●【顺便说说“英国女王”】●
我发现，中国人说起英国国王，张口闭口就是“英国女王”，许多文章也常犯此错，明明男王，写成女王。
英国的历史，一般从1066年算起，其前一半多，英格兰没有女王，苏格兰只有一位，在位没几年就死了。
1542年，苏格兰国王死，刚刚出生的女儿玛利即位。没几年，1547年，英格兰国亨利八世死了，即位的独子没几年也死了，遂由长女玛丽继位，史称玛丽一世——这是英格兰第一位女王。
玛丽死后，继位的是其同父异母妹伊莉莎白一世，当政45年，经济繁荣，文学辉煌（莎士比亚生逢其时），打败西班牙无敌舰队，夺得海上霸主地位，一直保持到一战。
伊莉莎白一世死后80多年，英格兰兼苏格兰国王，因为镇压反对派，解散议会，闹得众叛亲离，连两个女儿玛丽和安妮都反对他。玛丽的丈夫，是荷兰执政威廉三世，率军进入英国，赶走国王。英国议会宣布，威廉三世为英国国王，玛丽二世为英国女王，夫妻共治——由于议会不但破天荒地确定谁当国王，而且通过了《权利法案》，使英国成为世界上第一个君主立宪制的国家，史称“光荣革命”。
接着，是玛丽的妹妹安妮，成为英格兰兼苏格兰国王。5年后，两个王国在她手里正式合并，国号称大不列颠王国。
再100多年，1837年，18岁的维多利亚女王登基……直至20世纪初。
此后50多年，经历了一战、二战，1953年，英国又一位女王——伊莉莎白二世即位，她与我们同时代，你我能不耳熟能详？
尽管从1066年以来，英国的男王36位，女王只有6位，6∶1，但女王都非等闲之辈，相比之下，男王却不那么煊赫，难怪人们说到英国国王，脱口而出就是英国女王。
历史上英国女王之所以少，是要没有男性继承人时，才由女性继承人继位。这当然不符合现代社会理念。2011年英联邦政府宣布，今后，按出生先后决定继承顺序。据此，将来，英国女王的概率将会增加（以上内容，摘录于2012年12月18日《新民晚报》B5版拙文）。不过，2013年，伊莉莎白二世的曾孙已经出世，下一位英国女王，早哩。
●【为扭转逆差倾销鸦片】●
中国属封闭型农业经济社会，向来自给自足，加上统治者闭关锁国，洋货如餐刀餐叉、睡衣睡帽，中国人用不着；而中国的茶叶、大黄、丝绸、瓷器，却为西方国家所必需。中国与西方国家的贸易出超，从明正德到清乾隆，维持了二三百年，以致白银大量内流。乾隆后期，中国每年单是向英国大量出口茶叶，其值约是进口商品总值的6倍。
有人统计，其时中国拥有世界金银总量的3/5，贫银矿的国家，居然长期货币以银为本位；而欧洲运来的黄金、白银，极大多数是从南美洲掠夺来的，如清代大量流通的银元，就是西班牙用墨西哥白银铸成的“鹰洋”。
英国商人为了扭转巨大的逆差，乾隆中始，逐渐向中国倾销鸦片。中国官员与之勾结，从中牟利，推波助澜。
按：有人说，国人嗜烟，系受夷人诱惑，非，将原为药物的鸦片作为麻醉品，始于明代约万历时，200年后，英国人不过由此发现了重大商机。
●【鸦片之害】●
嘉庆开始，中国白银转为外流。鸦战前的20年，平均每年损失500万两，累几十年，数以亿两计，导致银荒。雍正时880枚铜钱可换1两银，道光中后期翻了一番。
更严重的是，鸦片食之上瘾，“槁人形骸，蛊人心志，丧人身家”，极大地损害了中国人民的健康。
乾嘉两朝，清廷都曾禁烟，但官商合谋，走私不绝，英国鸦片商也“入乡随俗”，贿赂伎俩长进。
按：嘉庆年间，正值拿破仑横行欧洲不可一世之际，他有一句名言，“中国是一只睡狮，一旦它醒来，整个世界都会为之颤抖——”可惜我们自大，只译了这前半句。而后半句是“——它在沉睡着，谢谢上帝，让它睡下去吧。”
“睡狮”之所以禁烟，并不因为鸦片是毒品，而是担忧白银外流。二鸦后中国开始广种土烟。非但清代烟虽禁而不绝，民国大烟之外又加卷烟（香烟），人不识其毒而日益风靡，至全国普及则为害愈甚。“东亚病夫”之称，我认为就是指烟民。
大烟、香烟，摧残国民健康，程度不同，危害一也；昔之禁烟碍于官家利益，今之控烟减少地方税收，其之所以戛（jiá）戛乎其难哉，道理亦一也。
●【林则徐禁烟】●
道光十八年（1838）夏，鸿胪寺卿黄爵滋上奏，力主堵塞白银漏洞，用重典禁烟，限一年戒绝，过期不戒处死。但廷臣议论，七成反对。
湖广总督林则徐，非但在任上严禁鸦片，且向朝廷上《宜重禁吃烟以杜弊源》的奏折，沉痛指出：鸦片“为害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。兴思及此，能无股（大腿）慄（栗）！”
岁末，道光任命林为钦差大臣，至惟一的外贸口岸广州，查办禁烟事宜。
1839年3月，林则徐抵粤，责成外商呈缴鸦片，并具结保证不再“夹带”，否则“人即正法，货尽入官”。
英商或拒交，或敷衍。林奉道光命，下令停止中外贸易，封锁商馆，撤退仆役，断绝供应。
由英国政府任命、派出保护商贸与侨民的驻华商务总监义律，向英商答应，烟价由英国政府赔偿，集中鸦片2万余箱，合1200余吨，上缴林——此举将商人的遵法缴烟转变为英国的政府行为；同时，连续向国内写信，控诉英国在华的贸易未得到女王陛下保护，叫唤用武力对付中国。
6月，林遵道光谕令，将收缴的鸦片，挖池加生石灰，开闸灌入海水，销毁于珠江口外的虎门。
●【由对抗而武力冲突】●
以后，林则徐要求续至的英商呈缴鸦片，具结保证，均遭拒绝。
7月，英水手酗（xù）酒斗殴，致使一村民伤重致死。林要求义律交出凶手抵命。义律拒绝，在船上自开法庭审判处分犯事水手。林下令禁止向英国人供应食物，撤退工役。义律嘱商人及家属全部登船。
8月，林派兵船封锁洋船，断其柴米饮食。英属印度总督应义律诉求派出的兵舰先一步开到。林禁止英舰近岸汲取淡水。
9月，英舰要求得到食物，未成，下令开炮。至此，中英之间的对抗，诉诸武力。
12月，林则徐奉道光旨，布告停止中英贸易。
近年，有人批评林这段时间处置过火，引发了鸦片战争。我认为：
一、林本人“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”（此联林书赠左宗棠互勉，左答以“是能养天地之正气，实乃法古今之完人”），情势所迫，宁折不弯；
二、中国人对财产权、人身权的认识，随着近代史进展才逐渐形成，法律的进步，当时更无从谈起；
三、英国自从乾隆时马戛尔尼访华失败后，一直处心积虑与中国通商，窥测机会挑起战火，清廷禁烟，为它提供了借口而已，岂是林则徐的过错！
●【鸦片战争】●
1840年4月，英议会通过侵华战争决议，宣称为争外交平等与商业机会（这没错），派出远征军，说是“先揍他一顿，然后再作解释”（用武力强迫别国通商，这就分明是侵略了）。乾隆年间马戛尔尼使华，其副手之子随行，颇受乾隆喜爱，此时少年已长大，成为英国一议员，在讨论要否对中国动武时，他表示：中国老朽，不堪一击！
因战事起因于鸦片，史称“鸦片战争”（但英国人认为因要求通商而起，始终称之为“通商战争”）。
其时清廷对于西方世界，几乎一无所知。连独具灼识的林则徐，也在奏章中说：“夷兵除枪炮之外，击刺步伐俱非所娴，而腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便，若至岸上，更无能为。”定海沦陷后，他还激励军民说，“该夷无他技能，且其浑身裹缠，腰腿僵硬，一仆不能复起”。
有的将领下令准备长竹竿，说是夷兵膝盖不能弯曲，只要捅倒，他就爬不起来了。开战时，将妇女使用过的马桶一字排开以驱邪者有之，戴鬼怪面具老虎头帽念咒语冲锋者也有之；还有的择寅年（1842年岁次壬寅）寅月寅日寅时出战，由属虎的总兵统率将士，说是“驱虎吞羊”，羊者，洋兵也。
英舰汹汹，封锁珠江，北上舟山，迫近大沽。道光惊惶，罢斥林则徐。
1841初，道光向英宣战。英军进击虎门，提督关天培以传统战法，欲大刀冲锋与敌肉搏，奋勇靠近敌舰，牺牲于炮火前。仅此役前哨战之沙角、大角两仗，清军即死287，伤重死5，伤456，失踪9；英军无死，伤38。
英军北上，陷厦门，占定海，逼长江，欲切断运河，迫清廷就范。1842年6月，上海吴淞口，陈化成殉国。
7月，英军攻陷镇江，“无市不空，无家不破”。镇江之战，英军投入兵力最多，近7000，损失也最大，死37，伤128，失踪3，相当于一年半来虎门、厦门、定海、镇海、吴淞诸战役总和；而清军，阵亡239，伤263，失踪156。中国与西方强国的第一次交锋，由首战虎门、尾战镇江两役，已可见军力之悬殊。
●【《南京条约》】●
英军既已控制东南沿海富庶，又深入长江掐住运河要津，清廷能不惊惶？
8月，中英订立保护通商的《南京条约》，史称中国近代史上第一个不平等条约。
该条约及英、美、法等国“共享”而“附加”的《望厦条约》（美）《黄埔条约》（法）等，其中有西方人认为至关重要，而中国人仅仅看作是礼节套话的，如《南》第一条对于双方人身、财产的安全和保障；
有当时皆感愤懑，其实并非不合理且于我有益的，如第二条中国开放穗、榕、厦、甬、沪五口通商，以及开埠租界、开放教禁等——我儿时每为“帝国主义用大炮轰开了咱们中国的大门”义愤填膺，长大了才有认识，觉得可笑：这国门，难道应该关闭么？
按：就是清廷自己，也渐渐认识到开放通商的好处，戊戌变法后，主动增开了南宁、秦皇岛等口岸。
有侵犯我主权的，如“协定关税”“值百抽五”，税率5%，实质是对华贸易享受最惠待遇——不过清廷对此相当满意，因为如此“关税包干”，不仅确保了税收，收入还比前增加；
还有强占我领土，借口修船存物，割占香港（二鸦增加九龙，戊戌扩至新界）；索要赔款，计2100万银元（相当于清政府年收入1/3）等。
对于鸦片，虽所有条约只字未提，但战后鸦片走私，英商狐假虎威，变本加厉。
可叹清廷大多数人，将订约视为外交胜利，不以割地赔款为辱，更不奋发图强雪耻，只因五口通商而痛心疾首，为“夷妇（维多利亚女王）与大皇帝并书”而摇头生气。有人描述战后的北京：“议和之后，都门仍复恬嬉，大有雨过忘雷之意。”
从此，中国进入半殖民地半封建社会，大清帝国日薄西山。
●【太平天国】●
“鸦战”“二鸦”间，洪秀全、杨秀清趁清廷统治薄弱，创“拜上帝会”，装神弄鬼，不伦不类。1851年金田起兵，因去辫子留长发，人称“长毛”“发寇”。
所谓太平天国，我的判语是十个字：假邪教迷信，极王权腐化。洪秀全还在金田，就拥15美妃；才打下永安小城，急着封王，天王选36女子为“王娘”；1853年定都天京（今南京），“王娘”88，分不清，用数字编号，加上宫中女官，达2300人；穷奢极欲，碗筷浴盆夜壶黄金打造；将灭亡前，拿空名激励部下，封王据说2700余。
太平军将士大多农民，最坏的是领导人，尤其洪杨这些领袖，将“天国”妄想，哄骗民众，“政教合一”，愚昧荒唐。内讧（hòng）不可避免，自相残杀；死守天京孤城，注定灭亡（1864年）。可笑洪秀全不仅自称上帝次子、耶稣兄弟，竟自比太阳，别人也称他太阳。
太平军还将“经史诗书尽日烧”，铲灭传统文明（建国后游览江南古迹，常见说明文字提到“毁于咸丰年间”，实际上皆荼毒于太平天国），连医生都被斩尽杀绝；愚弄群众，夫妻分住男营女营（后改女馆），违者格杀勿论，后废除，却又按级别抽签，胡乱将妇女分配给官兵。
草菅人命，生灵涂炭，有记载说，鄂、皖、赣、浙、苏五省，直接过量死亡逾0.54亿人，“东南处处有啼痕”。都市可以南京为例，原有百姓80万，洪杨之乱9个月，包括湘军破城后的屠杀，仅剩15万，其中老弱4万，妇女11万，后来移民填充，所以今南京城里老人主要是苏北、淮北方言。乡村可以安徽绩溪上庄胡氏一族作证，据胡适之父（名传字铁花）统计，洪杨变前本族人口6000，乱后1200，减80%。后来同治“中兴”，一方面因太、捻乱平，生产恢复，另一方面是人口大减（全国减26%，逾1/4，少了1.12亿），吃饭的嘴少了。
中国历史上许多次农民起义，以太平天国规模最大，自咸丰初至同治初，历时14年，蹂躏18省，清朝元气大耗，江南民穷财尽，英法联军乘隙，锋锐直入京师。
与太平军同时及其后，北方捻党作乱。时八旗及绿营皆无用，最后全靠曾国藩湘军、左宗棠楚军与李鸿章淮军平定之。
然汉人握重兵，尤忧谗畏讥，曾国藩始终如临深渊，如履薄冰；战事一结束，立即解散湘军，仍做他的文臣。
●【农民起义】●
历史学家大多说，历来农民起义，都为土地。我认为，说到底，为肚皮。若有饭吃，谁还造反？梁山好汉，哪个种田？（108将中只有陶宗旺是农民。）“民以食为天”，食是人生最基本欲望，维持生命所必须。饿的痛苦，甚于一切，所以铤而走险。若败，反正死，一样的；成呢，能吃饱，更享福。
农民暴动，小者抢掠钱财，图一己私利，不必种地，却有饭吃；中者落草为寇，占山成匪，打家劫舍，危害乡里；大者争夺地盘，兵连祸结，荼毒百姓，将社会多年积聚的财富，化为乌有。
造反的也不一定是贫苦农民，大多有地主豪强和贵族宗室混迹其间。最好的结果，无非成王败寇，改朝换代，打天下的坐天下，只有正当性，没有合法性。3000年前的伯夷、叔齐就说过：“以暴易暴兮，不知其非矣。”
且“起义”一词，本从“起义兵”来，从人格上讲，是受压迫者的反抗，应当称赞，“人被压迫了，为什么不斗争？”（《鲁》）但反抗与斗争，虽有合理性，却未必有进步性：暴力行动的扩大，既没改变农民的身份地位，也没真正做到“耕者有其田”；既无益于发展生产力，也不可能产生新的生产关系。相反，倒是破坏经济，灾难大众，平添“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃”的雪上加霜，归根结底，还是老百姓遭殃。
