★【文字的载体】★
人类先有图画，再有文字，无论图文，最早的载体，都是石头，那不能算。
中国最早的书写材料，如记有卜辞的甲骨文，刻或写在龟腹甲和牛胛骨上；赏功或记事的钟鼎文（又称金文），铸在青铜器上。
有专家认为，早在甲骨文和钟鼎文之前，中国就有写在竹简、木牍（dú）上的文字，只是年代太久远，腐朽不存了。想想也是，甲骨文和钟鼎文都是“公文”，那公文之外的记录、人际交往的文字，又写在哪儿呢？况且竹片、木板的取材与书写，不知比甲骨、钟鼎便当了多少。
约春秋末，文字多用墨（因浓黑有光，人称漆书，其实非漆）书写或刻画在简牍上。“简”是竹片，较窄；“牍”是木板，稍宽，画地图要阔版，所以叫“版图”。如1972年山东临沂银雀山出土汉简近5000枚，光《孙膑兵法》就11000字。
新竹含水分，易朽蠹，表层有油，不沾墨，须刮去青皮，“杀青”，置于火上炙干，似有汗出，谓之“汗青”。写错或修改，可用刀刮削，所以旧称文吏、讼师为“刀笔吏”。但“捉刀”并非写文章，捉刀出典于《世说新语》：匈奴使要见曹操，操自惭形象欠缺，请人代之，自己捉（握）刀站于床边。使别，遣人问，魏王如何，答魏王威严，但床头捉刀人，是真英雄。操令追杀之。后人称代笔为“捉刀”。
简或牍用牛皮条或麻绳（称为“韦”）编串起来，成为象形字“册”，或形声字“策”，“编”又引申为“篇”。孔子“读《易》，韦编三绝”，绳条断过三次，可见用功。惠子学富五车，“学”指藏书，五车全是竹简。东方朔向汉武帝上一份奏章，重170斤。简牍广泛使用，一直到晋，才被纸取代。
古人写信，常用约一尺（古尺比今尺短）长的木片，称“尺牍”。上面加一块空白的木片，称“检”，意思是检查后盖上的。“检”上签署写信人的名字，称“署”。外面加一挖有方槽的木块，然后用细绳（叫“缄”）绕于槽，绑起来，打结，叫“札”；绳结置于方槽内，粘上一小团泥，将信“封”住，封泥称为“函”。泥上摁章，称“印”。
与简牍差不多同时，写字也用缣帛（jiānbó），简称“帛”，属丝织品，较贵，当时极大多数人衣服都穿葛麻。帛不读时可卷起来，称“卷”。
本章节以下段目：
●【蔡伦造纸】●
●【外国人用什么写字】●
●【印刷术】●
●【活字印刷】●
●【出版巨著】●
●【《永乐大典》】●
●【《四库全书》】●
●【试将《四库》比《百科》】●
