《小二姐做梦》算是垫场戏，唱完后便是《赶女婿》，等那个扮演黄天寿的人出来后，月琴简直惊呆了，她揉了揉眼，那唱腔，那熟悉的磋步和跷步，明明白白是石小魁！她不知道小魁什么时候由“三合班”到了“永顺班”——“三合班”是丝弦、老调、梆子都能唱。
整个儿晚上，石小魁把黄天寿演绎得淋漓尽致，当唱到黄天寿逃出苏府的一段时，石小魁结合了梆子的嗓音，将那“二本腔”猛地抛向天际，一腔的哀婉和幽怨，恰如六月天里的一场倾盆大雨，哗啦啦地自天而降。月琴仿佛感到小魁是专门唱给她的，那一招一式也全是为她而来的。她的心随着小魁每一字的念白和每一句的唱腔而揪紧，好似一只饥饿的猫在撕扯一只无路奔逃的老鼠。
月琴感到心中已经抹掉的那个影子，又渐渐地变得清晰明朗起来，就对旁边的廷妮儿推说身上不好受，提前回了家。
还是香香的事刚定下来的时候，月琴便收拾了东院里自己原来住的房子搬了过去，廷妮儿搬到了西房。月琴从后谷场上回来后，便进屋关门躺下了。后谷场离家并不远，叮叮咣咣的锣鼓声划过夜空，流水一般地源源而来。
她上次在小坡地村和小魁见过之后，心里闹纷纷地乱了一阵子，内心里也曾把炳中和小魁作了不经意的比较，似乎小魁的那个透心透骨的执著，才能够唤回她那个薄雾一般飘摇的魂灵。
来王家之前，她也曾勾勒过一幅未来的图画，嫁到王家之后，她也曾处心积虑地要自己成为一个贤淑而温顺的女人，但每次的努力都和她在噪杂的庙会上唱大戏一样，满怀激情地上场，精疲力尽地卸妆，无论如何地倾心倾力，都听不到一声恰到好处的喝彩。尤其是那次回了趟娘家之后，她的生活似乎完成了最后的谢幕，她越来越明白，她只不过是王家的一件用具或摆设，早先的那些构想，也只不过是在戏里过了太多的生活，按照戏里的路子又去找寻了生活。
她甚至有些恨那些编戏的人，把许多闲磨牙的东西拿了来流传，枉害了许多和她一样的人。人世上根本没有《赶女婿》里的苏章——正好像她的父亲，把见过的几件小事总结了一个“船底和船帮”的学问后，她就在一千个“祝福”和一万个“好意”里，无可奈何地纵身到一个万劫不复的深渊里了，也正像老女人们的那一双双小脚儿，有哪一双不是亲爹亲娘给亲手包裹出来的？对于那些好与不好的感怀，其实和人闷了想唱，鸟儿闲了要叫，春天到了树要长叶是一个道理。至于那些喜欢和高兴，也都在自己手里，不该松手的东西就不能松手，正像她见了石小魁，一万个好是自己撒手扔了的，要找回来，正像那落入花园里的雷，一声响过之后便什么也没有了。
月琴在被窝里哭到半夜，心里忽然有了一个难以抑制的冲动，做不做夫妻，只不过是脱不脱衣裳的一件事，能和小魁同台再唱一回戏，死也值了！
唱戏的几天，月琴一直呆在屋内，大门不出二门不迈，他不愿意看到石小魁。可是，一天三场的戏，但凡有些空闲，小魁便到前院林先生的学堂里晃荡一阵子，月琴从门缝里看见两次，后来她便把院里的门闩了。
自从上次见了小魁，她便一直在兴奋和惶恐中煎熬了好多天，她知道有好多事是万万碰不得的，正像父亲和鸦片膏子，有了第一次便会有第二次、第三次，最后在惶恐和无奈中，走向不人不鬼的境地。
房后边又传来了激越铿锵的锣鼓响，那如泣如诉的弦子声，尤其是石小魁那优美的二本腔，激越而豪迈，声声仿佛都在唱给她听。她几次拖了那把玫瑰椅想出去，每次都退了回来，最后的一个想法使她坚定地打消了看戏的念头。
她想起了王炳中。他对于女人的算计就像一头发疯的叫驴，下流的丑态还不如廷妮儿养的那只红公鸡，他就是因为看戏，自己才有了今天。她无论如何不能和王炳中一样，骚臭如同一个黄鼠狼的臭屁！
永顺班的戏后来唱的是《马三保征东》，戏的内容和太行山紧紧相连，说的是太行山的辛凤村有个人叫马三保，马三保的祖父原给一财主放羊，是个羊倌。一天，一风水先生给财主看坟，看准了一块穴地，财主却不太相信。风水先生说，你不信可到河边折一柳枝来插到这里，如明日清早柳枝发了芽我便看准了，财主真的插上了柳枝。羊倌听见后，半夜跑到那个地方去看，那柳枝果然长出了一个个的幼芽，羊倌连夜把自己的父亲埋到那里，又插上一个不发芽的柳枝。第二天一大早，财主拔了柳枝一看没有发芽，便不再用那块穴地。羊倌第二天便举家逃荒而去，后来生了马三保。马三保长大后果然成了大将军，后来被奸臣诬陷，东征高丽，奸臣就乘机来到辛凤村挖马家的坟脉，不料，第一天挖断，第二天那山便又连上了……
当戏唱到开始挖山的时候，廷妮儿非让月琴给说说后边的事，月琴说只有自己一截儿一截儿慢慢儿看，那才能品出味道来，和活人一样，要是早知道了后边的事，就啥意思也没有了。廷妮儿说：“今儿黑夜俺看不成了，东家有事儿让俺做菜。”月琴说：“俺明儿了再给你说吧，困了。”
月琴要回自己屋里的时候，廷妮儿说：“哎！差点儿忘了，有人给你捎了件东西儿，怪稀罕的。”月琴一看是一块沉甸甸的石头，那块石头也是奇怪，正像一把月琴：满月一般的琴箱，短小的琴颈，弯曲如龙的琴头，琴头两边各有两个弦轴，通体的暗褐色，透着一层油油的光。最神奇的是在琴箱通往琴颈的中间，明显地生着四道白线，正如那四根琴弦，仔细翻看，竟是一块天然的石头。石头的背面还刻了两行规整的行书：丝桐合为琴，中有太古声。
月琴问廷妮儿是谁给的，廷妮儿说：“戏上的一个人让俺给你，说是恁娘家捎来的。”
月琴猜想那人一定是小魁了，心想这么一个东西，就像唱戏用的那些描金绣银的凤冠霞帔，尽管是一件实实在在的物件，却没有扎扎实实的效用，不能遮风挡雨，却不少招惹是非。内心便有些急，对廷妮儿说：“可能是捎错了吧？同名同姓的人多着呢，你给人送回去吧。”
廷妮儿似乎有些为难，说：“散了戏后东家叫俺捎坛酒回来，俺去搬了酒，才出大门儿，就有一个唱戏的拦住给了俺，还打着脸子⑥，一晃就又走了，咋能认准哪个是哪个——俺思谋着该也不会差。”
月琴想了想说：“那你甭管了，再说吧。”于是便回到自己房里。
月琴住的北房有临街的山头墙，后面的戏刚开锣不久，月琴就听到几声敲击山头墙的声音。王炳中不一会儿便过来叫她，说：“今儿黑夜戏班儿俩人有事儿来家，俺请他们喝点儿，要不，也过去坐会儿？”月琴说：“俺想去看会儿戏——俺又不会喝酒。”王炳中呵呵两声，阴阳怪气地走了。
廷妮儿在东房做着菜，月琴心里扑通扑通跳，一会儿工夫儿，山墙上又咚咚地敲了几下，月琴拿布将那块石头琴包了，刚迈出大门槛，就看见南墙根一个小黑影向一边急急地躲，她跺了一下脚就转身回屋，火烧火燎地转悠了一会儿，从梳妆盒儿里拿了一把象牙的小梳子，顺手往头发里一插又出了门。
迷迷离离的半片月亮在头顶上羞答答地浮着，后谷场大皂角树下的弦子锣鼓，在尽情地渲染着相差无几的乡音旧梦。月琴摇摇荡荡地在前边走，那个小黑影在后边磨磨蹭蹭地跟，走着走着她就摇了两下头，插在上边的那把小梳子就滑落下来。又走了几步，弯下腰来跷起一只脚顺手提了提鞋，她分明看见后边的那个小东西把梳子捡起来了。
待快要拐弯儿的时候，月琴突然疾走几步，拐过墙角儿就放下手里的包裹把身子贴住了墙，等后边那个踢踢踏踏的小东西刚露脸，猛地抡圆胳膊就甩了出去。跟来的小东西来不及躲闪，被结结实实地飞来的脆巴掌忽扇了一个跟头。
月琴跨上一步，揪住小东西的头发就是一顿猛打，一边打一边说：“叫你做贼！叫你做贼！你偷了俺可不是一回，说！今儿咋说！把俺的梳子拿出来！”月琴把手打疼了之后才停下来：“咦——锁住？咋又是你？上回你偷老太爷的玉扳指俺饶了你，不想今儿偷到俺头上来了！这回不能饶你，说吧，咋办？”
锁住想哭又不敢哭，双手抱拳颤巍巍地说：“这回，真不是偷，真不是偷，千真万确是拾起来的，拾起来的，俺要是不管他交代的那个事儿，再等顿上一会儿会儿，决不能有这事儿，决不能有这事儿……”
月琴不容锁住说完就又甩过去几巴掌：“小小孩儿不会做活儿倒会说话儿！这梳子，老大家的屋儿里一模一样的还有一把，你给拾过来俺看看！”一边扶住墙弯下腰，不知是要脱鞋还是找别的什么东西，锁住猛地爬起来，弯着腰箭一般地逃窜了。
月琴揉揉手，刚拿起放在墙角的小包裹，抬头看见一个人远远地向她招手，就在后边远远地跟着，一路来到了大北沟。
