大雄宝殿
●【大雄是谁】●
佛寺之主体建筑，“大雄”的宝殿。
大雄是谁？佛教徒对释迦牟尼佛的尊称，意为大勇士，一切无畏。所以大雄宝殿的主尊必为释迦牟尼佛。
有的大雄宝殿供三位主尊，仍突出中间的释迦牟尼佛。释迦牟尼佛背后，是海岛观音。两壁群塑，罗汉或诸天。
主尊
●【一佛】●
主尊如一位，当然为释迦牟尼佛。
●【一佛两菩萨，文殊和普贤】●
他的胁侍，一种可能两位菩萨：左文殊、右普贤，合称“华严三圣”。
这时，释迦牟尼佛也可能与我们平时所见的略有不同，称为法身毗卢遮那佛（详见下文“三身佛”）。
有的两边外侧，再加诸天中的大梵天、帝释天。
●【一佛两罗汉，伽叶与阿难】●
另一种可能，胁侍是两位罗汉，体量比菩萨小，形象如同比丘，而且侧身，或侧半身，那是他十大弟子中的两位。
两人的年貌有明显区别：老年是伽叶，青年是阿难。
●【两大弟子立过功】●
释迦牟尼佛既然有十大弟子，为什么单单供奉这两位？原来他们立过大功。
释迦牟尼佛涅槃时，遗言“有生必有死，精进勿懈怠”。但因他生前没有留下著作，众弟子对于如何遵奉师训，光大佛法，甚感困惑。
这时，十大弟子有八位健在，其中年资最长的伽叶，站将出来，环视众人，作了一个长揖，建议大家，共同回忆师尊生前传授的佛教理义，然后一起解释，记录，整理，结集出最早的佛经。众人无不赞同，随即行动。
当时诵出佛经最多的，便是那位年轻的阿难。
●【为何伽叶抱拳、阿难合十】●
对于两人的形象，为何伽叶抱拳、阿难合十？
20多年前就有导游问过我这个问题，但迄今未见哪一本书解释。我认为，只要根据以上故事所述，就不难明白：伽叶与众师兄弟协商，须示敬谦，故抱拳作揖；阿难背诵教义，须尊本师，故双手合十。
这是我的发明，在上海几个院校百余课堂上讲过30年，至今未见异议。
主尊如三位，有三种可能：横三世佛、竖三世佛和三身佛，皆结跏（jiā）趺（fū）坐莲花座上。
横三世佛——横是空间，故又称三方佛，佛首皆作螺髻状。
●【空间世界三佛】●
中——娑（suō）婆世界（污秽的堪忍的世界，世人所生活的世界，也是释迦牟尼佛住的世界，目的是教化大众，慈悲度人），释迦牟尼佛，常右手举胸前，作说法印，即中指指尖与拇指节间相抵，余三指半屈伸，或双手作转**印（又称“狮吼印”），拇指、食指拈成小圈，两圈相触，右在上，掌心朝外，左在下，掌心朝内，合成“卐”形；
左——东方净琉璃世界（光明世界），消灾延寿药师光佛（也可简称药师佛），常双手仰置腹前，托**，或宝塔，也有左手托钵、右手持丸的样子；
右——西方净土极乐世界，阿弥陀佛，其手印极大多数是右手作接引印，左手托金莲台（详见下文“法堂”）；或作上品上生印，即拇指指尖与食指前二节相抵、余三指并伸。
●【如果三佛有胁侍】●
倘如这三位佛各以菩萨为胁侍，则：
中间：“释迦三尊”，或曰“娑婆三圣”——中释迦牟尼佛，左文殊菩萨，右普贤菩萨；
左边：“药师三尊”，或曰“东方三圣”——中药师光佛，左除盖障菩萨（象征光明的日光遍照菩萨），右虚空藏菩萨（象征清凉的月光遍照菩萨）；
右边：“阿弥陀三尊”，或曰“西方三圣”——中阿弥陀佛，左观世音菩萨，右大势至菩萨。
竖三世佛——竖是时间，故又称“三世佛”（这里“世”指世代）。
●【时间世界三佛】●
中——现在世，释迦牟尼佛；
左——过去世，燃灯古佛，又称定光佛，他曾预言释迦牟尼将来要成佛，其手印也常作说法印，但与拇指相抵的是食指指尖；
过去佛还有一种可能，是伽叶佛（注意：与释迦牟尼佛的大弟子摩诃伽叶同名，但不是同一人），佛经说过去世共有七佛，第七位是释迦牟尼佛（过去佛的最后一位，已过渡为现在佛），于是将第六位伽叶佛作为过去七佛的代表；
右——未来世，弥勒佛（梵文音译迈达拉佛，藏语称强巴佛），其手印常作狮吼印，大致同上述“横三世佛”中间释迦牟尼佛之“转**印”，但与拇指相抵的是无名指指尖。
说明：竖三世佛的左右两位佛，也有位置相反的，因为过去与未来，到底以哪个为尊，各派见解不一。
三身佛——同一位佛现三身，三种形象，各强调、代表其一个方面。著名居士周叔迦先生比喻为同一个人拍三张照片，用于不同的证件：
●【一佛而三身】●
中——毗卢遮那佛，表佛法本身，故称清净“法身佛”，相当于身份证照：常戴毗卢冠，双手举胸前，拇、食指并拢或相触，余三指环屈，右掌抱左指，作毗卢印；
左——卢舍那佛，表经过修行达到佛的果位，故称圆满“报身佛”，相当于毕业证照：常双手外摊，作卢舍那印；
右——释迦牟尼佛，表应信徒需要，度众生解脱，故称千百亿“应身本师佛”，或简称“应身佛”，相当于工作证照：常作说法印。
上述三种，华东地区普遍供奉横三世佛，西南地区较多三身佛，藏传佛寺常见竖三世佛。
●【佛像坐姿】●
佛像通常有坐、卧、立姿势。坐姿常见者三：
一是结跏（jiā）趺（fū）坐——又称全跏坐，或如来坐：双膝弯曲，两足置于另股（腿），脚心朝上。佛教认为这种姿势最安稳，不易疲劳，且身心端正，故修禅者常用。
二是半跏坐——又称菩萨坐：一足置于另股，另一足自然下垂。
三是善跏趺坐——又称倚坐：双足自然下垂。
●【立像——旃檀佛】●
也有的殿堂供释迦牟尼佛的立像，称旃（zhān）檀佛。因释迦牟尼佛生前反对造像，信徒只好趁他站在岸边时，悄悄照水中倒影，用檀香（旃檀）木雕刻成最早的佛像。
此像立姿，右肘上举，掌心朝外，为施无畏印；左臂下垂，掌心也向外，为与（如）愿印。衣服包括袖子，都有水波涟漪纹，
●【舍利弗和目犍连】●
旃檀佛的左右胁侍，虽也罗汉妆束，却不是伽叶、阿难了，而是释迦牟尼佛十大弟子中另两位，他们的年龄相仿。
左为“智慧第一”即文才最出色的舍利弗（《心经》里的舍利子就是指他）；
右为“神通第一”即武功最高强的目犍连（旧剧《目连救母》主角的原型）。
这两位罗汉，比释迦牟尼佛先涅槃，所以佛教徒结集时不可能参加。但他俩在世时，一文一武，是释迦牟尼佛最能干的助手。
●【卧像——涅槃佛】●
释迦牟尼佛向右侧卧，右手支颅，左手置髋，神态安详，嘱咐后事。这种姿势，心脏不受压迫，血液循环通畅，最宜安卧。
海岛观音
大雄宝殿后面，海岛观音，或称渡海观音，是观世音菩萨在南海普陀山形象，足踩鳌首（鳌形似龟，四足，相传大地载在它的背上，动一动就发生地震），手持净瓶和杨柳枝，是遍洒甘露用的。
●【佛的修道像和鹿、猴】●
观世音头上，有释迦牟尼佛的“修道像”。悉达多29岁出家，至35岁成道，其间因食不果腹，清瘦枯瘠，甚至露出肋骨，故也称“饿佛像”。
两侧有梅花鹿衔花献乳，猕猴奉桃敬供，含义是修道成正果决非容易事，连佛祖都曾深山老林含辛茹苦修行6年。
●【善财童子】●
观音两侧，左胁侍善财童子，佛经说善财辗转奔波，先后参拜了五十三位善知识，终于得道。善知识是佛教对名师的称谓，善财曾一一参拜，求教佛法，其中第二十七参，即在普陀山紫竹林“童子拜观音”。
此“五十三参，参参见佛”故事，喻成道过程繁复艰难，告诫信徒：修行要有信心，要经得起考验；你到此参拜的虽是佛像，实质上已见到佛；只要不断提高觉悟，总有一天得道成正果。
●【龙女】●
右胁侍龙女，以献夜明珠而成道，暗示信徒宜慷慨布施，广种福田。
●【文殊菩萨、普贤菩萨】●
大雄宝殿后面两角，多为文殊、普贤二位菩萨：
左为文殊菩萨，司智慧（理论），骑青色狮子，尊号大智菩萨；
右为普贤菩萨，司行动（实践），骑六牙白象（象征“六度”），尊号大行菩萨。
罗汉或诸天
大雄宝殿之两壁，各一列群像，一种可能罗汉，一种可能诸天。区别两者最简单方法，是看其妆束：罗汉出家妆束，诸天在家妆束。
●【十六罗汉】●
罗汉群像照玄奘所译《法住记》，为十六罗汉，都有名字。释迦牟尼佛涅槃时，吩咐他们长住人间，护持佛法。所以有的历史较久的佛寺，就供奉这十六罗汉。
罗汉又称“尊者”，名号多为音译，不必详究。有的佛寺以形象称，如长眉罗汉，讲经罗汉、降龙罗汉、伏虎罗汉等。
●【十八罗汉】●
但在五代时，兼长诗、书、画的僧人贯休，醉中画十六罗汉，意犹未尽，多画了两位。贯休笔下的罗汉，“状貌古野，殊不类世间所传”，“黝然若夷獠异类”，总之，形象怪得很。
至宋代，苏东坡又造出那两位新加入者的名字（《现场》从《苏州风物志》抄来一长串另两位罗汉可能是谁，既不正确又无意义），遂成为十八罗汉。
现在的佛寺，供罗汉的大多为十八罗汉。为什么？
我认为，十八是两边都“九”，九表示很多，又为阳数之极。而且“十八”二字，声音响亮，言说口顺，俗语常用，如太湖十八弯、泰山十八盘、高楼十八层、女大十八变，梁祝十八相送；乃至十八的倍数，如三十六计、七十二变、梁山好汉一百零八将、孙悟空一个跟斗十万八千里等。
●【二十诸天】●
另一种可能是二十诸天，即护法诸天神，男女老少都有，是形形色色的在家装束，比如：
菩提树神，女像，当释迦牟尼菩提树下修道七天时，曾为他遮阳挡雨；
坚牢地神，当魔王向悉达多喝问“汝之福业谁能证明”时，他高唱“我能证明”，证明释迦牟尼誓愿解脱众生烦恼的福业。
又如大梵天，婆罗门教的创造之神；帝释天，天神之首，相当于道教的玉皇大帝——将他们作诸天，是为了显示佛教的伟大；
阎摩罗王，道教主宰阴曹地府的神祇；
紧那罗王，灶下烧火僧出身，传少林寺僧棍法；
日宫天；月宫天（女像）；
娑竭龙王，观世音胁侍龙女之父，曾灭火护法。
●【鬼子母神】●
另有携着一名孩童的鬼子母神，相传她昔为牧女，已有身孕，适逢佛事盛典，偕王舍城（迦毗罗卫城）众人，载歌载舞，前往欢庆；不料途中流产，十分痛苦，呼众援手，皆不理睬，于是发誓报复。后成神，每天食王舍城内一小儿。
释迦牟尼佛劝阻，她表面听从，暗中仍攫食之。释迦牟尼佛藏起其幼子。鬼子母急，大恸，佛嘱将心比心，乃彻底悔悟，发誓今后非但不食小儿，且护祐天下孩童。
●【诸天低于罗汉】●
诸天因尚未涅槃成正果，级别低于罗汉，故只能站立在大雄宝殿两侧，有的还身体前倾，以示对佛的恭敬。
罗汉高于诸天，在大雄宝殿，可立也可坐。
迦叶、阿难两位，还常为佛胁持，当然，那位置，只有菩萨可以坐，他们只能站，不能坐。
法堂或三圣殿
●【西方三圣之殿】●
法堂是僧众说法和集会的场所，常作佛事。
净土宗佛寺，法堂位置多为“三圣殿”。
尽管佛教有众多三圣，但中国佛寺凡挂“三圣殿”匾的，都是供奉“西方三圣”之殿。其像为：
中，阿弥陀佛——大多右手下垂，手心朝外，作“接引印”，左掌平托金莲台，即准备着给信徒将来在西方净土极乐世界坐的莲花座；
左，观世音菩萨——多持净瓶、杨枝，遍洒甘露，头冠上饰有阿弥陀佛像；
右，大势至菩萨——多执莲花，头冠上饰有净瓶，菩萨“有大势力，能断众生之烦恼”，消无名灾难，故名。
由两位菩萨头冠所饰，也可见西方三圣的地位上下与继承关系。
观音殿·圆通殿·大悲阁
供奉主尊观世音菩萨。观世音是意译名，唐代因避太宗李世民名讳，称观音，后成为简称。
观世音本身之外，有三十二应身。如其有坐骑，则为金毛犼。
●【千手观音】●
有的观音殿供奉千手千眼观音（眼在手心中）。
千眼表示智慧“圆”满，无所不知；千手表示法力“通”达，无所不能。
或说“圆”是不偏倚，“通”是无障碍。所以供观世音菩萨的殿堂或称“圆通殿”。
千手观音有的真正雕刻一千只手；也有的四十只手，每手表示二十五“有”（有情，可简单理解为功能），25×40=1000。
●【菩萨无所谓男女】●
或问：观世音究竟是男是女？
答：这个问题，本身是个伪问题。盖佛教凡菩萨以上，皆金刚身，无所谓男女，仅有现男身相还是现女身相的不同。
宗教可以说都是男本位的，最初佛法西来，像皆男身。南北朝时为适应信徒向往，菩萨始有女像，盖女性善良慈悲，仿佛菩萨之救苦救难；但也作男像，唐吴道子名作就有男女两种观音。
宋代行理学，闺居不宜供男像，何况求送子嗣之类，此后观世音菩萨乃大都只作女像也。
藏经楼
●【法宝——大藏经】●
庋藏佛寺佛、法、僧三宝之一的法宝，全套佛经，即《大藏（zàng）经》，或称《一切经》。
中国现存最早的整套《大藏经》，是金代刻印的那部，因旧藏于山西赵城（今并入洪洞tóng）广胜寺，人称《赵城金藏》，原6980卷，6000余万字，现存4000余卷。
《赵城金藏》与《永乐大典》、《四库全书》和敦煌藏经洞遗书，并称为国家图书馆四大“镇馆之宝”。
●【经藏、律藏、论藏】●
《大藏经》为佛经之总称，分三部分：
经藏——释迦牟尼所说之佛法经典；
律藏——信徒须遵奉之戒律规章；
论藏——佛门弟子高僧对于佛理之阐释。
中国和尚著作惟一不在论藏，而破格列入“经藏”的，是惠能弟子记录乃师言行与后世禅宗语录的《六祖坛经》。
●【三宝全，方为寺】●
凡佛寺者，须三宝具足，否则不能称寺，只可称院、庵。
何为三宝？
一、佛宝——佛，佛像，至少要有大雄宝殿、天王殿之像；
二、法宝——佛义，佛理，佛经，《大藏经》；
三、僧宝——僧众。
●【尼姑未必住庵】●
俗谓“和尚居庙，尼姑住庵”，这话不对。佛寺都不称庙，庵则为小型的不正规的佛寺。而且，寺不一定居和尚，庵也未必住尼姑。
民间之所以那样说，盖寺大，庵小，中国和尚多，尼姑少，久而久之，讹传为庵乃尼姑所专居。
如上海青浦报国“寺”（玉佛寺的下伸院），都是尼姑；苏州东山紫金“庵”，都是和尚。
