其实我自己也颇为紧张，在西域行走中间，虽然也多有指挥商队与盗匪马贼等交手，但那充其量不过几十上百人的混战，只要武功高强，便能够震慑局面。而此刻却是数千军马纵横疆场，讲究的是排兵布阵，运筹帷幄，个人武功反在其次。这种情形下，一个指挥不当，很可能便是兵败如山倒，个人之力莫可挽回。念头每一及此，我都感一阵战战兢兢，但身为主帅，却又不能露出半点犹疑，必须镇定自若，方能稳住军心。
眼见前方烟尘大起，匈奴骑兵已然进入视野之内，居然并不体恤马力，全军纵马疾冲而来，声势极为惊人。蒙额又惊又怒，说道：“匈奴如此轻视我们，远途来战，竟然连马力也不养，当真欺人太甚。”
我沉声道：“对方以为我们软弱无用，这样一开始就雷霆般冲击，那是要先声夺人，先在气势上吓住咱们。”四下一望，果然不少楼兰士兵脸上显出惊恐之色，当即大声喝道：“楼兰的勇士，你们害怕了吗？”蒙额拔出长刀，以刀击盾，高呼道：“楼兰的勇士不害怕任何敌人。”四下里楼兰士兵当即跟着大呼，这么一来，众人初时面对匈奴骑兵冲击时的些微慌乱，当即消失于无形。
匈奴骑兵渐渐冲近，马背上的骑兵面目已然清晰可辨，闷雷般的马蹄声中，这些匈奴骑兵嗬嗬狂呼，表情狰狞。蒙额手执长刀，口中不断呼喝，“起盾”、“取箭”、“开弓”一个个命令传了下去，楼兰士兵纷纷张弓搭箭，一支支锋利的箭簇，遥遥指向匈奴来骑。
匈奴骑兵眼见楼兰士兵据守高地，不为所动，在马队堪堪冲进双方一箭之地的时候，统军千夫长终于发出讯号，部勒匈奴骑兵止步，重整队形。双方严阵以待，变成对峙之势。
蒙额高声叫道：“匈奴人害怕了，楼兰的勇士，今天就用敌人的鲜血，来增加你们的荣誉。”楼兰士兵眼见匈奴骑兵不敢贸然冲击，先前不过是虚张声势，更是勇气倍增，跟着大呼起来。
那匈奴千夫长纵马而前，脸色铁青，想来他原本以为单靠方才的一番声势，便可以击溃楼兰军斗志，没想到这边严守阵脚，一步不退，眼见战阵之前遍布壕沟陷阱，终于没有贸然接战。但这样一来，反而是匈奴的士气先受了挫折。不过匈奴骑兵在西域纵横多年，几乎战无不胜，此时虽然止了前冲，但脸上骄横凶狠之色，却并无半分收敛。
只听匈奴千夫长咬牙切齿地叫道：“你们这些卑劣的奴隶，竟敢公然与我匈奴大单于为敌，我们草原上有十万铁骑，你们再不跪下投降，就踏平你们楼兰城。”
我缓缓站出，也控马行至阵前，遥遥面对那匈奴千夫长，喝道：“你们的十万骑兵早已被汉军赶出了草原，跑到漠北去了，再也不能在西域逞凶逞强，今日一战，就要让你们知道，西域的男儿，也个个都是骁勇善战的勇士。”
那千夫长大怒，回手取下强弓，弯弓搭箭，向我一箭射了过来。
这一箭势急力沉，迅捷无比，倏忽便到了眼前。只听身后楼兰士兵齐声发喊，当是唯恐我抵挡不了。我有意在两军之前立威，看准了这一箭的来势，不避不让，只等它堪堪射至身前，这才右手一伸，一把抓住了箭身，跟着双手一折，将那支箭折成两段，随手抛到了地下。
这一下楼兰士兵欢声雷动，匈奴千夫长怒吼一声，连珠三箭又再射来，跟着大叫传令，催马冲来，身后匈奴骑兵跟着一起策马，蜂拥猛扑过来，这一次是真真正正地展开了进攻。
我抽出马刀，随手拨开千夫长的连珠三箭，缓缓退入了阵内。随着匈奴骑兵的接近，双方很快便箭如雨发，于一攻一守之间，首先展开了箭战。
骑术与箭术向来是匈奴人的长项，匈奴骑兵冲到近前，眼见壕沟陷阱甚多，当即向两边分开，绕着楼兰士兵据守的高坡疾驰，一边转圈，一边嗬嗬高呼，在马上向着中心发箭。楼兰士兵则是竖起坚盾，坚守不出，同时也寻暇抵隙，抽冷子在高坡上放箭还击。
匈奴骑兵奔行如风，在马上窜高伏低，楼兰士兵的冷箭大部落空，而楼兰士兵隐身坚盾之后，利箭难透，匈奴骑兵射术再精，却也奈何不得。双方僵持良久，匈奴千夫长心有不甘，便督促兵士向高坡上强攻。
这一来那些壕沟陷坑、荆棘锐器便发挥了作用，不少匈奴骑兵连人带马摔将进去，有的被锐器扎伤，还没爬起，便被楼兰士兵攒射。那名千夫长也掉落坑内，幸亏手下士卒拼命保护，才狼狈退了回去。匈奴骑兵见马战不利，便弃马徒步再攻，楼兰士兵仍是坚守不出，只是居高临下，用弓箭猛射，有少数匈奴士兵攻近身前，也旋即被乱刀砍翻，撼动不了阵脚。
那千夫长见情形不利，终于传令收兵，暂且退后。放眼望去，高坡之上，横七竖八都是匈奴骑兵的尸体。这第一轮接战，匈奴骑兵折损数十人，而楼兰士兵，也有十余人或死或伤。当下双方各自休整，等待再战。
楼兰士兵眼见战阵有效，居然在第一回合击退了向来凶悍绝伦的匈奴骑兵，无不精神大振，先前的畏惧之情，荡然无存。
不一刻，那千夫长又挥众来攻。这一次匈奴士兵拼死上冲，竟是凶猛无比，双方战斗已经多为肉搏，更是残酷。最后匈奴士兵虽被击退，杀伤也比上次更多，但楼兰士兵却也伤亡枕籍，不复上一回合的轻松。蒙额左臂中了一刀，鲜血直流，裹扎时嘴唇微微发抖，似乎惧意复生，但望着阵前两军士卒的尸体，紧紧握着刀柄，终于没说什么。
这一阵匈奴士兵死伤百余，楼兰士兵却近三百，这还是匈奴一方仰攻不利，楼兰兵力又多过对方，结阵防护，这才坚持不退。但匈奴士兵的战力，亦足以令人心惊。楼兰士兵击退攻击之后，再无欢呼大叫，反而个个默然。
匈奴骑兵向来不擅长攻坚，汉匈之战中，筑城一直是汉军保持优势的重要战略手段，只要汉军筑城据守，匈奴便无可奈何。汉军将匈奴逐出阴山后，便是依靠在河套一带构筑朔方城、五原城等据点，挡住了匈奴的大举反扑。此刻楼兰军所占据的这个高坡，虽然比之城池天差地远，但却也初具阵型，只守不攻，一千匈奴骑兵也拔之不下。
以千人队对阵楼兰两千多步兵，居然无法取胜，那匈奴千夫长早已恼羞成怒，稍事喘息，便发起了第三次冲锋。楼兰士兵弓箭告罄，已无法远距离拒敌，而高坡前的壕沟陷阱，多已被战死的双方士兵尸体填平。这一次匈奴骑兵便不再下马，而是依仗骑术精绝，纵马来攻。蒙额脸如死灰，知道这次只怕再也挡不住对方的冲击，只要匈奴骑兵冲入阵内，楼兰士兵便要被冲散，那接下来势必是一场屠杀。只是此时已退无可退，唯有拼命。
我毫不犹豫，将刀高高举起，凛然站到楼兰士兵之前。两千余名楼兰士兵都知这是最后的死战，一起发出了野兽般的低吼。
便在此时，傅正使带走的五百名楼兰骑兵，终于在匈奴骑兵的背后出现。
