小时候，有个相隔不远的邻居，姓王，他没有娶妻，一个人孤零零的生活着，我和玩伴们都叫他王叔。
家门前是一条小河。每逢下大雨之后，河水猛涨，这是我和玩伴们最乐意的事情。因为待河水退去，我们便可以下河捉鱼。
也不知道是不是那年头生态环境好的缘故，小河里总是有很多鱼。后来才弄明白，实际上是水库里泄水，鱼儿们乘机溜了出来。于是，鲫鱼、草鱼、鲤鱼、还有通身赤红的鱼，完全叫不出名儿，都会在小河里现身。鱼虽不大，但毕竟是我的童年为数不多的趣事之一，所以记忆犹新。
每当我和玩伴们提着小桶，端着瓷盆，挽起裤腿准备下河的时候，王叔总会赶来指挥，俨然便是我们的“团长”。“王团长”指示我们在哪里筑堤，在哪里挖沟，在哪里填坑，我们一律照办，收获当然颇丰。那时，我不过六七岁罢。
终于进了学校。好像也就是从那个时候开始，我们虽然周末偶尔也会下河捉鱼，却再没见过我们的“王团长”。没有了指挥官，大家意见就难得统一了，你要在这里挖沟，我偏说要在那里填坑；我要在这里筑堤，你偏说要在那里截流……
我记得很清楚，我和我的发小居然为此大打出手，两人搂抱着在浅水中翻来滚去，当然发生在夏天，光着上身，短裤湿透就湿透罢。折腾完毕，上岸，坐在河堤上，你看看我脸上的泥巴，我望望你头上的草叶，只顾哈哈地笑，然后各自回家去挨一顿好打。
时间过去了两年多。有一天，王叔突然回来了，我们四五个孩子居然约着去看他。就在他家的院坝里，我见到了一种奇怪的东西。
那东西圆圆的，很重，王叔给我们每人发一个，还特地去砍下一段竹丫，削出小竹筒，每人一根。他教我们将小竹筒插入那“圆球”里，并说是他从海南岛带回来的，可以喝。我们那时都还小，管它什么海南岛呢，只知道迫不及待就着竹筒吸。现在回想起来，当年那种味道真是说不清楚了，有点酸？有点甜？有点涩？好像都是，又好像都不是。史铁生说过：“味道是最说不清楚的，味道不能写只能闻，要你身临其境去闻才能明了。味道甚至是难于记忆的，只有你又闻到它你才能记起它的全部情感和意蕴。”我想借先生的话说：“味道是最说不清楚的，味道不能写只能尝，要你身临其境去尝才能明了。味道甚至是难于记忆的，只有你又尝到它你才能记起它的全部情感和意蕴。”甚至就算同一味道，也实在难以找到最初时的境、情、还有别的什么吧！
直到后来，终于知道那怪东西叫椰子。
自从那一年之后，我再也没见过王叔，也不知他后头是否仍然去了海南岛。渐渐长大，学到了更多的知识，终于知道了“天涯海角”，并一度在心里酿成一个梦。
我有时在想，虽然当年第一次从王叔口中听到海南岛的时候，只知道急不可待地去享受椰汁，但一定也在我童年的心坎上点下了一笔。在今后的成长年岁中，那一笔虽则长时间地被遮盖，然而一旦触及到，总有一种前呼后应之感。
大学二年级的时候，读到了余秋雨先生的《天涯故事》，读着读着，想，我也该去海南看看。
二
夸大一点说，去看“天涯海角”结成了夙愿。直到真正成行，已是离开学校两年以后。
抵达三亚海角的时刻，飞机已经很低，突然有游客开始惊呼。我侧首往窗外看去，原来，阳光照射下，远远便可见悬崖上树着一尊观音菩萨，那么庄严，那么神圣。我曾在云南大理读到过这样一段佛经：
“观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得。以无所得故。菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。三世诸佛，依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗密多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般波罗密多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”
我之所以将《般若波罗蜜多心经》全部引述，是因为当年在飞机上看到观音菩萨塑像的时候，我并不能完全背诵，而这位菩萨在咱们中国老百姓心目中的地位又是那样崇高，那样不可取代。不论你是出生在小山村，还是大都市，小时候生病或者家中遇到什么难事，总听到过祖母念叨：“观音菩萨保佑”罢？
既到三亚，固然须得去海边沙滩晒晒太阳，须得坐船去海中钓钓小鱼，更须得去看看“天涯”绝壁、“海角”峭石。又听说，生意人是不能去“天涯海角”的，大概那里是尽头的意思，看了“天涯海角”，生意就做到尽头了。这当然不具有科学性，迷信与信仰有天壤之别。
即便在如画般美景中悠闲自在，但我心中对那尊悬崕峭壁上的观音塑像无时或忘。她眉目慈祥，似乎有意无意注视着身下那片海洋，那么她在保护着什么呢？如果这片海洋、这片土地有失安宁，她会不会从峭壁上走下来，以她慈悲之心救拔众生苦厄？
或许，她真来过！
三
既然我们渴盼观音菩萨现身佑护一方安宁，不过是我们的美好愿景和精神寄托，那么也请允许我在告诉你“冼夫人”的故事的时候，有一些个人的憧憬与设想。
猜度她那年一十八岁，娉婷婀娜，温文美丽。又因世代是南越首领，大概就是统治着现今的广东、海南一带吧，竟也习得武艺。
越人似乎有攻伐夺掠的习俗，冼夫人便是在争斗残杀中逐渐长大。她家势力强大，占据山洞，部属达十余万家。她有一位兄长，是南梁州刺史，叫冼挺。这位仁兄依仗富强，时常侵略别的州县，抢夺财物，岭表一带的人民深受其苦。
这一日，冼挺召集部众，即将“出师”。冼夫人往哥哥身前一站，拔出短剑，说：“你们手中的刀剑，为何不去猎杀害人性命的猛兽，却要去屠戮活生生的人呢？”冼挺确也十分疼爱这位妹妹，虽然心中老大不快，但也隐忍抑制了怒火。他见冼夫人一句话说得众部下目瞪口呆，心想士气偃息，不可征战，只得作罢，当即遣散了部众。
等到众人散去之后，冼挺将冼夫人拉到一旁，怒目瞪视，问道：“你知道你都干了什么吗？”冼夫人将短剑插入鞘中，莞尔道：“我在劝我的哥哥不要杀人呀！”冼挺气也不是，不气也不是，闷闷地去了。
时隔不久，一位红娘带着一伙人挑着酒肉布匹来到冼夫人家，原来是罗州刺史冯融要为他的儿子高凉太守冯宝提亲。冼夫人任由父亲兄长做主，嫁给了冯宝。
新婚不久，驻守寿阳的侯景反叛梁朝，广州都督萧勃征召兵马驰援，高州刺史李迁仕附和萧勃，占领大皋口。
这一日，冼夫人正在洗衣服，听得李迁仕派人来征调冯宝，急忙放下手中衣服，找到丈夫，说：“夫君，刺史召遣，你要如何应付？”冯宝说：“当然只能去！”冼夫人说：“妾以为不可！他肯定是想骗你去一同谋反。”冯宝大惊，说：“你怎么知道？”冼夫人拉丈夫坐下，缓缓地说：“朝廷召唤刺史援助台城，他却以病推诿，私下铸造兵器，聚集部众，这个意思很明显。他现在召你去，就是要你一同谋反。如果你推辞，他就会羁押你作为人质要挟你的部众。所以我希望你暂时不要去，静观其变。”冯宝恍然大悟，连连说：“还是贤妻聪慧，还是贤妻聪慧。”
没过几天，李迁仕果然公开叛乱，派遣主帅杜平虏率军侵入赣石。冯宝得到讯息，便要率部抵御。冼夫人却说：“平虏十分勇猛，他带领军队侵入赣石，多半要同官兵抗衡，不能立刻回兵。我们不妨先去消灭李迁仕！”冯宝不明其意，一时难断。冼夫人笑着说：“夫君不必忧虑，妾身自有良策，你只须静待佳音。”
冼夫人计议已定，派遣使者拜访李迁仕，说：“我家主人知道刺史大人是真英雄、真豪杰，不敢出来相见，想派夫人来送礼参拜。”李迁仕以为冯宝归附，大喜过望，让使者返回告诉冯宝，说自己恭候夫人。于是，冼夫人带领千余人挑着杂物，大声谈笑着来到州里。李迁仕见冼夫人亲自挑着礼物，早已没有半点防备之心。突然，冼夫人一声令下，随从掏出事先藏好的兵器，发动攻击。冼夫人身先士卒，可谓巾帼不让须眉，立获全胜。李迁仕于混乱中狼狈逃跑到宁都苟安。冼夫人带兵与长城侯陈霸先在赣石汇合，鼓舞陈霸先英勇剿贼。她回到高凉，对冯宝说：“陈都督非常值得敬畏，非常得民心，一定能够剿灭平贼人，应该重重赞助他。”果然，陈霸先后来建立了陈朝。
冯宝自小受儒家思想熏陶，风流倜傥，一表人才，只是满腹经纶的他于军事谋略却是知之甚少。而冼夫人的这一次助夫平叛，不过小试身手而已。
当然，冼夫人与冯宝结为夫妻，从此接触到中原文化，也可说是为她生命的健全创造了不可或缺的条件。夫妻二人一文一武，恩爱有加，生得一子，更是其乐融融。
后来冯宝不幸去世，大约只活了五十岁。冯宝死后，岭表一带大乱。冼夫人恩施百越，尽皆归顺于她。公元559年，冼夫人派九岁的儿子冯仆带领各部族首领在丹阳朝见皇帝，朝廷任命冯仆为阳春郡守。时隔不久，广州刺史欧阳纥谋反，召冯仆到高安，诱他追随。冯仆派人回去禀报母亲。冼夫人寝食难安，痛下决心说：“我家效忠国家到现在已经两代了，不能因爱惜你就有负国家。”于是发兵抵御。
冼夫人当然知道一旦发兵欧阳纥，爱子的性命可说朝不保夕，万般无奈之下只得顾大舍小。也不知道那一年冼夫人多少岁，想必不会年轻，她却披挂上马，亲自带领百越酋长领兵讨伐欧阳纥。她联合章昭达里应外合，不久便大败欧阳纥。
她那飒爽英姿，柔情母仪，只能遥想了。
四
菩萨之所为菩萨，那便是能够除灾难，扼疾苦。我之所以认为冼夫人是从悬崖上走下来的菩萨，她一直走在土地上，是因为这一片土地实在太多灾难。
你看，原本已然瘢痕苍苍的土地并没有安宁下来。
隋朝覆灭陈国，岭表一带尚未完全归附。数州都奉冼夫人为主，号为“圣母”。隋高祖派遣总管韦洗安抚岭外，原陈国大将徐磴凭借南康据守，以致韦洗到了岭下，不能前行，朝廷只得求助冼夫人。
当年，冼夫人将扶南犀杖献给陈主，视为衷心归附的信物。此时，晋王杨广拿出犀杖和兵符给冼夫人看，告诉她陈国已经灭亡了。冼夫人看见犀杖，确认陈国灭亡，聚集各族首领，痛哭哀悼，数日不绝。之后，她派遣孙子冯魂带领众人迎接韦洗，进入广州，岭南全部评定。
不久，番禺人王仲宣谋反，各地酋长、首领尽皆响应。军队包围住州城，屯兵在衡岭。冼夫人派孙子冯喧带领军队营救韦洗。不料冯喧与逆党陈佛智素来交深，故意滞兵不前。冼夫人得知后极其愤怒，派人抓住冯喧，关押在州城牢中，又派孙子冯盎带兵讨伐陈佛智，不久即胜。之后，冼夫人再一次披上铠甲，跨上战马，领兵进入南海，协同“鹿愿军”打败王仲宣。事后，冼夫人带领铁骑保卫宣诏使者裴矩巡抚诸州，苍梧首领陈坦、冈州冯岑翁、梁化邓马头、藤州李光略，罗州庞靖等都来参拜裴矩，岭表得以平定。
朝廷也没敢设想会如此顺利。
我想，当宣诏使者离开之后，冼夫人一定骑坐在马背上说过：
“曾有人要我自立，不必接纳朝廷，我倒不是害怕，只因我一生一世都在看见战乱，你们说战乱中最受苦的是什么人？”
众首领闻言俱都沉默。
