王炳中心里咯噔一下，来来回回地搓了几下手后，一五一十地把苗香香的事给廷妮儿说了，廷妮儿想了想后，说：“唉！知道了，泥胎儿④要真有人拜，还真能成了神。”说完就再不吭声了。
廷妮儿做完手中的活后，和了一块杂面，用那根酸枣木的擀面杖在案板上擀了起来，过上一会儿就扬一扬头，甩一下遮住了半个眼的头发，手里的那个面团儿慢慢地由小变大、由厚变薄，每当要把面片儿摊开，换个角度再缠上擀面杖的时候，便将双手握着的擀面杖猛地向前一送，面片儿的一个边便嗒儿地一声甩了开来，然后换个角度把擀面杖骨碌骨碌地又卷了进去。
廷妮儿擀的面条儿有劲而均匀，她的刀功也好，细溜溜的一般宽窄，挑起来几乎可以看见透过来的阳光。
不一会儿，她便煮熟了一碗，往碗里盛好后，才说了见到炳中的第二句话：“你吃不吃？”
炳中说：“俺不吃，你贵人总算又开口了，俺给你说的事儿咋样儿？”
廷妮儿仍是不吭，待把那碗杂面条儿放到条盘⑤上的时候，又拿一个小碗挟了一箸头的韮菜泥，才说：“叫俺试试吧。”端起条盘往西院走的时候，将那几张纸票子又塞回了炳中的衣兜里，说：“这个俺没用，后边儿别再整这些没用的。”
廷妮儿往西院走，炳中远远地在后边跟着，廷妮儿走进了维贵的房子后，他便在和西院相连的门墩儿上坐了下来——冲门那边是一溜蓬蓬勃勃的月季，如今虽是稀稀落落，却也总算有个遮挡。
过了好一会儿，估摸维贵已将那碗杂面吃了，廷妮儿出来倒了烟灰又进去，炳中才隐隐约约地听廷妮儿说：“有个事儿想给你说说，你要着急就不说了……”后面的话便听不到了。
王炳中大冷的天坐在青石的门墩儿上，屁股蛋子冰凉冰凉，直到快要坐不住的时候，才见廷妮儿走了过来，说：“咋在这儿坐着，恁爹叫你呢。这人，谁也能不过老爷子，就跟看见了似的，就知道你在一边儿坐着。”
他忐忑不安地进了房，维贵坐在那张官帽椅上，眼也不睁，说：“人咋样儿？”炳中说：“俺看——还行。”“不提这档事儿不行？”“……”他浑身一颤，突然像被浸入到梨花儿井内，全身透凉的那种感觉。
王维贵睁开眼向后坐了坐，直起了身子，伸过烟袋锅子，廷妮儿给装满烟叶，打着火镰点上，当那一团蓝色的烟雾飘过头顶，廷妮儿便咳嗽起来，说：“少吸两口儿，呛人哩！”
维贵又吸了一口后，把烟袋递给廷妮儿，说：“啥时候儿你替俺去看看，人要没啥，给俺个话儿。——唉！这一口井，看来真的是不能光淹死一个人就算了，总有人还要试试，试试就试试吧。”
从维贵处出来后，炳中随廷妮儿来到东院，他对廷妮儿说：“要不俺说，你别去看了，俺连彩礼都给人说好了，那也就是板上钉钉儿的事儿了，这有钱儿难买愿意不是？——跳井就跳井。”
廷妮儿说：“不行吧？俺总不能哄骗老爷子不是？你就是把俺撵走，也不做扯谎的事儿。”
王炳中想了想，说：“那你去也行，把事儿给俺办好就成，反正就这一遭儿，俺连日子都给订好了，年前无论如何也得办了。先说你，要个啥？要不说，过了这个村儿可就没有这个店儿了。”
廷妮儿低下了头，想了想说：“当真？”炳中说：“只要不拧俺头，啥都行。”“给俺间小屋儿，俺该干啥还干啥，有吃有喝就行。”炳中问：“就这个？”廷妮儿点点头。“你住的屋子嫌大？”廷妮儿又摇摇头。“家里恁多的屋子，不住人的随你挑。”王炳中说完扭头就走了，临出门又说：“记着，不能把事儿给俺办砸了。”
腊月十八，王炳中骑了那匹大红鬃马，领着迎亲的队伍，从村东的夏官道入村，把苗香香娶了来。经过石碾街的时候，他把马勒住，四班人马的鼓乐，东头两班西头两班，都铆足了劲儿地吹，十二杆三眼枪此起彼伏地响，“咚——咚”地震耳欲聋。王炳中骑在马上，看着街东边那棵瑟瑟发抖的大槐树，似乎挂了赵世喜一般的落魄相。
那天，在梨花烧锅酒坊的院中，王家支了五口大柴锅，略有些瓜葛的都能吃上一碗猪肉炖粉条儿，大坡地半道街的人几乎都吃了炳中家的饭。
当天，炳中便请了“永顺班”的丝弦，在酒坊门前谷场上的大皂角树旁把戏台一搭，当晚就开了锣。
丝弦也叫弦子腔，由元代的散曲和小令演化而来，元明之际，那些未登上高高庙堂的落魄文人，和千千万万的庄稼主儿一起——“忍把那浮名换了浅吟低唱”。弦子腔的曲调，起源于摇辘轳的村妮那大片的脚，加工于扶犁的汉子那粗糙的手，再造于田野间沟坎里的吆喝中。念词对白土腔土话，绝不饰雕琢，行腔激越慷慨奔放，粗犷而豪迈，与庄稼人的脾性丝丝入扣。大坡地的庄稼人离不了那个弦子腔，正像他们离不开自己的粗瓷大碗。
太行人不能没有丝弦，就像陕北人离不开信天游，蒙古人总爱唱草原长调一样。丝弦的唱法是真声唱字，假声拖腔，全部音域涵盖了两个八度，唱词的末尾，多数是用假嗓演唱的“二本腔”，那个十二度的大翻跳，似乎在渲泄着受苦人一生一世的压抑和悲凉。丝弦的曲调和合着庄稼人的脾胃，就像他们饥饿时猛吞下去的黄菜捞饭——是特殊地域里的一种不可或缺的穷苦人的滋养物。
捏泥人儿的、粘糖瓜儿的、煎贯尝的、糊灯笼的……都齐生生地挤到王炳中家的谷场里，那棵大皂角树已看不见那片蓬蓬勃勃的葱茏，斜身张望着的优雅仍静静地播撒着昔日的妖娆。巨伞一般的大树冠下聚集着熙熙攘攘的人群，有心兴的看看人儿，没心兴的听听声儿，闲不住的凑凑堆儿。锣鼓敲响后，为了应和炳中的喜事，头场戏便是《小二姐做梦》，月琴和廷妮儿一人搬了一个玫瑰椅坐在中间。
