山门外桃花早已经零落成泥，偶尔有油菜花的清香飘入庵内。殿内幡带微颤，静尼携众尼在做功课，唱诺之声渐次高起，南无阿弥陀佛。功课后，静尼瞧见秦二娘悲哀之色，劝慰了一番。秦二娘慢慢从哀痛中挣扎过来，说丈夫秦九台是个好人，姐姐秦大娘也是个贤惠的女人，如今他们都已经离世，我却早早离家出走，未能照顾到他们，还在这俗世中苟活，握着我这身臭皮囊有何用，不如丢了去的好。静尼说，佛法无边，明天起我们做点功课来超度他们吧，也算做了一件好事。秦二娘这才转心为安，诚心向佛，以纪念秦九台和秦大娘。光阴荏苒，日月如梭，不觉间渡过十七年，紫金庵的门楣都有点老旧了。秦二娘两眉已经斑白，脸上爬满皱纹，对世事有点麻木。忽一日，山门外进来一位年轻的姑娘，身穿学生中山装，衣上佩戴着红色纪念章，头扎两条小辫子，辫梢上打着蝴蝶结，行色匆匆，在寺庙里来回走动，好像寻找什么。这几日紫金庵内空荡荡的，除了庵内僧尼及出售门票事务的人员，再无香客进门。山门外掀起的那股潮流无序地乱翻腾，文化摒弃了宗教，将紫金庵与世隔绝了。那姑娘一遍一遍地在庵内走着，见着僧尼就问：“我阿婆在这儿吗？她叫秦二娘”问了几遍没人回应。多少年过去了，庵内除了静尼师太与秦二娘外，僧尼几乎都换了面孔，秦二娘这个俗人的名字无人知晓。这一日静尼师太与秦二娘又被西山的佛教协会请去开会，让这姑娘在庵内空走了一场。黄昏时分，秦二娘才得知有人寻她。秦二娘原本枯萎的思儿之念又如干柴烈火般燃烧起来。苦等几日，没有那姑娘的消息，秦二娘急了，不顾年迈，毅然迈出庵门槛去寻找，因为她感觉到那位姑娘很可能就是来寻亲的秦家的后人。
姑苏城内一片红色的海洋，街巷小桥流水飘落着红色的碎纸，沿河的柳树上，桥栏上，狭窄的街巷空白处都贴着标语，一间挨一间的小商店的门楣门框间都涂了淡红、浅红、深红、土红、灰红等诸种红颜色，一眼望去，好像满街浮动着油漆，空气中都有这种刺鼻的味道。秦二娘在这浮游着油漆的街巷里蹒跚地走着，一条街一条街，一条巷子一条巷子摸索过去。她看到年轻姑娘就会驻足看一下，时而询问道“请问你是从沙地汇龙镇来的吗？”惹得街巷上的年轻姑娘们尴尬地回看一下，说老尼认错人了。日复一日，秦二娘固执地在街巷里走着，嘴里叨念着一句话：“请问看到过从沙地汇龙镇来的姑娘么？”一遍又一遍地问着街巷里的人，一遍又一遍地来回奔波，直到走不动为止。秦二娘走累了身子，就在山塘街寻了一间旧屋租住下来，白天一拐一颤地跨到山塘街的一处古戏台旁边席地而坐，在青砖上放置一块布帖子，上面写着“寻找沙地汇龙镇来的姑娘，秦二娘宣”古戏台旁边就是河码头，来往行人很多，秦二娘寻人的身影倒映在河码头一侧的河水里，给纷乱的岁月增添了一幅凄凉的画面，惹得山塘街的老人们啧渍唏叹。数月后，山塘街一则发生了动乱，造反派搞武斗，人潮涌动，夹杂着撕打声和枪声。秦二娘年岁已高，经不起惊吓，当场昏倒在地。直到傍晚时分，人潮退去，好心的居民才用小推车将她救到医院治疗。当紫金庵的静尼师太得知消息后赶来，秦二娘仍未清醒。
数日后，秦二娘被运回紫金庵。秦二娘苏醒后的第一句话就是：“帮助我寻找沙地汇龙镇秦家人，帮帮我啊！”静尼师太努力劝慰着她。后来，秦二娘的病情加重了不幸逝世，在临终前，秦二娘将破包裹打开，把一件雪青色荷叶图案的真丝衫和一只雕龙白玉镯交给静尼，叮嘱道：“这件青衫是给吾儿秦显达穿的，这只手镯留给秦家后代。”说完，含泪而逝。
静尼师太说到这里，刚毅的脸色也变成青白色了，一行热泪流淌下来，滴湿了青衫。
