贝莎纤细的手指在控制面板上跳动着，她的两眼不安地盯着显示窗口，距离敌方舰队的上一次攻击已经过去了两个小时，这两个小时的时间里，克鲁兰舰队的火力涉及范围内没有再出现一艘西格图的战舰，没有再出现一架西格图的战斗机。
边境线几十万公里的范围内突然出现死一般的沉寂。
贝莎对军事战略和战术一窍不通，但即便是她也能明显感受到这种不寻常的死寂背后蕴藏的是势头更加猛烈，而且更具威力的攻击。
她将“威灵号”战舰的几百枚袖珍卫星发送出去，认真地搜索着前面敌方空域的一切动静，这些卫星所扫描到的信息会最先汇集到舰队指挥中心的中央处理器，经过系统整合以后，反聩显示到各个战舰的雷达视窗上，这个过程只有短短的几秒钟，而反馈到每个雷达视窗上的情报却是全面的，其中既有每艘战舰所面对空域的敌方动态，也有整支舰队所面对的整体形势。
蓦然之间，贝莎注意到一个微弱的光点从敌方的阵列游离出来，以极快的速度朝着她所在的舰群运动，她用聚焦程序将这个光点放大，成倍后的图像清晰显示在视窗上，那是一个表面坑坑洼洼的椭圆形球体，她迅速将她的发现通报出去，“指挥官，敌人来袭——”，与此同时，她按了控制面板上的一个功能键，将视窗的画面切换到舰队的整体视野，她发现几十个这样的红色光点以数千公里的间隔同时朝着克鲁兰的舰队运动着。
爱德华的目光盯着立体星图上的雷达同步实时影像，问道：“林凯恩，舰队指挥部有什么最新命令？”
站在舰队管控工作台前的林凯恩低头看着视窗上闪烁的信息，说道：“指挥部命令各舰上线导弹攻击武器，根据各自情况进行攻击。”
爱德华点了点头，说道：“克里斯塔尔，建立与各舰的通讯连接。”
“遵命，长官。”克里斯蒂尔按下一个按键，通讯显示窗口以网格形式分成二十个同等大小的分屏窗口，舰载信号处理器产生了几秒钟的噪声，然后影像数据流传输进来，二十个显示分屏上接二连三地显现出清晰的影像，每一个显示分屏上显现着F舰群里每艘战舰舰长的实时影像。
这段时间里，贝莎在雷达视窗上将距离舰群最近的一个红色标示光点选中，将其设定为监控目标，这样以来，一旦这个目标物体有什么攻击动作，雷达系统都会做出警示。
爱德华转向通讯显示窗，以洪亮的声音说道：“各舰导弹武器立即上线，等待同步攻击的指令。”
随着一阵刺耳的警报声，雷达视窗上弹出一个影像窗口，显示着以那个椭圆形球体为原型，直径为两百万公里的球星形立体空间，一束束红光不断地从椭圆形的球体中飞出，雷达扫描结果显示这些红光全都是导弹，它们瞄准着一艘艘的克鲁兰战舰，如闪电般地疾驰而来。
贝莎立刻高声喊道：“指挥官，目标物体发射导弹，导弹速度为30马赫，预计30秒后将有5000枚导弹进入本舰群火力射程范围。”
“导弹发射。”爱德华开始下达指令。
他看着全息星图上敌方导弹的红色标示光点一步步逼压过来，看着己方导弹的蓝色标示光点一个个从舰队阵营里鱼跃而出，蓦地，他觉得星图上敌方导弹的标示光点增多了，数量增加了将近四倍，他以为自己看错了，揉了揉眼睛，然而他看到的情况还是和刚才看到的一样。
林凯恩也注意到了情况的异常，“指挥官，”他以极快的语速说道：“敌方导弹在5秒以前发生了……”，他在脑里寻找着一个能准确形容态势的词语，“……分裂。”
“分裂？！”爱德华的眼睛睁圆了。
“是的，我在袖珍卫星传回的实时影像里捕捉到一段记录敌方导弹变化的视频录像，我现在将这段视频录像传输到影像墙上。”
立体星图左侧的影像墙上立刻显现出一段视频，爱德华看着视频里的导弹外壳渐渐分解，看着置于其内部的几枚体积略小的导弹随即点燃发动，他很快意识到短短的几秒钟之内战场上发生了什么事情，他甚至预见到敌方的导弹将会轻而易举地突破己方的火力防御线。
他迅速转向通讯窗口，说道：“所有战舰立刻升起防御罩，同时开启防空炮火。”
他听着通讯窗口里各舰舰长下达命令的声音，“但愿一切都来得及。”他低声喃喃自语道。
两支敌对舰队的导弹在宇宙空间里互相碰撞，爆炸引起的火光在漆黑的空域里不停闪烁着。
“指挥官，”贝莎高声喊道，“敌方导弹突破防御网，10秒钟后将逼近我方舰队。”
爱德华用沉重的声音问道：“敌方导弹残存数量是多少？”
“一万……一万三千枚……”贝莎颤抖着声音汇报着这一个不容乐观的事实。
死亡的阴影瞬时间笼罩在舰桥上每个人的心头，所有的人眼睛都盯着爱德华，等待着他的命令。
即便所有的战舰及时升起防御罩，也支撑不了多长时间的，爱德华心里绝望地想着，敌人导弹的数量太多，它们会一个一个打击目标，这种打击之下，保护战舰本体的防御罩将很快由于能量枯竭而失效，纵然处于后方的其他舰群以远程火力进行支援，也很难挽回他这个舰群被摧毁的局面。
作为一个军人，他早就有随时丧命战场的心理准备，只是作为一个指挥官，他又要考虑到整个战场的态势，如果他所指挥的舰群注定毁灭，那如何以自己的牺牲争取到对己方更有利的局面，则是他心里考虑的事情，他的脑子里突然转过一个想法，随即用威严得不容置疑的声音说道：“所有战斗机即刻起飞，目标是敌方的导弹，将它们击落。”
他很清楚这个命令会让战斗机成为敌方导弹屠戮的目标，也会让许多飞行员丢掉性命，但他衡量更种可能性结局以后，认为这是唯一能使舰队遭受较小损失的办法，与其让战斗机停留在母舰里而被击毁，不如让它们发挥充分作用，最大限度削减敌方导弹的数量，从而减少这些导弹对战舰的威胁，毕竟现在仅是整场战斗的前奏，多保留一艘战舰，与敌人进行舰队战时就多一分宝贵的力量。
而爱德华也意识到仅以他的舰群的力量很难对抗敌方导弹的攻势，“克里斯塔尔，”他说道，“迅速和后方的FA舰群，FDR舰群取得联系。”
这两个舰群在毗邻F舰群的后方布防，也是唯一能在短时间以内对F舰群进行火力支援的两个舰群。
通讯连接很快建立，影像通话里，爱德华对这两个舰群的指挥官提到了他的构想，同时提出希望他们派出一部分战斗机帮助他进行防御，两个舰群的指挥官答应了他的要求。
战斗形势比爱德华所想像的还要严峻，F舰群总计有七百架战斗机，但是驶离母舰不到两分钟的时间里，就有将近两百架战斗机被敌人击毁，不过幸存下来的飞行员也找到了进行这场特殊战斗的方法，他们将战斗机排成四个行列，形成纵深防御阵型，一步一步推进，敌方导弹距离他们尚远的时候，他们用机载导弹进行攻击，而当敌方导弹接近他们的第一排行列时，其余几排战斗机就会同时用粒子机枪炮进行开火，这个策略是有效的，他们被击坠的概率渐渐降了下来，他们逐渐控制住战场的局面，最后将敌人的导弹全部击毁。
最后统计的伤亡报告显示，爱德华的防御计划是行之有效的，F舰群是所有被敌方导弹攻击的舰群里损失最小的一个，只损失了一艘重型驱逐舰，三艘中型护卫舰和一艘航母。
分舰队指挥部的通讯传了过来，全息影像里的金平海显得相当平静，情绪显然没有受到敌方攻势的影响，“爱德华指挥官，请让您的飞行员做好出击准备，我们要进行一次反击。”
“我们的目标是什么？”爱德华问道。
“那些怪异的椭圆形球体。”
