汉字在世界文字中特立独行。相传黄帝史官仓颉（jié）造字，如真有其人，当是文字整理者。
★【甲骨文】★
中国最早的文字，是约有3500年历史的甲骨文。
所谓甲骨文，大抵是商代记录占卜内容的文字。其法是先在龟腹甲或牛胛骨上钻一个小孔，置火上烧灼，使之出现裂纹，由裂纹的形状（“卜”“兆”字源皆如裂纹），判断事情的吉凶成败，卜辞就刻写在这片甲骨上；也有的事后再补上已验证的文字。
甲骨文不仅内容丰富，而且书法讲究，可见是成熟而有规范的文字。
更早，如刻划、结绳等记事符号，因表意不清楚不确定，传达不方便不广泛，更谈不上完整和系统，为社会公认而通用，至多算原始形态的文字。
当然，如前文所说，在原始文字与甲骨文之间，或与后者同时，肯定大量存在并长久使用着写在竹简木牍上的文字。
★【甲骨文的发现与研究】★
甲骨文的发现，历史不长。1899年，国子监祭酒王懿荣患病服药，偶尔发现中药材“龙骨”上刻有文字，因为载体主要是龟腹甲与牛胛骨，于是称之为甲骨文。
第二年，庚子之乱，王自尽，《老残游记》作者刘鹗得其甲骨收藏，编《铁云藏龟》。朴学家孙诒让考释之，著《契文举例》。
甲骨文研究以号四“堂”者最著名：“雪堂（罗振玉）导夫先路，观堂（王国维）继以考史，彦堂（董作宾）区其时代，鼎堂（郭沫若为与三堂并驾，自号之）发其辞例。”
正是有了甲骨文研究的成果，史籍记载的商代甚至追溯到夏代的历史，得到了证实。
★【四大古文字】★
甲骨文是世界四大古文字体系之一，发明虽迟于古埃及的象形文字与其简化写法的世俗体文字、古巴比伦的楔（xiē）形文字（因用斜尖的木捧或苇秆、骨头压刻在泥版上，笔画一头粗一头细，又叫“丁头字”），而早于古印第安人的玛雅文字。
但那几种古文字，都失传已久，今人识读非常困难。
惟有甲骨文，延续了汉字至今3000余年的历史，现代人大致能认出。我因学过篆刻，也能考释一些。
本章节以下段目：
●【造字六法】●
●【形声字之趣】●
●【惟独中国字，不走拼音路】●
●【汉字不拼音的原因】●
●【汉字之美与组词之聪明】●
●【万万不可以拼音代汉字】●
●【创造新字与简体字】●
●【繁简之争】●
●【识繁写简，不要乱写繁】●
●【竖写（排）改横写（排）】●
●【竖写换行右至左】●
●【阿拉伯文字怪写法】●
●【官话】●
●【正音】●
●【“南腔北调”】●
●【古人怎么讲话】●
●【蝌蚪文、天书之类】●
●【导游要多识字】●
●【汉字制谜与读写】●
●【汉字的字数】●
●【汉字也有缺点】●
