楼兰在西域诸国中并不算强大，最多也就和车师差相仿佛。这次发兵三千前往车师城助战，已算是倾国之力。
此时三千名御林军控制了车师城，与城外匈奴右贤王的五千骑兵对峙，而郑吉的两千屯田军和匈奴童仆都尉的两千骑兵，也均已集结在左近，双方剑拔弩张，大战迫在眉睫。
楼兰出兵，数量上看似不少，战力却并不如何。别说无法与御林军和右贤王的匈奴骑兵相抗衡，就算是比起郑吉的屯田军和童仆都尉的人马，那也是远远不及。但在汉匈双方势均力敌之时，这支兵力若加入战场，却也未必不能起到左右战局的作用。更为要紧的是，汉匈之战，西域诸国大多抱着观望态度，不知该当倒向哪方，楼兰此时率先联汉抗匈，对其他邦国的立场，却是能发生极大的影响。
但这次出兵却也可说是仓促之极。楼兰此前一直倒向匈奴，而我与明珠公主又刚刚大婚，现在突然出兵援汉，许多士兵完全不明所以。而我这个楼兰王更是名不副实，即位这么短短几天，许多实际权力还未真正收归手中，众多楼兰贵族显然也不心服，目前之所以还无人公然反对，不过是因为众人摄于傅正使之前的雷霆手段，又摸不清明珠背后匈奴方面的态度。当然，相安公主的御林军在车师动武，汉军在西域的威慑力大增，也是一个重要原因。但无论如何，这次出兵都是一次极大冒险，若是稍有不慎，士兵阵前哗变，最后在战场上倒戈攻汉，那也不是绝无可能。
我这次自然是王驾亲征，傅正使、李军侯带着手下数十名汉军士卒，暂时充当了我的亲卫。明珠听说我要讨伐童仆都尉，坚决不肯独自留在楼兰城，我也只得由她，其实眼下西域如此混乱，当真把她一人留下，我也的确难以放心。
出征之前，我解除了脱赖、侍卫长等一干亲匈派人物的职务，另行与蒙额等人商量，重新整顿了王宫侍卫，同时尽量加强城防军的编制，使其成为这次远征军的主力。有蒙额这支力量在，勉强算是能够镇住局面。
一路上我和傅李二人都骑了马，随着大军前进。楼兰王室出征的那辆大车，便让明珠乘坐。明珠本也要骑了马和我一起，但想起现在已经成了王妃，不便过多抛头露面，只得罢了。
出征路线由李军侯筹划制定，仍是取道他之前潜来楼兰时的那条秘密路线，从大沙海边缘绕过，再直奔车师。这条路线上有水源暗脉，大军既然出动，只要找准位置，掘井补充饮水便不成问题。途中自然又经过那座公主堡。我让明珠出车来看，明珠满脸红晕，啐了一口，说道：“现在饮水充足，你胡思乱想什么。”
本来这次统军去邀击匈奴，我还担心明珠心中或有别扭，毕竟她的身份，怎么说也是匈奴公主，此刻见她坦然无谓，这才放了心。此时趁机和她说起，哪知她反而格格娇笑，说道：“这件事情，尴尬的该是夫君，瞎担心我做什么。”
我颇为不解，问道：“此话怎讲？”
明珠白了我一眼，说道：“那位相安公主，不是你的心上人么？在我面前，还装什么糊涂。”
我更是愕然，说道：“这又和相安什么关系？你胡搅瞎缠，到底是要说些什么？”
在楼兰城大婚之前，明珠早已向我问明了与相安之间的种种过往，我虽然颇为尴尬，但明珠对我同样是一片真心，终究不愿相瞒，一一告诉，便连我父母当年的事情，也都说了。明珠对我和相安之间的关系虽然颇不自在，却觉得与相安也算是同病相怜，后来想到自己和我居然还成亲在前，也就放开了。
至于我父母的往事，明珠反而听的悠然神往，当时说道：“你父亲何等英雄气魄，爱上谁便是谁，半点儿都不含糊，为了你妈妈，什么都不放在心上。到你这儿，就偏爱瞻前顾后，什么事情都犹犹豫豫。”我无话可答，唯有苦笑。
此刻听她又提起相安，我不明所以，心想这娇蛮公主不知又有什么古怪想法，却是这么一副似喜非喜、似嗔非嗔的态度。
却听明珠道：“以夫君对相安公主的思念，本该一心阻止她去和亲乌孙才是啊。难道夫君不曾想过么？”
我微微一愣，看了明珠一眼，但见她一双明目，定定凝视着我，迟疑了一下，缓缓点了点头，说道：“我确是一直这样想，便是到了今天，也还是这样想。你……你也知道？”
明珠轻轻握住了我手，说道：“我知道，我又没有怪你。你现在要统兵对抗右贤王，我更加不会怪你了。”
我奇道：“我对付右贤王，你反而高兴？那是什么道理？”
明珠嗯了一声，说道：“你想不通么？其实你真的想要抢那相安公主，完全可以率军与右贤王合作，将汉军打败便是。只要汉军兵败车师，相安公主自然也就去不了乌孙，她自己……她自己也愿意和你在一起。你以楼兰王的身份，到时候抢来娶了她，岂非也是顺理成章？”
我目瞪口呆，作声不得。明珠这番假设虽然匪夷所思，但实际上却又十分合情合理，只是让我为一己之情，便要反助匈奴攻击汉军，当真是连想都无法想象之事，无论如何，也是绝无可能。
我呆了半晌，才道：“你的意思是说，我现在虽然是在让楼兰联汉抗匈，但实际上对相安而言，却是……却是……反而更加坐实了她和亲乌孙的命运？”
明珠默默点头，不再言语。
我登时一阵茫然，心想：“不错，我逐走了匈奴，却也势必留不下相安，这中间……这中间……”想到阻止相安和亲本是我心中最大愿望，但此时所行，却正是恰恰相反，心中不免一阵迷乱。
明珠见我失神，轻轻握了握我手掌，低声说道：“我早就想过，你若不顾一切与右贤王合兵击汉，要夺相安便有很大机会。可是那样一来，匈奴人打了胜仗，我便无法和你在一起了，单于肯定要召我回去另嫁他人，你就算是楼兰王，也绝无实力反抗。”
我心中一惊，反手握住了明珠柔软的手掌，说道：“你不能走。”
明珠嫣然一笑，眼中却隐见泪花，说道：“我和相安两人，你要哪个，其实便只取决于你这支远征军要帮哪一边。我……我原本一直在担心，直到知道你决心要对付右贤王，我才……才开心起来。”
我这才知道，明珠对我原来情深一至于斯，忍不住心中一阵感动，轻轻将她揽在怀里，说道：“傻丫头，我是深爱相安，对你却也绝无二致。你放心，你我既已成亲，你以后便是走到天涯海角，我也一定会追你回来。”
明珠身子一颤，一张小脸上终于显出欢喜之色，将头伏在我怀里，良久良久，不再说话。
眼见楼兰大军渐渐过了公主堡，我知道车师城已在不远，想到方才明珠所言，心中唯有一声长叹。
明珠忽然抬起头来，微笑道：“夫君，你心中在叹息么？相安那边，咱们今后另想办法就是，你放心，我自然……自然也会帮你。”
