★【茶史】★
茶是中国的“国粹”，传说创始于神农氏，学术界普遍认为，至迟在公元前3世纪，中国人就饮茶了。
西汉末成书的《尔雅》，将茶称为“槚（jiǎ）”，并说早采的叫“荼（tú）”，晚采的叫“茗”。“荼“是苦菜总称，茶味苦也。鲁迅诗句：“世味秋荼苦，人间直道穷。”
唐代，饮茶已成风气。陆羽著《茶经》三卷十章，将“荼”字去掉中心一横，称为“茶”。全书篇幅不长，却从茶名考证、采茶方法、制茶程序、煮茶器皿，说到火候、水质、饮法、茶礼以及产品产地等等。他本人也因此被后世尊为“茶圣”。
比陆羽稍后的诗人卢仝（tóng），有一首写饮茶的长诗，说：
“一碗喉吻润；两碗破孤闷；三碗搜枯肠，惟有文字五千卷；
“四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙灵；七碗吃不得也，惟觉两腋习习清风生。
“蓬莱山，在何处？玉川子（卢仝的号），乘此清风欲归去……”
不得了，他要飞蓬莱仙山去了！
茶饮七碗，够多的了。有一首禅诗说“七碗受至味，一壶得真趣。空持百千偈，不如吃茶去。”典出赵州和尚：有僧问如何是禅。师反问：你以前来过吗？答没有来过。师喝：“吃茶去！”
从唐、宋文学作品看，如“自汲香泉带落花，漫烧石鼎试新茶”，当时人们饮茶都离不开一个“煮”字。唐以前，是茶叶碾成细末入水煮；五代后，茶叶煮汤，尤其讲究茶具。
大约在明初，创瀹（yuè）饮，即用开水冲泡，那就便当多了。茶叶的生产方法，由此发生了重大变化。紫砂壶也在这个时候应运而生。
★【出口与品牌】★
明末清初，茶叶开始出口，很快超过丝绸和瓷器，成为中国出口商品的大宗；至康熙末，更是跃居第一。英语的“tea”，即从中国福建话茶叶的读音。
一般认为，西方人多肉食，性格好斗，饮茶可以消食，减少暴力倾向，养成绅士习尚。
外国人起先不会吃茶，得到中国带回的茶叶，呼邻共享，倒锅中，加水，煮沸，滗（bì）去苦汁；再加水，煮沸，滗汁；再煮，滗……几番折腾，直到苦味大减，乃加糖或盐，皱眉嚼其叶渣。
但这是最初，很快，人家不仅学会吃茶，鸦战后，连种茶、采茶、制茶、销茶，统统青胜于蓝、冰寒于水了。
茶含有茶多酚等成分，对健康有益（但过酽反而损胃伤肾），口味容易为大多数人接受，价格也不算高，现在已经成为世界三大饮料（另二是咖啡、可可）中最普及、饮用人数最多者，消费量超过了包括咖啡、可可和所有碳酸饮料、酒精饮料之总和。
可惜，中国茶有名品而无名牌，全国7万余家茶叶企业的年产量，只相当于一家英国“立顿”，在国际市场上所占份额仅仅1/10，你想不通吧，却是事实。
★【茶道与茶礼】★
中国古代有茶道，闽粤间好功夫茶，繁文缛节，耗费时间。今卖茶商店或借名标榜“茶文化”，其实潦草表演而已，况且看客来去匆匆，有什么文化可言？
古人有“茶不移本”之说，意思是茶树不能移栽，只能靠种子繁殖。故茶有至性不移的象征。民间婚姻遂有“三茶”之礼仪：订婚“下茶”，结婚“定茶”，同房“合茶”。俗语“一女不吃两家茶”，即一女不嫁二夫。
斟茶待客，要注意礼仪。如茶具要清洁（一次性杯子虽卫生却失礼），茶叶别用手指撮；浓淡最好问一声客人，注水不要太满（俗谓酒满敬客，茶满欺客，其实酒也只须斟七八分）；杯盅置托盘，若无，则双手奉上，指勿碰口沿。君子之交淡如水，清茶一杯情意融融在其中。
受茶也要有礼，双手承接，当然道谢；饮时杯盖摘手中，勿反过来放桌上；如烫，可慢饮，不要嘴吹；茶叶若有梗，留杯中，不要弃于桌，那与坐下前拂凳椅灰尘一样，是嫌主人不道地。
主为客续水，客如小辈，欠身示敬，如平辈，可右手中指轻叩桌面，老派五指端触桌，中指叩，仿佛伏地顿首也。
