楮桃树上磕了几下烟袋说：“三天三夜炖了个公鸡，除了那个硬嘴，浑身上下都烂透了，你还有啥？”
王炳中坐下来，一边往外抠钻入鞋里的土，一边说：“有啥？俺家塞在墙缝儿里的钱抠出来就够俺花了，瘦死的骆驼还是比马大，呵，呵呵，呵呵呵……”
老大不等王炳中说完，就趿拉上鞋，一边啪嗒啪嗒地走，一边回过头来说：“咋不是，你原先是一大群骆驼，现时今就剩下了一匹瘦骆驼，死骆驼！心里头啥时候儿也不能好受，俺原先连根骆驼毛也没有，现时今俺有了一匹骆驼，比你高兴得很呢！”老大笑呵呵地拍了拍满屁股的尘土，又丢下一串畅快无比的响亮后，起身走了。
王炳中就想，这魏老大，憨是憨了点儿，可一点儿也不傻——嗯？不光不傻，他透彻得很呢，老太爷走之前说的那个“忧喜皆因比对，烦恼缘起心累”，不用谁教他竟也知道！
麦收的时候，屁三的两个远房亲戚挪到了大坡地村，总共母女两个，六安人，闺女叫石小彩。
小彩家祖祖辈辈的大财主，小彩娘是财主的第五房夫人，小彩是财主的第十七个子女，她有同父异母的两个姐姐十四个哥哥，土改时，财主和小彩的五个哥哥都被镇压。六安一带土改运动颇为激烈，她们听说大坡地这边较为平和，母亲二人净身出户来到了大坡地。她们买下了一座只有三间破房的旧院落，和盖大全在一条街上。
石小彩刚二十岁，挺挺拔拔的个头儿，袅袅婷婷的身段儿，一身自天而降的秀美像花蕊中滚动的露珠——蓝天白云下闪烁着一尘不染的七彩炫丽。她平时话语不多，说话的时候从不拖泥带水，嗓音很脆，像静峦寺静心师父在大雄宝殿里摇响的铃铛——纯纯正正的优美还夹带着威慑的力量。
大坡地未出阁的闺女们多是变着花样地梳辫子，小彩的发型却像一个另类的天外来客：额前的刘海儿剪短了，和头顶的发丝一块儿给一个花绸布条儿齐根绑了，像一把厚实而精巧的羽毛团扇；额前的发际有些弯，飘在头顶上的如意云一般；其余的头发剪了齐肩长短，一个个发卡夹得整整齐齐。她的大褂变了小褂儿，羞羞答答地只苫住了半个胯，活灵活现的细腰，真真的似一根颤悠悠的扁担。小嘴高鼻、细眉弯眼，高兴的时候一笑，小嘴抿了，细眼也跟着眯了，刚出窝的黄嘴小雀一般娇嫩。
她们母女的到来，就像大坡地突然飞来了两只鸬鹚——原本江南水乡的两个普通生物，却成了太行山下阡陌市井间一道奇异的风景。
在老家，石小彩原有一个相好，是本地窑头的儿子叫马宁，马宁曾读了半截子洋书，一身大家之子的天生豪气，风流倜傥的举止正应了大家闺秀的景，小彩的一颗心早随了人家去，只可惜如胶似漆的卿卿我我，被突如其来的风暴掩杀殆净。劳燕分飞的根本，是缘于她们所寄生的那个阶层的彻底垮塌，小彩和马宁，是覆巢之中的两个鸟卵。
盖狗剩第一眼看到石小彩的时候，浑身的震颤和惊惧，几乎使他七窍流血，她颤悠悠的扁担腰像一把烧红的烙铁，“哧——哧”地冒着蓝烟，在他的内心深处打下了足以相伴终生的一个印记，她抿着的小嘴儿和眯起的眼，像千万朵喜气盈盈的桃花，在她的空间里灿烂绽放着，他的魂儿一下子就被勾了去。
从那一天起，他有事没事总要到石小彩家附近转一转，就像一个犯了毒瘾的烟鬼，颤悠悠的扁担腰就是他的烟泡儿，按捺不住的时候就戴了“民兵”的红箍，到那座小破院中找个茬子说几句话，细细地品味一番“大雄宝殿里摇响的铃铛”。
石小彩总是乜斜着一双眼看他，看他的时候总是白眼珠子多黑眼珠子少，傲视一切的神态，宛若一个有着生杀予夺大权的将军。盖狗剩总是怀着一腔不攻城略地死不甘休的雄壮，前前后后把那个扁担腰看够之后，就心满意足地走了。
盖大全不久就看出了儿子的端睨，他感到狗剩的心思，就像要爬上裹脚垴的百丈悬崖，去攀折那株鸡冠花——那真的是一个足以使人粉身碎骨万劫不复的冒险。
每每想起儿子，盖大全总感到脊背透凉惶惶不可终日。他把过去的、现在的、经过的、看到的、好说的、不好说的，和盘托给了狗剩，分明交给了狗剩一篇能洞明世事透析万象的文章，其中的言词凿凿，就像重新证明了三一三剩一是一条颠扑不破的真理。——大煞风景的是，盖狗剩根本就不喜欢他的“文章”，他一天见不到小彩就饭吃不下觉睡不香，那个颤悠悠的扁担腰，才是他的朝思暮想。
盖大全最终明白，再好的车把式也降服不住一匹发情的马，再坚实的河床，也经受不住川流不息的洪水滚动。
盖大全有些急，他关上街门又关住屋门，把农协主任的身份和狗剩爹的角色来回转变着用：“你癞蛤蟆咋就非得吃那个天鹅屁？再俊的人儿，也还不是解开裤子屙泡臭屎？再丑的人也不耽误生孩子洗衣裳做饭，白年年的豆芽儿它长不成树！一翅儿能飞上天的鸟儿，养到家里头它不好活！”
盖狗剩气哼哼地扭过去身子说：“净说些难听话叫人听，吃啥天鹅屁，她石小彩也算个天鹅？一个大地主破落户儿，叫人家扫地出门⑤的剥削阶级，落架的凤凰还不如鸡呢，还天鹅！”说完就开门走了。
盖大全后来给林先生说了，林先生把狗剩叫到家里。林先生的儿子秀山已八岁，腰里挎着一把木制的小手枪，在院子里正给梭标头上的麻丝儿染红。见狗剩进来，非要扛一扛那杆长枪，狗剩把保险关了，把枪放到秀山的肩上，秀山两只手紧紧摁着枪托，在院中转着唱了起来：解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……
林先生思谋了半天后写了一张纸，拿到狗剩的眼前一行行地念给他听：二八佳人体如酥，腰仗利剑斩愚夫，明里不见人头落，暗里叫人骨髓枯。
狗剩听也不听就说：“你是旧社会的老脑筋，柳柳不是说，中国gcd就是要打翻几千年人吃人的旧社会，叫地主富农的后代身上掺点儿咱贫下中农的血，那不好？你看看秀山，都要这样儿，这改造旧社会的任务完成得也就快了。”
令盖大全没有想到的是，狗剩娶小彩的决心，就像是黄了梢儿的麦穗儿，刮几场干热的风之后就熟了，而且随了革命的形势，几乎到了办也得办，不办也得办的境地。
分了田有了房的百姓参军的热情不再高涨，盖狗剩却坚决地报了名，他的条件是娶了石小彩马上当兵，他要给大坡地所有的青年带个好头儿。
安乡长还专门叫白文昌以“吃水不忘挖井人，幸福全靠毛主席”为题，专门给县里写了汇报材料，紧接着就有反反复复的人到小彩家做工作，说革命的形势势不可挡，一切都得为解放全中国让路，少数服从多数，下级服从上级，个人服从组织，想通了当然好，想不通也只能以后慢慢儿想，有人能舍弃个人性命上前方，后方的人就必须贡献一切。还说她们母子两个如果同意，马上就成了革命军属，是受保护的对象，小彩娶了后，马上给落户、分地、修房。
小彩娘最先动心，她给小彩说：“这边儿的事儿，钉子都给钉到板子上了，那边儿的事儿，这眼看着瓜蔓儿都断了，根也都烂了，闺女就甭思谋那蔓儿上的瓜了。”小彩娘把马宁比做了那“蔓儿上的瓜”，说完后就把一腔的哀怨和委屈全抛洒了出来，呼呼的眼泪像六月天的雨。
小彩“哇——哇”地哭着说：“他要是叫一枪打死了，俺还是马宁的人！”
盖狗剩是穿着军装和石小彩进入洞房的，安乡长主持了狗剩的婚礼，县里专门派人送来了结婚证。闹哄哄的人散去之后，狗剩轻轻地闩住了房门。
